2联队和第21联队主力部署在九塘至南宁一线。在昆仑关这样的山地战场环境下，真正具有战斗能力的只有松本总三郎大队的千余人。我们两个军的部队共同承担攻击昆仑关的任务，无论从兵力数量还是装备上来说，对于敌人都是占据绝对的优势。唯一不利的地方就在于昆仑关地区的地形险要，进攻正面较为狭窄，我们必须向上仰攻。这可能会给我军进攻部队带来比较重大的伤亡损失。”在分析了日军的战略企图、敌我态势、敌人的兵力和作战特点，以及友军的位置以后，杜军长先讲了一遍部队即将面对的敌人的情况。
“考虑到我军一旦展开对昆仑关的进攻，敌人必然会对昆仑关的守敌进行增援，我们这一次的攻击行动，必须把部队分成两个部分使用。主力部队用于展开对昆仑关阵地的正面攻击，一支部队用于对日军的增援部队进行阻击，同时迂回切断日军昆仑关守敌的退路。”杜军长说明了部队的作战意图。
“考虑到我军的重型装备在山地战场很难施展，所以，攻击昆仑关阵地的任务，就交给戴师长的第200师，郑师长的荣誉第1师，新编20军的第198师和第199师。迂回敌人侧背的部队由邱师长的新编22师和新编20军的新编14师组成。正面攻击昆仑关阵地的部队，由我本人来率领。迂回敌人侧背的部队由新编20军的刘军长率领。”杜军长接着交待了各师部队所承担的任务。
真是怕什么就来什么，我是久已听闻邱疯子的大名，唯恐避之不及，结果还是躲也躲不掉，没有办法，真的没有办法。听到杜军长这位黄埔学长的安排，刘建业是心里不停的叫苦。邱疯子是有名的目中无人，随心所欲，即使是杜军长的军事部署，只要他高兴，照样我行我素，按照自己的想法来，只要自己打得爽。在国军里，大概真的能够镇的住这个邱疯子的只有远在重庆的最高统帅了。这一次，要自己带领迂回支队，手下有这位邪神，只要不给自己多找麻烦，自己就应该去多拜拜关二爷，给他老人家烧几柱高香，感谢老人家的庇佑了。
可是眼下，如果自己不肯接受这道命令，显然对于即将开始的战事不利，会给本来就分属中央军内两个矛盾极深的派系的部队带来不和谐的杂音，影响部队的士气军心。而且，只要杜军长向上汇报，自己可就是要惹上大麻烦了。在战前公开抗拒命令，这是军中的大忌。最高统帅即使为了安抚第五军，说不定也会把自己调离前线，找一个军委会高级参议的清闲职位冷冻着的。所以，即使心里面多么的不情愿，刘建业也只有装出笑脸来接受命令。这真是哑巴吃黄连，有嘴说不出。
“我把我们这一次使用的包围全歼战术叫做关门打虎。戴师长的第200师配属有第198师，郑师长的荣誉第1师配属有第199师，为正面主攻部队，以公路为界，公路线上属第200师。攻击部队分为多个批次，用连续不断的轮换进攻，不断地向敌人占据的阵地发起冲击，每占领一处阵地，就以此作为向下一个阵地继续进攻的前进阵地。军重炮团、战车团、装甲兵搜索团、工兵团，协助主攻部队作战。邱师长的新编22师为右翼迂回部队，由原地出发，超越昆仑关，选小路进占五塘、六塘，切断南宁至昆仑关之间公路、桥梁交通要道，堵击敌来自南宁方向的增援部队北上；新编20军的刘军长率领新编14师，担任左翼迂回支队，由原地出发，经过岭圩、甘棠、长安圩，向八塘大迂回，进占七塘、八塘，策应正面主攻部队对昆仑关的攻击，堵住日军退路，阻击日军援兵。新编20军的直属部队随同左翼迂回支队行动。第五军汽车兵团、辎重兵团归兵站指挥，担任后方粮弹补给及伤员输送任务。此次作战的指挥所设在正面主攻部队第200师和荣誉第一师分界线的公路边一座高山上的山洞里。”杜军长说明了部队的具体部署和作战任务。
杜军长的这番话，总算让刘建业的心放下了一半。自己总算不用总是和那个邱疯子为伴了。这下子，自己算是解放了。刘建业打定了主意，只要那个邱疯子不再战场上随心所欲的乱来，自以为是的胡乱出招，自己就当他不存在，千万不要去招惹他。
