时间多读些兵法，以备日后战场上用？白放着我们识乐斋的女诸葛，你可别放过了她。”他指的当然是夏晶。
大将军道：“夏夫人智谋无双，在攻打西平府时我就见识过了。一直想和她请教些作战之道，可她毕竟是女眷，恐怕……”
古羽还没回答，林儿便抢先说道：“大哥这叫什么话。姐姐与我义结金兰，又是我师弟的内人，大哥与她说话，就如同和我说话一样。大哥难道还要跟小妹我见外吗？是吧，姐姐？”说话时她已来到夏晶的轮椅边。
夏晶温柔地一笑：“大家都是一家人嘛，我们都随意惯了，大将军也不必客气。要论兵法我其实不怎么懂，就是平时有些小聪明，宋娘子、周妹妹都是饱读兵书的，以后大家可以一起讨论的？”
大将军挠着头一阵脸红，道：“是是是。主要以前与我打交道的都是大老粗，如今换成了诸位姐姐妹妹，倒像是进了大观园，你们容我慢慢适应。”众人又是一笑。
猴子在后面冷不丁地说道：“大将军，其实你想要适应啊，我教你个最简单的办法。”“什么办法？”“赶紧找一个娘子呗。你看北极星、小武、还有小弟我，过得多么滋润，田师弟就只能一个人瞎跑。木头那家伙，以前不行，自从最近把主母骗到了手，那也是春风得意哩。”
雪平忙插言道：“谁说的，他还没过我这关呢，仙姑就不算是他的人。”猴子忙恳求道：“不就是一句诗嘛，对大美女来说，那还不是信手拈来？我听说周小姐她们都已经写好交给木头了，就差你这句，你就高抬贵手，放过木头吧。北极星、大将军、小武，你们也求求情啊。”
念七道：“小瘪猴你真笨，求人都求错。要对付影儿，最管用的当然是方先生。”猴子恍然大悟，正要去求方任侠，那边林儿忙喝止他道：“好了啦，本来好好的一件事，被你们搞成这样。还好木头哥没有去求这个求那个，不然我就不嫁他了。猴子哥，这两天苏儿姐姐不在，都没人管你啦，尽乱说。”猴子忙笑着赔礼：“我这不是在说大将军嘛，谁叫大美女捣乱。”
雪平道：“我才没捣乱呢，你这话本来就不对。大将军可是西北第一勇，以后要纵横天下的英雄，那当然得娶一个公主、郡主什么的，怎么能看上我们这些野丫头。是吧，仙姑？”林儿道：“是了是了，这话说得好。以后如果碰上个公主什么的，我一定给大将军作媒，嘻嘻。”
众人就这样一唱一搭，大将军一面憨笑着，也就逐渐融入到了整个氛围中来。
如此又过了几天，终于明天就是十月初一了。自从天官帝传下话来、费理离开北辽，果然再没人来骚扰识乐斋诸人。诸人也就难得地有了空闲略作休整。
这一天，诸人起了个大早，便各自忙碌开来。林儿让猴子等人再去做最后的尝试，争取能打探到天长观将要出战人选的一些蛛丝马迹。
直到午饭时分，诸人正在客堂中吃饭，就听见门外传来一个清脆的声音，那是小美的呼唤：“师父，我回来了。”随声而至，就见小美蹦蹦跳跳地跑进屋来，后面当然还跟着一个曾苏。
古羽见小美一脸兴奋的表情，问道：“看你的样子，此行应该很有收获？”小美忙不迭地道：“是啊，我们打探到，那义天师谭渡全和他的弟子白坚此时都在东京传道，不可能来参加明天的比试了。”
众人一听此言，全都一震。古羽忙问：“你怎么知道？”小美道：“我和苏儿师姑不是去胡苗村吗？完了之后从胡苗村出来，本来我们要直接回南京的，可是在路上听说谭渡全和白坚两人正在东京传道，我和师姑一商量，就折回到了东京，所以这才耽搁了几天回来。果然，我们在东京最大的一个道观里，真的见到了那两人的传道会，他们的信众可真是多啊，到场的就有几千人。”
古羽道：“见到谭渡全本人了？”小美道：“人太多，我们只能远远地看，所以面容瞧不真切。不过从他说话的水平、场中人的态度，应该不会是别人。毕竟十大宗师嘛，总是和别人的感觉不一样的。”“那他们会不会传了道之后，在你们后面赶回来参加明天的比试？”“我觉得不会。因为据说他们的传道会已经排到了后面好几天，应该不会临时离开的吧。”
