“玉霜，你对京城官场熟吗？能不能判断出江老爷去见的究竟是什么人，这事情来的太快，简直让人喘不过气来。可回头去想，这也未免太蹊跷了些。玉雷大哥那边怎么刚好大换防，江老爷怎么又在关键时候离开、关键时候回来，成都的要员怎么集体被他找出来、又集体中埋伏。这些事背后究竟是什么样的人在操控着整个大局？以前哥哥说成都有张网，上次知道了北辽奸细，我一直以为这个事情已经水落石出了。可没想到我们所见的，仍然只是冰山一角，而这张网究竟有多大，谁是真正的幕后黑手，实在让人不敢想象啊。”
玉霜道：“我爹爹和哥哥虽然都在做官，可远离京城，对京官体系了解地不多，我也说不上来。不过能让陕西路经略卢将军受命，此人绝非等闲之辈。这样的人，能指挥成都所有的官员都是不足奇怪的。只是如果这人真是朝廷内奸，那就真的是大难临头了。”
林儿道：“是啊，太可拍了！而且我猜，等我们有机会去调查的时候，所有的证据都被抹掉了，那个人仍然可以逍遥法外。最可怜的是成都府的百姓，他们有什么错？前几年的川陕大乱才刚刚平定，现在又有外邦入侵，打起仗来苦的还是他们。”一番话让所有人都沉浸在黯然神伤中。
凤行屋来到了龙泉驿，军营就在不远处的龙泉山脚下。一行人弃车步行，到了军营门口，守卫的兵勇见几个百姓靠近，忙上来驱赶：“军方重地，闲杂人等迅速离开。”林儿拿出书信来，道：“兵大哥，我们是来拜访皮阿乐将军的。这里有封书信，请你交给皮将军，他看后自然会明白。”卫兵道：“皮将军此时不在，你们在营门外候着吧。”林儿道声“好”。
众人在营门外站定，这才仔细观看这座营盘。只见营中军士个个精神抖擞，不时有训练的士兵从营门路过，俱是整齐肃穆。看来这个皮将军果如周玉雷所言，是个治军的能手。
过了约有一二个时辰，才见远处一票人马疾驰而至，为首一人骑着高头大马，身着将军盔甲，气宇轩昂。想必就是皮将军了。
卫兵上前禀道：“营门外有人找将军。”皮阿乐勒住马，回头观望。林儿过去一个万福，道：“是周玉雷大哥唤小女来寻将军，有要事相商。这位是玉雷大哥之妹玉霜小姐。”皮阿乐看看众人，说了句：“请到大帐叙话。”便当先进了营。
林儿等人跟着他的亲随来到大帐，皮阿乐已脱去重铠，立于帐内。见众人行至，皮阿乐道：“敢问姑娘如何称呼？”林儿道：“小女名叫古林，这都是我的家人。”皮阿乐略为一振，道：“听说成都府来了一对古氏兄妹，不过大半年时间就把这里搅得天翻地覆，莫非姑娘就是其中之一？”林儿掩嘴一笑，道：“小女被将军说得，倒成了大闹东海的哪吒三太子了，呵呵。”皮阿乐也是尴尬地笑了笑，方请诸人入座。
皮阿乐道：“不知古姑娘来此所为何事？”林儿道：“我是来搬救兵的。”“救兵？要救谁？”“救成都府的百姓啊。”“我听不明白，还望姑娘明言。”“将军想必已经知道成都府所发生的大事吧？”“姑娘所指的太守遇害之事，这我当然知道，我才从副都监韩大人那里回来。说来也气人，太守遇害，他完全没想过要整肃军队、防止兵变，还在固步自封，坐等朝廷任命新太守的命令下来。”
林儿见他义愤填膺的表情，心想玉雷果然没推荐错人，方才将所知信息告知皮阿乐：“将军果然是久历行武之人，对军事变故极其熟悉。据我所知，太守遇害，正是一伙北辽人派遣至成都的奸细所为，其目的就是要造成此处军政短暂的混乱，从而浑水摸鱼。就在现在，一支万余人的北辽军队，正从江油关南下，目标直指成都，如不加以阻挡，一场浩劫将在所难免。
皮阿乐一听，倏地站起身来，圆睁一双虎眼，厉声问道：“此言属实？”林儿道：“我身后的这位家尔迪先生已经监视那军队多日，其行动正是家先生亲眼所见，绝不会有假。”皮阿乐道：“如此紧迫军情，你怎么吞吞吐吐半天才说出来，真是坏了大事。我这就去见韩大人，将这一情况上报，你们稍坐片刻。”说着他就要往外走。
