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宁王端起酒碗，大灌了一口酒，然后浑不在意的用袖子一抹嘴，大声道：“四皇兄，听说前些日子你得罪了咱们的侄儿允炆，被父皇知道了，你后来又跑去皇宫负荆请罪？”
提起这事，朱棣的笑脸顿时变得阴沉，目光中厉芒闪烁不定。
朱捕和朱搏闻言互视一眼，急忙若无其事的端起酒碗，有一口没一口的浅饮，假装什么都没听到。
朱棣叹了口气，神色忽然萧然，喘嘘道：“咱们的侄儿允炆长大了，再也不是以前那个跟在咱们身边一口一声皇叔的稚子了，本王自他幼年便与他开惯了玩笑，前些日子一时不察，竟忘了他太孙的身份，所以忘形之下……唉！几位皇弟，时过境迁，今非昔比，我等戍边的藩王当安守本分，莫跟本王一样做出出格的事儿来，你们当以本王为戒呀”。
宁王朱权哼了哼，道：“允炆跟我一般大的年纪，可我却是他的皇叔，如今他当了太孙，莫非便端起了架子。眼中没有咱们这些辛苦为他戍边的叔叔们了？叔叔跟侄子说几句玩笑话都不行么？”
朱棣闻言脸色一变，沉声喝道：“十七弟，你喝多了？说话怎可如此无理！太孙殿下乃父皇钦定的储君，我大明未来的国主，你我将来要侍奉的陛下，天家之中，先论君臣，后论叔侄，你连这个都不懂么？” 宁王一楞，接着悻悻的哼了一声，仰头灌了一大口酒，闷不出声了。
朱棣看着默然饮酒的周王和齐王，忽然慨叹出声：“你我兄弟身负父皇厚望，以皇子戍守各地，这么多年来勤勤恳恳，抗击北元 不敢一日懈怠，今日我请各个皇弟相聚，不必说这些不快的事情，咱们兄弟情深，这次京师一聚，下次再聚。却不知何时何地了”
周王朱慌有些憨老实，虽然比朱棣略但面相却比朱棣苍老许多，又黑又粗看起来像是农地里以种田为生的老农一般。
周王憨憨的笑了两声，端碗道：“四皇兄有心，皇弟戍河南开封，在北平以南，多亏皇兄这些年来率军抗击北元，以为我开封屏障，这才使得我开封无兵灾之患，皇弟这里多谢了。”
朱棣哈哈笑道：“自家兄弟，说这些客气话做什么！你我皆是为父皇守边，各司其责，大明江山社稷安定，我们可都有一份功劳在里面呀，哈哈！”
说着朱棣忽然神情变得黯然，叹道：“只可惜……我以后也许不会再戍北平府了，几位皇弟以后可要自己保重才是啊！”
这句话如同平地响起一声惊雷，在座数王顿时惊容满面的瞧着朱棣，宁王楞了一下，接着跳了起来，大声道：“四皇兄，你这话什么意思？莫非父皇要将你改封别处？”
周王和齐王也惊愕的盯着朱棣，一副不敢置信的模样。
朱棣叹气道：“这回进京，我见父皇年纪老迈，言行之间暮气渐重，身为皇子，我心中实在心痛不已，想想这么多年一直与父皇相隔千里，无法在父皇膝前尽孝，枉为人子矣！所以，我打算过几日向父皇上疏，请撤北平藩地，或是改封别的兄弟戍守北平，而我留在京师，代各位兄弟每日孝敬父皇，尽我等为人子之本分，”
三人闻言皆不敢置信的看着朱棣，脸上神色时青时白，复杂无比。
“四皇兄，你比我等年长，你的孝举正是给皇弟们立了一个好榜样，我等皆该向你学习才是，但……四皇兄，忠孝不能两全呀！咱们代父皇好好守住这座江山，使得父皇高枕无忧，这何尝不是另一种尽孝？四皇兄，你是天生的将才，数征北元，战功卓著，北平府乃我大明国门。你若留京，诸王之中尚有何人能守之？四皇兄，三思啊”。周王率先语重心长的劝道。
朱棣沉默了一下，忽然虎目急眨，落下泪来，他扶着额头哽咽道：“各位皇弟，非我不愿代父皇戍边，实在是我心中害怕啊！”
“你怕什么？”三人齐声问道。
