《小人物》

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小人物- 第79部分


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  卜哥预感到自己可能会失去代理总督的头衔,头衔可以失去,他却必须维持在此地的影响力,做一个不是总督的总督。
  “告诉你实话,这只是做给别人看的样子,我就算要建造集市也不会在这里,难道我辛辛苦苦建造好集市,让别人去获利?”
  卜哥同样也预感到,不管是谁来当总督都只会是他的敌人,就像伯爵情愿让拉波尔人占据三角地一样,他也情愿将市场建造在拉波尔人的营地当中,而不是放在城里。
  “你的意思是,上面打算派别人来担任总督?”卡修虽然有些后知后觉,却并不愚蠢,立刻从卜哥的话中听出了隐藏的意思。
  卜哥点了点头。
  卡修静默了很久,此刻他的心中不知道是什么感觉,有一点惋惜,有一点幸灾乐祸,有一点悲哀,有一点愤怒,还有一点无奈。
  一声长叹,卡修感觉到似乎对这个世界多了一些认知:“我曾经很讨厌你,认为你是一个卑鄙无耻的小人,依靠攀附权贵夺走了我应得的一切。”
  “我知道,换作是我也可能会那样。”卜哥显得非常大度。
  “现在我明白了,你我一样都是可怜虫,你甚至比我还可怜。”卡修不知道是在自嘲还是在嘲讽。
  “我可不会去可怜别人,也不打算接受别人的可怜,有那个精力,我情愿自己想办法去获取原本属于我的那份利益。”卜哥说道,他的话一点都不客气。
  这句话顿时让卡修产生了一丝羞愧的感觉。
  卜哥说道:“我打算出城一趟,我以前的手下帮我在斯特罗普弄了一些粗粮,几天之后应该就会到达港口了。”
  卡修问道:“你已经在为获取原本属于你的那份利益而行动了?”
  卜哥点了点头。
  还没有谈判之前,他已经开始打粮食贸易的主意了,不过他从来没有想过从遥远的法克运粮,他情愿用稍微高一些的价格就近购买,斯特罗普就是这样一个好地方─离三角地不远,人口众多,而且贸易异常繁荣。
  他和大裁决者说的话并不假,想要让近千万西迁的拉波尔人不饿肚子,只有法克才能够帮忙,但是他也没有完全说实话。
  粮食这种东西一向都是贸易大宗,一个地方粮价涨了,很快就会有人运粮来卖,粮价也就很快会被平抑下去。
  所以他只要从较近的港口购买粮食,让粮价上涨,自然会有各地的大粮商运粮过来。
  这种生意别人或许只做得了一两回。斯特罗普的当地官员很快就会限制粮食的大宗买卖,以求稳定粮价。但是他可以,因为法克的大粮商都控制在伯爵手里,他可以让伯爵给他担保,他买多少粮食,伯爵就会给斯特罗普补充同样数量的粮食。
  斯特罗普将会是一个大型的中转粮仓,这就是控制贸易的好处。
  卜哥当然不会和卡修解释这些,就算解释,卡修也未必听得懂。
  卜哥说道:“我和你们团长已经兑现了承诺过的奖赏,虽然还只是兑现了一半,不过数量也不少。”
  “你想说什么。”卡修感觉自己好像被一条熊盯上了似的浑身不自在。
  卜哥用充满诱惑的语气说道:“那些奖赏只是死钱,你们有没有想过将死钱变成活钱?”
  “你真是一个奸商。”卡修无奈地摇头,对这个远房表弟,他只能甘拜下风:“你打算让我们把钱投资在你的身上?你打算给我们多少利息?”
  卜哥笑道:“不,不是把钱投在我身上,而是交给我帮你们投资,我只从中抽取百分之十的佣金。”
  这招是他从伯爵那里学来的,将尽可能多的人,用利益捆绑在身边。
  只是借钱来增加自己的资本的话,这些人只是债主,但是拉他们一起投资的话,就是合伙人,后者的关系明显比前者密切得多。
  利益网就是这样编织的。
  可惜卡修并不懂得这些,他上下打量看着卜哥,用难以置信的语气说道:“你会这样善良?难道你对这次的交易没有信心?
