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作为曙光特种大队的指挥官，此次“猎蛇”行动的蓝方最高领导，马长军脸上的神色越来越难看，已经二十三天了，整整二十三天，先进的热能探测系统还是没能捕捉到响尾蛇的踪迹更遑论自己手下的那群特种兵了。
二十三天中，萧尘虽然在奔逃却一直在不停的转换着自己的方向，也许连他自己也不知道自己此刻的位置到底在小兴安岭的什么方位，不过萧尘可以确定那群“猎人”只怕已经没有找到自己的丝毫机会了。这段时间中，他至少奔行了超过一千五百公里的路程，一个可怕的数字。
“奇怪。”看着前方不远处突然出现的一条河水，萧尘有些惊讶，这条河水虽然算不得波涛汹涌但也绝对不至于用小来形容，所以萧尘低声说出了那两个字。
站在河边看了一会儿后，萧尘脸上的神色越来越凝重，这条不见于任何文摘地图的河流已经带给了他最惊心动魄的震撼，因为这条河流的不远处隐隐有炊烟传来，几片屋舍隐约可见，一个木桥在河面上晃晃悠悠。
古道西风瘦马，小桥流水人家。这里的景色实在太美，美到萧尘在怀疑自己是不是花了眼。
顺着河水上搭起的木桥，萧尘信步向着那片屋舍行去，眼神中有着好奇带着兴奋，二十多天的奔逃生涯中除了野兽之外他再也没有见过一个生人，萧尘甚至开始怀念饭的香气，烤肉虽好却不是萧尘喜欢的，又一村在成都，成都被誉为天府之国，所以萧尘已经吃惯了大米白饭。
在萧尘刚刚走到屋舍的不远处时，迎面走来一个带着斗笠的老翁，早已古稀之年的面庞上写满了风吹雨打的痕迹，岁月的鬼斧神刀也将老人的面庞雕刻出了一道道皱纹，但即便是如此，老人的精神看起来依旧十分的健硕，人虽老，眼神却清澈如秋水，堪比星辰。
“小伙子，这里可是布伦山的中心地带了，危险的很哦，你怎么会出现在这里呢？”来到萧尘旁边后，老人笑着问道，脸上带着和煦的笑容，让人生出亲近之感。
布伦山？萧尘皱眉，看着老人问道：“这里是布伦山？”
看着瞳孔瞬间放大的年轻人，老人有些歉疚的哈哈一笑，道：“你看我，都老糊涂了，布伦山就是你们口中的小兴安岭，不过我们这些山里人都是称呼这座大山为布伦的，对了，小伙子，你怎么一个人走到了这里？。”
萧尘这才释然一笑，将自己参加演习的事情简略的和老人说了一遍，在这个老人的面前，萧尘生不出任何的负面情绪，也不想隐瞒这个古稀老人。
“哦，原来是这样啊，早听村子里出去的人说我们的国家已经富强，没想到今天老汉我竟然见到了一个解放军战士，走，到我家去喝一杯。”老人抚摸着间杂着黑色的雪白胡须，说完之后，看着萧尘发出了邀请。
萧尘欣然应约。路上两人虽然并肩而走却没有交谈，但老人的眸子总是似有意似无意的在打量着萧尘，这一点即便警觉如萧尘也没有发现。
跟着老汉穿过一排篱笆院墙之后就进入了老人家的院子，院子中有一片盛开的桃花，“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”，对于古诗，萧尘真的所知甚少，但这一句萧尘却知道，因为老头子经常看着桃花溪边的桃树吟着这两句诗。
诧异，萧尘的心中生出了这个念头，眼中也生出了惊奇，这个简陋的地方竟然有着这么一大片盛开的桃花！
随即一个用木头建成的简易居所映入眼帘，这是一间历经风雨侵蚀的房屋，是一间简陋到极点却带着神秘色彩的房屋，也许没有人知道这间房屋到底在这个地方存在了多少个年头！也许也没有人知道这间房屋又怎么会出现在这里。
木头制成的房屋，在中国早已绝迹。盯着这间房屋萧尘进入了失神状态。
“好奇吗？”老人轻轻笑道。
萧尘从惊愕中清醒，微微转身，看着依旧面带微笑的老人，突然发现老人的笑容似乎变的高深莫测起来，这种感觉就如同自己在梦中坠入悬崖却不知道这个悬崖到底有多高崖下又有什么存在一般。
