“大人，睡了么？”徐润在门口轻声的问道。
“还没有。”林义哲怕惊醒了熟睡的额绫，小声的应了一句，接着反问道，“先生有事么？”
“大人，传谣的人，抓到了。”徐润低声道。
林义哲的眉头猛地拧紧，他立刻跳下床来。
“先生稍等，我这便过来。”林义哲麻利地套起了衣服。
林义哲穿好衣服，轻轻的走出了房门，拉着徐润来到了回廊里。
“怎么抓到的？”林义哲问道。
“几个府里的下人喝酒的时候，从老爷府中的下人处听到的，回来报的信。”徐润简单的说道，“他们有一个在酒肆喝醉了，无意中吐露的。”
“这么说，是姑父府上的下人传的谣？”林义哲心中大怒，“问出是谁主使了么？”
“问了，一开始不招，老朽心里头气不过，命下人给了他们一顿棍子，他们就招了。”徐润叹了口气，道，“大人可知是谁主使？”
林义哲从徐润的表情当中一下子便猜出了这个主使的人是谁来。
“是瑜庆？”
“正是。”徐润叹道，“这事儿，只怕要伤了大人的手足之情啊！”
林义哲握紧了拳头，满腔的怒火，最终化成了一声长叹。
“我和他，自那日起，便已无手足之情了。”林义哲叹道，“我只是怕，姑父知道了，会气伤了身子。”
“可是此事，必须得让沈大人知道，不然，只怕小夫人再难在福州呆下去了。”徐润道。
“我明日先和大哥说一声吧！”林义哲想了想，说道。
“如此也好。”徐润道，“大人请安寝吧，明日一早，老朽再过来。”
“有劳先生了，先生也早些歇息吧。”林义哲道。
徐润走后，林义哲返身回到了房中，此时额绫仍然熟睡未醒，林义哲重新回到她身边躺下，却是再无睡意。
第二日，林义哲早早的便找到了沈葆桢的长子沈玮庆，将此事告诉了他。
“瑜弟怎么可能做出此等事来？”沈玮庆听后大吃一惊。
“非是小弟想要冤枉与他，现人证俱在，还请大哥做主。”林义哲道。
见沈玮庆似是有些不信，林义哲便命人带过那两个由沈瑜庆指使的沈府仆人过来，两名仆人一见到沈玮庆，便立刻跪下了。
“大少爷！不关小的们的事！是四少爷他……”两个仆人忙不迭地想要辩白，却被沈玮庆厉声喝住了。
“他叫你们做什么你们便去做？平白无故的诬人清白，你们也不怕给割了舌头？！”此时无须多问，沈玮庆便知道，林义哲所言句句是实，不由得气往上冲。
“大少爷！我们也不想乱嚼舌头！可是……四少爷他非逼着我们这么干，我们要是不干，便打断腿撵出府里头去！”一名仆人哀声道，“这不，说好了事成之后给银子，可到现在也没见着一点影儿……”
听到仆人的诉说，沈玮庆险些气炸了肺，他想起了上一次沈瑜庆在病重的母亲面前大放厥词的事，知道这事儿定是千真万确的了，便跳着脚喊了起来，“来人！把四少爷给我叫到这儿来！”
两名沈府的仆人忙应了一声，一溜小跑的去了，过了好一会儿，沈瑜庆才一脸不满之色的跟着仆人出现了。
“大哥这么急着叫小弟过来，所为何事啊？……”沈瑜庆问道，当他看到地上跪着的两个人和站在他们身后的林义哲时，脸色微微一变，但旋即恢复了镇定。
沈瑜庆故意的扭过头，不去看林义哲，而是对着大哥沈玮庆说话。但尽管如此，他还是能感觉到，林义哲那有如刀锋般锐利的目光，似乎要把自己刺穿！
“坊间的那些传言，是不是你着人放出去的？”沈玮庆也没有和他客套，而是开门见山的直接质问道。
“大哥说的什么传言？小弟不明白。”沈瑜庆装做无辜的反问了一句。
“你说是什么传言？”沈玮庆怒道，“自己做下的事，还不敢认么？”
“小弟不明白！”沈瑜庆瞪着眼睛说道。
“你在背后抵毁表嫂子，还敢不承认？”沈玮庆怒斥道，“如今人证俱在，你还敢强辩？！”
“大哥此言差矣！小弟从没有认那番女为表嫂子！小弟知道的表嫂子，只有一个！不是番鬼！”沈瑜庆斜睨了一眼林义哲，冷笑道，“这华夷大防，有人已然忘诸脑后了，小弟却是须臾不敢或忘！”
“你……混帐！”沈玮庆以手戟指沈瑜庆，一时为之气结。