“我前几日出言不逊，冒犯了太孙殿下，我实在是怕父皇不满，更怕太孙殿下心中记恨，他日登临大宝，恐会对我这个拥兵甚重的藩王猜忌加害，我，……我朱棣向天誓，对朝廷，对皇上绝无不臣之心，可谁会信我？与其那时落得个身死抄家的下场，我还不如现在交卸兵权，孤身留京，这副残躯从此便交给父皇和太孙，是杀是剐，由他们便是”。
朱棣说到最后，已是嚎啕大哭不止。
三位藩王闻言又惊又怒，燕王的勇猛和战功那是诸王中有目共睹的。如今却只因一句玩笑话，负荆请罪赔了不是还不行，难道朱允炆嫉恨在心，要对他赶尽杀绝？做侄子的怎可对叔叔如此过分？
宁王拍案而起，大怒道：“岂有此理！允炆太孙年纪渐长。怎地气量却越变越小？竟连叔叔都容不得了么？我等辛苦戍边，与将士们风餐露宿，与鞑子浴血厮杀，所为何来？。
朱棣大惊，急忙伸手拦道：“十七弟切莫胡说！我何时说过太孙气量小的话？你莫害我，我只是害怕他对我心存芥蒂，欲向他表明心迹，却又怕他不信我一腔忠诚而已，只好交卸北平兵权，从此老死京师
宁王怒道：“四皇兄，你这是怎么了？堂堂昂藏汉子，杀数子从不手软，北地豪杰谁不赞你是条响当当的好汉？今日为何如此怯懦怕事？我就不信太孙会为这点小事加害你！你别怕，我们几兄弟明日便联名上疏，向父皇担保你，至于却权留京之类的话，皇兄再莫提起！北平府若少了你，谁有本事守住国门？”
朱棣摇头叹息不语，沉默半晌，复又掩面大哭起来，悲伤惶恐之情溢于言表。
送走了诸皇弟，朱棣这才止了哭证，神情渐渐变得阴沉起来。
道衍和尚悄悄走到他身边，笑吟吟的道：“殿下这招果然妙极，以退为进，示之以弱，借这几位王爷之口说出去，今日殿下惶恐之态恐怕很快便会传入天子耳中，想必天子对殿下越放心了。”
朱棣冷冷一笑，淡然道：“消息确定了吗？”
道衍正色道了，今日早间。宫甲的庆公公着人递来的消息。前孵里殿内，天子召见太孙，黄子澄和萧凡三人，他们在殿里商量了很久，庆公公只靠近模糊听了只言片语，看来天子对藩王有了猜忌之心，动起了削藩的心思
朱棣眼皮一跳，目光中厉色大盛。 道衍接着道：“殿下，咱们可要想个法子使天子绝了削藩的心思啊！殿下经营北平多年，麾下猛将如云，精兵剩悍，这是殿下争夺江让 的资本，若天子真下定决心削藩，殿下多年心血便完全白费了”
朱棣皱眉道：“父皇好好的。为何会动起削藩的心思？”
道衍叹道：“还不是那日殿下在御花园里之所为种下的根由，”
朱棣神色懊恼的重重拍了一下额头：“步踏错，步步被动，本王疏忽了！”
道衍接着道：“黄子澄向天子献上了所谓的“削藩十策”天子未予采用，不过那个名叫萧凡的说了一句很关键的话
朱棣冷声道：“他说什么了？”
“萧凡说，削与不削，全在天子一念之间，天子若决意削藩，一纸令下即可，诸王不敢不从，若天子犹豫不决，所谓的削藩之策根本就是一堆废话
朱棣倒抽了口凉气，神情变得很难看，恨声道：“这个萧凡，好毒的眼光，居然一眼看清了削藩的本质，父皇若真决定削藩，确实如他所说，本王再不甘愿，也必须交卸北平兵权，一丝反意都不敢生，老老实实的听凭父皇安排了……可惜啊！这个萧凡偏偏是东宫的人，不能为本王所用”。
“殿下，现在不是慨叹的时候，陛下已经动摇，我们要拿个对策出来，制止陛下削藩才是
“先生可有妙法？”
道衍淡淡笑了笑，悠然道：“京师非久留之地，殿下何不金蝉脱壳，逼得天子不得不令你赶快回北平戍边呢？”
朱棣皱眉想了想，接着两眼一亮，虎目露出慑人的精光，沉声道：“先生说的不错，你即刻秘密派人送信去北平，密令张玉派出小股劲旅，暗中出师往北入草原。找到北元乞儿吉斯部落，并向他们挑衅。逼得他们出战后，再命张玉佯败退兵，吸引乞儿吉斯部来攻，最好逼得他们兵临北平城下，最后叫张玉派八百里快骑向京师急奏
道衍笑道：“殿下果然智勇双绝，如此一来，北元犯边，国门有险，陛下只得暂时绝了削藩的心思，不得不派殿下回北平主持抗敌，好一手围魏救赵之计！”
