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夏阳三岁起就被他外公带着念书习字，曾老爷子骨子里带着旧时文人的傲气，自然就教导出夏阳这一身宁折勿弯的傲骨。夏家人干活舍得下狠力气，夏阳这股狠劲儿全用在了自己身上，连夏老爷子也被震住了，小小年纪冬练三九夏练三伏的，谁要是说读书不算苦差事，夏老头就蹦起来拿鞋底抽他！
夏阳读书好的十里八乡都知道，相比村里那些十岁才念一年级的孩子，可真是强了不知道多少，不少人羡慕的很，都说这是老夏家祖坟上冒青烟了。
夏家老爷子也是这么想的，祖宗保佑，他们夏家总算要出个小秀才了。从此，更是把夏阳捧在手心里疼着，上回夏阳落水便亲自来抽了儿子一顿。这次听说夏阳要留在京城读书，真恨不得亲自来给小孙子送些什么衣物吃食才好。
夏国强唏嘘感慨了半天，蒋东升不用怎么问他就把家里的情况说了个差不多，言语透着些疼惜。
“夏阳上学那会儿还小，也不怎么爱说话，难免就被其他大孩子欺负，要不是后来有书青护着可能就在家自学了。”夏国强把一个零件拧好，试着调整了下高度。“上学好几里路，以前都是他堂哥海生来回接送，后来海生家大人没了，回家干活儿去了，书青那孩子就背着他上学，你不知道，镇东边有个大坝，下雪下雨的时候路滑着呢，那么陡的坡大人都不好上来。书青那孩子常在我们家跟着夏阳复习功课，整整背着他走了三年……”
蒋东升手脚利落的给递过去一个零件，帮着夏国强搭了把手，道：“当初都有谁欺负夏阳？叔叔你还记得他们的名字吗……”这家伙注意力全放在前半句，琢磨着不能让夏阳白受欺负。
夏国强想了想，道：“这还真记不清了，不过后来夏阳跟书青一块上学，有个搭伴儿的就好多了。”
蒋东升哦了一声，没再吭声。他听了这么一会，夏阳他爸就提了好几次陈书青的名字，可是他记得刚见面的时候，夏阳可对那个陈书青不太热情，瞧着倒像是闹了矛盾。
夏国强改造好了那个机器，拿了几张报纸来做实验，钝刀的口刃正好切在那上面，留了个深深的印子。因为还没开刃，倒是也没切下纸片。夏国强瞧着挺满意，向蒋东升问道：“这附近有小五金店吗？我去打磨下刀刃，然后买几个零件就能用了。”
这样的讨好机会蒋东升哪儿能放过，当下放了书包就带着夏国强出去了。小五金店这边没有，大的零件厂还是有的，蒋东升带着直接去了厂里，幸好时间也晚，没惊动多少人，可就这架势也让夏国强有点放不开了。
厂里的书记热情陪同，拿着夏国强当参观考察的同志对待，听见夏国强要试着组装机器更是抽调了技术人员和他一起去挑零件。大厂里的零件齐全，没一会就弄好了，连夏国强原本想找的刀刃也找到了，大中小三套，半弧形的都有，到时候卡在机器上随时替换就成。
夏国强被一群人围着有点受宠若惊，蒋东升在一边陪着，连声笑着说不着急，让他多看一会。
夏国强瞧着机会难得，干脆拿着个小本子一边记一边参观起来，不过好歹也懂些零件的原理，聊起来渐渐放开了。早在之前他就想过要做些什么赚钱，同当生产队长的兄弟商量过之后，便敲定了要做小五金零件。当初政策扶持“五小”工业发展，他们生产大队便是有一个小的零件加工厂，仅两间黑乎乎的小房废弃了有些日子，收拾一下还能用。
蒋东升在一边看着，渐渐消了自己当初想给夏家弄整套机器的心思，夏阳说的对，每个人都有自己的打算，他冒然弄一套设备过去未必就是对他好的。路得一步步的走，饭得一口口的吃，慢慢来，急不得啊。
蒋东升给厂里打了招呼，让夏国强可以随时来这参观学习，这个机会难得，让夏国强很是感激。夏国强在镇上的时候就听说有人去大厂学习，但是名额难弄不说，人家接待不接待还是另外一回事，能这样让他来亲眼瞧一瞧，学个流程就很知足了。
