到来成国府面前,脚下已经不再是沙砾路,而是一种灰色石板铺就,两面树木繁盛,成就了荒芜城里少有的绿色景致。
古老的巨宅,看上去似乎有至少几百年的历史,可见这个家族的繁盛是自古延续下来的。巨宅外面首先是一个大花园,因为正是冬季,显得有些破败,但不难想象,到了夏季,这里将是荒芜城里难得的美景。
此刻,巨宅里灯火辉煌,老大的红灯笼一直挂到门口两旁的树林上,迤逦着形成一条明亮的红色光道。光道上不断有行人走动或马车前行,看到徒步前来的自然之子一群人,不断有人停下来问候,极是恭敬。
走近花园,人声渐盛,显然很多人早已经赶到。
自然之子命令带来的百多人的精灵卫队在外守护,特意嘱咐了那个叫七星的队长几句,然后深吸了一口气,向着兰若云点了一下头,当先走入巨宅大厅。
大厅门口,侍者通报姓名,看见兰若云时,两人都是一楞。
兰若云是惊诧那侍者竟然是个土人,没想到在这样重要的场合竟然还有土人出现。而那土人则更是吃惊,自己在这里出现是必然的,其他陌生土人的出现则绝对是──突然!
「殿下,这位?」侍者指着兰若云,目光中有一阵惊喜,更多的是惊诧。
「阿若先生,我的朋友。」自然之子简单的介绍了一下。
那侍者忽然卯足了劲儿,蝴蝶他也是认识的,于是大喊道:「自然之子殿下,蝴蝶小姐,阿若先生,到。」他把「阿若先生」特意加大了音量,简直盖住了「自然之子殿下」的声波,声音里还有些很自豪的意味。
兰若云感动的看着这个侍者,能体会到他的心情:土人被绿教排挤,东躲西藏,在这样的聚会中,更不可能见到一个外来土人的影儿,所以作为一个土人侍者,报的却总是兽族人的名号,心里当然不是滋味,眼下看到自己前来,立即振奋不已。
那侍者看兰若云观察自己,马上微笑着向他眨着眼,兰若云也向他微笑了一下。
大厅里众人听到名义上的最高统帅自然之子殿下驾到,立时静了一静,听得仔细的人不免疑惑:阿若先生是谁?倒是第一次听到这个名字,兽族里好像很少有人取这种名字!
等到兰若云在自然之子身后一现身,大厅里立即一阵「嗡嗡」之声响起,不断有人对他指指点点,是所谓千夫所指;又有人装作不经意从他身边走过,把吐沫星子喷在他的假胡子上,是所谓的唾沫攻势;这全在兰若云意料之中。
「哎呀,殿下驾临,蓬荜生辉,成某当迎出百步之外,实在失礼,实在失礼。」
随着一个明显是狡诈商人的兽族声音传来,兰若云向那人看去,立即呆住了,才明白为什么成国府外的侍者竟然是土人了──这成国老本身竟然就是一个矮胖的土人。
兰若云这下的震惊是难以名状的,无怪乎这个家族无法挤进兽族的政治圈,身为土人,那是无法被兽族人相信的。而成家竟然能千年来一直占据着荒芜大陆首富的位置,更可见这个家族是如何的优秀,那已经超出了常人想象之外。
兰若云向身旁的蝴蝶望去,眼里闪出疑惑的光芒,意思是:「他怎么是个土人?」
蝴蝶眼中闪出笑意,显然看出了他的疑问,翻了一下眼睛,撇撇嘴,意思是:「我说过他是兽人吗?」
「这位兄弟是……」刚刚和自然之子寒暄完的成国老立即把目光盯向兰若云,也如门口那侍者一样,眼睛中放出惊喜的光芒。不管一个商人多么狡诈,「他乡遇故知」所带来的惊喜还是很强烈的。
「这位是阿若兄弟,一向生活在北部大漠,作的是皮毛生意,以后两位可要多亲近亲近。」自然之子早已经和兰若云商量好,用一个边荒商人的身分,不但无从查考,而且商人的身分多少让那些政治敏感的人比较放心。
「一定一定,我一见阿若兄弟,马上就投缘了,相见恨晚,相见恨晚。」成国老伸出双手,热烈的和兰若云握在一起。
「以后还要请成兄多多照看。」兰若云试探之下,发现这成国老只是个丝毫不会武功的普通人,而看他年纪也就五十左右,之所以称作「成国老」显然是继承祖号,那也不足为奇。
