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他这话说得极是精妙，看似随意的寥寥几句就隐含了三层用意：首先是通过模棱两可的说辞来试探朱见深，看他是不是知道了漪乔易容改装的事情，如此才能便可见机行事。接着就是解释一下这只是“初犯”，最后又顺道恭维了他一番。
“看来你真是够得人心的啊，”朱见深走到他面前站定，曼声道，“连一个小小的宫婢都敢冒着抗旨之险来为你送衣食，都敢不把朕放在眼里，如此看来，朕是不是应该早早地退位让贤了？”他说最后一句话的时候，声音猛地一沉，脸色已经有些难看了。
皇帝的权威是绝对不容侵犯和藐视的，这也是朱见深发怒的最主要原因。不过他这一席话，倒似乎是解了两人的疑问。
祐樘稍稍思忖了一下，眸底闪过一丝疑惑。他正打算说什么，却被一旁的漪乔抢了先。
“陛下赎罪，”她跪在地上，心里念头飞转，略一迟疑道，“请听奴婢一言。”
朱见深居高临下地睥睨着她，不屑地冷哼一声道：“朕正想着治你的罪呢，你倒是先开口了。赎罪？赎谁的罪？你莫不是要自不量力地为太子说话？”
“回陛下的话，奴婢自知身份低微，太子殿下的事情绝不是奴婢能插得上话的，”漪乔神情极为恭顺，“只是，有些事情奴婢想说清楚，陛下在听完之后再做出裁断也不迟。”
“哦？那你倒是说说看。”
“首先，奴婢并非枉顾陛下的禁令，不将陛下放在眼里。正相反，奴婢是感念陛下圣恩，为陛下着想才会前来。”漪乔缓缓开口道。
朱见深嗤笑一声：“为朕？”
“是，为陛下，”漪乔不慌不忙地答道，“太子殿下身体底子欠佳，怎生受得了如此惩罚？奴婢唯恐殿下会撑不住，到时候出什么乱子。而陛下向来以宽厚仁爱著称，若是殿下真的有什么不测，恐于陛下之圣名有损，此为其一；殿下作为我大明储君，身份尊崇，一旦此事外泄，陛下此举很可能给自己带来麻烦，此为其二；太后一直都对殿下疼爱有加，如果她老人家从五台山祈福回来发现此事，一定会追究，到时怕会影响到陛下与太后的母子和睦，此为其三；陛下与殿下说到底都是至亲，所谓血浓于水，况陛下又是宽仁之人。之所以做出如此决定，奴婢妄加揣测，应是由于当时陛下怒气正盛。若是太子殿下因此而有什么不测，奴婢怕陛下会追悔莫及，此为其四。”
其实她第三点里面还隐了一层意思——捕风捉影的事情他就武断地责罚，太后知道了一定更生气。不过她知道朱见深应该能够想到，所以就没有点破。当然，于她如今的身份来讲，说破无异于和皇帝叫板，所以还是点到为止的好。至于最后一点，就完全是客套话了。
朱见深不由自主地皱起了眉头。她是不是真的站在他的立场上他不知道，但是有一点不可否认的是，她说的的确有道理。
其实她所说的，他在之前也考虑到了。这么简单的道理，连一个小丫头都知道，看来他当时确实是由于情绪激动，没有思虑周全，武断行事了。那么，他今日还真是来对了，事情宜早不宜迟。
思及此，他不由上下打量了漪乔一番：“如此说来，你不仅无过反而有功了？”
“奴婢不敢，”漪乔垂首道，“奴婢只是怕陛下有所误会。”从他一开始说的话可以听出，他如今应是有转圜之意的，她会说出这番话，除了给自己一个说辞开脱之外，也是希望起到推动事情解决的作用。
“好伶俐的丫头，看在你其情可悯的份上，朕今日就姑且网开一面，”说着，他看了祐樘一眼，又转头对她命令道，“朕今日还有要事和太子交代，你先退下吧。”
这就放她走了？是不是也太容易了些？她还在想着接下来应该怎么应对呢。不过，听他这话的意思，难道他此行还有什么其他的目的？漪乔心里不禁疑惑道。不过她的身份没有暴露已经很不错了，这次算是她险胜。但是她知道，更可能是因为朱见深有重要的事情要办，没心思和她计较。
