在完成了这一安排之后，伊东佑磨本想召集各舰舰长到“东”号上开会，商讨对敌战术，但不知怎么他感到有些疲倦，也就没有发出命令。
可能是受了弟弟的“中国舰队不会出现”侥幸心理和那一天开炮拯救陆军于水火的胜利情绪影响，伊东佑磨也觉得，这一次的征服台湾番地的军事冒险，可能会成功。
伊东佑磨并不知道，他的这个侥幸的想法，很快便会被无情的事实击得粉碎！
“发现煤烟！”
突然间，“东”号铁甲舰的了望兵大声喊叫起来！
伊东佑亨听到喊声后大吃一惊，立刻奔出了司令塔，当他来到飞桥上的时候，看到哥哥伊东佑磨已经举起了望远镜，正向着煤烟出现的方向观看。
伊东佑亨举起了望远镜，他的望远镜里隐约显示西北方向的海面上似乎有一缕黑烟！
这一重要的发现立刻通过旗语报告给了后方远处的“日进”、“孟春”、“凤翔”和“春日”诸舰。日本舰队各舰顿时沸腾起来，几乎所有的舰长都在飞桥上用望远镜向西北方向使劲眺望，了望兵更是目不转睛，紧张地捕捉着远方忽隐忽现的目标。
“也许是一艘观战的英国军舰。”伊东佑亨放下了望远镜，对哥哥说道，“也可能是法国军舰。”
伊东佑亨的猜测不无道理，因为就在昨天，一艘英国军舰和一艘法国军舰先后出现在这一海域。
“也许。”伊东佑磨听到弟弟一副了不在意的口气，只冷冰冰的回答了这么一句，并没有放下手中的望远镜。
伊东佑亨掏出怀表看了看，现在是9时12分（1874年6月10日）。
时间一分一秒的过去，很快，西北方向的煤烟由1缕变成2缕、3缕、4缕，至10时，“东”号的了望兵从望远镜中大致可以分辨出5至6缕煤烟，而且煤烟的数量竟然还在增加！
“肯定不是英国和法国的军舰！”伊东佑磨放下了望远镜，瞪了弟弟一眼，大声说道，“应该是清国舰队！准备战斗吧！”
这时“东”号再次挂起了“西北方向发现煤烟”信号。10时16分，远处烟雾下的军舰逐渐清晰，一队法式浅蓝色涂装的舰队慢慢显露出来，不光是“东”号上的了望兵，伊东佑亨和大副角田秀松等人也都被惊得目瞪口呆。
展现在他眼前的，竟然是由5艘巡洋舰和4艘炮舰组成的中国福建船政舰队的全部主力舰只！
“……开始我们只看见煤烟，后来出现樯顶，再靠近，看见了浅蓝色的舰体……出现的敌人是包括清国福建船政水师全部精锐之大舰队！”当时搭乘在“东”号上的为日本军队提供火炮的日本军火商大仓喜八郎在自己的日记当中记录下了这幕真实的情景。
很快，一串尺寸很大的信号旗急匆匆升到了“东”号铁甲舰桅杆的顶端，“发现敌舰队！”“东”号用这种远距离信号向身后的四艘日本军舰发出了警报。
原先的一簇煤烟，此时竟然变成了中国海军的全部主力。伊东佑磨脑中侥幸的幻想彻底破灭，他必须要正视面前出现的事实，决战看来已经难以避免。
自从全歼中国澎湖水师得手以来，日本海军对于中国舰队始终抱有一种莫名的畏惧，担心会遭遇报复，现在包括两艘陌生的巡洋舰在内的中国海军的主力蒸汽军舰全部出现在眼前，日本舰队中充满了大战将临前的恐惧与不安。
几乎同时，中国海军也发现了日本舰队。
“远处发现敌舰煤烟！”
听着“福靖”号装甲巡洋舰前主桅桅盘上了望兵的大声报告，迎着海风屹立于飞桥之上的林义哲深吸了一口带着咸味的空气，握紧了双拳。
得到警报，“福靖”号的管带贝锦泉立刻与军官们跑上飞桥了望，在确认无误后，“福靖”号上很快升起旗语，向全舰队通报这一情况。而几乎与此同时，其他中国军舰桅杆上的了望兵也都发现了东南方向的情况，各舰管带都到了飞桥上观看，战斗警报一时间响彻中国舰队上空。
确定是中国舰队出现，伊东佑磨立刻下令“起锚”、“站炮位”。他明白，必须抢先一步，在远离海岸的位置阻滞住前方的来船。他知道，中国舰队出现在这里的目的，恐怕不仅仅是要为了给那些用老掉牙的帆船武装起来的旧式水师复仇那么简单！很可能还带有运送陆军的船队，要消灭已经登陆的日本陆军！