古羽点点头：“这倒是，这样的大人物，没理由玩这种把戏。既然他们两个不来参加，那我们就少了两个最厉害的对手，胜算也凭空大了几成。小美你们可真是太即时了，多亏你们随机应变，探到了这么重要的消息。那你们去胡苗村的情况又如何？”
小美道：“唔，我见到藏生了，真可怜，天天被胡苗大叔逼着习武。还有藏生的娘也在，据说是胡苗大叔在他父亲面前发了毒誓，必要让小藏生手刃乞伏于勇那个糊涂大王，所以他父亲才肯让藏生娘回胡苗村住。藏生说她想于烈，可胡苗大叔不准她和任何北辽人有关联，连提也不能提，藏生只好偷着想。”
古羽又是一声长叹：“我猜也是这样的情况。如果有机会，我试着自己去一趟胡苗村，希望能化解他们的仇恨。关于假费理的事，胡苗兄怎么说？”
小美道：“大叔说，当时皇帝让他过来保护我们和那个俞清风。他在路上时首先碰到了俞清风，俞清风就对他说：‘在前面一个山谷里有一伙山贼，想要对钦差不利，我手下之人拼死把我护了出来。可钦差他们还在后面，可能会有危险。你赶紧过去，一定要保钦差万全，那些山贼一律格杀勿论，不得让他们有伤害钦差的机会。’大叔听了他的话，所以才对那个假费理下杀手的。”
古羽道：“嗯，和我想的一样。看来果然是俞清风在主导着这一切。也罢，现在所有的敌我关系都明确了。下次遇到俞清风，一定不能再手下留情。”
第九章 排阵
如此直到晚饭吃过，林儿便召集了玉霜、夏晶、花梦醒、三小姐、雪平、大将军等到房中最后一次商量明天的战况。
一进门，雪平就奇道：“仙姑你怎么不把方大哥他们五个要出战的人叫进来？”林儿道：“还是让他们安静养神吧，这时候他们需要的是凝聚战意，而不是考虑敌我情势。这样的分析，还是我们几个来做。”夏晶道：“妹妹说得对。明天这一战变数太多，他们这个时候绝对不能受到任何干扰，否则只会增加败的可能。”
雪平点点头，然后双手握拳，做出一个祈祷的姿势，口中念了几句什么，方才说道：“唔，方大哥不像星星那样口若悬河，他从来没和白音那些天天打嘴仗的人辩论过，我好担心他。仙姑，反正我在这儿也做不了什么，要不我去陪陪他吧？”林儿微笑道：“好啊，去吧，告诉尚义别紧张。不论输赢，辩出气势来就行了。”雪平嫣然一笑，也就出了门去。
林儿送走雪平的背影，方才开言道：“我让猴子哥、七妹、家先生他们去打探天长观的消息，结果一无所获。很显然，他们这次是把保密工作做到了极致，丝毫没有透露谁会出战、以及出战顺序。索性的是，小美的消息倒是帮了我大忙啊，原本可能上场的五个人，一下就减到了三个。这样，我们胜的机会也就从不可能变成可能。小嫂子，关于他们的情况，你有什么分析？”
玉霜道：“很明显的，白写和白音这两个台前人物是必定要出场的。白乔身为北枢密使，会不会参与进来很难说。除此以外，还有像樊明心、徐杨这些曾经与我们交手过的老对手，都无法排除出场的可能。算下来，他们这些人个个都是辩论一道的高手，真是不好对付啊。”
林儿无奈一笑，道：“是啊，姐姐一开始就说，我们在明，对手在暗，这场战斗不好打。那你们觉得，我们应该用什么策略应对比较好？”她一边说，一边看向夏晶。夏晶微微一笑，道：“现在的关键是，我们有几场是有把握拿下的？”
林儿便问花梦醒：“伊在，你与诸人都有接触，你来说说对所有人的看法。”
花梦醒道：“除了白坚，生丹道其他三大弟子中，白乔没有出手经历，我无从判断他的实力强弱。所以关键还是白写和白音二人，对于这两人，我们如果能战而胜之，这就基本可以拿下比赛了。白写的特长是笔头辩，他是一个口吃的人，很少和人争口舌长短。所以不出意外，明天他也会采用纸上作战的方式。而白音的特点则是通过声音的技巧变化取胜，这种变化飘忽不定、难以揣摩，也是他最恐怖的地方。”
林儿道：“那我们的人呢？”
