龙兴华夏- 第233部分

“在‘孟春’舰与前面的我舰相距约1000米时，敌舰‘福胜’、‘建胜’‘福星’、‘建星’四舰一起向我‘凤翔’舰驶来，进逼至相距700米的地方。这时处于险境的‘孟春’舰距敌舰近，距我舰远，敌四舰射出的炮弹密如雨点，我‘凤翔’舰几乎陷于死地……”（“‘凤翔’舰之勇战”，《台湾征番实记》）

跟随在“凤翔”之后的“孟春”开始向左侧转向驶避，“凤翔”也在拼命转向左侧，没有僚舰支援的“凤翔”为了避免侧面遭到中国军舰冲撞，竟然开始调转舰首，直冲向“福胜”与“建胜”2舰，象是要发动冲撞攻击。

此时的山崎景则如同一个输红眼的赌徒，想要做最后的一博。

“我‘孟春’、‘凤翔’二舰结伴迎敌。敌舰在激烈的交战中驶近我军舰队。‘孟春’、‘凤翔’二舰因航速较慢，敌舰阻止我二舰与友舰会合。因敌舰从左翼炮击‘孟春’和‘凤翔’舰，二舰立于颇为苦战之地位。”（《日清战争实记》“台海战况”）

“凤翔”调转航向，直接向“福胜”、“建胜”2舰之间驶来，着实让中国军舰上的官兵吃了一惊。“凤翔”舰舰长山崎景则在大难临头之际所做的这一举动，与其说是运用了大胆的谋略，不如说是本能的下意识避害反应的体现。“凤翔”之所以迎头直冲中国军舰而来，更多的原因是担心侧舷对敌时被弹面积太大，而且难以躲避中国军舰的冲撞，想要冲过中国炮舰的队列，夺路而逃。此时，山崎景则脑海中充满的是如何逃脱险境，至于要航向哪里，他心里并不清楚。

“凤翔”舰下意识的这次转向，实际阴差阳错地走出了死中求活的关键一着。面对突然直冲过来的这艘日本军舰，正在进行猛烈炮击的四艘中国炮舰多少显得有些纳闷，在这样近的距离上进行猛烈射击，敌舰肯定在劫难逃，但是由此也必然很容易会被敌舰撞到。

尽管如此，中国炮舰队却并没有停止射击，而是集中火力向“凤翔”号猛射，孰料“凤翔”舰遭到围攻后，后续的“孟春”舰并没有实施任何配合作战措施，而是扔下友舰转向而去！

“孟春”舰舰长矶边包义海军少佐这一不太光彩的举动，在战后的报告中则被描绘成：“我‘孟春’舰上的人员以为稍向右转，则可发射火炮支援友舰，因而向舰长提出了建议。但‘孟春’舰舰长从容不迫，出人意料地向左转弯，……目的是想为我国海军保住一艘有价值的军舰”。

见到“孟春”舰要逃跑，中国炮舰立刻进行了追射，很快就有一颗炮弹射中了“孟春”的左舷，“孟春”的舷墙被击坏，9名日本水兵死伤。但司令塔内的舰长矶边包义已经顾不上部下的伤亡，他声嘶力竭地对着通话筒喊叫，催促轮机室加快航速，“孟春”舰渐渐离开“凤翔”，向远处驶去，留下“凤翔”号独自承受中国军舰的致命炮火。

作为1艘炮舰而言，“凤翔”舰的舰体设计显得略为怪异，军舰外观上的主要识别特征为三桅单烟囱，前后桅上都设有了望桅盘。军舰的主甲板非常低矮，为了增强适航性，提高破浪能力，军舰的舰首设计了一段不长的首楼，首楼甲板上设置锚床和吊锚杆，并安装有1门178毫米口径旧式前膛炮，首楼内则是起锚绞盘、锚链舱等设施、舱室。自首楼向后，“凤翔”舰的主甲板配备有1门同为旧式的140毫米口径克虏伯后膛炮，在这样小的舰体上承载如此之大的火炮，使得这艘小炮舰的甲板上显得拥挤不堪。由于低矮的主甲板在航行时容易上浪，“凤翔”舰的主甲板外缘又增加了一圈可折倒的挡板，这种挡板在高速航行时支起，防止海浪扑上主甲板，作战时则折倒放下，以露出安装在主甲板上的火炮，方便射击。由于密布舷边都是折倒的挡板，甲板上的火炮武备也似乎淹没在杂物和上层建筑的阴影中，使得“凤翔”在陌生人眼中，很难与一艘军舰联想到一起。