“你不简单。”萧尘笑了，看似平淡的说道，实则心中已经不再平静，因为萧尘想起了老头子对自己说过的一个人，一间木屋，一片桃花。
老人也笑了，这种笑和刚才的笑不同，因为老人知道面前的年轻人已经知道了自己的身份，看着萧尘，道：“进去坐吧，故人之后，我可不能怠慢了，否则去了黄泉只怕那个老酒鬼不待见我了，那可就麻烦了。”
进入木屋之后，老人让萧尘坐在了一个藤椅之上，自己则进了另一间屋子。
椅子上的藤条已经发黄，但萧尘在坐上藤椅的瞬间已经知道这把藤椅的价值只怕比世间的真皮沙发还要贵重许多，也许两者根本就不能相提并论，藤椅是一种文化更是一种传承，它所代表的东西实在太博大浩瀚，又岂是时间的俗物可以相比？
片刻后，老人手中拿着一个黑色檀木盒走了出来，将木盒放在萧尘旁边的木桌上，神秘的笑道：“小子，知道这里面装的是什么吗？”
一种熟悉的感觉突然游遍全身，看着桌子上的木盒，萧尘陷入了沉思和震惊中，十年前的那个场面自己又怎么能忘记？
“你真的知道我是谁？”看了桌上的紫檀木盒一眼后，萧尘盯着老人若有所思的问道，神色阴晴不定。
“相逢是缘，五十年前我和你爷爷在故宫相遇的那天就已经隐约知道了，答应他的事我会做到，放心吧，小伙子，从你说出你在参加演习的那刻起我就猜到你是谁了，难道你真的以为我是一个隐居深野的老不死？”老人笑着坐在另一把藤椅上，看着萧尘呵呵的说道。
老人的身上没有一丝一毫的烟火气，也没有人世间的那种沽名钓誉，要不是世上没有神仙鬼神，萧尘敢确定这个老人一定是一个得道高人，就如同老头子一般，这个老人也是萧尘见到的唯一一个堪比老头子的存在，因为他是老头子口中的桃花老人。
23 棋中窥人
对于老人话里的故弄玄虚萧尘有些反感，就如同自己反感老头子和游川一般，说话就是说话，何必说那些让人听不懂的东西？既然别人听不懂你又何必说？反感归反感，对于老人的话萧尘还是没有不满的，毕竟从见面开始这个老人并没有让自己产生什么真正的负面情绪，而且这个老人给自己的印象也极好。
“桃花老人，这个称呼有些不好听，带着一些脂粉气。”萧尘看着老人轻轻笑道。
老人听后莞尔一笑，看着萧尘，不置可否的说道：“也许吧。”，随即起身倒了两杯茶，将其中一杯递给了萧尘，笑道，“尝尝味道怎么样？”
对于中国博大精深的茶道，萧尘所知道的东西实在很少，而且对萧尘而言，茶不过是用来喝的而已，好茶又如何？坏茶又如何？不过在桃花老人的注视下，萧尘只好低头端起茶杯，茶杯的材料是用磨砂的工艺所制成，这点眼力萧尘还是有的，这种工艺可以让茶水在浸泡过后产生一种特别的味道，不过磨砂杯却很普通，在中国几乎家家都有。萧尘轻轻揭开杯盖，一股热浪袭面而来，伴随着的是一股浓烈的清香，比又一村的清茶闻起来还要清爽许多，轻轻品了一口，舌齿留香，这种香气不是鼻子可以闻出的，只有用心才能感受到。
“不错。”萧尘合上杯盖，看着老人期待的目光赞许道。茶确实是好茶，萧尘只是实话实说而已，只不过他叫不出这茶的名字而已。
老人听后突然哈哈笑了起来，看着萧尘，眼睛慢慢迷起，笑意渐渐消失，神色中竟然有了一丝悲伤和几分落寞，轻轻叹道：“这样的茶仅仅是不错两个字能够评价的吗？也对，天下间除了老酒鬼外也确实没有人能品出这茶的价值了。”
老人字里行间的意思有谁能懂？
老人并没有对萧尘说出这茶到底拥有着怎样的价值，老人知道面前的青年还远远没有达到自己和老酒鬼的境界，品茶是一门艺术，喝的虽然是茶，品的却是心中的滋味。
“小伙子，会下象棋吗？”老人问道。脸上的负面情绪在老人将磨砂茶杯放下之后已经荡然无存，取而代之的是安静祥和的笑容，不温不火，不急不躁。
“要和我下象棋？”萧尘看着老人有些不怀好意的嘿嘿笑了起来。
