起的最后一夜。咱们既然都睡不着，不妨做长夜之谈。”
西乡从道微微有些感动，一时又找不出话来回答。从水野遵的话和身边两位美国人对他的态度中，他心里陡然增添了某种亲切感和安全感。
没有人说什么。李仙得依然低头沉思。亨特仰面躺倒在草地上，嘴角嚼着一根烟。
过了好一会儿，还是水野遵说道：“将军，我们自从来到这里，作战一直十分英勇，也取得了不少的胜利，但是却落到了现在这样的地步，这不是我们的责任。”
“我们的计划很周密，行动一开始也很顺利，但现在却陷入了困境，我觉得，这不是战斗者的责任，”他征求同意似的看了看李仙得，“我们已经尽力了。”
他停下来，等候别人接他的话，可没有人接上来。
水野遵等了一会儿，又接着说道：“而我们到现在为止，所做的一切，无愧于日本男儿的名誉。”
西乡从道突然激动起来，他明白，水野遵是想安慰自己。
“将军，你刚才在想什么？”沉默了一会儿，李仙得从草地上坐直，问道。
“我在想明天的战斗，”一霎间西乡从道有些慌乱，他没有料到李仙得会提出这个问题，“……哦，刚才我在想我的父母，还有我的老师，朋友，”他想了想，还是改了口。
又过了几分钟，气氛终于没有再活跃起来，水野遵有点失望地看了一眼李仙得，站起来，扔掉烟头，起身离开了。
水野遵和亨特两个人都走了。西乡从道站起来，忽然意识到跟他们三人说刚才那句话还是有些不合适的。
李仙得也从草地上站起，跟着水野遵和亨特向前走几步，待他们俩走远了，又折身走回来，眼睛不看西乡从道，望着旁边什么地方，低声问道：“将军，你……你写了遗书吗？”
“遗书？……什么遗书？”西乡从道听到李仙得的问话，心“咯噔”一下缩紧了。
“我刚才转了一下，大家不少人都写了遗书。”李仙得说道，他目不转眼睛地盯着左边一棵被泄进林子里的月光照得明亮的小树。“将军，我想跟你说一件事。……我也写了遗书，藏在衬衣口袋里。明天我要是被打死了，你就把它掏出来带走。……这件事我只告诉你一个人，希望你能替我保守秘密。”
西乡从道听到了自己心脏狂跳的声音。死亡的黑云在他刚刚明朗一些的心灵的天空里翻涌汇聚起来。“你都在遗书上写了些什么？”沉默了一秒钟，他问。
“这会儿我不想说。”李仙得不好意思地看西乡从道一眼，欲言又止。“将军，我的家里情况跟你、跟水野君和亨特少尉都不同。我这样做是为了预防万一。……当然明天我们不一定会死。……好了，我该回去了。”
李仙得走了，他的话中有一种难言的悲凉，西乡从道听出来了。他又在草地上坐下，意识到心里正发生着新的微妙的变化，并且急切地盼望着什么。
“遗书……如果要写遗书的话，该在上面写些什么呢？”西乡从道自言自语的说道。
林间的月光黯淡了下去，而西乡从道收急切地盼望它们重新皎洁起来。
林子里万籁俱寂。涧底溪水的流淌声单调而响亮。他的眼睛不自觉地合上了。“该写些什么呢？……”他心里念叨着，想要同睡魔做斗争，但到底还是忘掉了战争、死亡、责任、尊严、荣誉，躺在草地上睡着了。
天亮了。
“林大人，您还是别跟着了，一旦有个什么闪失，兄弟我……担待不起啊！”
看到身背狙击步枪腰佩手枪和长刀的林义哲若无其事的样子，盛军总统周盛传不由得大急，求助似的望了唐定奎一眼。
“是啊！林大人，您是主帅，哪有亲自涉险的道理？”唐定奎也上前劝道。
“既然查到了倭军大营所在何处，我便亲自走一遭。二位军门放心，林某也是见过刀兵场面的，不会给二位军门添乱的。”林义哲平静地说道。
听了林义哲的话，周盛传和唐定奎不由得暗暗后悔，不该把发现日军指挥部所在地的消息告诉林义哲。
在林义哲率船政主力巡洋舰队出发后，周盛传部淮军在船政炮舰队的掩护下顺利登陆，和唐定奎部淮军合兵一处，开始对日军发动进攻。