漪乔带着些踟蹰地徐徐往外退去。在合上殿门的时候，她特意瞥了祐樘一眼，但是由于里面光线昏暗，他又是背光而处，她无法看清他的神色。
当殿内再次归于平静时，气氛就变得有些诡异。父子两人谁都不说话，只是一跪一站地默默僵持着。朱见深盯着他看了许久，最后终于长叹一声道：“樘儿，你心里可是还有怨气？”
“儿臣不敢。”他淡淡地答道，语气是一贯的不温不火。
朱见深似是料到他会如此回答，也没怎么介意，只是自顾自地说下去：“其实这三天里，朕想了很多，气也消了不少。朕知道，你这些日子不好过。那件事情确实是证据不确凿，你那日说得其实不无道理。朕可以放了你，但是你要答应朕一个条件——以后不要再追究纪淑妃的死因，过去的就让它过去吧。”
“父皇的意思是，若是儿臣不答应的话，就要继续承受这无妄之灾了？”祐樘唇角牵起了一个嘲讽的弧度。
“你！”朱见深抬手指着他，脸上已经有了愠色。不过接着他似乎又想到了什么，脸色才稍缓下来。
“难道你想继续呆在这里？朕知道你心里打的是什么算盘。是，如今这样子，朕放了你是迟早的事。但若是朕想拖着的话，照样可以再关你个两三天，到时候以你的身子骨，不死也得去半条命。这些，你可有想过？”他勉强耐下性子，半规劝半威胁地道。
谁知祐樘听了并不为所动，只是轻笑道：“儿臣愿意赌上一把。”
朱见深脸上的怒色渐重。他突然觉得今日的他似乎与平日有些不同。少了一份怯弱唯诺，多了些坚决从容。或许只是因为他在这个问题上不愿意做出让步吧，朱见深心里想。
“你不在乎自己，”朱见深往前踱了几步，留心观察着他的神色，“那方才那丫头呢？你也不在乎她？朕可是听说，你宠她宠得很呢。”
这话的意思很明显——他知道方才那退下的女子就是太子妃。不过，是怎么知道的，还有待商榷。
祐樘听到他这话却并没有多少惊讶，面上依旧神情不变：“父皇是要拿乔儿威胁儿臣？”
“是又如何？朕刚刚放过她，是想送你个人情。若是真的认起真来，照样能追究她的罪责！”
“要罚一个人，怎样都可以找到理由，”祐樘不以为然地笑道，“今日可能为了这个理由，明日可能为了另一个理由，那如此下去的话，儿臣岂不是要一直被威胁？”
“那你的意思就是不在乎了？”朱见深皱眉看着他，似乎有些不相信他能这么硬得下心肠。
祐樘的面容此刻隐在光影里，那似笑非笑的表情显得更加高深莫测：“父皇可以如此理解。”
朱见深见他一副油盐不进的样子，不由心头一片火气：“朕说了，过去的就让它过去吧，你为何非要对当年的事情耿耿于怀？”
“父皇是想为谁铺后路么？”祐樘抬头看向他，声音很轻，但却是狠狠地敲在了朱见深的心上。
不错，他就是这么个打算。虽然当时说什么可以不管地震不地震的照样废了他，但现在两年过去了，他储君的地位更为稳固了，朝中也有不少支持他的老臣和新吏，这个太子之位不是说废就废的。同时，对于两年前的那次“天公发怒”他还是有所忌惮的。而他近日发现自己的身体越发得差，如今这件事情又对他起了提醒的作用，使得他不得不多为身后事考虑一下。
朱见深见心事被说破，不由得恼羞成怒：“朕来与你商量是给你脸面，你不要不识抬举！朕的话已经说到这个份上了，你还想怎样？难道等你上位了以后要赶尽杀绝不成？！”
“所谓‘清者自清，浊者自浊’，儿臣也不会牵连无辜的人，”祐樘嘲讽地一笑，“难道说，父皇知道些什么？”
“放肆！”朱见深似乎被逼急了，抬起手“啪”的一声，一个巴掌就扇了过去。
祐樘被他打得头偏向一侧，嘴角溢出了一道殷虹的血丝，映着苍白憔悴的面容，显得尤为触目惊心。
“既然你不同意，那就继续在这里呆着吧，看你能撑多久！”朱见深撂下一句狠话，正打算转身唤随侍的太监摆驾回宫，却突然听见外面传来一阵拉得老长的通传声：“太后驾到！”
