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见我双目紧锁，眉头紧皱，小伙子朗朗地朝我笑了一声，说道：“怎么？第一次坐船么？要是肚子涨得难受，就趴在船沿吐在海里好了”，我听完苦笑一声，应道：“不瞒你说，我去年的前半年都是在海上渡过的，所以一般的小风小浪，根本不能将我奈何”
小伙子听后面露惊色，问道：“客官您不是说笑吧？整个半年都在海上？”
“当然不是说笑了，你是渔家，你知道：从蓬莱到云南，以普通的帆船不是要走半年么？”
“蓬莱？”，小伙子更来兴趣了，“据我所知，蓬莱的船夫，敢于跑这么路程的，除了‘小白鲢’徐友致之外，应该再没有旁人了”
“没错，你怎么知道的？”，我听后心中不禁一惊。
“因为徐友致是我的大伯”，小伙子很是骄傲地挺了挺胸脯，“难怪这几个月一直听不到他的消息，原来他随你们去了云南”
“对……他确实是跟着我们去的”，说到这儿我语气有些发沉，“但…你大伯死在了海口”
“什么？”，小伙子急得差点蹦了起来，他的手一歪歪，汽艇的方向舵一下就偏了，差点儿把我们仨甩进海里，“你再说一遍”，小伙子的语气已近命令。
“你……你大伯死在了海口”，我又低声重复了一遍。
“怎么死的？以他的船技和水性，是绝对不可能落水出事的……“，小伙子自言自语道。
“我们在海口遭了一伙海盗，你大伯为了甩开他们，在外头开船，船外的匪徒太多，徐老先生不幸被流弹击中”，看到小伙子的表情，我没敢把含琢杀死徐老板的事情透露给他，更没敢说出徐老板尸首成为雀鳝阴阳阵这个惨绝人寰的现实。
“唉……”，小伙子听完眼角无声地滑落两颗豆大的泪珠，气得直用拳头击打自己黝黑的胸脯，“那你们可给我大伯留下一具全尸么？”，他又问道。
“没有……”，我无奈的摇了摇头，心中也不禁有些黯然，“当时船翻了，我们全都栽进了水里，我是个旱鸭子，等我醒来时，我们已经被官军救下了。据周围的船客们讲，当时的水很是湍急，徐老先生的尸首已被冲到了下游”
→第十四章 … 重返（二）←
听完我一番叙述，小伙把艇子停在海面中央，用手紧抚着脸低头不语。我心中稍有些不解：按照常理来讲，叔侄之间的关系虽然不远，但这黑肤小伙的反映也着实太强烈一点。我深居皇城根，活在天子脚下，在那孔孟教化，忠孝成风的地方，许多人尚且对父母长尊的死讯不甚关心，而他在这天高皇帝远的边陲小港，听到伯父死去尚能够如此悲痛，也不枉是一名重情重义的好人，想着想着，我不禁自言自语地说了一句：“看不出来，你倒是一个如此注重情意的好侄儿”
小伙子听完擦了擦眼泪说道：“这位兄弟，我不瞒你，其实这‘小白鲢’徐友谅乃是我的生身之父。十七年前，我爹因为我叔婶久婚不育，跟我家苦苦哀求，才将我托给他们抱养。叔婶家底子比较薄，儿时的日子过得相当惨淡，我小时一直因为身份和贫穷的原因受到同龄人的排斥，所以我特别记恨他将我抛弃的事实。父亲为了化解这事，平均每年都要登门看我好几次，这件给德国人运输拉货的工作，也是他托了关系弄来的，艇子也是他给我买的。这些年来，他一直没停了关心我，体贴我，其实从前几年，我就已经接受了他，并把他当成一名真正的父亲，但我 …… 我却一直为了维持那份所谓的‘面子’，保持着那份哀怨的姿态，不给他好脸子，我一直想着，等我赚够了钱，再开着艇子回蓬莱找他，当着爹娘和众乡亲的面，体体面面地返家…… ”，说到这儿，那小伙子声泪俱下，已然泣不成声了。