成国老的目光中却闪过一个小小的波澜,虽只是一瞬,却让兰若云心中一怔,不知道自己哪里让对方感到惊奇。
两人寒暄了一会儿,自然之子已经转了一圈回来,大声道:「阿若兄弟,我来给你介绍一些好朋友。」
成国老忽然向他贴近了一些,小声道:「一会儿我在花厅等候兄弟,有要事相谈。」脸上神神秘秘,又让兰若云一阵惊奇,看着对方肥胖而不显露表情的那张脸孔,不知道他心里在想些什么。
「那么,不见不散。」兰若云也轻声说道,大声嚷了句「告罪」向自然之子走去。
成国老看着他的背影,嘴角现出一丝神秘的笑容,史称「成国老的微笑」就是在这个时候产生的,这副微笑在日后又出现了多次,据说每出现一次都会有大事发生。
当下,兰若云顶着「枪林弹雨」在兽族人群当中走过。自然之子不断向他介绍着兽族政治经济方面的首要人物──这次聚会实际上是针对绿教的一次探讨会,所以只要是稍微有点名望的人都被邀请参加,而参加者也绝对不会拒绝,因为绿教的行动是与各人的切身利益息息相关的。只不过,除了主人成国老一家以外,全都是兽人族而已。这又表现出了历史的嘲讽,在异族的府第内解决本民族的内部纠纷!虽说成国府是绝对忠于兽族的,但在兰若云看来,却觉得无比怪异。
不管怎样,在这次聚会上,兰若云认识了大部分的兽族精英,他本身博闻强记,对每个人的名字和实力以及所从事的行业立刻印在脑海里,即使是在几年以后,兰若云再次见到这些人时,也能一口叫破他们的身分,有利于自己行动的展开。
对兽族内部几个种族的头领,兰若云尤其注意。
「阿若兄弟,这位是爪人族的部落首领,汗思王。」自然之子指着一个高大的爪人说道。
那爪人却不像兰若云想象中的倨傲无礼,反倒微笑着举起酒杯:「阿若兄弟,我们喝一杯,以后有事尽管说,殿下的朋友就是我的朋友。」
「多谢首领照顾。」兰若云微笑着说道,两人碰了一杯,一饮而荆「这位是蹄人族的首领,鹿里盖翁。」自然之子继续介绍道。
这蹄人首领却是个白发苍苍的老者,令兰若云惊奇的是他的容貌像土人倒更多一些,心里笑道:「这是进化得比较好的,再过几千年这个家族的人就和土人差不多了。」
蹄人族天生温和,这老鹿里盖翁也是个随意的人,沙哑着声音说道:「来,小哥儿,我们也喝一杯,生意上有什么困难的,老朽能帮的一定帮你。」
「老先生客气了,麻烦之处,尚请担待。」两人相视一笑,举起酒杯干了,都满意对方的直爽:一个说我要帮你,另一个说你帮吧,我少不了麻烦你!
「这位是龙人族的大头领,哈里巴。」自然之子向着一个面色不善的矮胖龙人看去,叮嘱了一句:「别给我丢脸啊!」
那龙人也不说话,拿起一只大酒碗,「咕嘟嘟」喝了下去,也不看兰若云,一转身,自顾自的与旁边一个龙人聊了起来。
兰若云尴尬的一笑,自己也喝了一杯,还好这都是意料之中的,不可能每个兽人都对自己和和气气,尤其是这些在战场上曾经与人类拼死拼活的将军们。
自然之子知道哈里巴一向瞧不起土人,能做到这样只是因为兰若云是自己带来的,否则怎么肯喝那一碗酒?看看兰若云没有什么反应,赞赏的看了他一眼,指着一个正盯着兰若云看的翼人说:「翼人族的首领,察合猜旺。」
这察合猜旺满面阴鸷之气,尖嘴猴腮,一看可知并非善类。
「阿若兄弟是从北大漠哪个城市来的?」他阴森森的问道。
「来了!」兰若云心中暗道,早知道会有人盘问自己,却没想到是这个翼人,当下整理一下事先已归纳好的情绪,装作不经意的说道:「我一直在北六城之间来回奔跑,停留在王水城的时间比较多,因为那里有个皮货市场,货源新鲜。」
「噢?王水城里有个『光头记』不知道你知不知道?」察合猜旺盯着兰若云的眼神说道。
「这个,『光头记』……」兰若云心中暗骂:「他有XX的,谁知道『光头记』是什么东西?」