朱见深的动作陡然一僵。
他紧紧地皱起眉头，一时间百思不得其解——太后她老人家不是去五台山了么？怎么这么快就回来了？他不由转头看向祐樘，突然觉得有些头疼。
祐樘抬手拭去了唇角的血迹，面上是一派难解的平静。
☆、第六十三章 爱或者不爱
漪乔靠在床边望着眼前昏睡过去的人，微微出神。她细心地为他掖了掖被角，伸出手想要去抚他苍白憔悴的容颜，却又半途止了动作。她总觉得，如今的他就如水中虚幻的影像一样，稍稍一碰就会破碎消失。
现在距离她夜探奉先殿已经又过去了两天。不过虽然只两日的光景，但是却发生了很多事情。
原本起码还要半月才回宫的周太后，居然在昨晚突然提早归来。而且令人不解的是，从时间上来看，她应该是根本就没有到达五台山就在半路匆匆返程了，不然以古代的交通条件，三天时间根本不够打个来回的。至于这其中具体原因为何，她老人家后来只说是心绪不宁，无心去祈福，还没走出去多远便返程了。而她昨晚刚刚回来就听说了自家孙儿的事情，于是不顾舟车劳顿就立即赶去了奉先殿。不过漪乔当时并不在场，所以后续的事情她不是特别清楚。只听说皇帝和太后起了争执，之后相持不下，不欢而散。
而可能是由于事情闹得大了，第二日便有闻听此事的臣子上奏疏要求皇帝彻查此事，还太子一个清白。紧接着，知道的人越来越多，朝臣们开始纷纷热议此事。有声援太子的，有左右摇摆的，也有保持沉默的，但是总体来说，大家还是要求查个明白。也因此，朱见深这两日几乎被与此事相关的奏疏淹了个没顶。他自知这件事情根本就经不起推敲，对着堆积如山的奏疏叹了两日的气后，终于在自己母后和众议的压力下以“查无实证”的处理结果放了太子。
而由于在受罚期间身体受到了极大的损伤，祐樘一回到慈庆宫就昏了过去。
他的容色苍白得近乎透明，面容消瘦得更是让人揪心。长而黑的睫毛投下一小片淡淡的剪影，精致绝伦的五官似乎都笼在一片温润宁和之中。他的呼吸极为轻浅，睡容平静，平静得仿佛永远不会醒过来一样。
漪乔望着这样的他，忽然感觉像是回到了他们初次相遇的时候。那时她看到的也是如此情景，一样憔悴的容颜，一样虚无的错觉。这样的感觉，让她深切地感到一种不真实，仿佛有什么抓不住似的。她心里突然有些空落，有些莫名的惶恐。
而漪乔犹自陷在自己思绪里的时候，面前的人已然悠悠醒转过来，缓缓地睁开了眼睛。只是一瞬，眸光中因刚刚醒来而盘桓的迷蒙混沌便即刻澄转为清幽明澈。宛若聚集了天地之间的钟灵毓秀之气，清湛之中溢转着琉璃一般的光华，那双眼眸永远是那般的夺目。
漪乔惊喜地看着他：“你醒了？还有哪里不舒服？需要什么么？”
祐樘虚弱地一笑，温和地言道：“我有些渴。”
“哦，好，”漪乔刚抬起脚步又转过身冲他笑了笑，“你等一下，我马上回来。”
他轻轻地点了点头。
望着她匆匆离去的背影，他的眸底起了一丝难言的复杂。
等到再度回来的时候，漪乔手上多了一个食盒和一个紫砂壶。
她把东西放在桌子上，然后倒了一杯水递给他：“我早就准备着呢，凉了一壶又一壶水终于等到你醒过来了。哦，还有，这水有些烫，小心些。”
“嗯，”祐樘朝她温柔地笑笑，“乔儿辛苦了。”
“哎，没事的，”漪乔叹笑一声，“你醒来就好。对了，要不要吃些东西？”
“乔儿亲自做的么？”
“聪明，”漪乔调皮地冲他眨了眨眼，继而转身端来了一碗香飘四溢的粥，“我想着你如今应该不宜吃些油腻的东西，就特意煮了这个。”
“乔儿其实可以不必这么辛苦的，”他慢慢地支起身体，“这些事情让御膳房来做就好。”
“我……只是想亲手做给你吃，”漪乔垂首抿了抿唇，低声道，“我想为你做些事情。