林义哲一时间气得浑身发抖，他怒瞪着沈瑜庆，双拳紧握，脸上的肌肉因愤怒而变得扭曲起来。
沈瑜庆让林义哲的愤怒表情吓了一大跳，心中发急，嘴上一下子便把那些他叫人出去暗中宣扬的说词说了出来：“那番女本就是天生的克星！不祥之人！自从进了咱们家的们，就没有一件好事！还说她进门能给母亲冲喜，其实母亲就是让她给克死的！……”
听到沈瑜庆的嘴尤自振振有词的说出这样一番话来，沈玮庆已然明白那些诋毁额绫的恶毒之言确凿无疑就是弟弟所编造并使人暗中传播开的，不由得愤怒已极，猛地冲上前去，“啪！啪！”的狠狠的打了沈瑜庆两个嘴巴。
沈瑜庆结结实实的挨了两记，因为沈玮庆也是文人，手劲并不大，这两记嘴巴并不甚疼。但看到大哥竟然也对自己动手，沈瑜庆气往上冲，尽管此时他已然蛮劲发作，但还是不敢和大哥动手的，他只是昂着头，用轻蔑的目光扫了林义哲一眼，然后便瞪着大哥，不说话了。
“听听你刚才都胡说了些甚么？！你还敢说这些话儿不是你放出去的？！”沈玮庆怒斥道，“圣人教诲，为人当光明磊落，你如此暗中毒言中伤他人，可还有一点读书人的样子？”
任凭沈玮庆如何斥责，此时的沈瑜庆，昂首瞪眼，双目朝天，一副死猪不怕开水烫的样子。
看到沈瑜庆故意气自己的样子，林义哲直气得浑身冰冷，此时的他，竟然有一种想要冲上去将沈瑜庆痛揍一番的冲动。
可一想到他毕竟是去世的姑母林普晴的亲生儿子，林义哲紧握的双拳便慢慢的放松了。
自己怎么可能向那么疼爱自己的姑妈的儿子动手呢？
“何人在此喧哗？！”一个苍老的声音响起，沈玮庆听出了那是父亲沈葆桢的声音，立刻停了口。
看到父亲和几个仆人向这边走来，沈瑜庆赶紧低下了头。
在父亲面前，他是万万不敢拿出这等足以气杀人的模样的。
“你们刚才在这里说什么？”沈葆桢注意到了跪在地上的两名仆人和沈瑜庆有些发红的脸色，以及一旁气得脸色惨白浑身发抖的沈玮庆和林义哲，象是明白了什么，立刻问道。
听到父亲发问，沈玮庆的嘴唇哆嗦了一下。
“说！”沈葆桢怒道。
“鲲宇表弟抓到了暗中散播流言中伤额绫弟妹之人……”沈玮庆低声道，“是……府上的下人……”
“什么？”沈葆桢大怒，“何人竟敢如此恶毒？！”
“老爷！老爷！不关小的们的事！全是四少爷，他……”两名仆人看到沈葆桢出现，魂魄已然吓掉了一半，一听沈葆桢的话，立刻大叫起来。
二百八十六章意外的“钦命”
“你！……”沈葆桢立刻明白了是怎么回事，一时间气得发须乱抖。他用颤抖的手指着沈瑜庆，竟然说不出话来。
“父亲息怒！”沈玮庆被父亲的样子吓坏了，急忙上前扶住了沈葆桢。
“姑父息怒！”林义哲也吓了一跳，生怕沈葆桢气出个好歹来，他顾不得和沈瑜庆生气，而是赶紧跑了过来，扶住了沈葆桢的胳膊。
沈瑜庆在父亲面前不敢放肆，尽管父亲已经给气得不行了，但他仍然没有丝毫认错的意思，只是站在那里垂着头不说话。
沈葆桢气极，突然挣脱了沈玮庆和林义哲的手，迈步向前，一脚狠狠的朝沈瑜庆踹去。
因为过于愤怒的关系，沈葆桢这一脚力道极猛，沈瑜庆来不及躲闪，被沈葆桢一脚踹中胸口，摔倒在地，而沈葆桢毕竟年纪大了，这一脚下去，自己也向后摔去，多亏林义哲眼疾手快，一把扶住了他，才没有让他摔倒。
“你这个畜生！你……你气死了你娘，还想来气死我吗……”沈葆桢指着倒在地上的沈瑜庆，声音变得微弱和颤抖起来。
“父亲休要偏心！娘不是我气死的！娘是让那个番女给克死的！”挨了兄长两个嘴巴后又挨了父亲一脚的沈瑜庆心中恼恨，索性不管不顾的死硬到底了，抬头冲着父亲大吼起来。
话未说完，把沈葆桢气得面如白纸，他嘶声大叫起来：“拿家法来！”一面说着，一面挣扎着起身。
沈玮庆和林义哲欲待要劝，沈葆桢怒道：“今日再有人来劝我，我寻个干净去处自了，也免得上辱先人、下生逆子之罪！”
