“比我拿不到奎尔萨平原更麻烦？”汤森摇头：“我不怕麻烦，就怕自己不开心。”
“汤森阁下，说到底我是个商人，太深奥的东西我不懂。”看到老执事无法取得进展，俱乐部管事赶紧出来说话：“但我知道，任何一笔大生意都是谈成的。咱们好好谈嘛，只要有诚意，什么事情都能谈拢。”
“我没有诚意，我只有怨气，因为你们给我找了个大麻烦！我很不开心！”汤森直言不讳：“你们没有谈条件的权限，所以我不会在你们这浪费时间——听清楚了，你们还有一次机会，尽快把消息传回去，让你们的主子拿主意。”
“汤森阁下！”雾霭宫殿老执事用非常严肃的语气说：“阁下的要价太离谱了！”
“离谱吗？”汤森装模作样的想了想，然后不好意思地笑了：“是哦，你不提醒我我都忘了，是有点离谱啊。”
在别人都以为汤森会检讨一下自己的谈判策略时，他却把身体向前一俯，笑容变得残忍而自满：“但是，谁让我占了西海岸最北方的地盘？谁让我有破坏你们最后成果的能力？”
在露出獠牙的汤森面前，两个说客哑口无言，他们做梦都想不到，汤森·奎尔萨有这种底气，还有这种蛮不讲理的秉性。凭什么？你凭什么要求这么多？你只是个低级异能师，手上也只是个小势力而已！
“不让我满意，可以啊。我就让你们看看什么叫捣乱！”汤森露出一排白生生的牙齿：“我敢赌！你们赌得起吗？！你们的主上，因为这件事已经焦头烂额了把？”
说客们同时后退一步，脸色都变得煞白，他们自认透露的信息非常少，这些资料根本不可能让人推断出什么东西，汤森·奎尔萨，他怎么知道连自己都不清楚的隐秘？
他们心中有很多疑惑，却不敢开口问，生怕嘴一张，又让汤森挖走别的什么消息。汤森也不想再废话，他一挥手，就有卫士上来把两人“送”出了门。
第三节：联军趣事（下）
雯丽小姐抱着账本进来的时候，刚好看见他们狼狈离开的背影，不由好奇地问了一句。
“再说下去也不会有结果，他们只是两个说客，充其量就是充门面的传声筒。既没有首领的眼光和判断力，对军事行动也是一窍不通，”汤森如此解释：“我想知道的，已经到手了。”
“那这场战争是怎么回事？”雯丽小姐问。
“这一次，银色海岸是真有大麻烦了。”
“三大势力牵头组建联军，重重围困之后，再下杀手！他们不给银涛城任何翻身的机会。”汤森说出自己的判断：“他们弄出这种架势，包围圈就不允许有缺口，更不允许有外人站在自己背后。而我们虽然弱，却位于西海岸腹地的最北方，完全有能力破坏包围。”
“所以他们必须拉拢我们？”雯丽小姐点点头：“可你的开价……如果激怒了他们呢？如果他们拖延不决呢？”
“谁都能拖，但三大势力现在拖不起。”汤森肯定地说：“其实，大家都知道银色海岸这一仗注定要打。但对双方而言，最合适的开战时机是在一年之后，也就是王子铸印前夕。现在打的问题主要是中间派太多，很多人没想好要站那边，这些人就是变数。”
“时间提前，”雯丽小姐虽然不熟悉军务，但这种大事还是明白一点：“准备也很混乱吧？”
“时间提前肯定会改变很多东西，也必然是外部或高层出了状况，如此一来他们更加不敢耽搁，”汤森笑笑：“所以啊，敲竹杠的最佳对象和时机都放在我们眼前，不占点便宜真是对不起老天。”
“那他们会不会先打我们？”雯丽小姐很担心：“我是说，如果谈判破裂的话。”
“他们来打我，我至少能跟他们周旋一两个月。”汤森笑了笑：“到时候我们能赚更多。”
“你心里有底就好，”雯丽小姐放下心来：“我原以为，你会要求物资上的补偿。”
“嘘——”汤森把一根手指竖在嘴唇上，把声音压得非常之低：“物资是题中应有之意，不是不要，也不是忘了，而是还没到时候。”
“没到时候……”看到汤森鬼鬼祟祟的模样，雯丽小姐不由睁大了眼睛：“可你已经要了奎尔萨平原了，再要物资的话，谁也不会答应吧？”
