“多久的事？为什么？”邢芳大惊。
“一言难尽。”邢兰定了定神，将事情的原委细细讲了一遍。
所谓清官难断家务事，夫妻间的矛盾最是复杂难言。邢芳姐妹四人，性情最外向的便是这个邢菊。石芳生看上邢菊主要是贪图邢菊的美丽，邢菊则有看上石芳生是独子，家境殷实。男人在未婚时看女人多喜欢外向型，开朗热情的性格加上美貌，最容易吸引男子。但成亲之后，十个丈夫中有九个半喜欢妻子温柔娴淑，不与外界往来。事物的矛盾性正在于此，性情是最难改变的东西，邢菊婚前的热情泼辣婚后怎么会变得温柔娴淑？加上邢菊与石芳生数年不孕，久盼抱孙子的石芳生父母越来越烦这个儿媳。对于生育的知识误区让石家二位老人将责任全部归咎于邢菊，今年以来，对邢菊便多有冷嘲热讽，邢菊曾和指着院子里的母鸡骂不下蛋的婆婆吵了一架。将石芳生夹在中间很是为难。石家只有他一个儿子，如果邢菊不开怀将面临香火断绝的危险。石芳生在压力之下不免对邢菊多有恶言相向。骨子里很刚强的邢菊到北阳看病也是洗刷自己的冤屈。从北阳回来后邢菊变得理直气壮，同时对农村落后的生活方式多有抱怨。这样几个月来邢菊和石芳生一直龌龊不断，最近一次因石芳生酒后生事，再次说起邢菊的不育问题，邢菊反唇相讥，说石芳生自己没本事。夫妻二人大闹一场，石芳生的母亲也参加进来，竟然跟邢菊厮打在一起。吃了亏的邢菊一气之下搬回老院居住，和石芳生分居了。邢彪在枣林打工，老院的窑洞空着，正好成为邢菊暂时的栖身之所。在十里坡，出嫁的女儿非特殊情况是无权回娘家住了，特殊情况是什么？如老人病危，孩子出生等，才可以冠冕堂皇地住在娘家。邢菊这样住在老院，首先反对的不是石芳生一家，而是邢芳的叔叔邢维国。邢维国和邢芳的父亲邢维邦因赡养老人生了间隙，虽是亲兄弟，相处的反而不如一般的亲戚朋友。上回一间半窑洞之争也是有意刁难几个侄女，他觉得她们在重压之下拿不出一大笔现金。没想到邢芳那个刚上班的毛丫头竟然解掉家里的危难，甚至将欠农业社的钱也还清了。这回邢菊婚姻发生危机，离开婆家住回老院，邢维国及他的二个儿子立即放出风来，说邢菊将坏掉邢家的风水，给邢菊的伤口撒了把盐。邢兰自然不会坐视不管，无奈邢菊的脾气坏的很，非要石芳生上门求她。邢兰转而跑去劝石芳生，受了其母教唆的他坚决不去接邢菊回来，于是事情便僵在那儿。
邢芳撂下东西就跑到旧院去找三姐去了，仔细询问邢菊与姐夫闹家务的缘由，感到生气兼好笑。按照邢芳的判断，他们二人不育的主要原因怕是在石芳生身上，劝姐夫去看男科的话无论如何是说不出口的，只好劝邢菊，不就是孩子吗？现在科学发达，原来不能治的病都可以治了。完全不值得为此闹架嘛，徒让他人笑话。邢芳尤其恼怒叔叔一家的落井下石，不仅不对嫡亲的侄女施以援手，多加关心，反而造谣生事。石芳生和三姐是夫妻，为了孩子拌拌嘴也是正常，邢维邦一家的所作所为便让邢芳不齿。谁知邢菊说出一番话，让邢芳大吃一惊。
邢菊说，生在山里就是眼窝浅。出嫁前可怜我连北新都只去过一次。听了大姐的话，总觉得石家就他一个儿子，不会因兄弟争家产。现在看起来真是眼窝浅了。去趟北阳，在你厂子里住了几天，我才知道外面有多大，有多可爱。无论吃的，穿的，住的，都是十里坡人想不到的。窝在这大山里一辈子真是憋屈死了。石芳生在二桥矿上当个安全员就牛皮哄哄，想想真是笑死个人！每月挣上百十元就总在我面前吹牛，好像让我过上多美的日子了。他嫌弃我不生育，我还嫌弃他呢！地里的蛤蟆，见过多大的世面？正好，离就离！
邢芳赶紧劝三姐，话可不能这样讲。姐夫在村里就算能干的，而且对你也好。你的脾气太坏，去北阳看病的事应当好好给他讲，悄没声的，和他去北阳的大医院看看，没准就是小毛病。等你们有了小宝宝，什么矛盾也没有了。
