检查了一下门闩的牢靠程度，车夫这才松了一口气，他一把摘下头上的草帽，扔在边上的草堆里面，又拽住脸上的落腮胡子用力一扯，胡子也被拽了下来。
圆脸、浓眉和一双小眼睛，此刻如果有人看到他，肯定会认出他就是街口的那个铁匠，他的另外一个身分是魔法师巴米尔。
自从在光头巨汉扎克的逼迫之下发了毒誓之后，他就跟着卜哥干了。
巴米尔手下原来的那帮人马，现在也归属于卜哥，只不过卜哥并不打算让其他人知道这件事情，所以让这些人藏在了勒旺乡下的一个农庄里面。
农庄原本也是属于魔法师巴米尔的，那里离边境不远，而且紧靠着群山，想要越境只需要走两天的山路，一路之上不会遇到巡逻更没有关卡，以前是巴米尔的另外一条走私通道。
卜哥给了巴米尔的手下一笔钱，让他们停止以前的买卖，把农庄重新修葺一遍，挖几条密道出来，将来万一出了什么事情，也好有个落脚的地方。
因为剧团的人里面出了一个密特这样的家伙，所以卜哥越发感觉到自己需要有另外一群信得过的手下，巴米尔发过毒誓绝对不可能背叛他，而巴米尔的那些手下也是被巴米尔施了魔法控制住的，同样可以放心地使用。
“把东西弄到地下室去之后再看！”
巴米尔怒气冲冲地说道，他虽然发过毒誓听从卜哥的吩咐，却并没有说过必须和颜悦色、俯首贴耳，和卜哥的关系更像是合作，而不是手下。
说完话巴米尔往车棚旁的一块砖轻轻踢了一脚，随着一阵轻微的砖块摩擦声响起，地上露出了一个大洞，这个洞，比卜哥在首都鲁普奈尔的那幢房子底下的地道要大得多。
马车里面的东西并不是很多，最大的就是一口半人多高的铜质大锅，这口铜锅只要看外表就知道来历不凡。铜锅呈圆球状，底下有四个脚，身上密密麻麻地刻着无数神秘的纹路，这些全都是魔法阵。铜锅的两侧有两个用来吊挂的环。
卜哥将起重滑轮底下的挂钩，勾住那两个吊环，这间马车棚可以做一些修修补补的工作，所以用铁梁铁柱加固过，用顶上的滑轮吊起马车之类的重物根本没有问题。
正是因为有这些方便，所以把地下私室的入口开在这里。
随着“咯吱咯吱”的轻响，铜锅被小心翼翼地吊了下去，事实上，清楚房子底下有这样一个密室的就只有他们两个人。就连负责建造房子的莫姆也仅仅知道，房子底下有一个非常大的地窖罢了。
卜哥往下吊铜锅的时候，巴米尔则忙着搬运马车上的其他东西。
密室很长，更像是一条建造在地下的走廊，狭长的两壁，一侧非常乾净，什么东西都没有，另外一侧的墙壁有一排书架，另外一段放着一张很长的长桌，桌子上摆着各种各样炼金需要用到的器具。
密室的一端，还有另外一个小得多的密室，卜哥推着承载铜锅的小车，一直走进这个密室之中的密室。
里面的空间非常狭小，刚好能够摆放那口铜锅。
四周连同那道门都显得异常厚实，不但是用一尺厚的青条石砌成，其中还包了一层厚厚的铅，这是为了万一实验失败，引起爆炸的时候，把破坏全都限制在里面。
“一切就绪，这里比你以前的实验室要好得多吧。”卜哥一边把铜锅从小车上卸下来，一边说道。
“只不过是你有钱罢了。”巴米尔一边啃着烤鹅，一边毫不客气地说道：“真是可悲，一个外行居然能够备齐这样一整套炼金设备，不过，你再有钱也没用，真正的炼金法器，你是没有地方去弄的。这样的铜锅你以前看到过吗？”
卜哥当然不会在这种地方做太多的争辩，再说他拿出来的那些炼金设备并不是他自己的，而是他所继承的那个爵位的所有者的财产。
“这个铜锅是你自己造的吗？”卜哥随口问了一句。
“这并不是我的专长。”巴米尔嘴里塞满了鹅肉，含糊不清地说道：“有一个集市，只有我们这些魔法师知道。在那里可以买到各种各样的好东西，集市上有好几个专门出售炼金用品的商铺。”
“你能够带我去吗？”卜哥突然间产生了兴趣。