伊东佑磨之所以将炮舰“凤翔”编入这次出行的序列，原本是没有预料到会和中国海军的主力遭遇，只是想带着这艘吃水浅的军舰，便于进出港湾河汊，侦察番民和中国守军活动的迹象，根本未曾考虑到要让“凤翔”舰参加到大规模的海战中来。但是此时，弱小的“凤翔”舰已经被友舰抛弃在中国舰队的炮口前，居身在司令塔内的舰长山崎景则海军少佐惊恐地发现，5艘中国巡洋舰正快速驶来！

在冲过中国炮舰队的阵前之后，趁着中国炮舰的炮火稍稍停歇之际，“凤翔”号正欲快速逃离战场，却不想和正在围着“东”号和“日进”号绕着圈进行炮击的5艘中国巡洋舰迎面对驶！

迎面而来的中国巡洋舰逼近到距离“凤翔”舰约800米处开始炮击，“凤翔”舰也用自己的火炮竭力还击。面对数艘中国海军的巡洋舰，过于弱势的小炮舰“凤翔”显然无法对抗占优势的中国军舰，没有任何额外防护的舰体多处被穿透，交火中，“凤翔”舰上的日本海军官兵死伤惨重。

“当‘凤翔’号横越敌队形后，‘和硕公主’号、‘超武’号、‘澄庆’号三艘清国巡洋舰猛射‘凤翔’号，至距离约八百米时，对‘凤翔’号组成覆盖炮火，其苦战程度可想而知。”（“日清战史”——《近世海军史要》）

在3艘中国海军最新锐的巡洋舰的舷侧，140毫米口径后膛炮频繁地射击，“凤翔”号再也承受不了这种打击，舰体开始慢慢的倾斜。

看着这艘日本炮舰已经遭到重创，中国巡洋舰没有再继续攻击它，而是继续绕向“东”号和“日进”号的舰尾方向，猛烈攻击这两艘军舰。

中国巡洋舰队的离去使“凤翔”舰得以暂时避过中国军舰的可怕的火力网，向战场外航行，以图自救。然而到了11时25分左右，中国炮舰队追了上来，继续向“凤翔”号射出密集的弹雨，再也无法抵御这致命炮击的“凤翔”舰，在烈火和硝烟中开始缓缓下沉。

由于此时离海岸已经很近了，就在山崎景则少佐下令“凤翔”舰抢滩之际，一发由“建胜”号炮舰射出的140毫米炮弹正中“凤翔”号的司令塔，包括山崎景则少佐在内的9名日本军官全部被炸死。失去了指挥的“凤翔”号无助的承受着狂暴的打击，11时32分，“凤翔”号倾覆，消失在了海面上。舰上65名官兵仅有12人幸存。

在击沉了“凤翔”号之后，4艘中国炮舰开始追赶逃跑的“孟春”号，12时15分，中国炮舰队的领队舰“福胜”用舰首的140毫米口径后膛炮击中了“孟春”舰的飞桥甲板，正在飞桥上设法指挥自己的军舰摆脱追击的“孟春”舰舰长矶边包义少佐随着炮弹爆炸形成的冲击波给丢到了海中，与此同时，“孟春”舰的首楼甲板也连续中弹，一颗炮弹轻松的穿透了尾楼顶部甲板，击毁了尾楼内用来从主弹药库提升弹药的运弹装置，在附近待命准备随时救火损管的日本士兵被击毙6名，击伤2名，“孟春”舰上的140毫米口径火炮失去了弹药供应。很快又有一枚炮弹再次穿透了尾楼顶部甲板，尾楼内的2名救火队员和1名修理员被击毙。

看到舰长坠海，原本在飞桥甲板下操舵室中指挥的“孟春”舰航海长木村胜一立刻来到飞桥甲板上，接替舰长指挥。这位新任的舰长一面下令关闭通风筒通往锅炉舱的阀门，停止其通风的功能，而将通风筒改作运弹通道，保证炮位上的弹药供应，当时军舰上的大型通风筒除了通风外，风筒内还有一套绞车提升装置，用来从机舱把煤渣提升到甲板上，必要时大型通风筒还可以作为轮机人员从机舱逃生的应急出口。“孟春”舰显然是将原本提升煤渣的绞车、铁桶当成弹药提升装置来使用了。一方面急急指挥军舰向左急转。很快，一场更大的打击降临到“孟春”舰上，已经多次中弹的后桅杆又被击中，轰然巨响声中，飘扬着日本海军旗的后桅再也无法支撑，终于折断倒塌。

这时管带李和指挥的“福胜”号炮舰逼近到距离“孟春”仅有500米的位置，由“福胜”舰舰首140毫米口径后膛炮发射的一颗炮弹，又击中了“孟春”舰的飞桥甲板，代理舰长木村胜一面部和手腕负伤，被送入甲板下疗伤，舰长一职改由正在指挥舰首炮位的松本正男接替，舰首炮位则由炮长近藤多明指挥。此时小小的“孟春”似乎已经摆脱不了将被击沉的命运了。