邢菊摇摇头，不是那么简单。“小五，我想到北阳住一段时间，如果荣飞能行的话，想让他给我找一份简单的工作，给人做保姆也行。只要能养活自己。”
邢芳愕然。三姐，现在工作很难找的，特别是在北阳那样的大城市。荣飞怎么能找到你能干的工作？
邢菊笑了。小五，你就是脑子简单。别看你念了书，好多事情看的不如我透彻。荣飞的本事大着呢，记不记得我们吃凉面，老板对他是什么态度？送我们回家的小车恐怕连县长也坐不到哩。只要他愿意，肯定能替我寻个事做。
邢芳想想也是。可是，三姐，现在你离开家真的不合适。你和姐夫和好了，荣飞那里我去给你说，尽他的力量就是。邢芳认为邢菊这是在逃避，三姐，你和姐夫闹家务全村大概都知道了，这个时候离家去外地不妥，不知你和二姐商量了没有？
邢菊苦笑，算啦。我不为难你啦。你和荣飞还没结婚，别让他觉着咱家的事情太多太烦。我的事情你不要管啦。
邢芳将那件羽绒服给三姐，这是给你买的，这些钱也留给你。她将荣飞给她的钱全交给了邢菊，你现在一定很缺钱用，这些你留下。
邢菊急忙推脱，太多了。你才上几天班？随即醒悟，“小五，这是荣飞给你的，对吧？”
“是他给的。他怕我回家用钱，特意给我带的。没想到你和姐夫搞成这样－－－－－－三姐，俩口子闹架免不了，我觉得你还是回去吧。你一个人住在这儿，我心里很难受。”邢芳眼睛红了。
邢菊的目光幽幽。“人的命天注定。你是命好的，荣飞对你真好，我看得出来他真是喜欢你。你一定要对他好，拴住他的心。我不如你，你说的轻巧，我回去？就这样回去还不被他家人捏死？我不想跟你说，那个老妖婆就容不下我，什么难听的话也说得出来，我为着不让他作难，都忍了，可是他当着他的面厮打我，而他竟然帮着他妈打我！我实在忍不下去了！都说一夜夫妻百日恩，我不生孩子是我一个人的问题吗？上次医生都说了，八成是他的毛病。我不嫌他，我说抱养一个娃娃吧，他不敢，嫌丢人，让我怎么办？我去偷汉子？和别人怀个野种？”邢菊激动起来，眼泪汪汪。
自古红颜多薄命。姐妹中最漂亮的邢菊似乎最命苦。邢芳心里难受，不知道该如何劝三姐。十里坡可以依靠的只有二姐，可是闹家务的三姐躲在二姐家不回家，让村里人怎么说？憋了半晌，邢芳对邢菊说，你先消消气，不要伤了身子，吃饭也不敢将就。我回去跟荣飞说说，他一定有办法的。
邢菊摇头，还没丢够人啊，姐夫笑话也就罢了，我可不想让妹夫笑话。说这话时，邢菊是痛苦的，是那种真正的痛苦。邢芳知道三姐的性格，她是那种心里苦也会笑着的人。可是现在她笑不出来了。
三姐的困境必须解决。如果大姐在就好了。邢芳匆匆赶回北阳，将邢菊的事原原本本告诉了荣飞。还没等荣飞想出个招，十里坡拍来急电，石芳生出事了。
第二卷 国企浮沉 第四十五节 二桥矿难
元月3号，荣飞没想到叔叔荣之英来到北重看他。随即猜到了叔叔此行的目的，他是被奶奶派来的。和父母闹翻后，荣飞三个月里只回去两趟，都是匆匆而往，带一些奶奶喜欢的零食而已。
“小飞，你怎么能跟你爸你妈搞成这样？他们是为了你好啊。”
“我知道。可是恋爱是我自己的事。应当由我做主。”荣飞想，如果不是奶奶要求，叔叔是不会来看自己的。
“也不光是你的事。小飞，从小你就很乖，这件事上不要固执啦。我听了你妈的介绍，他们的意见是对的。”
“叔叔，我不会改变我的决定。对不起，恐怕你白来了。”
“那个女孩呢，我能不能见见？”
“不巧。她回家了。”
荣之英和这个侄儿没多少感情。嫂嫂说了车祸后5万元善后款的来由，荣之英压根就不信。他也问了母亲，他不相信侄儿的鬼话，当然，这完全是王老太的鬼话，给人设计衣服能挣5万块？而且，衣服是那么容易设计的？
“小飞，你跟叔叔说实话，当初5万元真是你的？”