「『光头记』可是一家很有名的貂皮作坊,阿若兄弟不会连这个也不知道吧!」察合猜旺有点疑惑又有点幸灾乐祸的看着兰若云,冷笑着问道。
「这个?是这样的,小弟家传祖规,从来不作貂皮生意,察合兄可能听说过『上古神貂』的故事,小弟一家都是以貂神为庇护之神的,自然不会再做貂神后代的生意,所以这『光头记』小弟也是从来没有接触过。」兰若云想起兽族历史上曾有过关于「神貂」这种上古神兽的记载,民间多有信奉貂神者,因此他这一下也并非胡说。
「貂神可是我们兽族的信神啊,阿若兄是人族,怎么会……」察合猜旺步步紧逼,那边蝴蝶急了起来,拽了一下自然之子的衣袖,自然之子却不理不睬,想要看看兰若云怎么应对。
「察合兄此言差矣,小弟从祖上十代起就生活在荒芜大陆上,兽族的兄弟们可没拿阿若一家当外人啊!兽族的守护神当然也是土人的守护神,否则我们今日也不会在这成国府里聚会了,可见兽人土人皆是一家,当不分你我。」
兰若云说这话当然是言不由衷:兽人兄弟可没拿他当一家人,兽人兄弟在荒芜大道上追杀土人兄弟,那可是兰若云亲见的。
察合猜旺哼了一声,还没等说话呢,兽族人群里忽然传出一个声音:「我们只信煞尊大神,信其他神的都是异教。」
这声音虽然不大,却极其尖锐,在人群中传出,所有的人都听见了,齐齐的一呆,大厅中立时静了下来。
众所周知,在绿教兴起之前,荒芜大陆上大部分兽族居民信仰的是「自然女神」,而一些边境之地也有信仰其他各种与职业相关的多神,比如渔民信龙王、猎人信貂神、牧民信鹿神……也没有统一的定论。
信仰煞尊之神的却只是一些秘密教派和种族主义者──为了维持社会安定,统治层表面上一直是禁止信仰「煞尊之神」的,而把「自然女神」当作供奉真神。
尤其是今天这个聚会,专门为商讨对付绿教而召开,却有人在这里大喊「煞尊之神是唯一真神!」这不能不让众人惊惧,绿教徒已经渗入到统治阶层中间来了!
自然之子目光冷峻的朝着声音发出的那个方向看去,发现那是接近门口的一处长桌,围坐着一些各种族掺和的兽人,此时,食物酒水正不断的摆上来。
「啊哈,殿下,都准备好了,我看我们还是入席吧!」为打破这难言的尴尬,成国老只好把原定宴会时间提前几分钟,实际上他还有一个精采的节目要准备,而现在那个人还没有来。
「不忙,该来的总会来,不如趁现在说清楚,免得一会儿影响大家的食欲。」自然之子竟然难得的幽默起来,忽然提高声音说道:「请站出来说吧,煞尊大神的信徒难道是不敢见人的懦夫吗?」
「哼!」人群中一声闷哼传来,接着一个矮壮的龙人走了出来──龙人的身材本来就不高,加之他又躲在长桌后面,大家竟也看不到他。
「妈个巴子的,你是谁,来这里捣乱!」暴躁的龙人首领哈里巴没想到竟然是自己族人,要知道龙人族一向低调,而且平日里哈里巴统治极其严厉,龙人族信仰多神,不但信自然女神,也信仰海龙神、山妖精和大蟒神等等,但却是严令禁止信仰煞尊之神的──哈里巴自己虽然痛恨人类,但却是极识大体的人。
眼下,自己当众出糗,立即大骂起那个龙人来,而且就要上前去暴打那龙人一顿,众人赶紧拉祝「你没有多少日子可以威风了!」那龙人阴恻恻的说道。
这句话一说出,哈里巴仿佛浑身都冒出了火,即使是自然之子在旁边拦了一把也没能阻挡住他,矮矮的身材极其快速向那人射去,一拳把那龙人打倒,一颗牙齿飞向半空,和着血液落在长桌上一大盆热气腾腾的汤水里,别有风味。
「煞尊大神,勇猛无敌,金刚不破,百刃不伤!」那龙人虽然被哈里巴骑在地上狂殴,却依然狂呼猛喊,哈里巴号称龙族第一猛士,双拳能撕豹裂虎开碑破石,可那龙人明明是血肉之躯,全身都被鲜血染红了,却楞是不肯昏过去。
这只是片刻发生的事情,等到那些兽族女士