万悲道：“反正他们是进去又不是出来，我们把这里围得水泄不通，难道还怕他们跑了？”
他们正嘀咕着，古羽等人已在众僧目光的护送下，大摇大摆走进了化心总坛。
刚一进坛，就听里面有人大呼：“等一下，来的好像是自己人！”这边花梦醒忙大声回道：“坛中的兄弟，在下江家堡花梦醒，闻坛中有难，特来相助。”对面像是有人认识花梦醒的，一群人随即显出身来，其中之人古羽仅识得一个，就是钟国安。古羽仔细观瞧，发现其中并没有持刀仗剑者，显然这里并无会武之人。只有钟国安和另外一人手中举着一个小石臼，不知里面装的什么。
对面当先一人上前见礼道：“花兄，可算见到救星了。总坛遭遇大劫，还望花兄施以援手。”花梦醒向古羽介绍道：“这位是化心总坛的副坛主乔名山，古兄有什么计策能拖延敌人的进攻，不妨讲出来。”古羽便上前行礼，道：“乔副坛主，不知钟国安手上拿的是什么？”乔名山道：“这是一种药水，洒在人身上能让人瞬间化为一滩血水。”古羽道：“这么厉害。不过我看他们两人的石臼里，药水的量都不是很多嘛？”乔名山道：“这种药水制作难度很高，而且杀伤性极强，所以总坛里只存有这么多，供大家平时做实验用。现在真后悔，以前要是多准备一点就好了，唉。”
古羽心下了然，这应该就是当年鹿邑比试时，天静宫道士用来腐蚀铁棒的浓硫酸或浓硝酸一类的东西。他心中已有计较，便道：“副坛主，不如我们到坛内叙话。”于是古羽仍由香、平二人掺着，走进化心总坛。身在坛内的木头听说古羽来此，飞奔着出来相迎。
这边花梦醒方小声向乔名山说明原委：“我的堡内兄弟要整装出发赶到青城，至少还需一个晚上，我们必须拖过这段时间，所以我请了古兄来替我们出谋划策。”乔名山道：“我们这边还好，他们只是围而不攻，主力都在前山。我现在只担心掌门他们能不能顶得住敌人的进攻。”花梦醒道：“你可千万别掉以轻心，如果不出我所料，我们进来之后，外面的和尚一定会去搬兵。等天色一暗，他们就会攻进来。”
此时，化心总坛的所有人都集中到了坛内最大的议事厅。正如木头所报，前段时间坛内人人自危，已有一部分人选择了离开。加上一部分去了前山支援文律成，这时聚集的人比起古羽第一次到化心总坛时已经少了很多，可见人心的离散真是比翻书还要快。
见众人焦急的目光都看向自己，古羽讲出了自己的计划：“这种致命的药水分量不足以对付坛外众多的敌人，所以我们只能用它作为一种威慑。我记得上次举行天火仪式的山谷是个不错的藏身之处，我们所有人全都躲到那个峡谷去，然后在入口处挖几个小坑，将药水洒在其中，这就可以阻止他们进谷。”
花梦醒疑道：“可峨眉僧众都是武功高手，万一发现了地上的陷阱，直接用轻功跳过，那该如何是好？”
古羽笑道：“所以我打算以自己为诱饵，坐于峡谷入口，逼他们就范。”
众人闻言无不大惊，花梦醒首先阻道：“古兄这样太危险了！万一对方不是司马懿，你这招空城计可就不灵了啊。”古羽道：“你忘了我们刚刚进来时他们的神情？他们现在忌惮我和苏儿姐姐，绝不敢轻易造次的。只要你能保证你的人马即时赶到就行。”花梦醒想了想，也只好如此了。
于是众人依计都退到了天火仪式的山谷中。这里是两座山壁相夹形成的一个一线天结构，只有一条狭窄的小路通向谷内。钟国安等人在进口处挖了许多坑，将药水倒入，再将干草覆于其上以做伪装，然后便退入了谷中，只留古羽、红香、雪平、曾苏、木头和花梦醒六人。
天色渐暗，躲在谷中的一众人等开始躁动起来。古羽却躺在红香怀中，安安静静地听她哼着小曲。花梦醒和木头捡了些柴火来，点起一堆篝火。木头坐到古羽旁边，拿起一根木柴开始雕刻起来。
雪平坐到红香旁边，好奇地问道：“为什么星星好像从来不知道紧张似的？每次大敌当前，他都能安然自处。”红香笑道：“美女你不知道，十年前扬州大乱时，羽弟为了救玉霜，差点把命丢了，是林儿的师父用神奇的医术把他救活过来。一个在鬼门关口走过一遭的人，对待生死的态度和普通人也就不一样了。”
