具多为乾隆时期所造），甚至还为了弄点金丝楠木料，偷拆明代皇陵。李莲英学问不多，哪里知道这些典故，而在讨得了差事之后，他才发觉事情难办。但此时已经推不出去了。
要说李莲英也算有过人之能，就在如此艰难的情况下，为了不让自己在两宫皇太后面前丢脸失宠，李莲英咬着牙开始了搜罗起金丝楠木来。在他的努力下，加上内务府也多方帮忙采办，竟然收罗到了大小金丝楠木片材600余片，使得修园工程没有丝毫的停顿。
但现在，就在“天地一家春”、“集禧堂”工程临近尾声之际，这些金丝楠木却将要用尽了。而李莲英虽然百计设法，却再也难弄到大片的金丝楠木了。
现在的李莲英，已然是上吊的心都有了。
“大总管，求您救奴才一把！”李莲英“扑通”地跪在了刘诚印的面前，泪流满面的道。
“当初我叫你别出这个风头，你就是不听！糊涂油蒙了心了你！”刘诚印一手指着李莲英，一只脚连连跺地，怒斥道，“现在如何了？”
“大总管！求您救救奴才！奴才这辈子给您做牛做马报答您！永世不忘您的大恩大德！”李莲英膝行几步上前，当着众太监的面，不顾体面的抱住了刘诚印的大腿。
刘诚印有心要敲打一下李莲英，免得他恃西宫之宠而骄，不把自己放在眼里，便重重地哼了一声，故意挣扎起来：“哟！这可使不得！李二总管，你这是做什么？快快放手！西佛爷皇上见了，这算怎么回事啊这是！？”
李莲英哪肯放手，他一边紧抱着刘诚印的大腿，一边哭道：“大总管，您就可怜可怜奴才，给奴才指点一条明路，奴才这辈子都感激您的大恩大德！”
看到刘诚印还在挣扎，李莲英放开了手，然后便重重的向他磕起头来。
“大总管！求您给奴才指条活路！奴才求您了！”
“哎呀！使不得使不得！”
刘诚印看到李莲英几个响头磕下去，额头已然流了血，知道他悔过之意甚诚，也就不再说话挤兑他了。
“哎呀！这成什么了这是！快起来！”
“大总管！您要是不救救奴才，奴才便磕死在这里！”
“快起来！莫要让西佛爷瞧见！”刘诚印急道，伸手用力的拉着李莲英的胳膊，“我要是不想管你，你的脑袋瓜子早没了，还容得你在这儿磕头吗？”
听到刘诚印的话里有了松动，李莲英心中狂喜，这才不再磕头，摇摇晃晃的站了起来。
“我且问你，若是将所剩木料，全用于‘天地一家春’，可否使其如期完工？”刘诚印沉声道。
好似耳边打了一个响雷，李莲英抬起头，呆呆的看着刘诚印，象是不相信这是他说的话。
“能否完工？快说！”刘诚印低声催促道。
“能。”李莲英用低得不能再低的声音说道。
“那便这么着吧！先行完工一处再做区处！”刘诚印用少有的斩钉截铁的语气说道。
“那‘集禧堂’……”李莲英额头冷汗涔涔而下。
“先缓上一缓，好去再找木料！”刘诚印道，“你这会儿赶紧想法子问问船政那边儿，他们也许有办法！”
“船政？”李莲英微微一愣。
“船政造船所用之木料皆从外洋采购，你可问问他们，海外诸国可否有金丝楠木，若是有，不论何价，尽快采买来便是了！”刘诚印急道，“你赶紧着人去找林义哲，他或许有办法！”
“林义哲？”李莲英又是一愣。
“愣着干什么？赶快去安排啊！”刘诚印看到李莲英还在那里发呆，瞪着眼低吼了一声，“他要是没有办法，你便等着掉脑袋好了！”
“可是……他会帮咱们这个忙么？”李莲英听刘诚印说得象是林义哲一定会有办法的样子，眼中燃起了希望之光。
“他定是会帮这个忙就是了！”刘诚印极为肯定地点了点头，“你去找他，便知端的！”
“可我和他素不相识，说不上话儿啊！”李莲英哀叹道。
“死榆木脑袋瓜儿！说不上话不会想办法说上吗？”刘诚印斥道，“我记着这林义哲和天津的李制台交厚，他们二人时常通个消息，听说是有专门的线路，数日便可知会，你与李制台不是能说上话儿吗？赶紧找李制台不就结了？”
“可此去天津，路途遥远，我又出不了皇城，如何派人前往……”