林儿忙令家尔迪闪身拦住皮阿乐，说道：“将军且慢！不知将军对这位副都监了解多少？”皮阿乐奇道：“了解？你是何意？”“你回答我便是。”“我是前年才从前线调任于此。那时，韩大人已在成都多年。要说了解，也就是在一些例行的场合见过几面。谈不上了解。”“既然如此，那这位大人就不值得信任。将军，成都陷入当前局势，全因奸细所致。北辽奸细已渗透到成都每个角落，其中不乏高官，所以还望将军谨慎从事。”
皮阿乐想了想，说道：“也是，那我先派个小校过去传递消息吧。”林儿点点头，便有传令官领了皮阿乐将令快马出营。
林儿又问道：“据将军平日观察，如果敌军兵临城下，究竟有多少军队可堪一用？”皮阿乐皱眉思索良久，道：“成都的城防守军都是一群吃皇粮的米虫，连个土匪都打不过，怎么能指望他们能对付北辽人。就是我手下这两千多人，虽说这两年训练还算得力，可比起卢大人手下的骑兵，还是差着一大截的。”
第八章 草包
林儿又向皮阿乐了解了许多边防的情况。原来皮阿乐是从对西辽的战事中成长起来的将领。他在陕西路从军多年，军功卓著，才由普通的士兵累升至军指挥使之职。不过朝廷惧怕卢中水在陕西势力过大，近年来一直在削弱其实力，许多得力的干将都被调走。像玉雷这样的勇猛之士竟也被调去做了督粮官，而皮阿乐则被调来了成都府。
“孙彦格？这我岂能不知，恐怕陕西军中应该无人不知此人名字吧？至善三十一年，卢大人为解永乐城之围，派先遣队强渡无定河，结果战船遭遇对岸炮火阻挡，全船翻覆。此时孙彦格一个人泅渡过河，斩杀沿河守军数十人，为大军渡河赢得了时间。战后卢大人亲自给他请功，还赞他是西北第一勇，连西辽人听到他的名字都会胆战心惊。这两年过去，他应该至少已是一军的指挥了吧？”
听到曾苏问起大将军孙彦格的情况，皮阿乐将自己所知和盘托出。曾苏原本只知大将军在西北军中，却不知他已是勇冠三军，不由得颇为兴奋。林儿、玉霜等也知道他们槐沙村北斗七侠的名字，听说大将军这么厉害，也不由得为之欣喜。
如此聊到晚饭时分，副将何远进帐来禀道：“小顺去传令，到现在还没见回来，怕是出事了。”皮阿乐皱眉道：“小顺做我的传令官多年，从未误过事，看来果如古姑娘所言，韩大人有大问题。若是这样的话……”他思索片刻，“不好！快传令下去，全军戒备，以防不测！再派斥候出去侦察。”何远即领命而去。
皮阿乐对林儿道：“承蒙古姑娘提醒，如果我亲自去见韩大人，怕是此刻已经身首异处了。接下来该怎么办，还望姑娘指点。”林儿道：“指点哪敢当，带兵打仗小女子可不成。不过如果副都监已经反水，那成都可信任的军队就没几支了，皮将军须得考虑怎样去面对那一万北辽军队和已经反水的成都禁军。”皮阿乐点头道：“没错，我手下不过两千多人，绝不是他们的对手。我这就派人去京城和近邻的峡西路求援，我想恐怕成都的信息都被封锁了，目前还没有向朝廷报信的吧。”
这时何远忽然闯进帐来，急道：“将军，不好了。斥候来报，东南两面出现大量军队，是朝我们来的，看样子来者不善。”皮阿乐瞬间站起，急问道：“看清是谁的人马了？”何远道：“应该是赵志生和曹随的手下。”皮阿乐一声冷笑：“这两个草包，也敢来和本将军叫阵。传将令，全军准备迎战！”何远大声回了句：“得令！”
于是皮阿乐重将盔甲穿戴整齐，提起一柄长刀，对林儿说了句：“各位帐中少坐，待我去擒了这群奸贼。我这把刀已有些时候没用过了，今天正好拿那两个草包祭刀。”
林儿道：“将军一切小心，愿为将军掠阵。”
说罢，皮阿乐当先出了帐，跨上他的战马，威风凛凛立在营门口。林儿则和其余诸人远远地在其阵后观察。
过不多时，两支人马从东南方向而来，汇合在了一处。为首的两名将军见对面营门前已整齐列队迎敌，忙收住队伍，与皮阿乐遥相对峙。
那两将军互相嘀咕了半天，才由其中一人上前喊话，道：“皮阿乐，你个反贼，谋害太守和通判大人，当真是罪不可赎，还不速速下马受降。”
