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卜哥听兔子这样一说，渐渐静了下来。
“你还是想想如何善后吧，你的自由领薄弱得就像是一颗鸡蛋，薄薄的蛋壳一敲就碎，现在遭到海盗抢劫还算是好的，毕竟自由领的繁荣有限，就算有些损失也不会太大。
“等到以后自由领发展起来，再给你来这么一下的话，恐怕你就惨了，到时候单单赔偿别人的损失就足够让你破产。”兔子不想让卜哥多想，干脆再给卜哥找了一个难题：“还有一件事，虽然我不太肯定，不过这件事的背后显然有内奸在搞鬼，我怀疑那个埃德老头多多少少做了些手脚。”
“那些海盗是埃德引来的？”卜哥皱紧了眉头，说实话他从内心之中不想和埃德老头为敌，但是这一次如果真的是老头引来了外敌，导致了英勃瑞修女和坎妮被俘，他绝对不可能放过老头。
此刻卜哥的心中矛盾极了。
“那倒不是。”
兔子的话让卜哥放下了那颗高悬的心，但是紧接着又令卜哥陷入了苦闷之中：“那个老头玩弄的是阳谋，和沙民的贸易其实只需要掌握在很小的范围就足够了。
“但是自从坎妮小姐到了之后，他大肆地散布有关自由领的消息，引来了各方的注意，而且非常巧妙地掩盖起了自己的身分，却把坎妮推到前面，好像坎妮才是自由领真正的掌管者，其用意不言而喻。”
卜哥茫然地问道：“我应该怎么办？直接杀了埃德？还是将他从自由领驱逐出去？”
对于这个问题，兔子也没有答案，它叹息了一声说道：“这应该由你来决定，你不是一直想要成为上位者吗？作为一个上位者必须是一个理智的人，拥有太多情感并不是一件好事，因为情感会干扰理智。
“我唯一能够教你的就只有一种办法，你可以在自己的心中打造—个天平，天平两端分别是利益和损失，不管是谁，只要给你带来了好处，你就应该在利益的托盘上放下一个砝码，给你带来损失，就在另一边放一个砝码。“等到天平彻底失衡，就是算帐的时候到了，虽然这并不能够保证公正，但是能够保证你不会因为冲动而后悔。”
卜哥明白兔子的意思，抛弃情感，把一切能够量化的东西全部量化，他所见到过的上位者，多多少少都有些过于冷漠，看来他们都不知不觉地按照兔子所说的方法在做。
“你当初就是这么做的？”卜哥说道：“但是现在的你，看上去并不像那个阴谋者理查德。”
“有什么可奇怪的？现在我已经不是上位者了。”兔子叹道：“坐上在那个高高在上的位置，虽然很显赫，很荣耀，但是也很累，现在的我已经退休了，用不着像以前那样算来算去。”
“既然你有这样的感触，为什么你鼓励我坐上那样的位置？”卜哥有些难以理解。
“因为你年轻，年轻的时候不妨多点野心，看看自己能够达到什么样的高度。”兔子笑着说道，此刻的他看上去像是一个睿智的老者。
“不过你别迷失了自我，要知道哪怕坐在教皇的宝座上，也只不过是在一群人里称王称霸罢了，在那些更强人更久远的存在面前，人世间几百年的辉煌，和一群蚂蚁堆了个土包没有什么两样。”
“你指的是那些诸神？”卜哥的注意力被渐渐地引开了，事实上他是故意顺着兔子的话在问，此刻他不愿意去想其它的事情，他怕自己多想了之后，会再一次陷入情感和理智的漩涡之中。
一旦冲动起来，他甚至可能直接杀掉维郝雷登侯爵，因为这位内阁总理大臣才是真正的罪魁祸首。
事实上，此刻的他确实有这样的冲动。
兔子也知道卜哥的情况，所以她像是讲故事一般侃侃而谈起来：“不只是他们，即便在这个世界上，强大的存在仍旧有很多，就我所知，巨龙一族迄今为止还有六七条远古智慧巨龙活着，精灵一族也有一个大长老会存在，那里面的精灵全都有一千多岁，实力强得可怕。
“当年人类和其它各族间发生的几次大战，他们全都没有出手，他们很清楚，凭精灵和龙族的生育能力，就算打赢了战争也统治不了这个世界，反而会导致战争连绵不断，所以他们选择退到得以生存的地方，然后固守。”
