在纷杂不安的情绪中，东关旅在郢都城的街道上快步奔跑，跑了几条街，正要转往水月居的时候，身边却有几个楚兵驱着马从后方大呼小叫而来。
“让道！让道！”
那几个楚兵强凶霸道，驱着马在人群中旁若无人地前进奔跑，所到之处，人人争相走避，其中有个楚兵跑得兴起，还在马上不住地挥舞长鞭，咻咻咻地在空中乱抽乱挥，有几个闪避不及的小民不甚被那马鞭带到，忍不住惊呼叫痛起来。
东关旅冷冷地看着这几个楚兵从身边掠过，本想出手教训他们，但是想起自己另有去处，手臂微举，便任由楚兵们扬长而去。
只听见那几个楚兵渐渐远去，隐隐约约还听见他们大叫“……那贱人……城东……”
东关旅不再理会他们，脚下一跃，便飞快地奔向水月居。
绕过巷道，那熟悉的街景再次出现，东关旅心中微微一宽，转过一道围墙，看见眼前的景象，整个人却目瞪口呆起来。
没有水月居。
不只没有了水月居，没有房舍，没有围墙，连一丁点儿东西都没有。
眼前看过去，只是一片孤零零的空地。
这个昔日繁华热闹的所在，此刻却成了只有阵阵凄凉微风的不毛之地。
水月居的昔日之地此刻不仅成了一片白地，连附近的住家也都一并消失，东关旅想要找个邻近之人来问个究竟，等了许久，竟然没有一个人走过此处。
他又等了一会，没奈何只好回到大街之上。漫漫长街，一时间却无处可去，也不晓得是什么样的直觉，便信步缓缓往城东走去。
郢都城东是一片肃杀的空旷之地，虽然也有市街，但是繁华的程度便比不上城门。走到城东，只见一片凄凉的气息，但是比较起来，却没有方才水月居那样的令人心头紧紧纠起的悲凉之感。
便在此时，东关旅听见一阵怒喝、冷笑声传来，转头一看，却是方才那群楚兵，只见他们围在一处城墙角落，仿佛围着什么人正在怒骂欺侮，东关旅一腔闷气无处可发，想起这群楚兵方才在大街上的可恨之处，便缓缓走了过去。
他在这几年的历险之中，学得了不少傲视当世的奇异本领，早已不是当年那个任人欺侮的少年。东关旅向来对楚兵便是极为痛恨，少年时代也有几次被楚兵凌虐几死，此时新仇加上旧恨，便想要找找这群凶恶楚兵的麻烦。
走得近些，只见那个被楚兵围住的人似乎是个女子，那个持长鞭的楚兵最是强凶霸道，只见他手上仍然握着长鞭对那女子大声喝骂，只是那女子却是低着头，对他不理不睬。
那楚兵却是极为狠恶，他见这女子对他不理不睬，登时便是大怒，伸手一挥长鞭，便对那女子没头没脑地抽打起来，只打了几下，女子污秽的衣服上便见了血痕。
旁边几名楚兵看来是这持鞭楚兵的下属，此时见了血，便在一旁高声叫好起来。
只是那女子却是十分硬气，即使受了这样的疼痛，也绝不抬头，只是将身子缩得更紧。
那楚兵大是得意，哈哈大笑，手上挥起长鞭便要再打，东关旅远远看见，登时大怒，脚下一跃，便要过去痛打那楚兵。
只见眼前人影一闪，一个瘦小的身形怒声大喝，后发先至，一溜烟便越过东关旅，向众楚兵迎了过去。
那楚兵只觉得手上一痛，长鞭登时脱手，还没来得及反应，“啪啪啪啪”声起，身上便已经被更重更快的鞭击打得皮开肉绽。
那楚兵狂声惨呼，登时倒地不住打滚，身旁几名楚兵大惊失色，正要围上来的时候，却看见那夺鞭之人一脸伤疤，一脸怒容，身形虽然不甚高大，站在那里却是神威凛凛，令人腿酸脚麻。
一名楚兵失声狂呼。
“妈呀！是谷於菟！”
只见那“谷於菟”手上迅捷如风，一挥手便又抽出了好几鞭，鞭稍尽处又全部结结实实招呼在那个楚兵首领的身上，打得他满地乱滚。
呼呼的挥鞭声中，只听见他怒声大叫。
“滚！”