“哈哈哈……”皮阿乐一声狂笑，把对面的将军吓得连连后退，“本将军征战沙场数年，斩杀的西夷何止千百人计，如今却被尔等肖小诬为反贼，真真是可笑至极！”
对面另一个将军忙上前打起哈哈：“我就说老皮是忠勇之士，怎会是反贼呢，一定是和韩大人产生了什么误会。不如老皮你这就和我们去见韩大人，把话说清楚，我和老赵再从旁做个保，不就没事了嘛。老赵你说是吧？”旁边赵志生连连点头。
皮阿乐又是一声冷哼，喝道：“休要拿话诓我。你二人是一个一个上，还是一起上？许多日不上战场，我这口大刀都生疏了。”
那曹随见此计不成，哪敢与他对敌，一挥手，道：“大家一起上前，擒住皮阿乐，有赏。”他手下的步卒便听他指挥，要上前迎战。可刚走出没两步，却见皮阿乐手一挥，弓弩手已经就位。曹随慌忙止住兵众，道：“算了，我看还是先将此地团团围住，再作计较吧。”
皮阿乐将这一切看在眼中，向赵、曹二人鄙夷地一哂，道声：“一群草包。”便转身退回帐内。
林儿等人也随之而入，说道：“果然成都府的军队都如对面这样，全无战斗力可言啊。那北辽来的虎狼之师，岂是沿途守军能抵挡，还望将军速派斥候侦查北辽军的情况。”皮阿乐道：“我这就去安排，古姑娘连日劳累，不如在营中暂歇一夜吧？”林儿道：“那就打扰了。皮将军要小心对面的晚上来劫营啊。”皮阿乐笑道：“放心吧，西北军都有应对劫营的训练，营中有多处明暗哨，兵士能在几息之间进入战斗状态。除非是很厉害的对手，否则是很难讨到好处的。”
林儿点头表示放心，出了帐，有卫士上前将众人领到了另一个营帐。林儿留下家尔迪在帐门口守着，与其他三女进帐安歇。多日不曾睡一个囫囵觉，四女都是疲惫之极，一躺下就沉沉睡去，一夜无事。
由于心里装着事，林儿天还没亮就醒了，却见玉霜一个人悄悄坐在角落里发呆。林儿揉了揉迷蒙的眼睛，小声问道：“玉霜姐姐，在想什么？”玉霜道：“林儿，你说羽哥哥和红香姐姐不会有事吧？”林儿道：“按计划他们这时候应该已经到了成都吧。北辽军再快，这时也不可能打到成都的。”玉霜道：“可是成都府内也有很多叛军啊，他们可以诬陷皮将军，也难保不会对羽哥哥下手啊。”林儿抿抿嘴，道：“说得没错，等天亮之后，让苏儿姐姐走一趟，提醒哥哥小心暗箭伤人。”
玉霜这才略为宽心，终于还是叹了口气，道：“这些人为什么一定要争来争去呢。十年前，爹爹在扬州瓮城围杀东洋兵士万余人，尸体的臭味一个月都没散，想想都觉得难受。可现在成都又要打仗了，又要死很多人，真的好可怜。”林儿岂能不知十年前的场景，那时她就在扬州，玉霜的话也勾起了她的回忆。战乱一来，留给人的永远只有痛苦而已。她过去和玉霜并肩坐在一起，说道：“作为一个行医之人，看着那么多人死去却无能为力，那才是最让人沮丧的事。古代的许多大医家，都是在战乱时期四方奔走，他们没能力阻止战争，只能尽自己的力救活更多的人。也许我这一生的命运也会是如此吧。”
第九章 辛散
待天色微微亮起，林儿走出帐来，询问卫士昨夜的情况。卫士道：“有紧急军情，将军吩咐如果姑娘醒了立即前往大帐。”林儿点点头，急步来到大帐。
皮阿乐此时正与几位副将偏将在帐中议事，见林儿进来，忙将其让到了上首，说道：“我听下面的人说，古姑娘去年率领百多名临时征集的乡勇，将横行多年的羌人匪患彻底平服，想必姑娘对兵戎之事也是相当精通，还望你能给我们出出主意。成都府目前已没人能抵抗北辽之兵了，我们当如何以手上这点人马，应对数倍于我的敌人？”
军情紧急，林儿也来不及谦虚，问道：“不知目前的军情是怎样的？”皮阿乐道：“据探子来报，北辽军已攻下江油，此时正在急攻绵竹。不出意外，今天就能拿下。这样算来，他们最晚后天就能打到成都城下了。成都目前已封闭了四门，城内的情况我也不得而知。外援要赶到至