从白驴酒吧出来，又穿过几个街道，这里看上去更糟糕了。弗林长这么大，去过的最远的城市就是莫林达，在那里他见过像这样贫穷破败的地方，但是他想不到如此光鲜亮丽的都城奥古斯也有这样的一面。空气中的味道愈发的难闻了，淡淡的霉味、若有似无的腐臭和几个月没有洗过的东西发酸的味道交织在空气中。地面已经由碎石铺成的石子路变成了泥地，还好没有下雨，不然肯定是泥泞不堪。在这一片破破烂烂的房子和窝棚之间，一栋看上去还很完整建筑出现在眼前，普通的木头大门，石头围墙，但是门上画了一只拿了一个硬币的手。弗林走过去，敲了敲门，手的图案旁边一块门板打开了，一个人在里面面无表情的看着弗林。弗林突然想起来，赶快从肯达给的包裹里面翻出来一个卡片，上面有和门上一样手的标志。门板又关上了，少顷，门打开了，弗林有点紧张的走了进去，老实说他不知道这里是什么地方，进门还要有凭证。
守门人皮肤特别黑，看上去不像本地人，剃了一个光光的脑袋，一身精壮的肌肉在薄薄的背心下面看的一清二楚，非常的强壮，弗林估计他不是打手就是雇佣兵。守门人指了指里面，让弗林自己进去。于是弗林顺着门口的一个小小的过道继续走，推开了又一扇门。突然巨大的声浪和热气还有浓烈的熏香向他袭来，里面完全是另一翻天地。
一只手轻柔的把他拉进了门，然后在他身后把门关上，一位浓妆艳抹的美女靠近弗林，用低哑的声音在弗林的耳边说：“小帅哥，第一次来么？想要玩点什么？”一只温软的手顺着弗林的胳膊摸了下去一路滑到弗林抓着包裹的手。
弗林震惊的急忙甩开美女后退，却重重的撞在门上：“我……我不是……”然后他定睛看了看周围。这里是一个很大的房间，房顶上挂着很多的风灯，所以虽然这个房间完全没有窗户，室内的亮度还不错。空气很浑浊，夹杂着烟草酒精各种体味还有刺鼻的香气，温度很高。现在是初冬，但是房间里面的温度感觉仿佛是夏末，热的弗林一下子就满头的大汗。他擦了擦汗，问：“这里是什么地方？”被推开的美女就势倚在墙边，妖娆的说：“这里是你让你寻找快乐的地方啊。”弗林伸出手做出一个拒绝的手势，免得美女又靠上来，然后再次仔细的看了看室内，发觉这里放了很多的桌子，一群群的围着桌子或坐或站。他认出了其中一种玩的东西，是被路过的商队成为将牌的东西，与商队玩的时候一样，每个桌子边的人手边都放着钱币。弗林恍然大悟，这里是赌场！一个正派人都不会来的地方。他顿时就产生了立刻逃出这个房间的想法。但是一阵巨大的喝彩声从里面的房间传了出来，吸引了所有没有沉迷在自己金钱游戏里面的人的注意。门口的美女见弗林一副生人勿进的样子，又好奇里面发生了什么，白了弗林一眼，自顾自转头走了。弗林听着一浪高过一浪的叫好声，终于忍不住好奇心，也跟了过去。他小心的从旁边的走廊走到下一个房间，这个房间现在已经围了很多的人。这里有一个下沉的大圆坑，很大，几乎有一百尺的直径。一群人正紧紧围着坑边的木栏向下看着什么。弗林找了个空隙，挤了进去，眼前的一幕让他大吃一惊。
下面的地面上爬了很多的毒蛇，只有场地中间一块没有蛇。三个只穿着短裤的人正站在那块空地上，脚下是一堆肋骨状东西，小的只有一尺多长，大的有十多尺。三个人手上现在都拿着东西，最远处的是一根一尺多的羽毛，羽毛被放在一根小的带点弧度肋骨上成“入”的形状，微妙的保持了平衡。而这根骨头又放在一根稍大点的骨头上，再次形成微妙平衡，场中的三个人，都在尽力不惊动蛇群的情况下，捡起合适的骨头，然后把手上的精密平衡的结构放在新的骨头上，找到新的平衡。突然左边一个胖胖的操作者手滑了一下，手上的骨架完全崩塌了，最远处的骨头散落了下去砸到了蛇群中，几条被惊动的蛇嗖的弹射向那个失手的人，一口咬了上去。那个人连惊叫都没有发出，就直接满脸发黑的倒了下去，蛇在目标倒下后，又游会了原来的圆圈之外，似乎中间有什么让它们不喜欢的东西。