  不对,难道你想要收买人心?也不对……”
  卡修猜测了片刻,他就感觉到脑子不够用,这个远房表弟的心思根本难以猜透:“告诉我原因。”
  卜哥笑了笑说道:“这是商业机密,我怎么可能告诉你。相信我的话就把钱交给我,不过还要签署一份全权委托书。”
  卜哥将一迭羊皮纸放在卡修眼前,那上面已经印好了条款,只要签名就可以。
  卡修感到郁闷,这东西都已经准备妥当了,看来蓄谋已久,可惜他想破脑袋也想不出其中的名堂。卡修甚至有点怀疑自己的智力是否太低了……
  卡修当然不可能带着一迭委托书去见团长。
  幸好卡修和其它十一个骑士就住在不远处的市政厅,有资格住在那里的,除了他们和团长戈斯维恩,就只剩下几个高级军官。
  刚刚到走廊口,卡修就看到和他同一个寝室的骑士迎面走了过来。
  “这是什么?”看到卡修捧着一迭东西过来,那个骑士好奇地问道。
  “今天你不用值勤吗?”卡修不知道怎么回答,只能用反问来掩饰。
  “我值夜班。”那个骑士嘟囔着说道,被轮到值夜班确实是一件相当辛苦的事情。
  那个骑士走到卡修旁边,伸着脑袋看着那迭羊皮纸念道:“财产代理投资全权委托……”
  这里现在是临时指挥部,能够进入这里的全都是高级军官,听到声音,其它人立刻凑了过来。
  卜哥和团长戈斯维恩兑现了当初的承诺,第一批军功分赏发下来,这些高级军官所获颇丰,这些人正考虑着怎么用这笔钱呢。
  这些军官之中有一个脑子快的,迅速地从那一迭委托书中抽了一张闯进旁边的值班室,借了一支鹅毛笔立刻在委托书上签下自己的名字。
  他的动作实在太大了一些,一下引起了众人的好奇。
  另外一个阅读过委托书的军官忍不住问道:“你不仔细考虑一下?”
  那个签了名的军官将的委托书塞到卡修的手里,这才转头说道:“你难道忘了那个人来这里之前是芭瓦德维伯爵手下?我们尊敬的财政大臣尽管人品不怎么样,但是说到赚钱,我确实不知道谁比他更有本事。再说,你们之中有谁见过比那位年轻的代理总督大人更会算计的人物?”
  一番话让在场所有的人都无力反驳。
  在特鲁贝尔谁都知道代理总督是个走一步算十步的人物,装扮拉波尔人劫掠西迁的拉波尔部落,这招堪称又阴又毒。之后偷袭登石城,栽赃嫁祸给拉波尔人,更是将算计发挥到了极点。之后藉偷袭登石城暴露的问题,整肃军纪,同时达到杀人灭口和杀鸡儆猴的作用。
  一箭双鵰已经算是很高明的谋算了,这位大人则是一箭六鵰,这种算计的能力让人毛骨悚然。
  更何况之前卜哥还在闲聊之中,将以前在纳加小镇的经历说了出来,他曾无数次提到,纳加是如何从一座荒凉的海边小镇,变成贵族们夏季避暑的天堂。
  而这些军官们也最喜欢听这类故事,彷佛能在想象中领略纳加小镇的奢华和繁盛。所以在军官们的印象之中,卜哥就是比芭瓦德维伯爵小一号的财神。
  有了第一个榜样,就会有人跟随,在场的人全都替自己拿了一张委任书。这还不够,他们每一个人还另外取了几张去拿给熟悉的朋友看。
  消息很快就像是风一般传了开去。
  先是和卡修熟悉的骑士、军官往卡修的住处赶,紧接着没有安排执勤的士兵也来了。
  士兵得到的奖赏并不算多,往往只有军官所得的几十分之一。不过士兵们却可以私下拼凑,一个小队的人把分赏所得拼凑起来,数量也不少。
  他们中间会阅读和书写的人,立刻被推选出来作为代表,这些士兵代表一下子就把市政厅给堵塞了。
  士兵是很讲纪律的,很快有人自发开始排队,卡修住在二楼左侧,所以队伍从门口一直排到楼梯,再从楼梯排到大厅,然后排到广场。
  到了下午,消息传到了城里那些有钱人的耳朵里面……
  当卡修感觉到情况有些不对头的时候,他推开窗户,看到一条长龙围着市政厅绕了几圈。
  看了一眼所剩无几的委任书,他彻底傻了。
  就在这个时候,戈斯维恩团长推门进来。
  这位团长也很郁闷,他让卡修去询问有关难民安置的办法,没有想到卡修就这么一去不回,等到他知道发生了什么的时候,整个市政厅已经被围了个水泄不通。
  “快点停下来,指挥部被你搞成了什么样子?”团长异常恼怒:“传令兵告诉我他连门都出不了!”
