“如果我们不这么做呢？难道，让总统发动一场根本站不住脚，也绝对无法取得真正胜利的战争？其实，事件的真相已经很清楚了，恐怖袭击不但与中日两国当局无关，与唐旭宸等人也没有关系。自始至终都是那个叫松下武藏的日本前情报人员在策划与实施，约翰逊也参与其中。总统获得的，是经过处理、已经失真的证据。总有一天，真相会浮上水面，到时候再后悔就太迟了。我们必须阻止总统发动战争，而且得立即采取行动，然后找到与逮捕发动恐怖袭击的真凶。至少，现在还不算太晚，我们仍然有机会阻止战争爆发，仍然有机会挽回犯下的错误。”
迈卡锡叹了口气，又使劲揉了揉额头。
“部长……”
“我现在就签发命令，让联邦调查局立即停止追捕唐旭宸等人。然后，我去白宫找总统谈谈。”
“这远远不够。”
迈卡锡微微点了点头，说道：“你得去找到副总统，把这些告诉副总统，然后让副总统给总统打电话。”
“副总统不会见我。”
“杰克陪你过去。”迈卡锡朝一名特勤人员指了一下，说道，“副总统认识杰克，知道是我的人，他会见你。”
尼古拉斯微微点了点头，表示明白迈卡锡的意思。
“把证据带上，但是不要立即交给副总统。”迈卡锡站了起来，说道，“告诉副总统，做好最坏的打算。”
尼古拉斯也站起身来，只是有点不大明白迈卡锡的意思。
“你得知道，谁面对这样的危机都会神经紧张。恐怖份子已经引爆了一枚原子弹，还威胁将在几天之内再引爆一枚原子弹。总统承受了很大的压力，在判断与决策上肯定会有一些偏差。我们得让总统明白查明真相的重要性，但是不能给总统更多的压力，更不能让总统认为我们背叛了他。”迈卡锡长出口气，说道，“我会尽量说服总统，不到万不得已，绝不能用副总统向他施压。真要走到那一步，局势肯定会失去控制，后果难以预料。显然，你也不想出现那样的结果，因为到那个时候，我们除了需要面对一位新的领袖，还要面对很多难以预料到的事情。”
尼古拉斯点了点头，他知道迈卡锡说得没错。
虽然在理论上，副总统只是总统的备份，但是按照第二十二修正案，如果内阁认定总统已经失去了领导美国的能力，或者是不具备领导美国的资格，就能直接弹劾总统，由副总统暂行总统权力。
从某种意义上讲，这就是由内阁发起的政变。
不管总统有多么高尚，对待权力的态度与其他政客没有两样。
尼古拉斯提出的办法，其实就是用“政变”来要挟总统，让总统放弃战争念头，把重点转向反恐调查。迈卡锡采纳了尼古拉斯的建议，只是认为立即搬出副总统，不是解决问题的最佳办法。
在签署了针对唐旭宸等人的无罪释放令之后，迈卡锡带着一名特勤人员赶往白宫。
按照他的安排，尼古拉斯与克里斯蒂安在那名叫杰克的特勤人员陪同下，前往位于郊外的副总统官邸。
此时，科波菲尔已经离开地下掩体，回到了白宫。
随着戒严令生效，国民警卫队接管了华盛顿特区，控制了所有道路，还在城外设了数十处检查站。利用侦察机与侦察卫星，军方基本断定在华盛顿特区没有核武器，也就用不着让总统留在掩体里面。
那地方很安全，却很狭窄，而且会影响总统的形象。
虽然直接威胁已经解除，但是科波菲尔一点都不轻松。
事发的时候，他正在跟国务卿、国防部长等政府官员商讨削减财政赤字的办法，重点削减对象依然是国防预算。按照国会通过的法案，联邦政府必须在下一年度把财政开支减少五千亿美元，才有可能在固定的时间内消除赤字，也才能获得美联储提供的贷款，即继续发放国债，以维持政府运作。
受经济不景气影响，能够削减，或者说必须削减的就是国防预算。
当时，十几名特勤人员蜂拥而入，不由分说的把科波菲尔带往地下掩体，随后国务卿等政府官员也被带了过来。
直到地下掩体关闭，科波菲尔才知道，一枚原子弹在皮尔斯堡引爆。