“事情一码归一码！奎尔萨平原是我参加围猎的酬劳，而物资显然是军队的日常消耗啊，怎么能不给我？”汤森大义凌然地回答：“他们敢不给，我就让他们看场功亏一篑的好戏。”
“可是……这种要价……”在雯丽小姐心中，生意人的诚信是必须保持的。如果把自己的名声搞臭了，以后谁还跟你做生意啊？
“正常做生意，我不如你。可要说做阴暗买卖，你不如我。”汤森看出了雯丽小姐的担忧，用温柔的微笑安慰她：“敬请期待，或者你私下开个赌局也行，记得压我赢啊。”
汤森这句话不但让雯丽小姐哭笑不得，也让其他几位站位稍微远点的高层摇头。诚然，汤森说的那种事情，大家把脸皮揣兜里都能做。
可在面对三大势力的时候，还能玩出这种花样？
雯丽小姐是不是开了赌局，大家并不清楚，但大家都知道，两个说客回去旅社之后不久，他们的手下就一次性放飞了十几只金瞳黑隼。这种传信手法虽然老套了点，但胜在安全快速，最多三天，他们的主人就能接到消息。
三天之后，雾霭宫殿。
雾霭宫殿多少年没出现过的景象了，往日的清静安闲已经被忙绿喧嚣打破，各处长廊中都是穿梭跑动的人。在重要的厅堂中，聚集着相当数量的管事和联络人，他们在为同一件事忙碌。
就连宫殿的主人亚罗伯格少爷也亲自下场，不停接见自己的重要助手，不停的碰头开会。
这一切，都是因为伯格少爷在精品交易会之后接到了家族密信。家族主事人告诉他，某件大事发生了变化，但令人郁闷的是，那到底是什么大事、又发生了怎样的变化，信上却没有提。
看完信之后，少爷心中满是苦涩——这是家族事务，自己的权限居然还不能知道原委！
远方的某人在抱怨，亚罗伯格少爷又何尝没有怨言？什么都不知道，却要把一年后的庞大行动提前，放到谁身上都不是件轻松的事，可他又不能不做。
攻击银色海岸，即使它已经虚弱不堪、尽管它内部有大批内应，却依然困难重重。
因为三叉戟家族的历史传承太深厚了，如果只是暂时性的打败它，如果只是想在它身上占点小便宜，以雾霭宫殿目前的能力来说不算麻烦。但这次，家主说“机会难得”，家族想要的是结局，是想把银色海岸从西海岸大中型势力，打成一个小虾米！
所以，这事光靠雾霭宫殿不成。
誓约之地，其实是一个传统势力的核心利益所在地，也是生金蛋的金鸡。家族密信上说的很清楚吗，夺取银色海岸誓约之地的机会只有一次，必须在这短短的半年之内完成——浪费了，那就永远错过了。
做大事不拘小节，伯格少爷当机立断，拉了俱乐部和晨曦议会入伙！
泛西海岸俱乐部好说，晨曦议会那边虽然有些麻烦，但在巨大的利益召唤下，依然很快谈好了，以至于双方都忘记拍卖会上发生的那件事了。三家分完了大蛋糕，才派出无数小执事带着蛋糕屑去招揽周边的小势力，其中就包括荆棘玫瑰。
“……荆棘玫瑰传回消息了，”刀疤脸已经穿上了盔甲：“汤森·奎尔萨提出了条件。”
“要价不少吧？”伯格少爷盯着桌面上的地图，平静地回答：“要给他什么，他才会加入？”
“要奎尔萨平原。”刀疤脸回答的时候，脸色不算很自然：“汤森·奎尔萨要我们明确承认他奎尔萨王的身份，允许荆棘玫瑰整合整个奎尔萨平原。但在收复平原的过程中，他不需要我们出力帮忙，原因是担心送不走我们。”
“除此之外呢？这个小财迷就没要点其他东西？”
“没有，他只有这一个要求。”
“还算是有点自知之明。”伯格少爷的微笑有些冷：“只要他听话，这块骨头就先丢给他。”
“可是少爷，奎尔萨平原对我们非常重要，晨曦议会眼馋这地方很久了。”刀疤脸吃了一惊，禁不住出声提醒：“就这样给出去，不止晨曦议会要反对，俱乐部那边也会有人心怀不满。”
“告诉他们，我作这一切都是为了打赢银色海岸，只要能赢，现在付出任何代价都值得！”少爷转头看了一眼刀疤脸：“时间拖得越久，对我们越不利。”