接下来的几天，夏国强就在四合院和零件厂来回跑，小本子都记了两个，他有的字不太会写，就先画几个圈表达，回来让媳妇给他添上。这么一段学习之后，倒是真像模像样的给夏阳鼓捣出一台切割布料的机器。
因为是从大厂里打磨定做的刀刃，一次性能裁剪二十份重叠的布料，远比夏阳雇的那些女工用剪刀快的多。
夏阳跟得了个宝贝似的，夏妈妈更是亲自下厨给夏国强做了一桌小菜，笑呵呵的看他们爷俩讨论裁布的机器。
夏国强在单位不能一直请假，住了几天就准备收拾行李回去，夏妈妈的身体检查结果出来了，医生说得做手术，建议先修养一段时间。夏国强现在知道心脏病是多严重的病了，和夏阳一起劝着她留在京城接受治疗，等着做手术。
夏国强简单的收拾了一个小包，对媳妇道：“你就安心留在这里，凡事听儿子的，我在家照顾着呢，没啥好担心的。要是没钱就拍电报回来，我给你们寄。”
夏阳在一边听着点头，“好，爸，你放心吧，我会照顾好妈，你在家也让夏志飞好好学习，告诉他我回去检查他作业。”
夏国强连声答应了，他这段时间跟夏阳相处下来，觉得大儿子跟他亲近了不少，心里喜滋滋的。他这段时间整理了那两个小本子，也不是白写的，多少有了点想法。儿子要上学，媳妇要动手术，这一大笔钱这个汉子都自觉的算在了自己身上，默默盘算了一番，有压力，也更有动力。
夏国强给自制了一台裁剪布料的机器，临走又做了十几个长柄的铁茶缸——铁杯子里倒上热水，随手几下就让衬衣笔挺起来，再用熨斗烫的时候也省事。夏妈妈留在这儿给女工们当老师，教了她们一些剪裁制作的小窍门，这么几天下来，竟然还有人托关系想进班学习。人家说了，交学费也成，就是想学门手艺。
夏妈妈哭笑不得，跟夏阳商量之后，也想找两间空间的房子开班授课。她自己的医药费本就是一大笔数目，夏阳一直瞒着不告诉她到底需要多少钱，但是她自己手头没钱，心里也不安。
夏阳怕她胡思乱想，便答应了，开了工作室旁边的几间房，让夏妈妈随便使用。第一批学缝纫的学生有十个，学期一个月，每人十块钱。人数不多，又有孙姨照顾着，倒是还忙的过来。
霍明那帮人开学之后终于消停下来，四合院里的小聚会隔三差五的组织一场，反正这宅院大，单给他们找个小院子就成。夏阳有时候被他们叫过去一起聊天，但是大多时候还是自己埋头在房间里写写画画，这让夏妈妈瞧在眼里不免有些着急，催了几次让夏阳也去学校。
夏阳拿之前的理由推了几次，“妈，这批衣服是蒋东升投的钱，做不好我也不能安心离开，最起码第一个月我得留在这看着。再说了，我学籍还没办好呢，等几天吧。”
夏妈妈去看蒋东升，那位立刻跟着夏阳一起打马虎眼，“对对，阿姨，都怪我，我还没给夏阳办好学籍，过几天……”蒋东升偷瞄了夏阳一眼，瞧着夏阳偷偷比划了一个数字，立刻道：“过两个礼拜吧，学籍就办好了，到时候我跟夏阳一起去上学，他就在我读书的那个附中，就隔着一条马路。阿姨您别怪夏阳，都是我不好，您看我弄这么大一堆事儿，让夏阳都走不开，您病着都替我张罗……”
蒋东升真心实意的再次道歉，几句话把事儿全揽在自己身上，他笑嘻嘻的哄了夏妈妈半天，最后夏妈妈都被他逗笑了。
她放缓了脸色，瞧着那两个孩子忍不住唠叨了几句，“阳阳，你还小，忘了当初跟不上课程的时候怎么哭鼻子的了？来这里是上学的，还是要去学校才行。还有东子，你才多大就敢折腾这么大笔的买卖，就算赚钱了也浪费了不少时间，你们现在最要紧的就是读书，知道吗？”
夏阳听了脸上发红，他刚上学的时候年纪小，坐在板凳上腿都够不到地面，老师讲的他听不懂，的确是回家抱着夏妈妈哭了几次，但是这么当着蒋东升的面被翻旧账，还是让他有些不好意思。
蒋东升没想那么多，他很久没听到这样温柔的唠叨了，难得收敛了脾气老老实实的听着。蒋老对他的爱护是精英教育，姑姑蒋月对他的爱护是那个小小的医药箱和时不时增添的衣服，他和家里不合，蒋宏说的话从来不听，更别提那个一见面就烦的后妈和弟弟。