中国人一定是为此做了周密的准备，否则，中国舰队是不会这么久才出现的！
此时伊东佑磨命令日本舰队主动拔锚出击，虽然有进行决战的考虑，更多则是为了尽量在远处吸引敌舰，以完成掩护陆军的任务，颇有一番背水一战的悲壮。
想到那个“西乡暴徒”对自己的态度，伊东佑磨的心里又生出了一丝忿然之意。
随着“起锚”等一系列信号升起在日本舰队旗舰“东”号的横桁桁端，5艘日本军舰纷纷进行起锚作业。水兵们卖力地操作着，将沉重的铁锚从海底的泥沙中提升起来。舰首甲板上，部门军官在大声指挥，很快，日本军舰一艘接一艘的启动了。
此时在中国海军各舰的桅杆上，换上了巨大的红色黄龙旗帜，在19世纪的海军中，换上这种大尺寸战旗，寓意就是“作战”。各舰的司令塔内，随着管带下达的法文口令，水兵们秩序井然地进行着各项操作，整个过程如同一部运转良好的机器，环环相扣。一艘艘中国军舰蒸汽机的连杆开始了加速往复运动，越转越快，发出类似蒸汽火车一般有节奏的轰鸣，船底的螺旋桨加速旋转起来，搅起大片大片的涌动水流。
与中国军舰一样，日本军舰的桅杆上也换上了巨大的太阳旗，日本水兵卖力的用滑车将一颗颗炮弹、发射药包运到主甲板上，配发堆积在每个炮位。除舰长、大副以外的一些高级军官，则分赴舰上各重要位置督战，身着白色制服的日军水兵已经完成了第一发炮弹的装填，在火炮之旁肃立待命。日本舰队战斗准备逐渐就绪之际，在旗舰“东”号的飞桥上，伊东佑磨从望远镜里看到了站在“福靖”号飞桥之上的林义哲的身影。
第三百一十八章海上对决
伊东佑磨第一次知道林义哲，是在老师胜海舟那里，那时胜海舟便告诫伊东兄弟，对于这个年轻人，一定不要掉以轻心。老师的话，伊东佑磨一直谨记在心，当时他便有一种预感，将来会和这个年轻的中国人在大海上见面。只是伊东佑磨没有想到，这一天会来得这样快。
伊东佑磨知道，现在他和他的舰队面对的，是中国海军新式蒸汽舰队的主力，而他率领的舰队，也差不多是日本海军三分之二的主力舰艇。
这将是一场不折不扣的主力对决！
此时由9艘战舰组成的中国舰队呈鱼贯单纵阵，快速朝日本舰队驶来，而刚刚起锚的5艘日本军舰，则并没有排成任何的作战队形。
现在的伊东佑磨，有些后悔没有召集舰长们来开个军事会议了。
尽管日本海军在幕府时代就已经有了基础，起步要早于中国海军，并且经历过“阿波冲海战”、“宫古湾海战”，有一定的实战经历，但却并没有组织舰队作战的经验，而且这一次的“出兵台湾”行动，事先也没有考虑过同中国海军的作战。是以当中国海军真正以一支舰队的面目出现在眼前时，不光伊东佑磨没有应对的准备，连伊东佑亨以下的舰长们，也都没有思想准备。
由于日军各舰的舰长和水兵素质各不相同，日舰起锚所花费的时间也不尽相同，其中“日进”号炮舰在“海归”东乡平八郎的指挥下，起锚速度最快，接着是伊东佑亨指挥的“东”号铁甲舰，然后是“孟春”号和“凤翔”号，而明轮炮舰“春日”号最慢，落在了整个日本舰队的后面。
起锚以后不久，伊东佑磨下令变阵，他也打算将日本舰队排成和中国舰队一样的单纵阵，实施一舷齐射。但由于日舰新老不一，航速不同，加之原来也没有进行过相关的配合，接到信号后的各艘日舰乱了好一阵，才勉强排成了单纵阵，但日舰排成的这个阵势，却让他们在没有接战之前，便陷入到了混乱当中。
为了尽快排成单纵阵，伊东佑磨根据各舰当时的位置，打出了列阵的旗语信号，结果各舰根据命令，纷纷向旗舰“东”号靠拢，最后阵形排成时，日舰的排列顺序依次是铁甲舰“东”号、明轮炮舰“春日”号、大型炮舰“日进”号、小型炮舰“孟春”号和“凤翔”号。
伊东佑磨将舰型最老的明轮炮舰“春日”号排到了“东”号的后面、大型炮舰“日进”号的前面，是想以最为强大的“东”号来掩护这艘最弱的军舰，但当日本舰队列阵完毕，他才发现，这艘航速最慢的军舰，位于舰队的中间，会拖慢整个舰队的脚步！