“刘军长，你看这样的作战方案是否可行？有没有什么意见？”杜军长说完以后，礼节性的问了一下同样是军长，陆军中将的刘建业。即使刘建业只是黄埔第七期毕业的，军中的资历很浅，和在座的这些人中的大多数都没有办法比，但是刘建业毕竟还是现任的正牌中央军的军长，面子上的事情还是要顾及的。
“杜学长的作战方案，我看很可行，没有什么意见。我在这里只想多说一句话，这次战役关系到抗日战争的前途，无论是第五军还是新编二十军的将士必须勇猛作战，歼灭日寇，一定要打出国威、军威。我们都是中国的军人，当国家危急的时候，正是我们为国家民族献出一切的时候。所谓养兵千日，用兵一时，现在正是我们出力的时候了。俗话说，是骡子是马，要拉出来遛一遛。我们这一战的对手，是日军的第五师团，向来以作战意志坚定著称，在日本陆军里号称钢军。我们正是要好好会一会这支钢军，用我们的意志让他们知道，谁才是真正的钢军，谁才有真正的钢铁意志！”刘建业站起身来，越说话，声音越高亢，直到说完以后，刘建业一把把头上的军帽，重重地丢在了桌子上。
刘建业的话点起了在座各位军人心里的热血，全体与会军官一同起立，庄严举手宣誓，务必要胜利完成这次攻坚作战任务。会议一直开到黄昏，各部队长散会后立即返回所在部队传达动员。
第5军自组建以来，已整训年余，部队兵强马壮，士气旺盛。作战命令下达后，全军将士摩拳擦掌，跃跃欲试，准备与日本鬼子一决雌雄。
新编20军虽然无论人数和装备都远远不能和国军的头等主力部队第5军相比，但是自从部队组建以来，也是在抗战的最前线，和日军部队多次刺刀见红的拼杀。尽管，有几次都险些把部队拼到山穷水尽的地步，可是新编20军从来没有在鬼子的面前给国军部队丢过人。即使是明知道很难取胜的硬仗，死仗，新编20军及其前身，都是毫不犹豫的和鬼子死打硬扛，决不会让鬼子轻轻松松。特别是那些经历过几次大战，久战余生的老兵们，一听到又要和鬼子当面拚杀了，纷纷叫喊着要和鬼子见个高低上下。
当天晚上，作为桂南会战的最高指挥机关的桂林行营，下达了作战命令，预定12月18日拂晓为攻击的开始时间。
就在中国军队摩拳擦掌，准备和鬼子大战一场的时候，日军的邕钦兵团指挥官，第五师团师团长今村均中将又犯了一个日军当时在中国战场上经常犯的错误，那就是轻敌。虽然，日军在华南地区的情报机构竹机关，多次向今村均中将提交情报，说桂南地区正有大量的中国军队不断集结，有可能在短时间内向以南宁为中心的日军部队发起反攻。可是，对于第五师团的战斗力极度自信的今村均中将对这些情报几乎是不屑一顾，认为那些正在集结中的中国军队既没有能力，更没有胆量向第五师团的部队发起反攻。他们的集结只是为了抵御大日本皇军可能的对桂北重镇桂林的进攻。对于中国军队的战斗力，今村均中将从心里就根本看不起。
正是基于这样的心理，为了进一步扩大战果，他在同一天命令第五师团属下及川原七少将第九旅团几千名日军奔袭广西和法国控制下的越南交界地带的龙州和镇南关，这支部队于17日出发，而中国军队总攻击时间恰恰就定在18日拂晓。显然，今村均中将并没有汲取他的前任，也是现任的中国派遣军参谋长，坂垣征四郎中将在山东临沂的教训。今村均中将的这个命令也使得日军在后来的作战里受到了应有的惩罚。
“快，快点跟上，不要掉队。”站在行军队列的旁边，刘建业大声地吆喝着。
作为迂回部队，刘建业正带领着自己属下的新编14师和军部直属部队，沿指定的路线，向从南宁前往昆仑关的必经要点八塘做一个大迂回，一旦到达指定地点，就进占七塘、八塘。为了实现部队的隐蔽行进，不被敌人在空中的侦察机发现而过早暴露部队的作战意图，刘建业没有选择让部队沿公路行进，而是选择了走公路两侧的山路。