他听着夏阳的妈妈柔声细语的说话，猜着苏荷如果在的话，是不是也对他的顽劣感到生气又无奈？大概也会跟夏妈妈一样，似嗔似怒的叹一口气，戳戳他的额头，然后又笑着说“不许再这样了”吧。
四合院里的这个半机械化生产的制衣小作坊，一个月竟然生产了近5万件假领子。这个结果比夏阳预期的要好，他立刻就和夏妈妈、孙姨商量了，给弄了一套奖励制度。每个礼拜做的最多、出错率最小的人，按排名给予现金奖励。
这一下极大的带动了女工们的积极性，原先最爱说说笑笑的豆腐店老板娘也顾不得聊天了，踩着缝纫机一个劲儿的赶工。排名可就那么几个，做好了又显得自己有本事，又得了奖金，多好的事儿！
奖金制度开始的当天，七八个熟练的女工一口气做了两百组服装零部件，比之前多了许多。
夏妈妈和孙姨原先没想弄这么多名额的奖金，尤其是孙姨，她觉得口头表扬就够了，她们给开的工资高，国营厂子里也就是这样的待遇呀，加上奖金可又是额外的一笔支出。但是夏阳坚持，她们也就都答应了，没想到奖金激励之下，女工们情绪会调动的如此之高，眼瞅着每天完成的量比上个月翻倍，甚至还在增加，大家也都更认真了，指点后几乎没再犯错弄坏了布料。
孙姨瞧着这热火朝天的场面直咋舌，“这，这跟施了法儿似的，还是小老板厉害，一句话就比上个月多了这么些件。”
夏妈妈坐在一边捧了一杯热茶，笑道：“其实也不全是奖金的事儿，后面布料裁剪的快了，能供应的上，又腾出了几个人手踩缝纫机，比上个月多也是正常的。”
孙姨点点头，也笑了，夸道：“还是您有福气，有这样能干的儿子，要享一辈子福呢！”
夏妈妈脸上带着笑，大约是最近吃了医生开的西药，胸口不那么闷了，气色也好了很多，“能享什么福呀，这孩子就是好强，为了忙这些个活儿都不去学校了。不过幸好这个月出工的件数稳定下来了，要不然他还不肯去学校呢！”
夏妈妈跟孙姨聊了几句，她这一天在这里呆着，没几个学生来问问题，就算有也都被孙姨拦到自己那儿去，几句话解决了。她知道这是夏阳叮嘱的，怕她受累，这么想着心里跟喝了蜜水似的，抬头看了看时间，快半下午了，再过一会夏阳就放学回来了。
就在开始奖金制度的当天，夏阳正好拖了一整个月，手工作坊一切步入正轨，他再找不到拖下去的理由。被夏妈妈催了几次，无奈之下也背上书包跟着蒋东升他们去上学了。
新学校设施条件比他以前在镇上读书的时候好的多，但是以当年全省文科状元的成绩考入京师大学的夏阳来说，现在让他重读初中真是浪费时间。
这会儿是下午最后一节课，因为天气不好，不去上劳动课，老师让大家在座位上自习。夏阳翻了几下书，就把内容记的差不多了，还是早先的那些内容，看了倒是回忆起不少过去读书时的往事。夏阳也就回忆了一会，很快就听见后窗户上有人敲了两下，他回头看了一眼，是蒋东升。
蒋东升个子高，站在那毫不费力，他冲夏阳眨了眨眼，又比划了一下前面。
夏阳微微挑眉，蒋东升的意思不会是……
前面的教室木板门很快就被推开了，因为门有点矮，蒋东升进来还弯了弯腰，“报告，我弟弟有点不舒服，我带他回家！”
蒋东升那大嗓门喊出来，前面坐在讲台上的班长就愣住了，他顺着蒋东升的视线看过去，一眼就看到了新来的同学。
夏阳装病的业务不太熟练，这会儿刚捂着肚子趴在课桌上，但是他是新来的同学，这么一动作，立刻引来了不少的注意力。
班长也跟着站起来，关切道：“夏阳同学病了？”
蒋东升嗯了一声，几步走过去，道：“他身体不好，每天都得吃药，今天早上出门太急了，忘了吃药……夏阳，没事儿吧？还难受吗，哥带你回家啊，一会吃了药就不疼了。”
夏阳趴在那一动不动，任由蒋东升胡编乱造，等到那家伙准备把他抱起来的时候才略微反抗了一下，压低声道：“我自己能走……”
蒋东升