中日双方一开始所采用的纵队战术都是最简单的建立在纵队队形基础上的战列线交战战术。这种历史悠久的战术曾经广泛运用于风帆战舰时代，主要特点是将舰队编列为纵队队形，以便使密布舷侧的炮门能够最大程度对向敌方，进行舷侧交火作战，一舷发射完毕后，整个舰队依次进行回转航行，使用另一舷再次开火，而发射结束的那一舷可以使用这段时间对火炮进行再装填，如此周而复始，很有一番中世纪骑士对决的遗风。及至蒸汽铁甲舰时代来临以后，1866年发生的“利萨海战”让古老的纵队战术曾一度险些被配合船头大炮设计的横队战术所取代，但是利于发挥舷侧火力的纵队战术并没有就此退出历史舞台。中国舰队的参战军舰大都舰龄较新，机动能力强，舷侧火力格外强劲，适合舷侧交锋。日本舰队同样也是出于发挥舷侧火力的考虑，因而林义哲和伊东佑磨不约而同的都确定使用纵队队形，最初的意图就是在敌方舰队面前反复周旋、掉头，不断用舷侧火力进行交战，以发挥全部的火力。
而见到中国舰队正在高速逼近，伊东佑磨却想要重新变阵！
尽管双方舰队还在接近当中，并未开火，但伊东佑磨已经敏锐地发现，中国舰队的航速极快！
由于上一次的战斗中，以一舰之姿凭借高速单挑整个日本舰队的“飞鸿”号给伊东佑磨的印象过于深刻，在看到整齐划一高速行进的中国舰队出现后，伊东佑磨意识到如果采用纵队接战，日本舰队的整体航速本来就慢，加上又有明轮炮舰“春日”号拖着后腿，势必会处于极为不利的局面。他当机立断的立刻下令变阵，命令“春日”号退往阵后，以“东”号和“日进”号为第一战队，“孟春”号和“凤翔”号为第二战队，分队迎敌，向中国舰队冲击。
之所以如此变阵，是因为伊东佑磨想要采用“乱战”战术。
乱战，是从意奥“利萨海战”之后19世纪世界海军战术领域出现的一个新名词。这种战术的大致样式是，采用整体编队阵型接近敌舰队后，再化解为分散的战术分队，多点突破敌方舰船编队，进行混战，在乱中取胜的战术。
伊东佑磨的真实意图是，以便于保持各分队整体同时接敌的横阵队列接敌，而后两个双舰战术分队从两个不同方向开队分击，同时突破中国舰队的纵队编队，之后反复冲进杀出，保持舰侧方向始终对准敌舰射击，彻底搅乱敌舰队的队形。当清方舰队大乱之际，日方可以运用二舰分队这一较为灵活的组合，或单队行动，或多队协同，互相配合，寻机攻击落单的敌舰，既可以使用火炮武器，也可以运用撞角。这种乱战战术几乎就是利萨海战的翻版。
使用乱战战术的另一个好处，就是对于旗舰的统一指挥依赖较小，主要依靠各战术分队不屈不挠地执行战术意图。但是这种在当时被各国海军认为非常有效的战术，如果要成功实施，需要同时具备多个因素：各战术分队必须具有极高的勇气，不顾敌方炮火，直冲敌阵；各战术分队突破时，必须尽可能地选择协同，多点同时发起，防止敌舰队断而不散；各战术分队突破后要竭尽一切手段，冲乱敌舰队的阵形，此外还需要像利萨海战时的奥地利海军那样具备一些好运气（也就是说要靠“人品”，而随后的事实表明，日本人缺德事做多了，人品非常差），因为混战之中，谁也无法预料会出现什么样的事情。
此时，日本舰队5艘军舰正在一面变阵，一面向远方煤烟下的中国舰队冲去。
看到日本舰队蹒跚着向前猛冲，一下子变成了“二二一”分队，林义哲先是一愣，但他立刻便明白了日本人的意图。
“发信号！‘建靖’、‘和硕公主’、‘超武’、‘澄庆’随同旗舰攻击敌头队两大舰，‘福胜’、‘建胜’、‘福星’、‘建星’四舰攻击敌二队两炮舰！”林义哲沉声命令道。
随着“福靖”号一连串的旗语升起，中国舰队开始分成了两队，第一队5艘巡洋舰直扑向“东”号和“日进�
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