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起哄的人群迅速的把酒馆内的桌椅重新摆放，空出中间的一小块地方，放上全店最好最结实的一张桌子。挑战的规则非常简单——掰手腕，最后的获胜者可以得到一顿美餐。这是酒馆老板为了吸引顾客想出来的一个方法，一周一次的奖品，有效的为他招揽了不少客人。当然强有力的优胜者，作为这里的常客光顾同样也为在治安较差的贫民区经营的酒馆带来隐性的保护。
今天的挑战者不多，尤其是对手是已经连续三周的常胜将军，所以为了增加吸引力，老板增加了奖品——一枚金币。卫冕冠军是一个身高超过六尺七寸的大汉，人称硬石头，剃的只剩下青色发茬的头皮像凹凸不平的石头，在酒馆昏暗的光线下反射着微弱的光。他此刻脸上正带着一丝不耐的表情。即使在初冬时节，硬石头也只穿了件薄薄的旧皮衣，一身结实的肌肉在皮衣的勾勒下每一块都看得清清楚楚。
在众人的互相推诿之下，第一位挑战者终于站了出来，一看就是常年从事体力劳动的样子，一双粗壮的手臂，似乎也颇具实力。挑战者也没有多说废话，脱了外套，直接坐在了卫冕冠军的对面，伸出了被太阳晒得黝黑的手臂。两只强有力的手腕立刻紧紧的握在了一起，彼此发力想要把对方的手背给压制下去。一开始这还是一场势均力敌的对战，然而半分钟后，挑战者开始抗不住了，手臂开始微微发抖，不过想到那增加的一枚金币，几乎抵得上自己三个星期的搬运所得，他还想再支撑一会，毕竟严冬将至，多出来的钱可以给全家老小添置不少东西。
今天明显心情欠佳的硬石头，对于这场挑战的僵持感到不满，他突然低吼了一声，手臂上青筋迸出。只听啪的一声，跟着就是凄惨的呼痛之声，挑战者扶着被拧断的手臂一屁股摔在了地上。对于如此的意外，大家显然都没有预料到。以往虽然有人受伤，也不过就是扭伤脱臼这样的，谁也没见过如此狠手。
众人的谴责声纷纷响起，然而在硬石头凶狠的环视下，大家都立刻闭上了嘴巴，纷纷退后。酒馆的老板赶快走出来打圆场，看着也没有人敢继续挑战，立刻把说好的奖品送了上来。不过硬石头并未善罢甘休，他用粗壮的两个手指拈起那枚小小的金币，重重的按在老板的额头上，开口说：“你当我是叫花子么，嗯？用这点钱打发我？”
众人总算是明白过来了，今天硬石头就是来找碴的。也不知道老板得罪了什么人，还是犯了什么事。但是环顾现场，没有一个人会是硬石头的对手。有些见风使舵的，已经悄悄的往门外面溜了。
“嗨！老板，你这比赛也办的太不地道，我就去外面撒了泡尿，你居然都宣布结束了，我还没参加比赛呢！”一个清亮的声音突然打破了现场的紧张的气氛。人群刷得一下分开了两边，露出了说话的那个人。老板顶着金币只能微微的掉头，看了看发话的人，升起的一点希望立刻就破灭了。这个不知死活跳出来的挑战者，不过是个二十五六岁样子的青年，虽然个子挺高也有六尺出头，但是那个修长的小身板，别说硬石头了，连刚才被掰断了胳膊的搬运汉子都不如。
老板直接摆摆手，开口说：“今天的比赛结束了，你快走吧，别弄伤了自己。”在平民区开店也知道周围人生存不易，基本都是靠身体吃饭，好心的老板不想增加受害者。可惜不知死活的年轻人并不领情，几个大步走到了硬石头面前，拍了拍对方粗壮的手臂，直接发出了挑战：“大个子，敢不敢接受我的挑战阿？”
从暗处站出来，大家终于能看清这个不知死活的年轻人的长相，虽然只穿了一身粗布的半旧衣服，带着一顶破旧的毡帽，但是这个人给人的感觉就是闪闪发亮的。大概因为他那双眼睛，明亮而水润，是温暖的榛绿色。虽然短短的胡茬挡住了半张脸，不过明显这是一个英俊的小伙。老板和店里面的常客都不认识他。估计是不知道从哪边路过，想着要捞一笔横财的愣头小子，眼看着就要为他的鲁莽付出惨痛的代价。