  “是,团长大人!”卡修诚惶诚恐地站立了起来。
  团长嚷嚷着问道:“我让你办的事呢?”
  卡修连忙回答道:“已经有办法了,按照以前敢死营的布置,将难民和其它人暂时隔离起来,具体的做法是……”
  卡修详细地解释了一通,还将卜哥信手画的草图拿了出来,让团长看。
  和卡修不同,这位团长大人并不会去计较那些难民们的想法,更不会关心芦席和湿泥糊成的屋顶是否会坍塌,他只要一个解决的办法。
  “这还差不多。”团长似乎消气了,他踱了过来,拿起了一张委托书:“我拿走一张,没有什么问题吧?”
  卡修有一种哭笑不得的感觉,但是他只能绷紧脸让自己不致失礼。
  委托书风波好不容易才平息了下去。
  两百张委任书明显不够,幸好委任书这种东西对有钱人和商人来说很平常,很多人都知道格式和条款应该怎么写,雕刻一块印刷板也很容易,稍微缺一些的就是羊皮纸。不过城里多的是堆积如山的羊皮,找人做就是了。
  三天之后,当卜哥出发的时候,身边多了一口塞满委托书的箱子,整个特鲁贝尔的财富,差不多都锁在了这口箱子里面。
  跟在卜哥身后的是一百多个会计,这些都是精选出来的好手,每一个都对三角地的各种商品的质量和价格了如指掌。甚至,其中的三分之一还有能力推算出未来几个月商品的行情。
  卜哥确信,伯爵的手底下肯定有比他们好的会计,但是绝对没有会计比他们更了解这里。这些会计对所属的商行来说,绝对是宝贝,以往就算是想借,恐怕也做不到,现在却被派来任凭他差遣。
  卜哥现在总算明白,为什么伯爵那么喜欢控制贸易,而不只是从中赚钱了。
  七十多架撬车浩浩荡荡地出了城,每一辆撬车上面都堆满了货物,数量最多的是油料,有豆油、菜油、芝麻油、花生油和橄榄油,和拉波尔人的贸易之中,油料是大宗交易。
  其次就是砂糖、各种染料以及日用杂货,这些货物占的地方也不少。
  不过价值最高的还是玻璃之类的货物。
  这将是他们和西迁的拉波尔人之间的第一笔交易。这笔交易直接在坍塌的城墙下进行,两边的人都看得见。交易的成功,毫无疑问会增强双方对贸易通道的信心。
  撬车上的货物原本就要卖给这些沙民,只是因为战争才在仓库堆积了好几个月。
  和卜哥这边比起来,拉波尔人的准备并不充分,他们没有撬车,甚至连大车也不多,众多的货物只能依靠人力来搬运。
  正中央,原本是激烈厮杀的战场,现在却铺开了一张张巨大的地毯,这些都是用来铺营帐的地毯,这样的地毯如果能够运到法克去,绝对可以卖个高价,但是在这里,却被随意铺在沙地上。
  拉波尔人将货物放在这些巨大的地毯之上。
  每一张地毯上都放满了东西,最多的就是牛羊皮革、羊毛毡、羊毛织品,它们是这片土地的特产,这些东西堆积成了一座座小山。只要能够运回去,至少是五六倍的利润。
  不过它们远不是最吸引人的货物。
  一个个金属锭被整整齐齐地排放在地毯之上。
  黄澄澄的是金块,体积才巴掌大,但是从搬运的人吃力的样子可以看得出分量不轻。
  亮晃晃的是银块,拉波尔人喜欢把银浇铸成一根根长条。
  拉波尔人的领地还盛产铜和锡,不过他们不会往这里贩卖,而是卖给更东面的人。
  和金属锭放在一起的,还有用这些金属制作的器皿和工艺品,不过它们的风格并不符合各国的审美情趣。
  搬了几个小时,最让人感兴趣的货物终于出场了,一个个竹编的大箩筐被放在地毯上,这些箩筐内侧用大片干透了的芭蕉叶衬垫着,虽然包裹得严严实实,但仍旧散发出刺鼻的味道。
  这些来自东方的香料,才是真正的大宗。
  拉波尔人不敢把香料堆得太高,怕压坏了,所以最多将两个箩筐迭在一起。
  卜哥已经隐约猜到,越后面拿出来的东西利润越高。
  果然,接下来搬出来的
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