“唉！还得我再帮你一回！瞅着我给西佛爷梳头的功夫，你跟在一边儿，我帮你搭个桥儿，递话上去，你再哭诉一回，这事儿就成了！接下来的事儿，就得你自己办了！我也只能救你到此了，你可知道？”
“谢大总管活命之恩！谢大总管！”
“赶快把这脸擦擦！躲着些个，西佛爷和皇上过来了！别给看见你这副哭丧鬼相，惹得大伙儿跟着你倒霉！”
李莲英赶紧去擦脸，刘诚印没有再去管他，而是赶紧带着几名太监，上前迎接太后銮驾。
在从“天地一家春”工地回来之后，同治皇帝并没有急着回去看折子，而是和皇后一同回到了皇后居住的储秀宫中。
“皇后今儿个怎么想起替林义哲说话来了？”同治皇帝回想起刚才发生的一幕，心有余悸的对皇后阿鲁特氏问道，“而且还把朕给抬出来了。”
“臣妾还不是为了给皇上解围嘛。”阿鲁特氏笑嗔道，“要是皇上说林义哲没有将娶番女事上奏，皇额娘日后一旦看到林义哲上的折子里写了这事，皇额娘岂不是要责怪皇上糊涂了？臣妾是以提醒皇上一句。”
“朕知道你的心意，只是……今儿个也让你受委屈了。”同治皇帝叹了口气。
他当然知道，自己的母亲，对于“后妃干政”是多么的敏感。虽然阿鲁特氏自从当了皇后之后，从未有干政之举，也没帮他看过折子（阿鲁特氏对慈禧的辩解是实情），但刚才她替林义哲说的那一句话，还是引起了母亲的警觉。
尽管母亲今天的话等于默许了皇后以后可以帮自己看折子，自己也的确需要皇后的帮助，但哪怕是为了皇后自身，他也还是不想让皇后走自己母亲曾经走过的路。
“皇上为臣妾担待了那么多，臣妾为了皇上，受些委屈算什么。”阿鲁特氏嫣然一笑，“再说了，皇额娘也没怪罪臣妾啊。”
“这林义哲也是，怎么得罪这么多的人。”同治皇帝叹了口气，“娶个妾都要挨参。”
“这些人无理取闹，背后恐有更大图谋。”皇后道，“皇上还是不要大意的好。”
“噢？”同治皇帝一愣，“皇后觉得，这参劾林义哲后面，会有何等图谋？”
“臣妾以为，林义哲得罪的人如此之多，其实这些人弹劾林义哲，不是冲着他自己，而是冲着园工来的。”阿鲁特氏看看四下无人，轻声对同治皇帝说道，“皇额娘久欲修园，以为安居之所，只是碍于国用不敷，民力未复，加之朝议汹汹，是以一直未能施行，而林义哲促成海外殷商报效皇室，捐银修园，士林清议自然不肯放过他。而若是能参倒了他，不是便可谏阻园工，由此博得敢谏之美名，名扬天下吗？”
“这班人当真可恶！其心可诛！”听到皇后的提醒，同治皇帝不由得握紧了拳头。
“国用不敷，自是不当修园，而现在修园之银，乃是海外殷商报效的，于国用丝毫无犯，且这园工一开，城郊多少无业之民有了谋食之资！于民力不但无损，反有助益，怎地他们就是容不得修园子？”同治皇帝怒道。
“皇上息怒！臣妾不该在皇上面前乱嚼舌头，惹皇上生气，求皇上责罚！”阿鲁特氏说着，冲同治皇帝便要跪下，同治皇帝急忙扶住了她。
“皇后是为朕着想，才说些掏心窝子的话，何罪之有？”同治皇帝拉住了皇后的手，柔声说道，“朕刚才还想问皇后来着，林义哲这事儿，该当如何处置才好呢。”
“后妃不得干政，乃是大清祖训，臣妾岂敢给皇上乱出主意。”阿鲁特氏垂首轻声道。
“嗨！皇后但言无妨！主意好的话，朕重重有赏！”同治皇帝看着皇后温婉的样子，心中大乐，将嘴凑到了皇后的耳边，小声说道。
“林义哲助修园工，又出使外洋，索回园中藏珍，皇额娘可一直记着他的功劳呢。”阿鲁特氏脸一红，轻声道，“皇额娘今天对此事未置一词，只是问林义哲是否曾将此事上报过，皇上难道还不明白皇额娘的心思么？”
同治皇帝恍然大悟，“皇后说得是，是朕糊涂了！”
此时的同治皇帝，对皇后的提醒充满了感激，他定定地看着皇后，拉着她的手，慢慢的将她拥进了怀里……