几名楚兵哪敢再停留，将那个皮开肉绽的楚兵首领扶起，几个人便屁滚尿流地张皇而去。
那“谷於菟”怒容满面地瞪视楚兵们仓皇离去，一转眼看见那瑟缩在地的女子，眼神中却露出了悲痛的神色。
便在此时，他眼角只觉得人影一闪，仿佛有人陡然接近，他的身手反应极为灵敏，还没转身，手上的长鞭便已经反手挥了出去。
“嗤”的一声轻响，只觉得手上一紧，却是一股前所未有的大力袭来，他个性极为倔强，便是死了也不愿将长鞭松手，于是手上青筋暴起，使出生平最大力气将鞭稍狂拉向后，怎么样也不让人在他手中把长鞭夺去。
这两股大力一前一后猛力拉扯，那牛皮长鞭登时从中断裂，那“谷於菟”大怒，一转身，便要挥拳打在那不速之客的脸上。
说时迟那时快，只听见那人欢声大叫。
“虎儿！”
这一声叫出来果然神效非凡，“谷於菟”虎儿的铁拳便这样生生停在半空，惊讶地定睛一看，也大声欢叫出来。
“小旅！”
东关旅大喜，一个纵身过来，便将虎儿紧紧拥住。
“妈的！你个死老虎，差点把我打死！”
这两人在少年时代的相处时日虽然不长，但是却是极为亲近的好友，此时东关旅心情激动万分，抱着虎儿，有千百句话想说，却一时说不出话来。
虎儿个子比起东关旅来要小上一些，此刻被他紧紧抱住，一时间却有些透不过气来，但是乍见旧时好友，他也是欣喜若狂。两人又叫又跳，在那儿狂叫不已，因为狂喜过度，一时间却说不上什么话来。
便在此时，那蜷缩在地上的女子“咚”的一声倒在地上，似乎晕了过去。虎儿一怔，连忙在东关旅怀中大叫。
“停住！停住！”他惶急地大叫。“那是公孙姊姊！那是公孙剑妤姊姊啊！”
东关旅大惊，转眼一看，只见那女子秀发零乱，一身是血，双目紧闭地仰倒在地。虽然一脸血痕和污渍，但是那记忆中秀美的脸容却依稀可辨，东关旅双目圆睁，混身颤抖不已。
突然之间，他狂声大叫，放开虎儿，一转身就要往那几个楚兵离去的方向死命追去。
“我杀了他们！我要杀了他们！”
虎儿一伸双臂，拼命将他抱住，惶急地大叫。
“先救人再说！”
此语一出，东关旅这才醒悟，急忙从地上扶起公孙剑妤，只见她秀目紧闭，嘴角微微沁血，虎儿也在一旁帮忙扶起，咬着牙说道。
“小心她的手，她的手有伤，不要伤到她的手！”他和东关旅合力抬起公孙剑妤，轻声说道。“先把她送到我那儿再说。”
虎儿的居处是城东附近的一处大宅，东关旅和他手忙脚乱将公孙剑妤扶到宅内，虎儿呼唤几声，便来了几个侍女将她安置躺下，过不多时，便来了两个医生前来医治。
这样忙乱了一会，总算将公孙剑妤的伤处包扎，安置在内宅一处床上，两人这才松了一口气。
看着公孙剑妤苍白若死的脸色，东关旅脸上神情极为难看，也悲痛不已，拉着虎儿便问他这几年来的原委。
虎儿长叹几声，这才将几年来发生的诸多情事娓娓叙说。
原来当年东关旅在羊城消失之后，虎儿和熊侣又在羊城住了一阵，这才偷偷潜逃回来楚国。其时斗子玉的势力越来越大，虽然表面上仍对楚穆王恭谨万分，但是私底下却极力扩张斗家权势，到了后来，除了楚国公宫之外，整个楚国几乎已然成为斗家的版图。
这些年来，楚穆王的身体日益衰弱，在内政外交上也益形依赖斗子玉，虽然在表面上斗子玉仍然听从穆王的命令，但是等到穆王去世之后，继任之人就必然无法控制斗子玉的势力。
楚穆王虽然衰弱，但是思虑却仍然清楚，他深知自己一旦离开人世，熊侣绝对无法和斗子玉的势力抗衡，因此在这几年已经试图将国政部分交给熊侣，但是斗子玉怎能容许这样的情况发生？因此在表面上虽然熊侣拥有分摊楚国事务的权力，但是斗子玉却很巧妙地将他的权力架空，只是徒有治国之名，却没有治国之实，熊侣真正拥有的势力，也只有世子府第的数千兵力，整个楚国百万大军的统治权仍在斗子玉的手里。
