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“……吾在军中自奉极俭,所得养廉银,除寄家二百金外,悉予士卒。自领军以来,非宴客不用海菜,穷冬犹衣棉袍,冀与士卒同此苦趣,亦念享受不可丰,恐先世所贻馀福至吾身而折尽耳。吾家本寒素,尔父生而吮未汁,日夜啼声不绝,脐为突出,至今腹大而脐不深。吾母尝言育我之艰,嚼米为汁之苦,至今每一念之,犹如闻其声也。今闻汝得女,亦喜亦忧。鲲宇一表人才,汝又姿貌非陋,恐此女日后有飞燕之姿,非吾愿也。昔年胡某贪色求汝,左亮为媒,吾拒之,遗祸至今。闻胡某已去职离闽,甚慰。……汝当勤俭持家,孝敬长辈,善待夫君,切勿以老父为念……”
这封信虽然不长,但包含的信息量却是很大的,让林义哲又知道了许多原来他不知道的内情!
闹了半天,胡雪岩当年,竟然是请的左宗棠做的媒人!
有这样一个牛逼的媒人,自身又有布政使衔二品顶戴的胡雪岩当然是有恃无恐了!
陈湜在信中提到的那句“昔年胡某贪色求汝,左亮为媒,吾拒之,遗祸至今”也清楚地说明,陈湜之所以落到这般因剿捻不利要谪戍新疆的田地,和左宗棠的打击报复不无关系!
“婉儿且莫伤心。岳丈大人有曾公相助,定然不会去新疆的。”林义哲看完信,用肯定的语气说道。
他之所以如此说,并不全是为了宽慰爱妻,而是基于对历史的熟悉所做出的判断。
陈湜是曾国藩曾国荃兄弟极为器重的部将之一,现在受到左宗棠的打击报复而陷入困境,曾氏兄弟断然不会坐视。
何况,按照他现在的了解,陈湜这样的大员,谪戍新疆并不只是一句话那么简单,从朝廷下旨到最后遣送,还有一段时间,而在这一段时间,如果曾氏兄弟力度够大的话,还是有机会让朝廷收回成命或者改判的。
“鲲宇说的是,婉儿一时乱了方寸,竟然忘了这一层。”陈婉说道,“我这就给干娘写信。”
干娘?
陈婉说的干娘,难道是曾国藩的夫人欧阳氏?
林义哲害怕漏了马脚,没敢再多问,而是点了点头,顺着陈婉的话说道:“婉儿在信中,当以报知干娘曦儿出生为主,岳丈大人的事,顺便提一下为好。不然的话,显得象是催逼一般,反为不美。”
“鲲宇想的比婉儿周全,就依鲲宇所言办吧。”陈婉听了林义哲的话,心下稍宽。此时婴床上的孩子可能是被他们二人的话惊醒了,又开始咿咿呀呀的哭叫起来,陈婉连忙起身,将孩子抱起,柔声哄了起来。
“哦……哦……曦儿乖……不哭不哭哦……”
看着爱妻和女儿亲昵的样子,林义哲心中充盈着一种淡淡的幸福。
还有一丝莫名的刺痛。
今年,他的女儿已经呱呱来到了这个世上。
自己喜得娇女,前来祝贺的人络绎不绝,沈葆桢高兴之余,亲自给侄孙女起了名字:林语曦。因为女儿是在晨曦的柔光中出世的,沈葆桢夫妇初听她的咿呀学语声,心中喜慰,“丝竹音纶不能及也”,故给她起名“语曦”。
如果自己能够在原来的时空好好活着,和赵悦彤有了自己的孩子,也会是这样的一幅情景吧……
林义哲勉强压下了对赵悦彤的思念,开始考虑陈湜的这次罢职事件可能引发的其它效应。因为自从他穿越到了这个时代之后,他已经不能确定某些已经知道的有些历史事件的发生,是否还是原来的结果了。
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李鸿章在全歼入晋捻军之后,便火速将陈湜因剿捻不力遭谪戍新疆处分的事函告恩师曾国藩。
“……捻匪自陕入晋,本非舫仙之过。盖舫仙在晋,多有建树,士民仰望。竟革职戍新疆,是非颠倒如此,可为太息!而舫仙所部,竟遭遣散,尤为不可解者。舫仙甚得军心,麾下骤闻解去,响震失色。舫仙尽散家资遣之,士卒感念,皆不忍离,哭声震野,余见之亦为流涕,乃助舫仙五千金,以资用度……”
“因思时事之坏,只是上下相蒙,贤奸不辨,譬之人家仆婢相通,蒙蔽主人,九盗及门,犹诿为邻犬夜吠,彼主翁主妇固惛然罔知也……”