入夜，一骑马非快的驰到了承恩公府的门前，马上之人翻身下马，将马交给门房后，便急匆匆的进了府内。
正在内堂坐立不安的崇绮看到来人，立刻问道：“如何了？”
“回大人的话，皇后娘娘说了，事儿她已经办妥了。”来人恭声说道。
崇绮长长的出了一口气，点了点头，来人随即退出。崇绮立刻来到了书房，命人展纸磨墨，随即开始写起信来，而信的题头，是“鲲宇少仁弟阁下”的字样。
翌日，紫禁城，早朝时分。
清代的早朝，宫廷的专用词称“叫起”，是皇帝或垂帘听政的皇太后召见军机大臣、王公、满汉大学士或六部堂官以及封疆大吏等传达谕旨、听候奏对、接受觐见等的最高形式。经常是在早晨7点至8点以后，大约用一个时辰（两个小时）左右。
寅时（三点至五点），慈禧太后的卧室里，灯一亮，原来在屋里的两个值夜的宫女，此时在卧室的门口候着，另两个在宫门口值夜的宫女在和另外做粗活的宫女打交道。寅正时，宫门已经下锁了，做粗活的宫女从宫外搭来一桶热水，在门外预备着。铜炉子隐隐地在西南角上发出红光来，那是一位老太监在熬银耳，预备慈禧太后下床后第一次的敬献。宫里头有说法，常吃银耳容颜不老，永葆青春。待侍寝的宫女高喊“老祖宗吉祥”时（这其实是个信号），大家都知道慈禧太后坐起来了，开始下地，门口值夜的两个宫女这才开始放其他的宫女迈进寝宫门坎，值夜的宫女连同当天当值的宫女齐齐整整地向寝室里请完跪安以后，便去忙各自的职守。先进寝室去的侍女是司衾的，给慈禧太后叠好被以后，跟着用银盆端好一盆热水，慈禧太后敷手洗面完毕，坐在梳妆台前，由侍寝的宫女给轻轻拢拢两鬓，敷上点粉，两颊、手心抹点胭脂，然后才传太监梳头。
梳头对慈禧太后来说是一件非常正式和隆重的事，因为慈禧太后生性刚强，讲求整洁，决不肯让底下人看到她蓬头垢面的样子。
二百六十九章求援船政
这时，负责给慈禧太后梳头的刘诚印已早早的在寝宫门外恭候。
到现在七八年过去了，来伺候慈禧太后梳头，给慈禧太后当这份差的，只有刘诚印，从来也没有别人替换过他。
刘诚印是现下宫内最为得宠的老太监，他温和、驯顺、斯文、有礼貌，永远从他的眼角皱纹里透出和乐的笑意来，伺候人不愠不躁，恰到好处，让被伺候的人感到很舒服。所有的宫女们跟他都很亲热，诚心诚意喊他一声“刘大叔”。他经常给宫女带些针针线线的东西，这是宫女们所缺的，但他不是给一个人，谁用都行。宫女们见他面有时给请个安，问他句吉祥，他总是很谦和地还个礼，不管对谁。慈禧太后知道他的人缘好，常说：“下去，让她们给你沏口茶喝吧！”这可是天大的脸，能让宫女赏茶，在宫里这是极体面的事。遇到这样的时候，刘诚印连连地请跪安，嘴里连说：“奴才不敢承受，奴才不敢承受！”慈禧太后越给脸，刘诚印便越是谦虚小心，这是他长期得宠的原因。
宫女给刘诚印掀起宫门的帘子，刘诚印头顶黄云龙套的包袱（里面是梳头工具）走进来，双腿向正座请了跪安，把包袱从头顶上请下来，向上一举，由宫女接过来，然后清脆地喊了一声：“老佛爷吉祥，奴才刘诚印给您请万安啦！”侍寝的宫女在卧室里喊了一声“进来吧，刘诚印！”，这是替慈禧太后传话，也是特别开恩，因为太监经常能进皇太后寝室的，刘诚印算是独一份了。
今天不同的是，跟着刘诚印侍候梳头的，还有二总管李莲英。
刘诚印进屋后磕完头（太监们早晨第一次见太后多数人都磕头，表示尊敬），打开黄云龙套包袱，拿出梳头的簪子、梳子、篦子等工具，开始给慈禧太后梳起头来。
“刘诚印，你在外头听到什么新鲜事没有？说给我听听！”慈禧太后今天显然心情很好，随口问道。
刘诚印早就预料到有这一问，于是将自己编造的那些龙凤呈祥、风调雨顺的故事，一个接一个说给慈禧太后听。说得慈禧太后眉开眼笑的，听得宫女们也忍不住发笑。
李莲英在一旁小心伺候着，心中对刘诚印佩服不已。
“前天粥厂传出这样离