接下来的十多分钟内，局势极为混乱，各个联邦机构先后发来消息，军方送来了侦察机拍下的照片。
那局面，仿佛世界末日降临了。
按照既定程序，科波菲尔首先打开了“足球”，也就是核密码箱，与参联会主席对接了密码。虽然总统是美军总司令，只有在总统下令后，美军才会使用核武器，但是为了防止总统在精神失控的情况下胡乱下达命令，美国有一套完整的核指挥体系，即只有总统的命令还不够，必须使用由参联会主席掌握的另外一套密码，同时得有两名以上的联邦政府官员证明总统的精神状态正常，是在神志清醒的时候下达了命令。接下来，作战指令才会下达给美军的战略部队，比如民兵导弹部队、战略轰炸机与战略核潜艇，由这些部队的指挥官下令进入战备状态。
当然，科波菲尔没有下达战争命令。
接下来，北美防空司令部确认，在核爆炸发生的时候没有探测到不明飞行物，即核爆炸与其他核大国无关，不是其他核大国发动的战略打击。在军方提交爆炸评估报告，判断爆炸当量在一万吨左右之后，五角大楼才确认为恐怖袭击。到这个时候，联邦调查局等情报安全机构才全面介入。
没过多久，松下武藏的视频就出现在了网络上。
虽然证明是一次恐怖袭击，但是科波菲尔一点都不轻松。
如果核爆炸来自某个国家，他可以立即下令进行反击，用核武器直接摧毁敌国。可是面对恐怖袭击，美军就成了摆设，至少在查明真相之前，科波菲尔不可能让美军对任何一个国家进行打击。
可以说，科波菲尔的精神一直很紧张。
即便来到地面上，他也没有感到半点轻松。
到这个时候，事发已经十多个小时了。虽然调查还在进行，但是进展缓慢，而且有越来越多的证据与线索表明，这次恐怖袭击与中国、日本有关，很有可能是中日两国当局联合策划与实施的。
虽然科波菲尔认为中日两国的领导人不会这么愚蠢，但是他不得不考虑一个问题，即将到来的战争。
想到战争，科波菲尔就很头痛。
二十多年前，上一届共和党政府发动了反恐战争，在进行了十多年之后，却不得不让民主党政府来收场。如果科波菲尔再次以反恐为名发动战争，他的结局，准确说是他的声名将与上一位共和党总统差不多。也许再过十多年，人们就会发现，两届共和党政府把美国送进了两场毫无意义的战争之中。
从本质上讲，科波菲尔不想发动战争，至少不想毫无理由的发动战争。
问题是，这不由他决定，因为在他身边的每一个人都盼望着战争爆发，所有人谈论的都是战争。
迈卡锡到来的时候，科波菲尔正在为此头痛，而且局势依然极为混乱。
此时，他刚刚收到来自国家安全局与司法部的报告，得知尼古拉斯在迈卡锡下达禁足令的时候离开了联邦调查局总部，以及在此之前，尼古拉斯用一个私密电子信箱接受了一些敏感信息，而且没有在联邦调查局备案，也没有向其他调查人员提到，更别说跟其他情报安全机构分享了。
虽然司法部还没有为尼古拉斯的离开定性，但是他的背叛行为已是昭然若揭。
“对尼古拉斯的事情，我非常抱歉。”科波菲尔把其他人请了出去。“当然，你没有任何责任。”
“总统，我来找您，就与他有关。”
“找到他了？”科波菲尔去倒了一杯咖啡，对迈卡锡很客气。
在联邦政府里面，迈卡锡的身份最为特殊。平常，司法部几乎没有什么影响力，甚至比不上起下属的联邦调查局，可是只要出了大事，司法部就拥有超然的地位，甚至有权决定总统的合法性。
要知道，不管用哪种方式弹劾总统都绕不开司法部。
接住科波菲尔递来的咖啡杯，迈卡锡微微迟疑了一下，才说道：“总统，您得立即暂停正在进行的军事部署，让日本首相的特派员参与调查。此外，我已经让联邦调查局停止追捕尼古拉斯，签署了释放日本特派员的命令。”
“什么？”