从李鸿章来信中得知陈湜将谪戍新疆的曾国藩坐在桌前,沉思了一会儿,便提笔给陈湜写起书信来。
“舫仙仁弟大人阁下:前接来函,具悉。李帅才入晋境,即有函来,述及阁下事,意颇不平。阁下在晋数年,所有兵事、饷事、吏事,众人共见共闻,左亮不致更兴谗谤。天下事亦只可尽其在我,意外腾口,本不胜防,亦不必防也。”
“示及韫斋中丞极见关切,舍弟来信,述及阁下精神甚健,襟怀宽广,而忠诚奋发之气仍未稍减,决志遵旨西行,不复存二三之念,尤为可敬。阁下此时所处,极人世艰苦之境。然古人所谓:‘素患难,行乎患难,亦君子居《易》中之一端。’《易·需》二爻,处险之道曰‘衍’,《晋》二爻,处险之道曰‘裕’,‘衍’与‘裕’,皆训‘宽’也。阁下宜以‘宽’字自养,能勉宅其心于宽泰之域,身体不就孱弱,志气不至摧颓,而后从容以求出险之方。”
“……近来戍新疆者大约皆在甘肃。不知甘省停留尚有几员部中催令出关者,不知各案宽严如何。小山(指山西巡抚郑敦谨,湖南长沙人)告已上疏请留,不知获准否。系念殊深,便中示及,再问舫仙仁弟近址。”
差不多同一时刻,沈葆桢望着多宝格上陈列的那艘“第一号轮船”的木质模型,则怀着激动的心情写下了向朝廷汇报船政工程进展的奏稿。
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第四十六章船成“万年清”
“……第四起船‘悦诺花思得’到,据报内载曲直木一千七百五十六节,第五起船‘巴奴格’到,据报内载柚木八百零四根,窃思前此因木料费手,致船工稽迟,若必俟第一号船工尽完,始将第二号开造,未免旷日糜费,因先于中预迭第二号船台,可造八十匹马力者,现在四船接续而到,木料既不止供一船之需,因一面饬赶第一号未竟之工,一面饬将第二号龙骨铲削铺排,择日兴工,该洋匠等样板已成,中国匠人,即其分注尺寸,施之斧锯,驾轻就熟,尤易就绪。……”
“铁厂本年以来,迭石累垣,墙基已就,惟梁柱瑰材,苦难觅购,前日意格拟用铁柱,已试铸一根,费重工迟,告齐不易,现拟仍参用外洋大木,而运道险远,总须来年方可节次到工,查合同内载五年限期,以铁厂开厂之日为始,今经费如此其绌,成厂又如此其难,为日愈多,则需费愈巨,所幸前者暂搭各厂,可以次第兴工,现在暂搭打铁之厂,则船上铁轴铁胁,俱能打造,暂搭铸铁之厂,则大而铤柱,小而齿轮,俱可成功,地窖炉亦尚适用,兹据日意格称,所有五年之限,请以明年正月为始,察看省外各匠,日与洋人共事,口讲手画,颇能心通其意,惟轮机之分度,水气之升合,非日久融会贯通,莫能尽探底蕴耳,合将暹木陆续到工,第一号船身告成,第二号船身经始,并铁厂起限教造情形,会同一等恪靖伯陕甘总督臣左宗棠,福州将军臣文煜,闽浙总督臣英桂,福建抚臣卞宝第,合词恭折由驿四百里具奏……”
1869年的上半年,船政厂区在繁忙中度过,除了随机器运到而陆续兴建的厂房车间外,大家关注的焦点都聚集在第一号船台上那艘日益完整起来的轮船身上。从正月到四月上旬,在中国工人们的紧张努力下,船体已经基本完成。四月至五月,一面制作安装桅杆、舵叶等件,一面在法国洋员的悉心指导下,将蒸汽机、锅炉安装进船体内,同时制造安装通风筒、螺旋桨等,四月底“第一号轮船”的动力系统基本安装完毕。五月以后,工匠们在已经竖立起的桅杆上搭建桅盘,在船头安装起锚绞盘,以及包裹船底的铜皮。至当年六月初夏季节,“第一号轮船”大功告成。可以说,自从材料到位后,船政“第一号轮船”的建造效率是相当之高的。
此时的在船体下方的船台枕木已经被一根根木撑代替。“第一号轮船”的船体已经完成,但是桅杆、烟囱等上层建筑还需在下水后装配。
1869年6月10日,模样初具的“第一号轮船”旁人头攒动。先期一日,原本在第一号轮船身下的船台枕木被撤掉,代之以木楔,此刻船体低俯在木楔胎架上,两舷被十余根撑柱抵住,铜皮包裹的船底外厚厚地涂抹着猪油、牛油、肥皂,以便下水时能够顺利滑入江中。船政大臣沈葆桢率提调周开锡等船政官员祭祀了妈祖、江神、土神、船神后,中午时分,在洋员总监督日意格指挥下,工匠们依序撤除船舷外的木撑,抽出船底下剩余的木楔,天蓝色涂装的“第一号轮船”乘势划向江面。