尽管如此，困兽犹斗的“孟春”在12时30分用舰尾的70磅炮击中了“福胜”舰的前甲板。一声巨响之后，暗红色的火光腾起，弹片四散飞扬，正在操作140毫米主炮的4名中国炮手当场身亡，飞射的细小弹片甚至射入了司令塔的观察窗，管带李和的头部被弹片擦伤，双眼一度失明。“福胜”号上一时间硝烟弥漫。

尽管如此，“孟春”舰身后的四艘中国炮舰目睹猎物即将向远处遁逃，进一步加快了追击的速度，炮弹不断落在“孟春”周围，而“孟春”也在竭力发射尾炮抵御。

虽然李和受了轻伤，但他并未下去休息，而是坚持指挥战斗，在经历了短暂的失明之后，李和重新审视了战场，下令加速，“福胜”很快将航速提高到12节，发挥起快速炮舰的优势，这时接到领队舰的旗语信号之后，“建胜”舰管带许寿山也下令加速，急追“福胜”，“福星”、“建星”随即也加速跟上“建胜”，四艘中国快速炮舰的高航速对于老迈的“孟春”而言，几乎是无法超越脱离的，十几分钟后，中国炮舰队领队舰“福胜”已经从“孟春”的左后方逼近，在1300至2000米的距离上连续射击，并不断修正诸元，装备有新式后膛炮的“福胜”，在火炮射速上占有极大的优势。逼近到距离“孟春”不到1000米时，“福胜”开始猛烈射击，因为距离很近，这一时段的火炮命中率相当之高。

“‘福胜’于八百乃至一千五百米距离对倭舰进行试射，此后逼近至八百米距离开始痛击倭舰。”（《台海战史》）

从12时48分至13时8分的20分钟时间内，“孟春”舰遭到了仅次于与“东”号、“日进”号所遭受到的高烈度打击，而“孟春”的防护力毕竟不及真正的铁甲舰，很快，灾难发生了。在四艘中国炮舰的猛烈的炮击中，“孟春”的左舷舰体被接连击中，舰体立刻发生破裂，船壳板被撕裂，在“福胜”舰上的中国水兵甚至可以看到了“孟春”舰裸露出来的肋骨！很快中国炮舰射出的炮弹又在“孟春”的主甲板上造成了几处火灾，全舰被大火围困，浓烟滚滚，海水从水线处的裂口大量涌入“孟春”舰内，舰体无可挽回地向左发生着倾斜。“孟春”舰的官兵们纷纷冲到炮弹萃集的主甲板上打算跳海逃生，结果大都倒在横飞的弹片和大火之中。

眼看着势将不支，“孟春”舰的代理舰长松本正男下达了投降的命令，这对日本海军而言无疑是破天荒的。看到“孟春”舰上升起了白旗，中国炮舰停止了射击，但这时不知是哪几个日本愤青炮手不服从命令，又向“福胜”号开了一炮，中国炮舰立刻重新对“孟春”开炮，早已成了熊熊火海的“孟春”舰不断地向左倾斜，军官没有人指挥御敌或指挥救火，而是纷纷跳向了大海。很快，连续遭受饱和炮击的“孟春”再也无法支撑，舰体向左侧不断倾斜，右侧舰底的螺旋桨渐渐露出了水面，军舰的侧倾逐渐到达可怕的90度，而中国军舰的炮火还在不断地倾注到“孟春”上，舰首部位燃起了更大的火灾。2分钟后，“孟春”向左侧翻转，倾覆到了海中。日本海军此战又损失了一艘军舰。

第三百二十一章速度就是防御

此时在“东”号铁甲舰上，日本舰队的指挥官伊东佑磨尚不知道“凤翔”、“孟春”两舰已然覆没的消息，仍在指挥“东”号铁甲舰和5艘中国巡洋舰周旋，为已经受伤起火的“日进”号争取自救的时间。

由于“东”号绕着“日进”号转圈的半径要远远小于中国巡洋舰，是以尽管中国巡洋舰试图绕过“东”号，先行击沉防护力较弱的“日进”号，但“东”号总是能够适时的挡在“日进”号的身前，令中国炮手们大光其火，也令中国海军的军官们敬佩不已。

在又转了几个大圈之后，中国巡洋舰队失去了耐心，在继续缩短同敌舰距离的同时，索性将全部的炮火都倾住在了“东”号铁甲舰上。

伊东佑磨用坚盔厚甲的“东”号掩护“日进”号的英勇举动收到了一定的回报，在“东”号的拼命掩护下，“日进”号上的日本海军官兵在东乡平八郎的指挥下，终于扑灭了大火，航速也恢复了正常。

但伊东佑磨和东乡平八郎此时都不会想到，他们的战舰的生命，也即将走到了尽头。

13时14分，“东”号铁甲舰上的日本海军官兵都能