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怎么回事？清军也出击？正当郑军探马们准备闪避的时候，就看见一名胸前绣着练雀的九品小官胆战心惊的走了出来。这是想要投降？一念及此，几骑郑军探马聚拢过来，为首的领队官则拍马迎了上去。
看到郑军大摇大摆的靠近，小官强自镇定的向对方一躬：“荆州吏目柏柒拜见将军！”
“将军？”领队笑了起来，郑藩现行体制将军是从一品的最高级武官，领队官不过是从八品的保义副尉，期间差了整整十三阶，就算领队能一阶不拉的晋升上去，没有二、三十年是不可能的，更何况从正三品骑都尉到从二品轻车都尉之间还有天堑存在。“这倒是不敢，说吧，你一个人出城想干什么？”
“小吏柏柒奉知州甄大人之命同贵军联络商议开城归附一事。”
“开城归附还用商议？”领队大笑了起来，手中的战刀直指柏柒的鼻子。“还想讨价还价，哪有这么容易的，老老实实开城或可保其狗命，若是不从，唯有死路一条！”
看着面前雪亮的刀尖，柏柒险些没有摔倒在地，好在他是泼皮出身，身子上还有一股子狠劲，因此才壮着胆子回应道：“将军所言甚是，只是知州大人实有难言苦衷，还请大人先听小吏说完……”
“城内有数千旗人家眷？伤兵攘挟官府？还说什么若不保全其性命，当以全城为殉？”郑克臧不动声色的看着前来报告的分统官。“城外万余绿营尸首可搞清楚是怎么回事了吗？”
分统一边用崇敬的眼光看向面前的统帅，一边一字不改的回答道：“回禀王上，据那名柏柒的吏目所言，乃是鞑子北撤之时，担心绿营因军粮不足而为祸荆门，所以才预先处置的。”
“军粮不足？为祸荆门？预先处置？”郑克臧突然冷笑起来。“说起来孤还要谢谢鞑虏喽。”边上的众人面面相觑，不知道郑克臧为什么发火，就听郑克臧说到。“绿营是汉奸走狗不假，但也是我汉人子弟，鞑虏屠杀我汉家子弟如猪狗一半，居然还说是为了保全黎民。”一瞬间扬州十日、嘉定三屠以及诸多的屠杀、文字狱都浮现在郑克臧的脑海里。“鞑虏乃中华之大害，孤会是那愚蠢的农夫吗？”
最后一句话让所有人都不知所谓，他们当然不知道《伊索寓言》中的《农夫与蛇》一篇，但是他们却能从郑克臧的语气里听出浓浓的杀意，于是当即有人站出来进来道：“王上，杀降不吉，何况是妇孺……”
“昏聩！”郑克臧怒喝到：“你去看看荆门城外的积尸，再去想想鞑子在中国杀了多少人再来说话。”
“王上！”边上人还待劝诫，郑克臧手一摆，示意对方不要开口。
“济南被杀光了，大同、朔州、浑源被杀光了，扬州被杀光了，嘉定被杀光了，广州被杀光了，江西被杀光了、四川被杀光了，虏兵肆孽中华之时何曾想过什么妇孺，这个时候倒是担心起自己眷属了，真是可笑之极！”郑克臧狠狠的扫了众人一眼。“你们是想让孤养虎遗患吗？即便天因此厌之，孤一力承受，与尔等何干。”
“王上息怒！”崔平急急跪倒，在他的带动下行枢密院的一群人都跪了下来。“臣等不敢为鞑子求情，只是臣得闻往日王上曾有遣发鞑虏及附虏绿营、官绅至琼州以及海外劳作，如今何不效仿，以免污了王上清名。”
“孤的清名，孤早就被人骂为篡逆之臣了，孤还有什么清名。”郑克臧毫无热情的言道。“若无武悼天王汉人亦为两脚羊，若不杀一儆百，胡虏还以为我汉人已无血勇！”说到这，郑克臧下令道。“传孤的旨意……”
“王上不可啊！”边上早有人抢头磕地。“北虏屠戮中华乃禽兽之举，王上乃未来中华之主，切切不可效仿啊！”
郑克臧从牙缝里一字一句的挤着：“仁义是要看对谁说的，夷虏畏威而不怀德，孤自当一手擎仁义慰抚天下臣工，另一手也绝不能会放弃屠刀镇肃犯我华夏之辈！”
郑克臧一副怒目金刚法相，唬得在场的臣僚再三叩首：“卿等不必冗言了，孤心意已定，来人，传旨下去……”