从萧长河离开又一村的那年开始萧尘就开始学习下象棋了，虽然那时他只有六岁，但他却经常观摩村里的老头们对弈，起先的时候，又一村那些闲着没事干整天下棋并且叼着烟枪的老头们是不愿和萧尘这个孩子下的，一个老头和一个什么都不会的孩子下棋实在没有什么意思。
既然别人不愿意和自己下棋自己总不能生拉硬拽的让那些老头和自己下吧？于是乎，萧尘开始了观摩，开始看着村里的老头下，这一观摩就是两年，两年内萧尘没有下过任何一盘棋。但在这两年之中，萧尘已经知道了象棋的下法，知道什么棋子走什么样的路线，也知道了象棋是一个公平的智力游戏。
九岁那年的一个秋天，萧尘开始和村里的老头们对弈，并且连续赢了村里最厉害的老头十一盘象棋，公平较量、童叟无欺。那一次博弈中，又一村大半的村民都赶到了现场，村民们怎么能相信一个九岁孩子能够赢得了又一村棋艺最高深的老头？
萧尘的才智本就超于常人，只是一直呆在又一村而没有施展才智的机会罢了，两年的观摩之中，萧尘从象棋中看出了一个道理，下棋就是一种战争，没有硝烟，没有牺牲，在兵力相等的情况下只有勇者才会胜利，而又一村的那个棋艺最高深的老头早已经被生活磨平了棱角，又怎么会有狭路相逢勇者胜的锐气和勇气？即便老头经验老道或者老谋深算也是无济于事。
“我们下几盘吧。”桃花老人平静的说道。
摆明车马，萧尘开始了和桃花老人的第一场对弈，萧尘虽然只有24岁，但他已经学习了18年的象棋，这十八年中，萧尘将自己对象棋的理解充分运用到了实战中，一套攻杀战法已经被他运用的炉火纯青。
按照象棋红先黑后的规矩，萧尘执红当先走了当头炮，这是萧尘攻杀战法中必须走的一招，只有尽快的将跑运走才能将象棋中最大的杀器——车尽快的掉出来参加战斗。
看着萧尘将木制的红袍飞到了九宫的中方，老人的眉头微微皱起，抬头看了一眼萧尘，随即低头将黑马跳了出来。
十分普通的开局，当头炮，马来跳。
由于用的是攻杀战法，萧尘在开始的时候就占据了棋场的主动权，步步紧逼对方的“将”，老人自从开始的时候皱眉抬头看了一眼萧尘后再也没有看过萧尘，一直关注着棋盘上的各个棋子的走向。
下到第四十五回合的时候，萧尘发现了一个严重的问题，自己无往而不利的攻杀战法虽然在这局棋上占据优势，却怎么也无法越雷池一步，而黑方一个看似不起眼的小卒早已经越过楚河汉界直奔自己的九宫重地，在黑卒之后，还有一匹黑马虎视眈眈。
看着黑卒和黑马萧尘意识到了危险，自己引以为傲的当头炮竟然挡住了相的去路，而自己的两相虽在却如同两个孤相一般，毫无作用。
一番拼杀之后，萧尘长长出了一口气，看着老人无奈的说道：“我输了。”萧尘虽然不服输却不得不认输，在老人无懈可击的防御之下自己一切的进攻都无济于事，好比几个童子挥舞着拳头冲向一个成年人一般可笑。
“知道你输在什么地方吗？”老人说完之后开始收拾棋子，老人没有再下一盘的打算，他之所以要和萧尘下棋只不过是要看看这个年轻人的心性如何而已，老人的心中早已失去了胜负的概念，胜也好，败也罢，都不过是一场游戏而已。
“锋芒太盛，杀气太重。”看着老人沉稳的目光，萧尘缓缓道出了八个字。
“我没有看错人，萧家的男人果然都不是简单的角色，桌子上的檀木盒你可以拿去了，这件东西我早该在五十年前给老酒鬼的，只是那个家伙非要让他的孙子来拿，没办法，这东西我保存了五十年，幸好没有出过什么纰漏，否则我可不好向老酒鬼那个家伙交代了。”老人收好象棋后，将檀木盒推到了萧尘的面前，语气中似乎有了一种解脱的味道。面前的年轻人虽然没有达到自己和老酒鬼的境界，但他身上的锐气和杀伐果断也是自己和老酒鬼所不曾具备的。
缓缓打开木制的檀木盒，一块黑色的拳头状物品正安静的躺在檀木盒中，物品和萧尘脖子上挂着的玄黑玉拳一摸一样，通体黝黑，呈拳状，似金非金，似玉而非玉。
“玄黑玉拳？”