和唐定奎当初遇到的情形一样，周盛传一开始认为唐军久战日军不下反而遭到严重杀伤是“暮气已深”的表现，有心要在唐定奎面前露一手，于是率领大军对日军展开进攻，结果和唐定奎一样，吃了不小的亏。在和日军激战不到一天，周盛传部前锋2000余人便给日军击溃，由于清军的攻击队形过于密集，尽管清军人数众多，却并没有全部发挥作用，反而给溃兵冲乱了阵脚，大炮也放错了位置，在战斗中根本没能用上。多亏了营官卫汝贵带着大刀队上前阻住溃兵，加上海上的炮舰发炮支援，盛军这才没有象上次唐军那样的给险些赶下海。即便如此，此役淮军阵亡者亦达千人，伤者近两千，可以说是极大的挫折。
吃一堑长一智，这首次交锋给周盛传上了深刻的一课。在重新收整部队后，周盛传和唐定奎按照林义哲先前的指示，采用“点线结合、步步为营”的战术，借助先进火炮和机枪的掩护，逐渐向前推进，最终将日军压缩包围在了几处分散的阵地上。
尽管日军已无路可逃，但清军想要一下子彻底歼灭日军，并不容易。
在完成了对日军的合围之后，周盛传和唐定奎并没有急于进攻，他们判断日军的粮草很快将要耗尽，于是采用了骚扰战术，消耗日军的战斗力。
经过连日的战斗，日军疲惫不堪，清军也有很大的消耗，周盛传和唐定奎原本打算发动全面进攻，一举歼灭日军，但又有些拿不定主意，是以这些天，双方一直处于对峙胶着状态。
林义哲在率领船政舰队押着俘获的日舰回到福州之后，便立即乘座邓世昌的“和硕公主”号巡洋舰返回了琅峤，指挥陆军作战。在得知林义哲回来之后，周盛传和唐定奎便来请示方略，并详细报告了最近的战况。
林义哲在了解了战况之后，当机立断下令进攻。而令周唐二人感到惊恐不安的是，林义哲竟然要亲自参加战斗！
“我意已决，二位军门不必再说了。”林义哲的脸上仍是一副恬淡的表情，但目光却透着凛然之威，周唐二人不自觉的心生畏惧，没有再敢劝说。
尽管周盛传和唐定奎都是沙场老将，但对于面前的这位大清国最年轻的巡抚的军事指挥能力，已经佩服得五体投地，是以这个年轻人已然在他们二人心中竖立起了威严，令他们不敢轻易拂命。
林义哲取下身上背着的狙击步枪，又检查了一遍之后，便当先向前走去，一队红衣的船政海兵跟在了他的身后，看到林义哲的身影出现，原本隐伏于阵地中的淮军将士纷纷投来敬佩讶异的目光。
“你们都给我盯紧了他！要是情形不妙，赶紧把他给我带出来！”周盛传阴着脸，对身边的几位营官压低了声音命令道，“他要是有个闪失，我就砍了你们的脑袋！”
营官们在心里暗暗叫苦，但一个个说不出什么来，只能拱手领命。
“赶快打吧！”唐定奎看了看林义哲的背影，转头对周盛传说道。
周盛传点点头，摆了摆手，很快，一名清军士兵便点燃了信号火箭。
火箭在拂晓的天空中划出一道刺目的光芒，不一会儿，大炮的吼声便响彻天宇，接着机关炮的“咚咚”射击声和林氏机枪的“突突”声也跟着响了起来。
一棵大树被一连串的机枪子弹连续击中，最后断裂开来，直直的砸向一处日军士兵的隐蔽地点，
几名日军尖叫着跳出了阵地，向一旁冲去，可是没跑几步，便被一道道弹雨火流打成了筛子！
看着这另人惊恐的一幕，西乡从道吃惊的瞪大了眼睛。
他当然知道，这是可怕的加特林机枪才能造成的伤害！
可他想不明白，清军是怎么把沉重的机关枪运到丛林里来的？
要知道，加特林机枪的体量，可是和轻型的火炮差不多的啊！
几名日军士兵吼叫着起身，用手中的步枪奋力向清军加特林机枪射来的方向开火，但他们只打了几发子弹，便被另一个方向射来的一连串机枪子弹通通射倒。
过不多时，加特林机枪停止了射击，西乡从道以为清军的机枪手被刚才日军士兵的步枪击中，刚松了一口气，那可怕的机枪声再次响了起来。
一串机枪子弹从西乡从道的头顶飞过，他的身后立刻传来了一阵惨叫声。