“夏王令谕，尔等虏眷死罪可逃，活罪难免！”接收了荆门城的郑军气势汹汹的驱赶着一干旗眷和伤兵，曾经在荆门民人眼里气焰嚣张的旗兵旗属一个个灰头土脸的被驱赶离临时霸占的屋宅，无数旁观的民人目瞪口呆的看着眼前的变化，随即爆发出一阵高过一阵的欢呼声。“出来，全部给都滚出来！”
在烂菜叶、土疙瘩的欢送下，几名显然是为首的旗人向横眉冷对的郑军士兵探问道：“你们这是要把我们带到哪里去？你们王上不是答应过要善待我等吗？”
“不是说了死罪可免，活罪南逃嘛。”郑军士兵用手中的武器敲打着，将他们赶回队伍中去。“你们在城外做的孽，谁来收拾，难道叫老爷们替你们来收拾首尾吗？”
一听说是出城掩埋绿营兵尸首，一众旗人妇孺和伤兵当即松了口气，虽然气味难闻，环境让人作呕，但好歹不是要自己的命。于是在这种心理下，所有人都默默无语的跟着队伍，不一会就来到了杀戮现场。
根据郑军的命令，一众旗眷用最简单的工具挖开壕沟，然后将一具具断肠破肚、变色发臭的尸体抬进去洒上石灰后掩埋。由于尸体太多，老弱妇孺干的又慢，因此半天下来才埋了不过一两千具。好不容易停下喘口气的旗眷们啃着郑军发来的难以下咽的糠麸团子，再想想以前的好日子，一个个泪流满面……
好不容易在腥臭的环境中安抚儿童睡着的旗眷们模模糊糊的渡过了最忐忑不安的一夜，随即又在大清早被驱赶着继续干活。这一万五千具尸体，足足让这些妇孺们干了三天，等到全数掩埋完毕，所有人居然露出了解脱的笑容。
但这笑容很快就被新的命令所打消了：“什么，还要挖坑，为什么！”
回答他们的是劈头盖脸的鞭策，不得已，怀着不妙的预感和空乏苦累的身子，伤兵和旗眷们继续忙碌着，直到完成郑军指定的任务。
“把他们全部赶进去。”图穷匕首见的时刻到来了，看到郑军的行动，再迟钝的也明白了自己的末日将临，一个个哭闹起来，但是在郑军的武力威逼下，这些又饿又累的旗眷和伤兵又如何能反抗成果。“去把城内雇佣的民人都叫来。”
看着手拿铁锹的民人，几个暴烈的旗军伤兵怒吼起来：“我操你们这帮海逆祖宗十八代、你们不得好死……”
看看比坑里的旗眷更加惊恐的荆门百姓，主持活埋的行枢密院二等赞画轻笑起来：“你们杀了多少汉人，这是报应不爽，来人，埋土！”
在郑军枪刺的威胁下，荆门百姓慢慢的将坑边的浮土往里泼着，不少人畏畏缩缩的，埋了半天也直到旗人的膝盖便。
边上监视的郑军正有些不耐烦，突然就听民人中有人大叫起来：“爹，我为你报仇了！”
声音瞬间传遍了民人群，仿佛是一声春雷唤醒了万物，民人们突然想起了在满清政权下屈辱麻木的苦难日子，顿时如打了鸡血般亢奋起来，是的，鞑子的末日已经到了，我们还担心什么呢？既然想通了，堆积沙土便如雨点一样覆盖了下过去……
第386章 湖广落幕
当荆州八旗眷属还在荆门城外挖坑埋人的时候，仓惶北逃的清蒙联军已经再度跨过了蛮河。面对这近万骑兵，驻防宜城的岳昇龙当机立断的视若无睹。不错，这可是近万骑兵啊，即便对方人疲马倦，可是己方不过倍数的步兵，而且其中相当一部分是刚刚俘虏的北地绿营，鬼知道打起来的时候，他们会不会反戈一击，为了稳当期间，最好还是避其锋芒，对此郑藩派来的监军也是赞同的。当然，岳昇龙不敢直面清军的大队但因为战马倒毙、马力不足、迷失道路等原因拉在后面旗军散兵他是一个也不会放过的……
正所谓逃到过初一逃不过十五，轻轻松松突破蛮河的清军来到襄阳城下却傻了眼。臆想中应该还在坚守的襄阳城早已经变幻了城头旗帜，这种希望变成绝望的感觉顿时让已经降到冰点的士气彻底荡然无存了。
怎么办？用已经不到万人、士气又全无的部队去攻打面前的铁打襄阳吗？可若是不打襄阳，这近万人马又该何去何从呢？一时间进退不得的清军陷入了迷茫之中。