“唉……”，我也不禁长叹了一声。树欲静而风不止，子欲养而亲不待，这何尝不是人世间最为悲痛的事情。而这一切的一切，就是因为我和燕叔的贪念，因为独孤璞以玉相诱，更因为我法妻含琢的邪恶海阵，所以对此我必须要负起全权的责任，想到这儿，我伸手抓住他布满水锈的手掌，与他说道：“天意，这一切都是天意啊！我去时坐的是你爹的铁船，回来时坐的竟是他儿子的汽艇，这是你爹的在天之灵没散，是你爹放心不下，让我照管你的余生啊”，说到这儿，我将手伸进背囊，将燕叔生前留给我的一张万两银票掏出说道：“兄弟，你爹为了送我，将命都丢了，他老人家就是我的重生父母，再造爹娘。你若不嫌弃，我们就结为兄弟吧，这是你爹生前留给你的一万两白银，听兄弟一句劝，海上这碗饭不好吃，你跑完这一趟就再别干了，变卖了这艇子回蓬莱与你母亲团聚吧”
小伙子接了银票，怔怔地盯了半天也没说出一句话，海浪肆意冲着小艇，直把洪屠户和胡老三吓得脸色发白，紧紧地抓住艇的铁沿子。注视了良久，小伙子终于开口问道：“先生，我爹怎会有这么些银子？如若这钱真是他老人家的，我倒可以收下，但这要是您于心不忍所施舍的，还请您收回去”
我在心中不禁对小伙子的正派作风暗暗佩服，心想：这钱算是给对人了，我也算是给徐老板的在天之灵一个交代，心中少了一些愧疚，于是便答道：“你想到哪去了，这一万两银子乃是我老叔收了徐老前辈一块美玉所开的价钱，如今徐老前辈人已作古，我将这些钱交给他儿子也理所当然”
“哦？我倒没听说过我爹有这么一块儿价值连城的美玉”，见小伙子还是不肯收那银票，我心中甚是着急，便说道：“这银票你先收着，你若不信，等回到蓬莱去向你母亲调查核实，倘若我同你撒谎，你来关东的吉林省抚松县找我便好，我叫刘知焉，是县里唯一药房妙仁堂的少掌柜的”
小伙子还是迟疑不决，胡老三忙上前说道：“都说你们山东人实诚，可你也实诚得太大劲了吧，你想想，一万两，这是个什么概念？这刘先生是疯了还是傻了，没有的事儿非要编出来骗人，他这不是虏钱，而是往外送钱，这满天下人有编瞎话往外送钱的么？”
洪屠户也上来搭腔道：“是啊，你赶紧收着吧，然后咱赶快开船去大连。再在这海上晃悠一会儿，我这肚里的那点儿干货就全都得被折腾出来”
听到这儿，小伙子才在裤带上掏出一张油布，将那张银票仔细地包裹起来，然后塞进裤腰的夹层里系好。看他收了钱，我那心里才稍稍的安稳，小伙子重新拉线把马达发动起来，那艇子就像一条赶潮的过江之鲫，在海里直开了一条皓白的水线，身后的景物不消一会儿就被甩得无影无踪。
船跑到下午快到傍晚的时候，眼前终于一座塔尖，接着的，是远处飘渺的一排排洋楼房顶，再往前行，现出的就是海港对面一座座的码头入口了，小伙子长出一口气，减了马达的速度，回头对我们说道：“眼前就是辽西的大连，我们终于是到了啊”，我三人闻听，忙扶着艇子的边沿起身向前探看，只见在云雾之中，几条巨船停在大连港舱之中，码头之上力工正不停地来回搬上搬下，远远看来，就像是一只只劳作的蚂蚁。
小伙将油门全开，小艇如箭一般跑完最后的一段路程，停在靠西边的客船码头边上。两旁的客船仿佛早已习惯了小伙子的这番冲撞的风格，只有一个船夫将头懒懒地伸出来，问道：“小徐子，华莱士先生不是刚回胶澳么？你怎么又回来啦？”
“哦，我这次送的，是华莱士先生的几个朋友，要经由大连转途去往吉林”，小伙子也没隐瞒，将我们的行踪告诉船夫。
“去吉林？那你可得告诉这几位爷，现在火车是坐不得了，这旅顺口的周围，小鼻子和大鼻子已经排兵布阵，马上就要开战了。这仗要是真打起来，那枪子儿可不认人的”
“哦……”，小伙子点头应道。