雪平啧啧称奇，又转头看见木头雕刻的东西正要成形，便打趣他道：“咦，木头刻的这个人不是我吗？”木头被她说得脸一红，结巴着道：“不是的……我是想刻……”雪平道：“我知道啦，你想的人是仙姑，和你开玩笑的。”
第三章 退敌
原来木头雕刻的正是那个古灵精怪的林儿。他脑子里都是林儿，加上木工活出众，刻出的人真是惟妙惟肖。
雪平道：“等你刻好了就交给我吧，我帮你送给仙姑。看你这样子，肯定是不敢亲自送给她的。”木头忽然一笑，道：“谢谢你，雪平姑娘。”雪平看看羽、香二人，突然叹了口气，道：“难怪我爹说，人一生最跳不过一个‘情’字。还是你们两个最幸福了。”红香见她蹙着眉，笑道：“看你这愁滋味，可远不像以前那个满肚子坏水的蛇蝎美人了呢。看来尚义的魅力真是大啊。”说得雪平一阵脸红。
正此时，后面曾苏低喝道：“有人来了！”她虽然武功尚未恢复，可六识却未失其聪敏。古羽忙道：“大家不要慌，要若无其事地继续聊天。”
不多时，一群灰衣僧人出现在了山谷外面，为首的正是万智。古羽见了来人，抢先用颤巍巍的声音喊道：“万智师兄，怎么你亲自来了，别来无恙？”那万智是个小心谨慎之人，看到古羽这边的场景，忙伸手止住己方人众，小声喝道：“大家要小心，我看他们这般镇定，恐怕暗藏玄机。”
他后面的梅仁化，对古羽已是恨之入骨，生怕大敌已在面前，万智却不肯前进，急道：“他们如今已成瓮中之鳖，能有什么玄机。”万智一声冷笑，道：“从你们天静宫到峨眉山，再到后来的成都、阆中，我们吃此人的亏还少吗？吃一堑长一智，我劝梅先生还是谨慎些好，不然如你们董师兄那样，自己丢了性命。”梅仁化听他提到董全知，越发的着急，道：“既然你们这般畏首畏尾，那就由我走前面好了。有什么暗器机关，让我一个人先触。”说着，他大踏步地向谷中走来。
在进谷的道上，已经挖下了数十个大大小小的陷阱，其中倾倒着致人死命的强酸性药水。此时梅仁化已被仇恨冲昏了头，径直向古羽等人冲来，哪管地上已埋下的危险。他虽然穿了鞋袜，可强酸依旧轻易地渗透进去，直灼皮肤。梅仁化只一个不小心踩在了陷阱中，一只脚立时被烧得皮肉模糊。他一声惨叫，立即倒在了当地。不巧的是，他倒下的地方，双手也栽进了一个陷阱，溅起的酸液将他全身多处灼伤，一双手脚更是保不住了。
走在梅仁化身后的万智哪见过这等场面，只以为梅仁化是中了巨毒，也不敢去扶他，慌忙退了回去，只留下梅仁化痛苦地在当地打滚。梅仁化还保留着一丝的清醒，打着滚滚出了谷去。万智这才命手下两僧用麻布裹手，将他抬走。这梅仁化的后半生想必是废了。
万智冷眼一扫，见对面谷中的雪平正似笑非笑地看着他，心下明白这一定是她下的毒。他对古羽身边的伙伴自然是了如指掌，知道雪平医术超群，连阴险歹毒的生死符都能被她治愈，想必她若下毒，定是难有解药。万智不禁犹豫起来。
他看看后面的万悲和一干僧众，无不对适才梅仁化的惨状心有余悸。他细耳听去，只觉山谷中回荡着一些奇响，那本来是化心总坛众人不安地呱噪，此时在他听来，却格外恕Ｈ文阌行苄谋ǎ谡庋某∶嫦拢膊挥傻眯闹写蚱鹜颂霉摹Ｓ谑峭蛑切∩溃骸袄锩嬗杏枚镜母呤郑颐墙タ隙ㄌ植坏胶谩；故堑惹吧浇饩鲋螅俳夤炔怀佟４蠹医饫镂Я耍胁豢煞乓蝗顺鋈ァ！敝谏绱笫涞匾话悖氪鹕笆恰保追浊老韧顺隽耸嗾伞�
花梦醒眼见敌人退去，兴奋地道：“古兄，你的妙计又显灵了！这招空城计不让诸葛武侯啊。”却见古羽一脸肃穆，小声问红香：“香姐，我会折寿吗？”原来是刚才梅仁化的惨状落到了他的眼中，才引发这样的感慨。