虽然，从军事角度上来说，刘建业的选择是很有道理的。但是，这也就使得部队的行进困难，大了许多。广西的大山，连绵起伏，山势起伏很大，树木茂盛繁密。即使新20军部队在山地行军和作战的训练在国军各部队里是比较多的，但也从来没有在这样的几乎就是一片原始森林的地方行军过。部队的许多官兵，都在行军的途中，要么不小心脚陷进去，扭伤了脚踝，要么就是被隐藏在茂密森林里的蛇类，毒蜂等咬了。林子里面的一些地方更是看上去很平常，人走上去就掉进不知道积陈多少年的腐烂树叶里去。要不是部队里有不少新近补充进部队的原为广西民团的士兵，富有森林生活经验，知道遭遇这样的情况，应该如何处理，否则，恐怕部队还没有走出这片森林，军心士气就先被这片森林给打下去一大半了。这也让刘建业下定了决心，无论如何，一旦有机会一定要向最高统帅请求，把部队拉到西南的大森林里，进行丛林作战的训练。如果，自己的部队有机会被军委会调派去参加到缅甸的远征作战的时候，也不至于措手不及。当年的日本第18师团，不就是在海南岛训练了大约半年，就几乎横扫了缅甸，获得了丛林战之王的称号吗？况且，刘建业依稀记得，前往缅甸作战的远征军部队，最著名的部队固然是第五军，可是在远征军里人数最多的，还是陈部长的土木系部队。
日军松本总三郎大队侵占昆仑关后，即在关口周围的高地上星罗棋布地修筑起许多据点式堡垒工事，外围设有数道铁丝网和鹿砦等障碍物，并以各种轻重武器编成严密火网，构成拱卫昆仑关的强固防线。日军发觉被我军包围后，企图凭借昆仑关天险，固守待援。气焰嚣张的敌人，认为以昆仑关天险的险峻地形和日军所构筑的极为坚固的防御工事，想来缺乏攻坚作战能力的我军无论如何也攻不下这样险要的阵地的。
12月17日晚20时，作为右翼迂回部队的新编22师向日军侧后迂回，当夜攻占五塘、六塘，破坏了五塘附近的公路桥，切断了昆仑关日军的退路，同时也阻断了南宁方向的日军部队向昆仑关守敌的增援路线。
第一部
→第一百四十三章 … 桂南血战（五）←
当天，在步兵第5师团担任特务机关长的中井增太郎大佐奉今村均中将的命令，去策反对桂系首脑人物李，白二人回到南宁。五年前，中井增太郎曾受聘在桂系军队中担任军事顾问兼教官，与李，白有旧谊。结果，中井此行，碰一鼻子灰，讨个没趣。今村均在策反李，白失败后大怒，决定羞辱李，白一番，在报纸上发布消息，指出，皇军只要1个步兵旅团兵力就足够击败50万桂军，只怕桂军不敢来送死。这一句话，让几乎所有的桂系将士在众人面前丢尽了颜面。毕竟，日军在桂系的老家，仅以伤亡908人（死300人）的轻微代价，就从钦州北上击溃了桂军重兵集团占据了南宁，昆仑关，此次作战除在南宁与昆仑关付出一定伤亡外（800多人），日军一路之上几乎如入无人之境。
这两天里，邕钦兵团总指挥，署理广西军务的今村均中将就不断得到特高科部门传来的地下情报人员和来自汉奸的报告，说南宁以北约四十公里的地方，将有十万中央军开到，意图反攻昆仑关。对于这些情报，今村均中将付之一笑，断言在南宁以北的山地间，绝不可能有十万大军通过。何况他还命令台湾混成旅团由钦县北上协防，一路向昆仑关扫荡，支那军队应该是自顾不暇。所以他只是命令昆仑关的守军部队加强了昆仑关的防御工事，关口两侧修筑坚固的碉堡，互为支撑。他的全部注意力都撒向了广西西南那条华军的生命线上，无疑，掐断它将会给自己带来更大的荣誉。
正当刘建业带领着部下，还在广西的绵延崇山里和茂密的森林，各种各样的林中生物以及崎岖的地形艰苦奋斗的时候，12月18日的凌晨一时，在昆仑关前线的杜光亭军长下达了攻击令。第五军重炮团重炮团的24门150毫米榴弹炮和各师属炮兵的山炮、野炮、迫击炮开始猛烈炮击，集中火力向日军山前阵地进行疾风般轰击，揭开了昆仑关大战的序幕。霎时，敌昆仑关及周围各主要阵地上火光四溅，浓烟弥漫。日军的