一瞬间,“第一号轮船”便离岸数丈,船上的工作人员顺势下碇,抛泊于江心之中,“第一号轮船”巨大的船身稳稳当当地停在了江面,只溅起微微的浪花。
看到这壮观的一幕,岸上聚观的人们无论是中国人还是外国人,全都屏气凝神,寂静无声,当看到船身停稳之后,便全都情不自禁的鼓掌欢呼起来。
总理船政大臣沈葆桢亲自为第一号轮船命名,称为“万年清”号,其中可谓寄寓着无限深意。此时,船政厂区内,举目还大都是低矮的临时板棚,而就在这样艰苦、简陋的条件中,中外员工努力建造而成的“第一号轮船”终于问世了。
“万年清”号属于船政五年造船计划中的150马力大轮船,船型上大致可以归纳入炮舰一类。“万年清”号的设计母型是法国的“LaMotte-Picquet”级炮舰。“LaMotte-Picquet”级炮舰是法国开工于1858至1859年间的一级蒸汽军舰,同级一共建造了5艘,该级舰排水量687吨,舰长54。55米、宽8。52米、吃水3。22米,装备一台蒸汽机,功率虚数150马力,实数570马力,航速7。9节。这级军舰船型上很类似风帆时代著名的快速船——飞剪船,外形修长优美。从外观上看,“万年清”号与“LaMotte-Picquet”级几乎一模一样,但又并不是单纯的按样仿造,“万年清”号在尺寸、吨位上都进行了扩大,这一点就是为了满足左宗棠提出的“兵商两用”目的,在原本炮舰的设计上增加货舱,以便同时具备炮舰和货船双重身份。
“万年清”号的排水量达到1450吨,几乎是母型的一倍,舰体水线长68。02米,全长76。16米(不含舰首的斜桅),也大于母型,但是“万年清”号的舰宽8。9米,与母型相近,舰宽不动、加大了长度,使得“万年清”号在外观上看起来更为修长。吃水方面,“万年清”号重载时舰首吃水4。03米、舰尾吃水4。64米,这样的吃水当时在国外并不算很深,但中国沿海港口大都没有过机械疏浚,水深较浅,“万年清”4米多的吃水对于很多中国港口而言已经是天文数字了。
“万年清”号的动力系统由一座蒸汽机和两座锅炉配合组成,采用单轴单桨推进形式。蒸汽机的样式是英国制造的立式二汽缸往复式,高3。84米,基座宽2。88米,长3。2米,功率虚数150马力,实数600马力,与母型“LaMotte-Picquet”级炮舰装备的蒸汽机功率相近。与蒸汽机配套的两台锅炉同样是购自海外,属于方形燃煤锅炉。这种锅炉在19世纪中期左右的蒸汽舰船上广泛使用(英国海军早期的“勇士”号等著名蒸汽军舰都是使用的这种样式的锅炉)。方形锅炉实际上是一种低压锅炉,“万年清”号的两台方形锅炉工作压力2。75个大气压,因为军舰宽度较窄,两台锅炉锅炉采取的是炉门分别朝向军舰首尾的背靠背安装样式,而非大型军舰上炉门分别朝向军舰左右舷的布置。朝向军舰前方的锅炉高3。39米,宽5米,纵深3。16米,有5个炉门,朝向军舰后的锅炉只有4个炉门,高、纵深和前方的锅炉一样,宽度则只有4米,两台背靠在一起的锅炉共用一个大燃膛。为方便燃煤就近补给,又在两座锅炉的炉门前方各安排了一处煤舱。
“万年清”号很大程度上还保留着风帆军舰的特点,船首装有斜桅,主甲板上分布着三根略微向后倾斜的主桅(其中前桅带有横桁,中、后桅只有斜桁),必要时可以挂起风帆航行。“万年清”号的露天甲板上建筑非常简单,中桅前方是机舱棚和烟囱、风筒,对应的锅炉、蒸汽机就在其下方的舰体内,烟囱之前不远是全舰的指挥中心——横跨两舷的飞桥,上面装有标准罗经,两翼安装航行灯,飞桥之下是一间木制的操舵室,并没有后来军舰上必备的装甲司令塔。作为那个时代军舰的通例,除了操舵室里的主液压舵轮外