硬石头松开酒馆老板，一屁股又坐回自己的位置，咧嘴露出了八颗黄黑的牙齿，重重的把格外粗壮手臂放在了桌上。他对面的椅子因为前一位使用者的倒下依旧倒在一边，受伤的汉子已经被好心的人带到一边，进行了简单的包扎。不过就算他的伤势能够恢复，也起码有一个月的时间不能正常干活。
发出挑战的青年，用脚尖轻挑了一下椅子，椅子轻巧的翻了起来稳稳的站好，然后青年就利落的坐了进去。并且立刻挽起袖口，露出白皙的手臂，看上去打算大干一场。硬石头看了看对方不算纤细，也颇有肌肉的手臂，不屑的笑了笑。就算是体格相当的对手，他也是来一个干掉一个，何况是面前这只小虾米。
硬石头抬起手，露出成竹在胸的表情，对面的青年一点也不示落的露出挑衅的笑容，伸出手和他紧紧地握在了一起。旁边有好事者当起了裁判，用手扶住紧紧握在一起一深一浅的两只手，然后大声地开始倒计时。
“三！二！一！开始！”话音未落，啪的一声，硬石头的手已经被对手狠狠地压在了桌面上。
整个酒馆的人没有人看清楚发生了什么，就连硬石头自己也懵了。青年已经收回了手，洋洋得意的说：“不过如此！”
“胡说！你偷跑！”硬石头发出隆隆的声音大喊对手作弊。
青年被对方吵得皱了皱眉头，满不在乎的说：“那就再来一场好了。”
这一次，硬石头收起了轻敌之心，全神贯注的盯紧了对手。这一次不但要折断眼前这个臭小子的手臂，还要打烂他那张漂亮的脸蛋。
围观的人也屏息凝神，安静的看着裁判倒数。
“三！二！一！开……”裁判始字还没说出来，硬石头就开始发力，想要一下子干掉面前的对手。但是他发觉在自己刚一开始用力，对手一股强大的力量立刻迅速的压制了上来。啪的一声，硬石头黝黑粗壮的手臂再一次被对面的青年狠狠地压在了桌面上，这次力量之大，甚至把坚硬的榆木桌子砸裂了。
然后那个青年，带着戏谑的笑容，从他手中把手抽了出去，得意地问：“如何？输了就是输了，你就算想偷跑也是没门。”
硬石头简单的脑袋中总觉得有哪里不对，每一次被压制都感觉是还没来得及用力就被对方给压倒了，而根本不是因为自己的力量不如对手。恼羞成怒的他一把掀开了桌子，冲着对手就扑了上去，想直接撕了对面这个小白脸。然而下一瞬间他就化作弧线被丢出了酒馆的大门重重的摔在地上，脑袋、脖子和手臂上都爆发出剧烈的疼痛。
只有酒馆力眼力最好的人才明白发生了什么。在硬石头扑向青年的一瞬间，青年后退起立，反手把椅子抄了起来，迅速的抽了他几下，然后脚上用巧力勾了大汉一下，再补上一个狠踢，便把硬石头轻巧而快速的从酒馆大门给踹了出去。
在短暂的沉寂之后，人群迅速的爆发了喝彩之声。大家顿时都明白了，眼前这个不起眼的小子估计是什么雇佣兵或者赏金猎人之类的，一个深藏不露的高手。硬石头还想爬起来再战，却发现自己的手臂抬不起来了，显然刚才的几下，年轻人已经把他的手臂给打了脱臼。即使头脑简单如他，也明白对手的实力远高于自己，凭着在底层厮混多年的经验，硬石头知道自己反败为胜无望，只能灰溜溜的逃走了。
店里面的气氛在看到恶汉逃走之后，迅速的回升到一个高潮，一群人带着浓浓的好奇心和崇拜围向这个年轻人，就连老板都感激涕零的拿出了五枚金币打算感谢对方。青年一边笑着回应大家请的酒，一边让老板把金币给之前受伤的汉子。
喧闹中，一匹疾驰的骏马突然停在了酒店的外面，一个人急匆匆的从外面冲了进来，大喊：“迪尔兰……”然后众人就觉得眼前人影一晃，来者的嘴巴已经被青年给捂上了。喊人的是一个十七八岁的少年侍者，穿的相当考究，带来的骏马也是膘肥体壮，一看就不是普通人家的坐骑。
青年一把捂住少年的嘴巴以后，直接从门口冲了出去。把少年往马上一丢，然后潇洒的翻身上马，维持着挟持侍者的动作，迅速的跑走了，留下了酒店中一群摸不着头脑的人。
快马跑了一段距离，青年才松开捂住侍者的嘴巴，生气的说：“皮托，你怎么穿成这样就来找我？”