周围的人群如同被打了兴奋剂一样的发出了一声欢呼，开始有节奏的敲打栏杆，喊着：“下一个！下一个！”
场中只剩下两个活人了，一个是很高特别瘦看不出具体年纪的老头子，另一个是强壮结实的好像公牛一样的一个中年男子。两个人的身上布满汗水，在西周火光的映衬下闪闪发亮。年轻点的男人手上已经有七八根树枝组成的平衡桥了，他用脚踩起地上骨头的一段，让它翘起来，然后伸出左手去拿稳，再把右手的骨头架稳稳的放上去。当他每放成一次，周围的人都发出一阵失望的嘘声，似乎觉得没有新的受害者是一件很扫兴的事情。弗林看的屏住了呼吸，他特别为最右边那个老人担心，因为他的动作是那么的缓慢，有时候还摇摇晃晃的，要知道那么多的骨架加起来是如此巨大的重量，做这个表演的人不紧紧需要的是保持平衡，还要用单手拿起如此巨大的重量，这一点上，很显然右边的人很快就要步上左边第一个牺牲者的后尘了。观众们似乎也期待着，每次右边的老人晃动一下，都会发出鼓噪呼哨的声音。但是让他们遗憾的是，老者虽然一直歪歪倒倒，但是始终没有真的倒下去。
弗林忍不住问旁边的的人，为什么要进行这么可怕的表演。旁边一个穿着单村衫长得油光满面的人回了了他一句：“表演？这可不是表演，而是在还债！如果你欠钱到一定的程度又还不出来，就只有下去跳羽毛之舞，如果谁能活到最后，并且完成平衡桥，谁就可以把欠下的债一笔勾销。”说完，他又盯着场内，拍着栏杆吹起口哨。
强壮中年人的桥快要搭玩完了，地上只剩下最后三根骨头，尽管力气很大，他抓住巨大骨桥的右手也已经微微发抖，青筋毕露。这时右边的老人，突然手滑了一下，没有抓住从地上踩了翘起来的骨头，骨头砸在地上发出砰的一声。蛇群受到了震动，突然游动了起来，全场发出了一阵抽气的声音，似乎老人立刻就要被蛇咬死了。壮汉忍不住掉头看了一眼旁边的同行者，然而这一瞬间的分神让他付出了惨痛的代价，骨头和羽毛形成的微妙平衡被打破了，已经像鱼骨一样延伸出去十几尺长的结构向着一个角度倾斜了过去，纷纷散落砸在了地上，激起了更多的蛇，这次它们全部都咬向了壮年的汉子，然后他也满脸黑气的倒地死去。旁边的老人仿佛被惊呆了一眼，一动不动的站着，直到蛇群重新退回圈外，恢复平静。
十九－二十章 笏博士
人群中窃窃私语，讨论着最后一个挑战者什么时候倒下。老者又动了起来，不像之前的摇摇晃晃，这次反而比刚才更稳更快了。他的动作似乎有着一种非常平静的节奏，每一个手势都配合着呼吸节拍，渐渐的全场都安静了下来，屏住呼吸等待最后的结果。很快老者脚下就剩下最后一根最长最粗的骨头了，他用脚踩住骨架，让它翘起来，缓缓的扶直作为平衡桥支柱的这根骨头，然后缓缓的把右手提住的整个由十六根骨头和一根羽毛组成的桥举过头顶，寻找那个平衡点，安置在支柱的顶端。和之前的接触面积相比，骨头的顶端更小更滑，而且支柱的高度比老人还高，这让最后一个摆放的动作更加困难。
突然，一阵非常响亮的铃声响起，全场的人都被吓了一跳。一个吊篮顺着屋顶拉的一根绳索嗖的一下滑到了场地中间，一串巨大的铃铛挂在吊篮上，因为绳索的晃动，发出巨大的声音。因为这个干扰，老人手上的平衡桥差点滑落，引起全场一阵低呼，然而他很快又重新把支架和平衡桥对好，调整到最佳位置，轻轻的放手，小小的退了一步，然后深深的吐出了一口气。
一根巨大的骨头突兀的树立在地面上，尖端顶着那由羽毛和骨头组成的奇妙交织物，完美的平衡。
“先生们女士们~！今天我们的羽毛之舞终于有了一个获胜者~！”吊篮里面一个长着很滑稽鹰钩鼻子的人用一种浮夸的腔调大声的宣布着结果。“我们的获胜者将面临最后一个挑战——生或者死！”
