克里斯蒂安暗自叹了口气，把那名联邦特工支开了。
“你怎么看？”尼古拉斯首先问了出来。
“显然，如果没有高人相助，你已经完蛋了，而且那些家伙将在联邦特工赶到之前离开现场。除了你的尸体，我们最多能够找到一些弹壳与弹头。因为弹药没有备案，所以根本算不上线索。”
“也不可能因此把矛头对准中央情报局。”
“就算我们知道是中央情报局干的，可是没有证据，什么都做不了。”
尼古拉斯微微点了点头，说道：“即便现在我们有了这些证据，也只能把矛头对准黑旗公司，无法跟中央情报局扯上关系。”
“这不是证据，不过这是非常重要的线索。”
尼古拉斯叹了口气，线索不具备法律效力。
“我们没有调查黑旗公司，所以这些家伙不会无缘无故的对付你。显然，他们受到某个人指使。”
“不是杜伦特，就是夏普曼。”
克里斯蒂安点了点头，说道：“问题是，他们为什么要对付你呢？”
尼古拉斯锁紧眉头，这也正是他想不明白的地方。
“虽然备用服务器的硬盘在我们手上，但是没有密锁，也就无法读取里面的信息。除非杜伦特与夏普曼认为我们拿着密锁，正在获取硬盘里的绝密信息，不然他们没有理由在这个时候下手。”克里斯蒂安稍微停顿一下，又说道，“看得出来，这次行动很仓促，不然不会动用黑旗公司的人，而且使用的是注册备案的枪械。问题是，我们没有掌握密锁，没有读取硬盘里的信息。”
“显然，他们认为是我们策划了这次袭击，目的是要获得硬盘里的信息。”
“即便没有这起事件，我们照样能获得硬盘里的信息。”
“只是有限的信息。”尼古拉斯长出口气，说道，“仅是与斯克尔斯有关的部分，那个硬盘里面肯定还有很多与弗兰克有关，甚至与杜伦特有关的信息。不然，他们不会为此派人来对付我。”
“也许，这起事件是由中央情报局策划的。”
尼古拉斯锁紧眉头，朝克里斯蒂安看了过去。
“就算那个硬盘里储存着足够把杜伦特送进监牢的绝密信息，但是更多的是中央情报局的绝密情报，他没有胆量拿如此重要的东西冒险。设想一下，如果这是由中央情报局策划的行动，密锁就在中央情报局手里，那么在除掉你或者控制你之后，杜伦特将名正言顺的拿出密锁，然后交出与斯克尔斯有关的信息，处理掉对他不利的信息，而我们即便展开调查也不会有什么收获。”
“这样的话，那个硬盘已经被人调换了。”
克里斯蒂安微微一愣，随即点了点头，表示认同尼古拉斯的观点。
“到时候，杜伦特将宣称是潜伏在中央情报局内部的间谍盗走了硬盘，他们在追捕行动中击毙了间谍，夺回了硬盘与密锁。等到我们介入调查的时候，他已经删除掉硬盘里的所有关键信息。”
“做得神不知鬼不觉，我们根本无法指控他。”
“关键是，我们不能参与追捕行动。”尼古拉斯看了克里斯蒂安一眼，说道，“如果我遇害或者被绑架，肯定会安排大批特工来寻找我与追捕凶手，寻找硬盘与密锁的人手将大幅度减少。”
“中央情报局就有足够的时间来善后。”
尼古拉斯点了点头，说道：“要不了多久，也许一天、也许两天，杜伦特就会把调查结果呈交给总统。”
“到这一步的话，就算我们有一些针对他的证据，也拿他没办法。”
“对总统来说，这是一起比去年那起事件还要严重的丑闻，只要消息没有走漏，就不会对外公布。到时候，杜伦特将以健康为由辞职，总统会派一名亲信接管中央情报局，帮他收拾烂摊子。”
“妈的！”克里斯蒂安低声咒骂了一句。
尼古拉斯揉了揉额头，说道：“如此严重的事情，杜伦特不会亲自动手，肯定会找个人替他处理。”
“夏普曼？”
尼古拉斯点了点头，说道：“让夏普曼出面，即便事情败露，也牵扯不到杜伦特。”
“还有，杜伦特还能在事情败露后杀人灭口。”
尼古拉斯立即锁紧了眉头。