而公孙剑妤和斗子玉之间的事，虎儿却也不甚清楚，只知道当年他和熊侣回到楚国时，水月居已经被斗子玉派人夷为平地，公孙剑妤只能四下流浪，有时遇上了斗子玉的手下还要被他们折辱殴打，像今日这种情状早已发生了数次，还好这次遇上了东关旅和虎儿，否则公孙剑妤还要被羞辱得更惨。
更令人发指的是，公孙剑妤的双手已经被废，已经无法施展当年她那绝世无双的剑法。虎儿也曾经想要将她收留起来，但是每次她一醒便总是飘然而去，也不晓得她去了哪里，住在什么地方。
虎儿的叙述相当简单，他知道东关旅和公孙剑妤的情谊极深，便是为了她而死也绝不迟疑，便将许多更令人不忍的情事略过不说。但即使是如此，东关旅听完公孙剑妤的遭遇之后，脸上的神情更为铁青阴沉。
最后，他只简单地说了一句话。
“虎儿，”他咬着牙，一字一字地说道。“我，要杀他。”
两人又说了一会儿话，看看公孙剑妤的脸上已经恢复几丝血色，这才松了口气。
看了看东关旅，虎儿想了一下，笑着说道。
“多年不见，你一定也想看看熊侣吧！”他拉着东关旅的手，一跃而起。“我带你去见他。”
第四部（乱世浮生） 第二章 楚国世子熊侣
在羊城的时候，东关旅早已经知道熊侣乃是当今楚国的世子，是穆王的继任之人，但是当时变故陡生，是以知道他的真实身分之后，没有什么机会和他说话。他和熊侣相识于年少时候，还比虎儿更早认识他，虽然相处机会也不是太多，但是年少时却谈得颇为投机。
楚国世子的宫殿位于公宫殿侧，虎儿带着东关旅进去世子宫中求见熊侣，只见宫中人手极多，但是却都是横眉竖目的强豪之人，虎儿带着东关旅走到内宫门口，便被几个长相猥琐的汉子挡了下来，无论虎儿如何说情，几个汉子便是不愿让东关旅进去。
没奈何，虎儿只好让东关旅在外头先等一会，自己进去通报熊侣。
在羊城的时候，东关旅早已经知道熊侣乃是当今楚国的世子，是穆王的继任之人，但是当时变故陡生，是以知道他的真实身分之后，没有什么机会和他说话。他和熊侣相识于年少时候，还比虎儿更早认识他，虽然相处机会也不是太多，但是年少时却谈得颇为投机。
楚国世子的宫殿位于公宫殿侧，虎儿带着东关旅进去世子宫中求见熊侣，只见宫中人手极多，但是却都是横眉竖目的强豪之人，虎儿带着东关旅走到内宫门口，便被几个长相猥琐的汉子挡了下来，无论虎儿如何说情，几个汉子便是不愿让东关旅进去。
没奈何，虎儿只好让东关旅在外头先等一会，自己进去通报熊侣。
东关旅百无聊赖地站在世子宫殿的外侧，等着虎儿通报回来。
因为没有什么事情可做，他只好四下打量，看看这世子宫殿的外观。
只见放眼放去，世子宫殿外杂草丛生，有的地方甚至长了比人还要高的长草，显是日常没有人在维护整洁。
再仔细看看，东关旅还发现了世子宫殿的屋顶、梁柱都是斑蛀毁坏，不仅一点王家的气概也没有，倾圮毁坏的程度，甚至连寻常人家也不如。
正在好奇间，只听见后园的长草丛中一声悲鸣，似是狗儿哀嚎的声音，那哀嚎声只叫了两声便戛然而止。
过了一会，却看见长草的上空飘起了淡淡的火烟，跟着便是一阵烧烤肉类的芳香味道。
东关旅皱着眉，走了几步，从长草间的缝隙看过去，却看见�
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