“尼古拉斯找到我，给了我一份足够确凿的证据，足以证明此次恐怖袭击非但与中日两国无关，还与我国、甚至联邦当局部分官员有关。”
“什么证据？”
“一些汇款信息，还有bh公司在过去两年内所做的事情，以及那个叫约翰逊的前任上校支持恐怖份子发动袭击的证据。”
“在哪？”
“我不能交给您，而且我也有权保守秘密。”
科波菲尔微微一愣，随即明白了过来。如果联邦当局涉嫌违法，司法部长就不需向总统负责，而是向宪法负责。按照美国的法律，在这种情况下，科波菲尔以总统身份命令司法部长做任何事都涉嫌违法。 “总统，我来找您，就与他有关。”
“找到他了？”科波菲尔去倒了一杯咖啡，对迈卡锡很客气。
在联邦政府里面，迈卡锡的身份最为特殊。平常，司法部几乎没有什么影响力，甚至比不上起下属的联邦调查局，可是只要出了大事，司法部就拥有超然的地位，甚至有权决定总统的合法性。
要知道，不管用哪种方式弹劾总统都绕不开司法部。
接住科波菲尔递来的咖啡杯，迈卡锡微微迟疑了一下，才说道：“总统，您得立即暂停正在进行的军事部署，让日本首相的特派员参与调查。此外，我已经让联邦调查局停止追捕尼古拉斯，签署了释放日本特派员的命令。”
“什么？”
“尼古拉斯找到我，给了我一份足够确凿的证据，足以证明此次恐怖袭击非但与中日两国无关，还与我国、甚至联邦当局部分官员有关。”
“什么证据？”
“一些汇款信息，还有bh公司在过去两年内所做的事情，以及那个叫约翰逊的前任上校支持恐怖份子发动袭击的证据。”
“在哪？”
“我不能交给您，而且我也有权保守秘密。”
科波菲尔微微一愣，随即明白了过来。如果联邦当局涉嫌违法，司法部长就不需向总统负责，而是向宪法负责。按照美国的法律，在这种情况下，科波菲尔以总统身份命令司法部长做任何事都涉嫌违法。
第776章 等待
唐旭宸等人赶到的时候，尼古拉斯已经回到胡佛大厦，重新掌管了联邦调查局。
事态的发展，比之前预料的更加理想。
虽然迈卡锡去白宫找科波菲尔，带有威胁性质，如果科波菲尔没有回心转意，迈卡锡就会联合副总统发起弹劾行动，因为掌握了确凿证据，所以获得内阁支持的可能性极大，但是科波菲尔没有因此孤注一掷，还立即采纳了迈卡锡的建议，以司法部已经掌握确凿证据为由下令暂停军事部署。
没有人反对，连之前一直主战的国防部长都保持了沉默。
这也很好理解，因为在迈卡锡到达白宫之前，国民警卫队就去了bh公司的营地，找到了被唐旭宸他们击毙的雇佣兵，以及死在尼古拉斯手上的约翰逊，而联邦政府里面那些为约翰逊做事的人肯定收到了消息。少了约翰逊这个主心骨，联邦政府里的那些人自然不会继续鼓动总统发动战争。
尼古拉斯专门腾出了一间会议室，充当唐旭宸他们的工作场所。
现在，唐旭宸等人不再是通缉犯，也不再是恐怖袭击的嫌疑犯，而是日本首相与中国元首的特派人员。
来到联邦调查局，唐旭宸做的第一件事情，就是让尼古拉斯安排人员，把从约翰逊那里获得的那个记事本里的信息，特别是汇款信息编写成电子文档，然后发送给远在中国北京的田皓桐。
不是唐旭宸不相信尼古拉斯，也与联邦调查局的能力无关，而是在过去两年里，他们一直在追查失窃的核原料，搜集了很多相关资料，而唐旭宸并不打算把这些重要情报跟联邦调查局分享。
当然，尼古拉斯早就下令追查那些汇款。
接下来，也就只能耐心等待。
尼古拉斯让人把一间会客室收拾了出来，供唐旭宸他们休息。此外，他给了唐旭宸等人最低级别通行证，让他们能在有限的区域内自由活动。如果有特殊需要，就只能向他派去的协助人员提出来。
尼古拉斯过来的时候，唐旭宸正躺在沙发上睡大觉。
其实，他根本没睡着。
“现在，你还有心情睡觉？”
“该睡就睡，生理需求，谁也改变不了。”唐旭