“只要打下银色海岸，西海岸的大贤者就会被困在银涛城里，到时候他们想要什么都可以自己去取，雾霭宫殿绝不会插手盟友之间的事。现在，我们把奎尔萨平原给汤森，这个协议不会标记时限。另外你要记得，别在战争中别给荆棘玫瑰壮大的机会。”
“明白了！”刀疤脸点头：“我这就去安排！”
上面拿定了主意，下面执行当然就不会太慢，即使晨曦议会和俱乐部心怀不满，但为了最重要的战略目标，也只能同意把奎尔萨平原交给荆棘玫瑰。
而且，他们还要正儿八经的为某人的奎尔萨王身份背书。
三天后，汤森接到正式通告。他统御奎尔萨平原的正当性，已经被全部西海岸势力承认。
作为代价，荆棘玫瑰首先必须出动不少于两千人的武装。两个月后，这支部队就要准时到达联军右路指挥部营地，为攻击银色海岸流血流汗。
第二，荆棘玫瑰还必须严密封锁辖地道路，不能让任何银色海岸的人逃进内陆，甚至还要配合联军封锁海岸线，提供一个船只休整用的港口。
第三，荆棘玫瑰还有些维护后勤补给线，保护后勤车队之类的杂务。
总之，联军是把汤森当苦力或者奴隶来用，他们一点也没客气。
按道理说，荆棘玫瑰肩上的负担不轻，应该早点进入角色才对，可别说右路军的详细分布和内部情报名义，连前期各种会议他们都没有通知汤森……三大势力，只是随意丢了队联络官过来，汤森呢，他随手就把联络官跟说客们圈在一个院子里。
如此对待他们，汤森一点顾虑都没有。
他没想过要去讨好谁，若即若离最好，自然也不在乎联军如何看自己。
他没有被看轻的愤怒，他也乐得清闲。战前会议不是那么好玩的，一群人大眼瞪小眼就不说了，更可怕的是，只要上面的目光扫到你，就要逼你作苦力动脑筋……开会就是自找没趣。
有这闲功夫，汤森还不如关心下城市的建设，还有军队训练进度等等——会议虽然没份，但联军的行动时间表总算发下来了，汤森一研究，发现其中某些细节很有趣。
第四节：该来的不来（上）
如果加入某个团体，或者参加某个项目，哪怕是小朋友玩过家家，第一时间要做什么？
搞清楚自己的位置。你至少要知道自己的身份，否则怎么期待利益？老板、师爷、打手、前台、打杂的各有不同，穿衣做事都会有所体现。
汤森对自己在联军里的定位，就是凑数打杂外加炮灰，这种身份就别挣扎了，积极表现也会被视为耍贱。有这种闲功夫，汤森还不如关心下城市的建设，还有自己的军队训练进度等等。
种种会议虽然没份，但联军的行动时间表总算给汤森发了一份，汤森一研究，发现其中某些细节很有趣。
三路大军，连策划到协调，前期的准备时间只有短短两个半月。也就是说，精品交易会一结束，三大势力就勾结在一起要打这仗了。晨曦议会刚给变态少爷发了封两年挑战书，好一副你死我活不共戴天的模样，谁知道背过身去，他们就郎情妾意的混在一起了。
这中间的转折，真是够风骚。
这就说明，战争背后的牵扯和利益很大，大到他们必须放下恩怨精诚合作的程度。
汤森所在的右路军并不是攻击主力，联军真正的杀手锏是中路军和左路军。
左路军是晨曦议会充当主力，这些军队最给力，全是成建制、长期训练的军团，负责啃骨头；中路军主要是以雇佣军和家族私军为主，大规模战斗的能力稍弱，负责吃肉；而右路军呢，纯是各种小势力军队组成的，连喝汤的本事都没有，只是凑个人数。
联军总人数有二十万之多，几乎是银色海岸总兵力的三倍，外加数量不少的异能师，这三路同时压过去，只要能走到银涛城下，战争也就差不多了结束了——包括汤森在内，没有人看好银色海岸，内忧外患、强敌压境，异能师分会又不能帮忙，差不多是亡国之战。
这样的情况下，汤森除了走好自己的路，其他什么事都改变不了，他只要等着就成。
但汤森首先等到的并不是联军的补给车队，而是老熟人雅加达的商队——在汤森接到通告的第四天，一串飞熊旗帜就出现在远方的商路上。
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