人群中爆发了巨大的鼓噪声，仿佛在一锅热油中滴入了冷水。弗林忍不住又问：“什么叫生或者死？”旁边那个人翻了个白眼说：“你第一次来么？就算他们通过挑战，但是还要由在场的观众决定他是不是能免除债务获得生存机会。”“难道大家会希望他死掉么？”弗林震惊的说。“当然！不然这场好戏还有什么看头，就是要看他苦苦挣扎，最后还是逃脱不掉，才精彩刺激啊。再说了，谁都赖账，那赌场岂不是变成救济处了？”油光满面的男人被弗林那种看怪物的眼神看了不舒服，又继续解释：“你以为放他一条生路很容易么？也是要冒生命危险的！”
正说着，吊篮里面的鹰钩鼻子男人举起了一把奇怪的白色羽毛的伞，开始高呼：“生或者死！生或者死！”全场的人都跟着他喊了起来，只见他把伞指向场边的人群，他所指的方向，房顶上落下了很多的羽毛，众人纷纷把羽毛拍走，生怕落在自己的身上。很快这个男人已经转了大半个圈子，伞尖指向了弗林的这个方向。“你不是想要救那个老东西么？那你就拿起掉的羽毛，高举过头顶！”油面男快速的对弗林说道，然后露出一个不怀好意的的笑容。
弗林见没有一个人拿起羽毛，都是一种避之不及的样子。但是想想场中老人一脸毫无表情，似乎已经放弃了生存希望的神情，他又有点不忍心，于是抓住了一根很大的灰色羽毛，高高的举了起来。周围的人看到他的动作，都惊讶的看着他，然后慢慢的退开，很快他周围就形成了一个三尺左右的空地。弗林不明所以的左右看了看，不知道大家到底怎么了。
“惊喜！好大的惊喜！没想到今天居然有人愿意去伸出援手救救这个可怜的老东西~！”吊篮里的男子已经用伞尖巡视了全场，等他掉头一眼就发现了举着羽毛站着的弗林。他夸张的挥舞着手臂，作出被感动的样子。“让我们的小英雄~~！进场！”然后他振臂一呼，一群人突然出现，首先强制给弗林套了一件灰色的肥大的白袍子，然后又给他一根长长的绳索，上面打了很多结，现在是盘成一圈，套在弗林的脖子上。然后他们不顾弗林的挣扎，把他抓了起来，驾到了围栏的边上，把他丢进了布满蛇的场地内。
弗林重重的摔在地上，有点头昏眼花，等他想起来周围应该全是蛇的时候，顿时就吓傻了，一动都不敢动。但是等了半天预期的可怕蛇咬并没有出现，他缓缓的睁开了双眼，看看周围的情况。只见以自己为中心蛇群退开了一个三尺左右的圈，似乎害怕身上的什么东西。他慢慢的站起来，往前走了一步，发现面前的蛇群又游动起来，退后了一点。他上下看了看自己的装备，想了想估计是自己身上这件袍子的效用，既然蛇不会主动攻击自己，他也就没有那么害怕了，毕竟山里面各种各样的野兽蛇虫都见过，虽然身处这么多的致命毒蛇之中，头皮发麻，但是有克制之法，他就不是那么担心。然后他掉头大声的问吊篮里面的主持人：“我该干什么？”
“我年轻的小英雄~你只要走过去，把你的绳索给中间那个人，然后你的任务就完成了~！”主持人用甜的发腻的声音对弗林说道，然后对着场外什么地方挥挥手，吊篮被机关拉扯往他出来的方向滑动起来，很快他就回到了屋顶的一个包厢里面。一开始弗林根本没有留意到那边还有包厢，但是现在他有更重要的事情要做，于是他深吸一口气，缓缓的向场地中心移动过去。周围的人发出看好戏的声音，但是弗林摒除杂念，一步一步小心的走着，尽量放轻自己的动作，让蛇群平静的让开前进的道路。一会功夫，他来到了中间没有蛇的地方。那个老人平静的看着他走过来，眼中是一种看不出的神色，但是弗林没有在意，走上前说：“你知道后面怎么做么？我第一次来这里，本来是找人的，我完全不清楚这里的规矩。”
“为什么救我？”老人问了一句？并且伸手从弗林脖子上把那卷绳索拿了下来，他展开绳索，抓住距离顶端三、四尺左右的地方挥舞了起来，然后对着横贯顶部的刚才吊篮滑动的绳索丢了过去，只见打了节的绳头轻松的缠绕住了滑索。弗林抓了抓头说：“总不能就这么看一个人死掉吧。前面的那两个人我没有