卜哥隐约感觉到兔子是在借机说他的事，忍不住问道：“这样做有用吗？”
“怎么会没用？你难道没有看到，几千年过去了，现在的非人类联盟有多么繁荣？那些曾经显赫一时的帝国呢？还不是相继没落？”
看到卜哥仍旧有些不太明白，兔子继续说道：“所以趁着年轻，尽可能往上攀爬，站得越高越好，因为站得高看得远，能够聚拢的资源也多，到了巅峰之后，就可以退回来了，最好是主动退下来，别等到别人逼着你退，保存足够的实力和影响力，这才是能够保证长久的最好办法。
“很多聪明人都知道这一点，所以这个世界上才有那么多年代久远的名门望族，教廷的十三执政世家、法克的六大豪门，莫不如此。就连教会本身不也是那样？只不过教廷退的时候晚了一些。”
兔子的话，让卜哥无比震惊，儿时的他在教会的修道院长大，那时候在他的眼里，教会光明神圣，近乎于完美无缺，等到他渐渐长大之后，见识了教会的种种黑暗，曾经有一度对教会异常蔑视。
但是最近这段时间，随着和教廷越来越多的接触，他愕然发现，教会并不像表面看上去那样简单，它的实力足够重振雄风，把各国彻底打压下去，但是教会并没有那样做，这明显是在自我压抑。
而此刻，兔子的一番话，真正道出了其中的奥妙。
这同样也是在指点他，今后的路应该怎么走。
当然，前提是先要把英勃瑞修女和坎妮小姐救回来。
第十一集 后院失火 第二章 重返密侦处
三天之后，一封信通过路过的商船船长，送到了刚刚赶到自由领的马罗尼克手里，那些海盗果真如同兔子所说的那样，要求支付赎金。
自由领遭到袭击就犹如一记响亮的耳光，感到疼的是卜哥，不过感到害怕的却是克里斯廷，因为错更多在她的身上。
她太顾着自己的拉托维了，所以在卜哥已经发出警告的时候，只派出手底下的一个副官过去，而把马罗尼克，托儿和最有用的老毛拉哈塔卜留在了拉托维。
虽然克里斯廷也给自己寻找了很多借口，比如马罗尼克和托儿都不擅长指挥，就算把他们派过去也没有什么用处，但是她也清楚，如果卜哥真的要追究责任，她绝对逃不过。
所以此刻的她只能够祈求一切顺利，希望卜哥真正关心的那两个女人别出意外。
当写有赎金的信件递到她手中时，克里斯廷简直高兴极了，她确信光明诸神听到了她的祈祷，不过等她看到信上索要的赎金，她顿时呆住了。
整整一百万金盾，换算成法克的货币就相当于一百三十万法克金币！
虽然刚刚攻占了格桑伯爵领，拿下了整个东南行省，此刻的她非常有钱，却也拿不出那么多来。
别说她，就算是卜哥也支付不起这样一笔赎金。
虽然克里斯廷原本打算将这件事暂时压下去，但是考虑了很久之后，她还是将信辗转送到了卜哥的手里。
“你打算怎么办？”兔子问道，自从出了这件事之后，兔子一直都没有离开。
“当然是先支付赎金再说了。”卜哥叹道：“可是我到哪里去借这笔钱呢？”
凭卜哥现在的面子，并不是借不到钱，完全相反，肯借钱给他的人多得是，能够借出这样一大笔钱的人也不少，在鲁普奈尔就有芭瓦德维伯爵、国王陛下、娜达西亚侯爵夫人三个人，只不过他不想欠这样一份人情。
“你难道忘记了这个世界上最有钱的一个人？”兔子提醒道：“有谁比塔奇皇帝窝马尔哈山更加有钱？”
卜哥犹豫了一下，他也想过这条路，同样是欠人情，这位陛下的人情最容易归还。
想到就做，卜哥立刻将米罗叫了来。
“你大概已经听说了，自由领遭到海盗袭击的消息。”卜哥说道，在米罗的面前，他绝对不会唉声叹气。
“这是迟早的事。”米罗淡淡地说道：“你叫我来，是想知道，谁干了这件事？”
“你已经有消息了？”卜哥问道。
“还没有，不过可以肯定，那群海盗应该还没有回北方群岛，我的人一直在注意这方面的消息。”米罗说道。