红香并未回答，倒是曾苏道：“北极星，如果你这就折寿，那我剑下的亡魂已有十几个，岂非我已活不成了？”她顿了顿，“记得我第一次杀人后，一个人躲在屋里哭了好几天。可又有什么法子呢，我所面对的都是凶恶之徒，就像上次那个龙氏兄弟，不结果他们，我们自己就没命。刚才那个梅仁化，明明已经有人提醒他这里有危险，他还是要冲进来，这又怪得了谁呢？”
古羽道：“我明白苏儿姐姐的意思。不过刚才的场景还是太残酷了，这本不是我想要的。我现在不知道为什么要做这些，心里很乱。”红香握住他的手，温言道：“羽弟，躺一会儿吧，也许睡一觉过去就好了呢？”古羽点点头，便枕在红香腿上，闭目沉思起来。
过了许久，却见古羽忽然睁开眼来，说道：“等眼前的事情都做完了，我们去找到那梅仁化，把他接回扬州吧？毕竟他是扬州人，当初也因我的失误，才不得不到成都来。”红香道：“羽弟你是想要亲自给他道个歉？”古羽微微一笑，便不再说话，在她怀中安然睡去。
约睡到半夜，就听见谷外响起了喊杀之声，众人都从迷迷糊糊的睡梦中惊醒。花梦醒侧耳细听之下，兴奋地道：“我的人到了！”果然，没过多久，就隐约见到了唐猛正率领手下在谷外与万智等人对战。花梦醒拿起手中剑，道声“我去助战！”便冲出谷去，与一群僧众战在一处。
古羽虽早知花梦醒会武，但除了上次在这谷中的剑舞，他还从未真正见过花梦醒出手。此时见他与众僧对战，只觉他的武功比自己想像中强很多，忙问曾苏道：“花梦醒武功如何？”
曾苏道：“群攻和单挑有很大区别。峨眉僧众显然并不擅长这种群攻战，而江家堡的人互相保护接应，都是训练有素的。所以你看到花公子能和万智来回拆招。若单论武功，我想他顶多不过五袋的实力。”古羽道：“原来如此。看来花梦醒平时训练这些人马果真是有用武之地的。”
江家堡来的人足有峨眉僧众的三倍之多，再加上他们训练有素，峨眉僧众不是对手，顷刻就败下阵来，向坛外逃去。
花梦醒见僧众败逃，一面令手下追击，一面领人过来和古羽打招呼：“我这就率人去解前山之围，古兄与我同去吗？”古羽摇头道：“我去岂不给你们添麻烦，还是留在这儿吧。”花梦醒便留了一小队人在谷中保护众人，然后亲率大部，去了前山。
留下的人马中有几个古羽倒也认得，他在江家堡时还和他们打过招呼。其中一人名叫隋卓，是众人的领头，古羽向他问了声好，道：“隋兄你们来得好快，一共来了多少人？”隋卓道：“接到小唐总管的信，我们星夜兼程就赶过来了。反正目前留在堡内的弟兄差不多都来了吧，少说也有好几百人。对付峨眉这帮秃驴是绰绰有余的。”古羽惊道：“全部人都来了？那你们堡内岂不是空了？”隋卓一脸诧异地望着他。古羽思索片刻，突然大叫一声：“大事不妙，中计了！”
他忙对隋卓道：“麻烦你赶紧差人去报花公子，就说峨眉僧众围攻青城很可能是个幌子，他们是想调虎离山，其真正的目的是江家堡！”隋卓听到此言，这才知事态严重，慌忙派人去前山给花梦醒送信。
红香见古羽焦急的表情，问道：“花公子也不是少智寡谋之人，怎会轻易上当呢？”古羽道：“你看峨眉僧众的态度，大多是围而不攻，以他们的实力，要攻破青城本是易如反掌的事。我相信他们的情报网一定知道江家堡赶过来驰援。有这样的强援而不急攻，除了他们另有企图，我实在想不出还有别的解释。”红香道：“话虽如此，可江家堡内陷阱、机关密布，连猴子都不敢轻易进去，难道峨眉僧众就能轻易攻破吗？”古羽皱眉道：“你说的好像也有道理，那他们的企图到底是什么？”
正犹豫着，刚才报信的人回来了，说道：“古先生果然神机妙算，少爷他们刚到前山，堡内就有人来报，说有人正准备攻堡。少爷说他留了少许人马由少夫人指挥，凭借堡内机关，应该能撑住一时。不过围攻青城的人中并没有西渐方丈，想必他亲自领人攻堡去了。少爷还是有些担心，等退去青城之敌，即刻赶回去增援。”
第四章 权柄
众人听到报告，无不夸赞古羽未卜先知、花梦醒面面俱到之能。唯古羽心中疑惑：巧？怎会这么巧？刚到前山，报信