闻听此言，我和洪屠户及胡老三互视了一眼，深感关东形势之危急。一行人下了船，挥别了小伙儿，直到看着他开动汽艇，消失在远处才转身回行。我深吸了一口气，这是关东的空气，久违了一年了关东空气，我刘知焉又回来了。
→第十五章 … 重返（三）←
登上关东的土地，我和洪胡三人均欣喜的不得了，普通闯关东的要绕行半年的路程，坐上德国人的小汽艇子，不到一天便到达了，这是多少倍的效率！在这些机器面前，也难怪清政府的刀枪棍棒屡遭败绩了。
我们几人徒步在大连的宽街上直行，大连由于近海，气候温润的不得了，海风把地面吹的连一颗土坷垃都没留。行路之间，在我们身前身后，不时有插着各色小旗的汽车开来开去。除此之外，那些穿着蓝布短卦的黄包车夫也在不知疲倦地狂奔着，加上行色匆匆的路人，整个大连都向外散发着一派欣欣向荣的气氛，我三人缓缓地走在街上，那气质神态与大连紧张的气氛显得格格不入，只有偶尔经过的几位开着高叉旗袍，牵着爱犬遛弯的阔太太神情慵懒，与我们遥相呼应。
行了约有一个多时辰，天色已微微发暗，眼前跃出一条繁华的商业大街，许多商号正忙着往外搬出货品去赶夜市，而白天那些飞扬跋扈的阔太少奶奶们，此刻也卸了之前的浓妆，换了一副难得素颜前来挑选杂七杂八的廉价商品。我在心中暗笑：原来在这浮华背后，竟也蕴藏着一个流通的渠道，供人们在暗处偷偷挑选，又在明处张狂炫耀。人啊，一旦与那虚浮的‘面子’挂起钩来，就变得不够厚道，不够可爱了。
绕过这道大街，后趟道又现出两排馆子，其中靠东面的，门楼上点的都是来回闪耀的电灯，门外的伙计们统一穿着黑色的洋服，领口系着笔挺的小领结，人一经过就一鞠躬，显着格外地排场。而靠西面的，是一排典型的中餐馆，木楼，酒香，幌子，无一不向外渗透着中餐的魅力。 首发我拍了拍背囊说道：“二位叔叔，今天到了关东，就算是孩儿给你们接风洗尘，小侄别的不多，银子倒还剩下不少，今日还望与两位叔叔一醉方休，您二位就随便点吧，去哪家，吃什么，全听二位的吩咐”
“好！”，洪屠户笑着应道，“老三，你是我请来的客人，你先说说，咱们是去那些西洋餐厅好，还是去咱自己的酒馆子好？”
“要让俺说，还是去酒馆子好。西洋人做的东西又油又甜，腻得让人恶心。弄几个烂土豆子往锅里一炸，蘸点酸酱就叫正餐了，这是给娘们和孩子打零嘴儿的玩意儿，爷们是造不饱的。再说他们那酒也不叫酒，什么玩意儿啊，看着血不溜丢，酸了吧唧的，可喝起来一点儿都不过瘾，还后返劲儿，猛上头。自打上回跟你侄女在辽西吃过一回，俺就再也不想沾了”
“嘿，看不出来你胡老三还挺赶时髦，知焉，你的意见呢？”，说到这儿，洪屠户瞅了瞅我，我摇头说道：“我没意见，东西皆可”
“那成，咱就上前面那家店里去吃麻辣火锅”，洪屠户伸手往前一指，我和胡老三的眼光被带到前街一个大红招牌底下，那是一间不算太大的馆子，招牌顶上用烫金写着“东来顺火锅”五个大字。
众人迈步走进正厅，抬眼一看，只见那面积竟然异常开阔：正对着大门的，是一尊持着大刀的关公泥胎雕像，两旁一南一北被均分为两等份。见此情景，我不禁在心里暗暗称赞风水师的造诣：这种排布方式在风水学中被称作‘慑东聚财阵’，我在《龙兴风水图志》最后的附表中曾经见过其简短的介绍：原文有曰‘生意所以不兴，概因夔鬼所盗也。若要破之，则应置地煞于东向，喝其卼卼而逃，使之遗财两旁’。
这段话的意思是：生意买卖之所以做的不好，很多情况都是因为由东而来的夔鬼所致，夔字读kuí，在民间有两种解释，正史上说它是一种巨兽，最先流传于黄帝与蚩尤大战的传说。《大荒东经》之中曾简短地对之记载过