“如果那些人是夏普曼派来的，只要夏普曼完蛋，我们就无法证明是杜伦特给他下达的命令。”克里斯蒂安稍微停顿了一下，又说道，“刺杀行动已经失败，杜伦特很快就会知道我们正在调查黑旗公司，要不了多久就将查到夏普曼头上。显然，他不会让夏普曼活着落到我们手里。”
“立即抓捕夏普曼。”
“夏普曼是中央情报局高级官员，逮捕他需要最高法院签署的逮捕令，申请逮捕令至少需要半天。”
尼古拉斯咬了咬牙，说道：“夏普曼只是个傀儡，杜伦特才是罪魁祸首，我们需要的只是夏普曼的口供。”
“你是说……”
“你明白我的意思。”
克里斯蒂安点了点头，没再多说什么。
尼古拉斯不想这么做，因为他非常清楚，秘密逮捕夏普曼获得的供词，在法庭上肯定会被推翻。可是通过审讯夏普曼，就有机会找回失窃的硬盘与密锁，利用硬盘里的证据来对付杜伦特。
此外，家人受到威胁，让尼古拉斯别无选择。
第181章 叛徒
等到晚上八点整，依然没有接到电话，夏普曼开始收拾行李。
为了对付尼古拉斯，夏普曼安排了二十名黑旗公司的雇佣兵。虽然不清楚发生了什么事情，但是这些雇佣兵应该在七点四十五分打电话汇报情况。已经超时十五分钟，意味着发生了不好的事情。
按照夏普曼的安排，这些雇佣兵将绑架尼古拉斯与他的家人。随后，这些雇佣兵将用家人要挟尼古拉斯，让他交出藏起来的硬盘与密锁，包括那个由克里斯蒂安在联邦调查局地下机房里找到的假硬盘。然后，中央情报局的人员将赶到现场，用几具东亚人的尸体，伪造出中国情报人员绑架尼古拉斯，通过要挟获得储存绝密资料的硬盘，用窃取的密锁读取绝密资料的现场。当然，中央情报局的人员来得很及时，击毙了所有中国情报人员，夺回失窃的硬盘与密锁。
利用那些与斯克尔斯有关的信息，能让联邦调查局相信这是中国情报机构在调查去年那起事件的真相，尼古拉斯只不过是无辜受害者。即便联邦调查局继续追查，也不会怀疑中央情报局。
如果能抓到黛西，自然再好不过。
即便没抓到黛西，也没有多大关系，毕竟中国情报人员不止她一个。
夏普曼相信，这种针对中央情报局的秘密行动，尼古拉斯不会告诉太多人，最多只有几名知情者。要在获得确凿证据之后，尼古拉斯才会动用联邦调查局的力量抓捕中央情报局的涉嫌人员。
在夏普曼看来，这个计划完美无瑕，不存在任何问题。即便除了尼古拉斯，还有其他知情者，比如克里斯蒂安，也可以通过审讯尼古拉斯查出这些知情者，然后无声无息的解决掉他们。
最后将是一个皆大欢喜的结果。
只是，事情的进展有一点出乎意料。
收拾好行李，夏普曼给杜伦特打了个电话，得知尼古拉斯还活着，联邦调查局正在调查黑旗公司。
杜伦特在电话里没有多说什么，不过意思很明确。如果针对尼古拉斯的暗杀行动是由夏普曼策划与指使的，他就得离开华盛顿，到外地躲上一段时间，最好离开美国，再也不要回来了。
夏普曼当然明白杜伦特的意思。
尼古拉斯已经在调查黑旗公司，迟早会查到他头上。此外，只要尼古拉斯怀疑他，就有可能秘密逮捕他，通过审讯他来获得更多的线索。如果联邦调查局已经获得那个硬盘里的绝密信息，更会直接逮捕他。
对他来说，逃亡成了唯一选择。
两年多前，加入了弗兰克策划的那个秘密行动之后，夏普曼就知道，迟早有一天会亡命天涯。
保险柜里有几万美元现金，一本从未使用过的护照。
当务之急是离开美国，至于存在开曼群岛私人银行里的那笔钱，只要能逃走，什么时候去取都一样。
翻开看了一眼，夏普曼才把护照装进行李箱。
带的东西不是很多，不过也足够了。
对这个国家，夏普曼没有多少牵挂。他没有子女，妻子在两年前病逝，而且这是弗兰克找他的主要原因。
看到放在书桌上的相框，夏普曼暗自叹了口气。