西乡从道没有回头去看遭受可怕打击的部下，他伏在那里，举起了望远镜，死死的盯着机枪子弹射来的方向。
他终于看清了，林子当中，一个头戴缠头身穿灰色号衣，推着独轮小车的清军士兵的身影。
那辆独轮小车上，赫然架着一架明晃晃的加特林机枪！
西乡从道明白了是怎么回事，一颗心瞬间变得冰冷。
他发疯似的吼叫起来，举起手枪，站起身来，正要向那名推着独轮车的清军机枪手开火，却不知从哪里射来一枪，正中他的胸口。
好似有人在前胸重重的打了一拳，西乡从道感到一阵胸闷，接着一口鲜血喷了出来。
第三百五十章机枪和白刃
一股巨大的力量冲击着西乡从道的身体，使他险些摔倒，接着手枪从西乡从道的手中掉了下来。
西乡从道下意识的转过头，向子弹射来的方向望去。
硝烟弥漫的丛林中，一队红衣的清兵的身影分外的醒目。
那是被日本人称为“红色魔鬼”的船政海兵！
而这些红衣清兵当中，为首的竟然是一个穿着蓝色衣服头戴官帽的年轻人。
这个年轻人的手中正举着一支枪身上带有单筒望远镜的步枪，指向自己所在的方向。
因为那支怪异的步枪的遮挡，西乡从道看不清这个年轻人的脸，但他还是能够感觉到，他望向自己的那仇恨的目光。
西乡从道感到自己的力量在急速的消失，他张开嘴想要喊叫，但却发不出声来，鲜血不住的从嘴里流出来，他的身子站不稳了，正要摔倒之际，两名卫兵冲了上来，扶住了他。
几名卫兵汇集到了他的身边，举着步枪向远处的清军射击，而那队红衣清兵也用步枪向这边射击，而更为可怕的是，在离这队清兵不远处的地方，一名推着小独轮车的清军机枪手已经将车停了下来，在两名同伴的帮助下，将加特林机枪架好，并将枪口转回了这里。
西乡从道一时间目眦欲裂，他想要向大家发出警告，但却只能大口大口的咳血，他眼睁睁地看着，那名清兵机枪手完成了射击准备，将枪口对准他们这一群人开火了。
随着清军机枪手缓缓的摇动着握把，加特林机枪的枪管喷吐出长长的火舌，一连串的子弹横扫过来，西乡从道身边的日军士兵纷纷惨叫着摔倒。
西乡从道眼看着一颗颗机枪子弹击中了自己，但此时的他因为失血的关系，已然感觉不到疼痛了，他只感到有一股股力量在不断的撕扯着自己的身体，促使着自己的身体不断的扭动着。
林义哲透过狙击步枪的望远镜，看到了已经被自己和机枪手击中的西乡从道，此时围在西乡从道身边的一干日军士兵已然全都中弹，停止了抵抗，但加特林机枪还在继续怒吼，枪口喷吐出长长的火舌，将子弹快速地倾泻到他们当中。
西乡从道此时已然成了喷血的漏壶，倒在了地上，接着他身边的卫兵们也一个个的摔倒，叠压在了他的身上。
机枪射手将独轮小车上的林氏机枪打得象刮风一样，旁边的林义哲甚至能清楚地感觉到子弹发射时产生的强大动能，而另一边的副手此时忙不迭地将押满子弹的弹筒拿过来，预备更换。
一个弹筒很快打光了，机枪手停止了射击，副手赶紧将空弹筒拆下，又更换上了一个新弹筒。
“左边，10点钟方向！”林义哲沉声命令道，他一边指点着机枪手的射击，一边拉过自己的狙击步枪，动作熟练地推子弹上膛。他没有理由不悠闲，也没有理由在此时不尽量地表现出镇静和勇敢。
在林义哲组织的这次进攻上，清军的火力分布相当科学，因而在战斗中爆发出来的打击力量已然是日军无法承受的。
“突突突……”林氏机枪又开始咆哮起来，转管机枪的射速性能此时得到最大的发挥。
“娘的！你瞅准着点打行不行啊！这枪子是不花钱的么？！”可能是一名清军机枪手的瞄准出了问题，一名指挥射击的淮军军官附在机枪手耳边大声地吼叫着。
林义哲转头望去，看到那名清军机枪手忙不迭地点头，手指却不曾放开摇把，结果一连串的子弹反而射向林中去了。林义哲仔细一看，可能是这名机枪手发觉到了抚台大人的目光，太激动了，身子都象筛糠一般频密地抖动起来。当然，这很大程度上也是林氏机枪发