“你的人？”卜哥感到有些意外：“不是夜影的人？”
米罗耸了耸肩笑道：“两边都有，我的势力范围虽然不在这里，但是并不意味着我在北方群岛没有眼线。”
“夜影呢？”卜哥连忙打断道。
“在北方群岛，夜影的成员数不胜数，不过夜影有一个规矩，涉及到内部成员互相之间的争斗，夜影绝对不会出售任何情报给双方。”
“这条规矩执行得很严密吗？”卜哥问道，在他看来，规矩就是用来打破的。
“非常严密，当初加入夜影的时候，你难道没有仔细看那份契约？上面写得清清楚楚。”
米罗的话让卜哥的希望为之破灭，加入夜影时签署的那份契约，有契约之神的神力守护，一般人绝没胆量挑战契约之神的愤怒。
幸好他从来没有将所有的希望放在一个人身上的习惯。
他更没有忘记兔子的提议，在法克还有一个消息灵通的密侦处。
不过他并不打算直接去找密侦处，虽然他以前也曾经是密侦处的一员，不过他在这里人微言轻，直接找过去的话，反倒被人看不起。
这个世界上很多事情都讲究迂回，就像当初卜哥明明想要见国王，却先找到神秘谷的头上一样，这一次他走的是娜达西亚侯爵夫人的门路。
当然，直接找侯爵夫人是不可能的，那个女人的事情实在太多了，平时整天待在上流圈子里面，卜哥能够找的只有那个紫衣美女。
仍旧是那样的冷若冰霜，仍旧是一身紫色衣裙，这个冷艳的女人并没有因为卜一次的缠绵，而对他表现出丝毫的热情，这不由得让卜哥有些怀疑，“丘比特之箭”是否真的如同传说之中那样神奇，那样难以抵挡。
“我已经知道你来找我的目的了。”紫衣美女漠然地说道：“用不着你来找我，我们也已经在查了，不过暂时还没有什么消息。”
“你们在北方群岛有多少眼线？”卜哥问道。
“眼线？”这个冷艳的女人哼了一声：“我们才不会在那种地方安置眼线呢。那里根本就没有我们需要的东西，所有的消息都是来自那些被你们称之为黑魔法师的人，有一些黑魔法师专门出售情报，你对他们有兴趣吗？我可以帮你牵线搭桥。”
“还有这样的照魔法师？他们的情报是从哪里来的？依靠预言术吗？”卜哥顿时来了兴趣。
“你难道忘了，在奥林匹斯神系里就有一个专门负责传递讯息和打探消息的神一赫尔墨斯，他的祭司吃就是这行饭，除此之外，菲尼神系里面也有一个喜欢偷窥的神——琼斯，他虽然没有祭司，不过很多黑魔法师都信奉他，因为信奉他的条件非常简单，而且很容易就可以获得他的神术，他的神术虽然少，却个个都很有用。
“除此之外，还有很多自立门户的黑魔法师也干这一行，黑魔法五花八门，什么稀奇古怪的东西都有，那些低级的鬼灵或者恶魔做别的事或许不行，但是用来监视、偷窥却非常有用。”
卜哥静静的听着，不过心里却并不高兴，就像他很看重预言术，但是最讨厌敌人有预言师一样，对于这类擅长窥探的家伙，他同样也是既喜欢又头疼。
“这些人可以收买吗？我希望他们只为我办事。”卜哥问道。
“很多购买情报的人都提出过类似的要求，不过我从来没有听说，有谁成功过。”紫衣美女冷笑着说道。
虽然原本只是想让娜达西亚侯爵夫人在王后的耳边吹吹风，然后通过上层的关系，让密侦处帮忙，但是现在这些阿弗洛狄德的祭司，直接就能够提供情报给他，那是再好不过。
能够找的门路全都已经找过了，对于卜哥来说，剩下的就只有等待。
那封索要赎金的信，给出的支付赎金的时间是一个月，当三分之一的时间过去之后，终于有消息了。
事实证明，那些黑魔法师比米罗的手下和密侦处的探子，都要有办法得多，当米罗还在请人帮忙时，紫衣美女已经带着确切的消息找上门来了，和消息一起被带来的，还有一张一万金币的收据。
“这是我们之间的第一笔交易，我可以让你赊账。”紫衣美女晃动着收据说道。
卜哥当然知道这只是开玩笑，他也不缺这笔钱，如果