“几位大人，”已经瘦了近十斤肉的平郡王、镇南大将军讷尔图用无神的眼睛的看着面前同样失魂落魄的众人。“现在该如何是好？”
沉默了半天，佟桂慢慢说道：“海逆既然夺了襄阳，官军想通过襄樊浮桥必然要付出极大的代价，更要担心对岸的再度阻击，所以如今之计只能试着沿汉水往西面走了。”
众人大哗，襄阳以西是谷城，郑军既然夺了襄阳又怎么可能单单漏过谷城、光化（老河口）、均州（丹江口）一线。若不是谷城之线的平原地带，那就必定得往莽莽武当山中行。可一则是大山里骑兵行动不便，二来有沿途人烟稀少既没有带路党又没处补给粮食，又如何能让近万大军安全撤退呢？
于是边上几位蒙古王公却大声吵嚷起来，一个喊道：“皇上让我们带旗内箭丁是来打仗的，不是来让蒙古好汉来爬什么深山老林子的。”
另一个年轻的台吉则叫到：“我们把奴仆带出来，自然也要带回去……”
在场的满洲宗贵们当然知道蒙古人是草原上的好骑士，可要他们去爬山那就等于要了他们的命，旗主札萨克也就算了，他们家大业大损失的起，但参战的那些无地王公手中拢总就这么几户哈姆杰尔格（属丁），又如何能轻易折损在莽莽大山之中。
“路是难走了一点，但总算还有几分生路，若是硬拼？”佟桂一边苦笑，一边给了个补充建议。“大将军乃国族贵胄，若是落在海逆手中，乃有辱朝廷威严，朱大人乃是文途，也上不得沙场，就选百余精骑，护送入山，然后向西北走，沿汉水入陕吧。至于留下的，那就跟海逆赌上一把，好歹别埋没了祖宗的武名。”
阿南达、巴尔虎、巴黎都脸色极差的一声不响，他们倒是想跟着讷尔图一起跑路，但是佟桂这话算是把他们框住了，自是不好再提，说来也是，佟桂自己不能走，自然是要拖人一起上黄泉路的。倒是蒙古王公那边交头接耳了一番，显然有不同的意见。
蒙古王公们的交谈告以段落之后，其中的扎鲁特左翼旗札萨克固山贝子苏扎尔图便向讷尔图开口道：“大将军，我们老了，为了博格达汗的荣光，死在这没有关系，但这些年轻人的日子还长，等一下请你一并带走吧。”
既然如此议定，事不宜迟，几名副都统立刻在所部中挑人，当然借口是为讷尔图挑选冲阵的护卫。不过耳目灵验的已经打听到事情的真相，于是各显神通向四位都统请求入选。对此，阿南达人只能按家世挑选，饶是如此，人数还是膨胀到了近两百名，再加上讷尔图原有的护卫以及蒙古方面塞过来一定要带走的俊青，整个队伍几近四百人。
多就多一点吧，反正前路漫漫，不知道在那段就遇到浅滩了，因此多几个人也能更好的护卫讷尔图。但是这么一来，事情也就彻底曝光了，当这些幸运者一人三马带着粮食消失在大队的视线之外时，剩下的人心中只剩下被抛弃的愤懑。
虽然军心不稳，但谁都知道眼下已经没有退路了，只能置于死地而后生，于是剩下的五千五百旗兵还是接受了命令重新整编起来。由于不是马甲的旗军大多已经掉队，因此除了佟桂率领八百名步甲、委甲、炮手和两百马甲组成的混合营头外，其余旗兵则编成三个骑营与四千多蒙古马队组成两列阵势。
等到饱餐了最后一顿的旗兵以破釜沉舟之势慢慢向襄阳城逼近的时候，郑军也早就观察到了清军的行动，江南三个师以及江北一个师并水师一部相继布置在清军必经之路上。
“要想回家就冲过去！”上自副都统、下至催领乃至普通一兵，所以的旗军都狂呼着。“杀，杀，就像杀光荆门绿营一样杀光他们！”
山呼海啸中，蒙古马队率先冲击了出去，而回应着隆隆铁蹄声的则是郑军各师发射的火炮那更加震耳欲聋的声响。只见炮子打在马队中，激起团团的血花。但是已经堵住马耳朵的蒙古兵不管不顾的往前冲着，直到撞上郑军齐射的排铳。
“顶住！只要够快，火铳只能放一次。”挥舞着马刀的蒙古王