花梦醒思索良久，这才说道：“我们这方的五个人，实力最强的当然是为仪。他的特点是可以在辩论中进步，所以面对同一个对手，他很难连败两次。所有人中，只有他和白乔、白写、白音都直接或间接交过手，所以相信他出战的话，不管对谁，都能拿下。”
“其次是田师弟，他的特点与白音类似，辩论技巧也是飘忽不定，往往能抓住对方心灵上的漏洞攻而破之。但他没和生丹道的人交过手，双方互相都不了解，他能不能胜，恐怕是要打个问号的。”
“再次是红香。她的特点与为仪类似，都是沉稳中带着足够的韧性，是每个人都不想面对的对手。不过红香毕竟女流，对付樊明心、徐杨这些下一辈的对手胜算很大，若要对付白写和白音，胜负就难料了。”
“叶兄的实力是最难预测的。强大的时候，什么对手都能战胜，可若是碰上实力发挥不出来，那就谁都赢不了。但他有一个优势，就是口技。在洗罪城中，正是靠着他的口技才战胜了白音的困兽之斗。所以如果让他碰到白音，那倒是非常有可能拿下。”
“实力最弱的当然是方尚义。他并不欠学识和天赋，但临场应变的机巧略为欠奉。碰上像西海郡王那样的普通人，他倒是颇有优势。可眼下我们的对手都是多年浸淫的老狐狸，个个都有一手看家绝活，而且战斗经验丰富异常，尚义要想在他们身上讨到好处，恐怕很难。”
林儿听完，点头道：“嗯，我明白了，我们这五个人，一个必胜的，一个必败的，那么中间三个人就是关键了。姐姐，你怎么想？”
夏晶道：“关键在于排阵。如果让古大哥对上白写、夫君对上白音、宋娘子对上下面的小角色，那我们就有三场胜局。即使三人偶然失手，还有田师弟可以期待。这样我们就能稳操胜券。”
“话是如此，可我们并不知道对手如何排阵。万一刚好错开来，让哥哥对上了小喽罗、师弟对上白写，嫂子对上白音，那我们就成必败之局。现在的关键问题是，他们的人整体实力强过我们，所以他们甚至完全不用担心排阵的问题，每个人抓阄决定谁上也是一样的。这样一来，我们根本无法预判对手，那岂不是处于必败的局面了？”
林儿这一番分析，让众人都陷入了一片不安中。的确，他们要想赢，只有通过田忌赛马的办法，这本身就意味着己方实力逊于对手。要在这样不利情况下仍然取胜，的确是太难了。
花梦醒道：“如果是这样，那我们只有用一点战术了。比如让他们以为我们要派谁上，结果却派了另一个人。”林儿道：“怎么才能做到这一点呢？”花梦醒被她一问，却突然语塞，不知该如何回答。
林儿又看夏晶，夏晶却道：“想来想去，也只有随机应变而已。这几天下来，辩论之外的战斗已经几个回合了。现在这个时候，再不可能有什么战术去干扰对方，我们只有在临场中，根据战况变化再决定排阵。虽然不排除他们通过抓阄决定出场顺序，可这顺序他们必定要提前排好，也就是说，他们每个人都应该很清楚自己的出战顺序。那么，我们到时通过战况的变化、对手举止、表情的变化等，多少总能捉摸出一些蛛丝马迹来，然后再针对性地出阵。妹妹你已经有过带领千军万马纵横沙场的经验，也对扑朔迷离的战场风云变化有所了解，所以凭论随机应变的经验，对方就没人及得上你。因此，我们未必没有胜算。”
林儿听她如此说，终于似下定决心了一般，说道：“嗯，看来这场辩论赛，绝不是哥哥他们五人的战斗，而是我们这里所有人的战斗。大家每个人都要发挥自己的长处，尽我所能赢下这场比赛。”众人经她这一番鼓舞，无不提起了精神，准备明天大干一场。林儿又道声：“大家早些休息吧，养精蓄锐，明天全力一战。”众人这才起身散去。
此时夜色已深，庭院里冷风嗖嗖，初冬的第一场雪已经在路上了。可它还没来，就先让人间感受到了它的盛气凌人。正如这即将到来的辩论赛，紧张的气氛已经弥散到了院中的每一个角落。
林儿披了一件绸面大氅走出房来，却见古羽一个人坐在院中枣树下发呆。林儿便轻轻走到他的身边坐下，又将头靠在他的怀中，方腻声唤道：“哥。”
古羽伸手轻拢住她的身