少年侍者因为缺氧脸憋得有点红，但是还是先道歉：“对不起，迪尔兰多殿下！实在是事态紧急，鲁伊丹殿下急事找你，说护送布兰顿拿高地人外交使的护送骑士团失去了联络，就连肯达骑士也下落不明！”
“什么？”听到侍卫的报告，被称为迪尔兰多的青年，顿时脸色凝重。他勒住马，把皮托从马上放了下去，然后一股脑的在脸上抹了抹，把伪装用的胡子假发帽子统统都拿了下来，丢给了皮托，拍马往自己弟弟鲁伊丹所在的圣光天枢宫赶了过去。
早已习惯了自己主人这种风风火火的个性的皮托，叹了口气，认命的把王子丢下的伪装道具包好，背上，然后步行回宫。
第二章 踩到的麻烦
“最不起眼的人也可能会有影响世界的重要作用。”弗林·兰多克如此坚信，这大概来源于脑袋里面的一大堆冒险故事。作为一个大陆传奇的爱好者，吟游诗人的忠实听众，山外的广阔世界充满了吸引力。虽然弗林个子不高，身体也不强壮，也没有任何魔法天赋，不过有梦想总是好的，只要这个梦想没有妨碍他周围人的正常生活。这也是村里面人都喜欢他的原因之一，毕竟除了爱听传奇故事，这个小伙子做事认真踏实，热心肠，尤其是有一手非常好的缝纫手艺，算是莫发林村的一块金字招牌。
这个爱斯洛山脉西麓的小山村和静默林道线路上的其他村庄一样都是有名的兽皮及植物纺织品的出产地。爱斯洛寂静山林里面的各种珍奇异兽以及神奇的植物都是通过这些村庄的村民打猎收割加工，再经由红羽精英林道商队运送出去，在帝国的各大城市、港易流通。经常有商队的人和弗林开玩笑说：“你这样的手艺，如果去奥古斯（帝国首都）或者白默迪（帝国最大港口贸易城市）一定会是达官贵人的私家御用裁缝。也不知道你用的什么法子，你做的皮料布料就是比别人的光鲜靓丽，你缝制的布甲和皮甲更是结实耐用舒适，一直都是抢手的产品。”这种时候弗林总是憨厚的笑笑，他何尝不想出去见见那些故事发生的地方呢。但是家里面高龄的奶奶眼睛已经看不清楚，这个从小和自己相依为命的老人是弗林生命中的重心，只要奶奶开心健康，弗林就觉得日子过的非常幸福。所以唯一能满足弗林冒险之心的，就只有商队带来冒险传说了。
早餐是一碗新鲜的洛姆羊奶加上松脆的烤燕麦饼，暖洋洋的太阳晒在身上，虽然冬月祭已经过去10天，应该算完全进入冬天，但是一点都感受不到真正的寒冷。弗林今天的任务是把猎人送来的兽皮做第三次鞣制，然后就可以把这些兽皮挂在通风干燥的山洞存储上一个冬天，到了明年春天就可以卖一个好价钱。他像往常一样轻快的走在通往村后山林中自己工坊的小路上，哼着某个吟游诗人教给他的小曲，还在路边随手捡了一根莫蓝狼尾草甩来甩去打着节拍。
然后就这么一脚踩到了这辈子遇到的最大的麻烦上。
世界突然陷入一片混乱，在头晕目眩中，弗林感觉到自己脚踝传来的剧痛，地面飞扑而来又远离自己而去，如此反复。然后各种工具叮叮当当的从自己的怀里飞出来向上飞去。啊，不对，是向下飞去。弗林突然意识到自己被什么陷阱捕捉到，并且被吊在了某根弹性很好的树枝上。极力的扭头看向自己的脚，果然一个用树藤做的并不复杂的简易套索正牢牢的套在上面。弗林左右挣扎了一下，但还是看不到树藤延伸的方向，高大的胡青木一年四季都不会掉落的浓密的树叶挡住了他的视线。
“嗨！有人么~~~~”弗林放声大喊，希望陷阱的主人早点发现自己。天知道是哪个新手猎人，居然在这个地方放陷阱，根本就不会有猎物在这里走动的好不好。
“有人么！谁来帮帮我！~~~~~有人么！救命啊~~~~”声嘶力竭的喊了半天，除了偶尔路过的一两只山地雀鹰，只有山风吹着树叶陪伴着倒霉的裁缝。
当太阳升到最高的时候，弗林已经喊的声嘶力竭，可惜这里离村子已经有几里路了，没有人能听到求救声。现在只有希望村里面有谁能发现自己不见了，来找自己。偏偏奶奶知道自