那是他与妻子的合影，拍摄时间是五年前。当时，两人在马耳他度假，为创造第一个孩子而努力。只是几个月后，妻子被查出患了一种罕见的绝症，而且不属于能享受医疗保障的重大疾病。
此后，夏普曼最需要的就是钱。
相对而言，夏普曼每年近二十万美元的年薪不算少，超过了中产阶级的平均收入，只是相对于巨额医疗费而言，这点收入就不算多了。别的不说，只是防止病情恶化的药物，每年就需要大约十五万美元。按照医生所说，要想治愈这种病，得使用干细胞疗法，仅手术费就超过五十万美元。
对夏普曼来说，这是一笔天文数字般的费用。
夏普曼一直在筹钱，包括把房产抵押给银行。他还做了一些不干净的事情，比如把一笔二十万美元的行动经费据为己有。
两年多前，东窗事发。
在他接受调查期间，妻子在医院病逝。
不久后，弗兰克找到他，向他提出了一个“解决方案”。只要他答应合作，弗兰克就把那笔行动费用归入秘密行动，从而结束针对他的调查，并且答让他享受高级情报人员的经费支配权。
夏普曼别无选择，只能答应弗兰克开出的条件。
如果他不答应，面临的将是三十年以上的监禁。
“她很漂亮。”
突然传来的声音吓了夏普曼一跳，一个人站在门口，用一把手枪指着他，是一个相貌平平的东亚男人。
“你应该知道，逃亡解决不了问题。”那个人关上了房门。“要不了多久，联邦调查局就能从黑旗公司查到你做的所有事情，然后发布通缉令。就算你逃离美国，联邦调查局也不会放过你。”
“你是谁？”
“我是谁并不重要，关键是你。”
夏普曼咬紧牙关，想到了放在书桌抽屉里的手枪。
“别打歪主意，我能来到这里，就有本事干掉你。”那人挥了挥手枪，让夏普曼坐到沙发上去。“你有两个选择，一是被联邦调查局抓捕归案，二是跟我离开美国。前者，你会被以叛国罪处死。后者，你将以另外一个身份多活几十年。当然，你得尽快做出选择，联邦特工很快就会赶到。”
“你是中国情报人员？”
那人笑了笑，算是做了回答。
“我不会跟你走。”夏普曼坐了下来。“我没有背叛，我做的这些是在保护美国，我不是叛国者。”
“你是不是叛国者，得由法官决定。”
“你认为，我会被送上法庭吗？”
那人又笑了笑，没有回答这个问题。
“我知道你想要什么。”夏普曼长出口气，说道，“我也知道，如果我跟你走，不但得不到自由，还会被关进某个秘密监狱，然后受到审讯与拷问，你们会用尽办法来获取我掌握的情报。”
“我们感兴趣的不是你所谓的那些情报，因为我们已经知道了。”
夏普曼微微一愣，说道：“这么说，是你们窃取了硬盘与密锁？”
那人只是笑了笑，没有多说什么。
“既然你们已经知道了，为什么还要来找我？”
“很简单，那里面没有我们感情趣的东西。”
“弗兰克的下落？”夏普曼笑了起来。他已经明白了过，把事情的前后经过想通了。
“这是一笔交易，对你来书并不陌生。说出弗兰克的藏身地点，我就送你离开美国，而且给你一个新的身份。”
“你认为，我会跟你做这笔交易？”
“落到联邦调查局手里，你将身败名裂。”
“你认为，我会在乎这些？”
“你什么都不在乎，因为你深爱的妻子已经死了。只是我相信，你绝对不会放过害死她的人。”
“什么？”
那人掏出一份叠好的文件丢给了夏普曼。
“这是什么？”
“你妻子的病历。在你接受调查的时候，医院停止了用药，不然你的妻子不会那么快就病逝。还有，你能把那比行动经费据为己有，并不是你的手段很高明，而是弗兰克故意让你为之。”
夏普曼的眉头跳了几下，病历上写得很清楚。
“他这么做，就是利用了你，知道你为了给妻子治病，需要很多钱，迟早会对行动经费下手。被他抓住这个把柄后，你就得听他使唤，成为他