众仆从见沈葆桢这个情形，一个个咬指吐舌，连忙退出。沈葆桢用力甩开沈玮庆和林义折的手，气喘吁吁直挺挺的坐在仆人搬来的椅子上，
沈瑜庆心下惶急，但仍不肯出声认错，只是急的手脚没抓寻处，沈葆桢见他此时仍不认错，连求饶的话也不说一句，怒气更甚，大喝道：“绑起来！着实打死！”
仆人们不敢违命，只得上前，抓起沈瑜庆，要将他按在长凳上。
“狗奴才！你们敢！”沈瑜庆怒道。
沈府的仆人们本来就对这个娇生惯养又盛气凌人的四少爷心存不满，一听他竟然这么说，不免都怒气勃发，此时他们虽然已得了沈葆桢之令，本不想过于为难沈瑜庆，但沈瑜庆倔劲儿上来的这一句不知好歹的“狗奴才”彻底激怒了大家，仆人们哪管沈瑜庆挣扎不休，七手八脚的沈瑜庆按在凳上，举起竹板，便狠狠的打了十来下。
这几板子打得较重，沈瑜庆忍痛不禁，仍不讨饶，只是呜呜的哭起来。
沈葆桢还嫌打的轻，一脚踢开掌板的，自己夺过板子来，狠命的又打了十几下。沈瑜庆自打娘胎出来，哪里经过这样的苦楚，起先觉得打的疼不过还乱嚷乱哭，后来渐渐气弱声嘶，哽咽着发不出声来。
沈玮庆恨沈瑜庆不听劝，一意激怒父亲，见父亲要对沈瑜庆施行家法，他有心想要给这个惹是生非不知悔改又心机诡诈的弟弟一个教训，才没有劝阻。但此时见打的不祥了，心下着忙，赶着上来，恳求夺劝。
“父亲息怒！莫要打了！饶了他这一回吧！”
沈葆桢那里肯听，怒道：“你问问他干的勾当，可饶不可饶！素日皆是你把他惯坏了，到这步田地，还来劝解！”
沈玮庆听到父亲责备的话说得甚重，知道父亲已是气急了，自己和林义哲都无法再劝，便趁着忙乱觅人去给二夫人吴氏送信。吴氏夫人听了，急急忙忙扶了一个丫头赶了过来。
沈葆桢正要再打，一见吴氏夫人进来，想起故去的林普晴，那板子越下去的又狠又快。按沈瑜庆的两个仆人忙松手走开，此时沈瑜庆早已动弹不得了。沈葆桢还欲打时，早被吴氏夫人抱住了胳膊，不让那板子再落下去。
吴氏夫人哭道：“瑜儿虽然该打，老爷也要保重。且严冬天气，老爷身上又不大好，打死瑜儿事小，倘或老爷一时不自在了，岂不事大？”
沈葆桢怒道：“倒休提这话！我养了这不肖的孽障，已是大不孝！平昔疏于管教，致他现如今无法无天，竟然做出这等恶毒无比之事，不如趁今日结果了他的狗命，以绝将来之患！”说着，便要举板子再打。
吴氏夫人连忙抱住沈葆桢哭道：“老爷虽然应当管教儿子，也要看夫妻之情份上！瑜儿毕竟可是姐姐的亲骨肉啊！”说毕，她抱住沈瑜庆，放声大哭起来。沈葆桢听了此话，不觉长叹一声，向椅上坐了，泪如雨下。林义哲见状赶紧上前一把从沈葆桢手中夺去了竹板。
吴氏夫人抱着沈瑜庆，只见他面白气弱，底下穿着的小衣一片皆是血渍。
禁不住解下汗巾去，由腿看至臀胫，或青或紫，或整或破，竟无一点好处，不觉心疼得又哭起来。此时丫环们赶来，解劝了一会儿，吴氏夫人方渐渐的止住。沈玮庆赶紧命仆人们抬沈瑜庆下去给他请郎中用药疗治。众人一声答应，七手八脚把沈瑜庆抬了下去。由是乱了好一阵子，放才渐渐的平歇。
林义哲离了沈府，回去自己的家中，先去看刚刚生过女儿的陈婉，此时陈婉、额绫和李思竹已然知道沈瑜庆挨打的事，正焦急不安的等他回来，见到林义哲进屋，陈婉急忙问起了原委。
林义哲将前因后果细说了一遍，额绫得知是沈瑜庆暗中使人传播流言陷害自己，心中气苦，又流下泪来。陈婉和李思竹赶忙劝慰起她来。
“姑父把他打得很重是不是？”陈婉问道。
“打得流了一地的血，人晕厥过去了。”林义哲道，“现经救治，已经醒转，不过姑父已命人把他关起来了，要他闭门反省。”
“这样也好，有了这一次的教训，他想是不会再乱嚼舌头了。”陈婉说着，转头对额绫道，“额绫妹妹以
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