朱棣脸上也露出了阴沉的笑容。
“先生，那个萧知，不能再留
“贫僧懂了。”
萧凡现在很忙。
做臣子的当然要体察上意，上意要你做什么，你就必须做什么，否则就是跟自己的脑袋过不去了。
朱元璋的意思已经表现得很明显，你萧凡当忠臣可能还差了点儿火候。所以你还是当奸臣吧，好好跟那帮酸儒老古板斗一斗，你们越斗联越高兴。
萧凡无所谓，他把自己当成了融入大明朝的一颗螺丝钉，朝廷需要他干什么，他就干什么，永远出现在朱元璋最需要他待的位置上 为老朱默默散着光和热……，
所以萧凡并不介意当奸臣，相反，他还有些感兴趣。因为自古以来，奸臣都是活得挺滋润的，杀人放火太粗鲁，或许奸臣不屑干，但贪污受贿，欺男霸女，放高利贷，收保护费，偶尔陷害一下忠良等等，这些既伤天害理，却又不至于严重到断子绝孙程度的事情，他还是很愿意做一做的，毕竟，忠臣活得太累了，而且下场往往比奸臣惨得多。
朱元璋的意思是要以萧凡为着，在朝中形成一股“奸党”势力，与那帮酸儒在朝堂上抗衡争斗。
既然谓之“党”肯定不止萧凡一个奸臣，所以萧凡现在的任务是竖起大旗，拉起队伍，并且将之展壮大，这是个目的性很明确的政治任务。
于是萧凡左想右想，开始满京城的找奸党同伙人。
寻找的过程不算太难，京师最不缺的就是奸臣，稍微留点儿心便能找得到。
于是萧凡第一个找到了原兵部尚书茹瑞，这胖家伙因收受藩王贿赔而被关进了锦衣卫诏狱，朱元璋为了给诸皇子一个警告，杀了一大批收贿的官员，却偏偏放过了茹瑞。让他一直待在诏狱里，不知道朱元璋存了什么打算。
不管什么打算，反正萧凡注意到他了。心里暗自琢磨了一下。他估摸着朱元璋留茹瑞一命，该不会正好是为了要他把茹瑞展成奸党成员吧？不然那么多官员被杀了，为何偏偏没杀他？
于是萧凡进了诏狱，与茹瑞促膝长谈了一番。
茹瑞很上道，毫不犹豫的答应，只要他能保住性命，并且能重入朝堂，以后必将在朝堂上与萧大人同进同退。守望相助，从此不离不弃云云，肉麻得如同情场浪子为勾引纯情少女而的海誓山盟。
萧凡对他的海誓山盟很满意，这是个识时务的家伙，萧凡相信他的话是真心的，因为萧凡身后站着锦衣卫，进过一次锦衣卫诏狱的人，绝不会有勇气进第二次。
萧凡心满意足的刚走出诏狱的大门，朱元璋的赦免圣旨恰到好处的进了诏狱：经查，原兵部尚书茹瑞收受贿略一案，证据不足，不足以定案，故，天子恩典，茹瑞无罪释放，官复原职，并赐黄金一百两，聊为补偿，压惊。
于是，茹瑞千恩万谢抹着眼泪战战兢兢走出了诏狱，然后以下官之礼向萧凡拜了一拜，抖抖索索的回家去了。
能活着走出诏狱的朝廷官员，确实很少见，简直可以说是凤毛麟角，茹瑞算是生生从鬼门关走了一转儿，捡回了一条命，他比萧凡更清楚自己捡回一条命的原因是什么，于是望向萧凡的目光不由愈敬畏。
萧凡看着茹尚书的背影消失，他心中的震撼比茹瑞更甚，他只觉得背后有一双眼睛时刻盯着自己的一举一动，并且仿佛能掐会算似的。朱元璋早就料到自己会走哪一步，茹瑞会走哪一步，结果自己刚与茹瑞达成同盟，赦免他的圣旨同时到了，在时间的拿捏上，真正契合得天衣无缝，朱元璋似乎在用这暗示萧凡，你时刻在联眼皮年底下，所以。你要谨言。不管你玩什么名堂，联都会清清楚楚。
暗暗擦了把冷汗，萧凡心中慨叹不已，不愧是特务机构的创始人，朱元璋名不虚传呐。
第一个奸党成员茹瑞正式加入。
不过这还远远不够数，萧凡很快又想起第二个人。
第二个人是个大才子，他帮萧凡舞弊考秀才，萧凡还一直没感谢过他，为了表示自己对他的谢意，萧凡决定把他拉下水，从此大家一块吃香的喝辣的。
之所以如此笃定解大才子不会拒绝，是因为萧凡从解才子身上看到了中国大部分知识分子的缩影，他们有才华，而且脆弱，才