“除非你拥有魔力，集市只对魔法师开放，任何试图溜进去的人都会被杀掉，就算是国王也会得到同样的待遇。”巴米尔冷笑了一声。
卜哥耸了耸肩膀，他知道没戏，收服巴米尔的第二天，他就让巴米尔帮他测试过，结果证明他确实没有成为魔法师的天赋。
魔法师是一群天生就能够运用精神力的人，测试总共有五个方面，他只是在精神力凝聚度方面接近标准，其他的精神力强度、精神力敏感度、精神力活跃度和灵魂质系数四项资料，完全不合格。
用巴米尔的话来说，卜哥或许会有千分之一的可能，成为一个和鬼魂打交道的通灵师。也就是说，他即便成为魔法师，也没有什么前途可言。
不管是嘲讽还是玩笑，卜哥都不会当真，说实话，他并不是当真想成为魔法师，甚至连炼金都只是为了发财。
几个世纪以来，大陆上的无数君王经过不懈的努力，终于让人们对财富和地位的渴望，取代了对力量和荣誉的崇拜，骑士和魔法师只是孩子们梦想和憧憬的人物，等到孩子们长大了，全都会对儿时的梦想不屑一顾。
“我不需要成为魔法师，有你就够了。”卜哥笑了笑说道，这是实话，同样也是他的心里话，更是这个时代的现实。
那些传说中居住在深山高塔之中，埋头于魔法研究的魔法师，早在教廷兴起之后就已经不存在了。现在的魔法师大多为某个豪门世家或者王公贵族服务。
和高塔之中那些孤傲不群的魔法师一样消失的还有游侠，游侠是指那些游走四方、行侠仗义，不为任何一方服务的骑士。这些崇尚自由的骑士拥有自己的一套传承方式，连教廷都没有办法将他们扼杀，可惜这个时代已经没有了适合他们存在的土壤，所以游侠也消失了。
巴米尔哼了一声，却也没有办法反驳，他唯一感到委屈的就是，以他的实力，他所服务的人至少应该是一位侯爵。
“这个魔法锅是高级货色吗？”卜哥问道，虽然不打算做魔法师，好奇心总是有的。
“马马虎虎，只是一个普通的聚焰炙熔炉，高级一些的东西，我根本就买不起。”巴米尔叹道。
卜哥心头一动，虽然他并不担心这个魔法师会背叛他，不过要是能够让魔法师真心为他服务，就更完美了。
“或许我可以帮你弄一些钱，高级的魔法锅有多贵？”
巴米尔嘻嘻一笑，用揶揄的口吻说道：“想收买我？”
“谈不上收买，我猜，越是高级的魔法锅，能够炼制出越高级的东西。”卜哥说道。
“那倒也是。”巴米尔点了点头，他似乎接受了这个回答：“既然你那么主动，就帮我准备二十万金币，我打算换一个正负能量交换炉。”
话还没有说完，卜哥就已经在那里大声咳嗽起来，他被呛住了。
“二十万金币？那肯定是最高级的魔法锅了吧。”他好不容易回过气来。
“最高级？差得远呢。”巴米尔已经料到会是这样的结果：“你没有听说过，炼金是很费钱的一件事情吗？我曾经看到过两口最顶级的魔法锅，一口是用陨铁打造的，核心是一块拳头大小的钻石，名字叫做“星辰炉”。
“另外一口是用白金打造而成，核心是一颗艾克那魔石，被称作“深渊叠影”。这两口魔法锅都是无价的，前者属于法克王室所有，就放在王庭的地下室里面，后者是一个悬赏的奖励。”
“悬赏？”卜哥突然间来了兴趣：“说来听听，或许会有机会……”
“你真的想听？”巴米尔笑了，他的笑容看上去就知道肯定不怀好意，他拖着长音不紧不慢地说道：“那个悬赏，就是夺取“神圣裁决”。”
卜哥差一点又被呛住，他终于明白，所谓的悬赏只是一个天大的玩笑。
“神圣裁决”是一把剑，一把供奉在教廷圣堂之中的剑，一把举世无双的圣剑。
传说这把剑是光明诸神赐予的神器，它代表的是教廷至高无上的威严。夺取“神圣裁决”其实和毁灭教廷是差不多的意思。
“这个悬赏已经存在了至少六个世纪。”巴米尔补充道。
卜哥呼了一口气，他已经明白这个家伙在和他开玩笑。