奶奶还是跟他们说了。但是自己两次回家父母并未有只字提起，荣飞想到了缘由，爸爸妈妈是不信的。他们坚信那是爷爷的另一部分秘密的遗产。
“你觉得呢？”
荣之英不喜欢这样平等的对话。可是老母亲执意让他来看看假日也不回家的侄子，“放假了，你怎么不回家呢？难道还记恨自己的父母？”
“1号加班，2号有个同学结婚，晚上才回来。我没时间，不是记恨他们。”今天计划去陶氏商议有关招聘酒店管理人员的细致，荣飞要求在酒店建好之前就配好酒店的管理人员和骨干，他决定将聘用的人派到香港的酒店观摩实习。那边已经委托李粤明代为联系了。
“今天呢？今天不是休息吗？你奶奶很惦记你。你该回去看看。”
“我知道。今天的事情排满了，下周吧。奶奶身体好吧？”
“身体没问题。刚才我的话你还没回答呢。”
“是。是我给奶奶的。”迟早要说，说就说了吧，省得他们变着法套奶奶的话。
“真是你挣的？什么服装设计能挣那么多钱？”
“明华公司的羽绒服。诺，我穿着的这件就是我的设计。明华赠给我的纪念品。”
荣之英沉默了，他仍然不信侄儿的话。老父亲做了一辈子生意，究竟留下多少钱除了老太太谁也不知道。上次他和哥哥做的生意让他痛彻肺腑，特别是得知金价翻了一番后。侄儿当初提出的顾虑竟然全部应验，这令他和安萍不止一次后悔没听荣飞的警告，换来的典型的人财两空。
“叔，难得你来我这儿，应当请你吃顿饭的。可是我约了朋友，现在要出去一趟。”荣飞下了逐客令。
荣飞给卢续总经济师整理的材料引起卢续极大兴趣，荣飞对于体制和机制的描述令他眼界大开，一个刚参加工作二年不到的小秘书竟然能写出如此深刻的东西！荣飞括号里的内容是卢续最感兴趣的，一些迷茫在自己心头的困惑被荣飞迎刃而解。卢续需要深入思考一番，搞好民品真的如荣飞写的，机制和体制必须先行吗？性格内向，沉默寡言至今不知其经营思路的朱磊会同意吗？放弃已经得到部里批复的家具项目改弦更张允许吗？卢续忽然觉得自己没有可以深入交谈的人，他现在需要和明白人谈一谈。对于荣飞说预测的时间表，卢续半信半疑。但如果两伊战争突然结束，外贸订单会大幅减少是不需要怀疑的。如果厂子的规模突然缩减一半甚至更多，该怎么办？卢续拿起电话，房门敲响，“请进。”
“卢总，我请两天假可以吗？”进来的是荣飞。
“为什么？”刚才卢续正要找他。
“我未婚妻家里出了点事，我需要陪她回去一趟。”
“非要你回去吗？她家在哪儿？”卢续刚才是给荣飞拨的电话，他需要跟这个小秘书好好谈谈。
“好吧，那你去吧。事情多，我希望你跟车回来。如果在晚十点前回来，你到我家找我。”他拿起电话打给小车班，让队长派车送荣飞回去。
“不必了。我没资格让你派车－－－－－－”
“你写的东西证明你是有资格让我派车的。算了，等你回来。你考虑一下民品的组织机构吧，只对我谈你的想法，不要有顾虑。”
荣飞点点头，急匆匆走了。石芳生出事了？记忆里完全没有啊？石芳生出了什么事？交通事故还是矿难？荣飞回到宿舍，搜罗了所有的现金，全都带到身上，小车班派出的伏尔加已经开到了单身楼门口。荣飞叫上正焦急万分的邢芳，急急向空山赶去。
石芳生死于矿难。同时罹难的还有四名工人。他是下井检查安全时遇到了冒顶，将一段工作面完全封死。矿上的搜救能力极差，发现出事后搞了二天也没进入出事的工作面，后续的塌方仍在发生，矿上断定人已经没救了，请示上级后放弃了救援。
现在面临的就是善后了。二桥矿是国营矿，年产量约6万吨。此时尚无后世盛行的问责制，矿上出事死人几乎年年发生，抚恤标准是按照工龄确定的，矿上给石芳生算出的抚恤金为6680元。同时可以安排一个亲属到矿上接班。荣飞和邢芳回去的时候，石家已经基本接受了矿上的抚恤条件，石芳生的直系亲属，其父母闻知噩耗已经瘫了，石母住进矿上的医院，石父也痴痴呆呆，诸事