那种遥不可及的东西，不是他可以拥有，与其作梦还不如现实一些，卜哥试探着问道：“那个需要二十万金币的到底是什么样的魔法锅？是不是贵了一点？”
“正负能量交换炉吗？”巴米尔摸了摸下巴，有些得意又有些无奈的说道：“和炼金有关的东西绝对不会便宜，我的这个聚焰炙熔炉也值五万金币。
“正负能量交换炉是用百分之二十五的黄金、百分之六十的白银，和百分之十五的铜打造而成的，核心是一块冰莹玉和一块黑昙宝石。在我所知的魔法锅里面，只能够算是中等偏上。”
“中等偏上的就要二十万金币。”卜哥在那里喃喃自语着，他现在越发感到炼金费钱了。
“先买一个便宜一些的，不行吗？”他忍不住问道。
“没有必要，那只会费更多的钱，正负能量交换炉是运用最广泛的一种魔法锅，知道正负能量吗？那是宇宙中最简单最原始的能量，用它几乎可以炼任何东西，甚至连活体生物都可以炼制。”
卜哥一开始还兴致勃勃地听着，但是听到最后那一句，顿时感到毛骨悚然，脸色都有些苍白起来。
“教廷研究炼金的人所用的魔法锅，也是在那个集市上买的吗？”卜哥连忙改变话题，至少在短期之内，他不会考虑炼制活体生物。
“教廷有自己的一套炼金术。”巴米尔嘟囔了一句。
卜哥吃了一惊：“据我所知，教会确实有人在研究炼金术，不过那也是偷偷的在做。但是听你的口气，好像教会拥有自己的炼金体系。”
“你说的那些偷偷炼金的人，是和你们一样的一群外行，说到教廷的炼金术，就要提到教廷的神术，教廷一直都宣称神术是诸神的恩赐，那根本就是放屁！
“远古时代就有各种神术，教廷的神术最初也是从其他教派那里学来的，只不过他们把学来的东西推到了巅峰罢了。”
一说到这些，巴米尔变得滔滔不绝起来：“神术和魔法全都源自于远古的巫术，巫术有三大要素，一是信仰，二是法器，三是传承。
“到了斯泰科城邦时代，大的部族吞并小的部族组建了城邦，最初的神庙随之建立起来，以部族作为基础的巫术体系迅速崩溃。
“一部分巫师成为了神庙的祭祀，他们发现了信仰的重要，信仰的人越多，他们的巫术就越强。
“另外一部分巫师失去了部族的信仰，不过他们保留了原来的师徒传承的方式，为了能够继续传承下去，他们开始互相交流，原本单一的巫术变得体系繁杂起来，就这样，神术和魔法渐渐分离开来。
“必须承认，信仰力确实是好东西，信仰力实质上是一种精神共鸣，你现在已经知道，神术和魔法都是对精神力的一种运用，精神共鸣对精神力的增长和运用都有很大的好处，而教廷最高明的一件事情就是收养孤儿。”
听到这里，卜哥的脸微微一变，他有些怀疑巴米尔已经知道了他的身分，所以他越发专注的听。
“教廷收养的孤儿，从小就处于教会刻意营造的环境之中，受到精神共鸣的影响，大概有百分之五到六的人，会显现出适合修炼神术的天赋。
而我们魔法师，在一千个普通人里面能够找到一个拥有天赋的，已经算是非常幸运了。
“更可怕的是，有大量的信仰力可以使用，对神术的修炼也大有好处，同样用十年的时间，一个修炼神术的祭祀绝对可以对付两三个魔法师。
“幸好老天是公平的，前期进展越是容易，到了后期进步的余地就越小，大多数祭祀到了中后期就会碰到瓶颈，不像魔法师，只要不是三天打鱼两天晒网之辈，花上三四十年的时间，一般都能够成为大师。”
卜哥一边听一边在琢磨，他已经大致能够确定，巴米尔并不知道他的真实身分。
巴米尔精通的是幻术和傀儡控制，绝对没有光头巨汉扎克那样敏锐的听觉，而且当初他收服巴米尔的时候，就曾经警告过，不经过他的同意，绝对不允许巴米尔用魔法窥视任何人。
巴米尔所说的这些，让卜哥对教会有了一番真正的了解，说实话他确实没有想到，像夏姆修道院这样的存在，居然还隐藏着如此深意。
卜哥对教会倒没有那种刻骨的仇恨，不管什么