很多富人都有购买自然保留地的爱好，这种地皮价格低廉，虽然不能用于商业和住宅开发，但恰好可以供他们渔猎度假所用。严格意义上讲，大迪斯莫尔沼泽的地皮就是这种性质，它的生物多样性，可以让居住于此的富人有充足的动物供捕猎，只要不是受保护范畴即可。
“事实是，我想要成立一家安保公司。”
面对本州州长，爱丽丝实话实说道：“这六千英亩的土地就是用于建设培训基地。”
“安保公司！？”
麦克道尔面露惊容：“我要是没记错的话，你当前主要的身份，应该是思科系统的创始人，和微软公司的股东吧？安保公司这种领域，似乎和你完全扯不上关系？”
爱丽丝轻松笑着，耸了耸肩：“之前没关系，不代表以后不可以有关系，别看我是女孩子，我的志向可一点不比男孩子差呢。安保公司这种酷极了的企业，我可是很早就感兴趣了。”
说着，她还不忘了拍拍作陪的舞弥的肩膀：“这是我好姐妹，她就决定要考军校呢。”
“哦，是嘛，那可真是了不起。”
麦克道尔的注意力当然不在阿卡曼父女身上，礼节地略表惊讶后，又对爱丽丝说道：“不过你为什么挑上这块地皮了？”
“当然是因为它是沼泽地了。”
看着麦克道尔的双眼，爱丽丝察觉到，似乎有什么不对劲的地方：“说起来，麦克道尔州长，这么一片沼泽自然保留地，怎么会卖出四千美元一亩的价格？就算是放到最廉价的俄克拉荷马，一片住宅地也就一半的价钱吧？”
爱丽丝清晰地看到，麦克道尔的瞳孔忽然缩了一下。
“看来你对那片沼泽情有独钟啊，不知道你愿不愿意告诉我这个老头子原因呢？”
原因什么的，当然是因为历史上的黑水就是买的这片土地，但爱丽丝算是看出来了，不管是这家地产商老板还是这位州长阁下，都显然不愿意自己买下那片土地。
这是为什么？
“我就是想呗。”
爱丽丝耸了耸肩，一双眼睛紧盯着麦克道尔：“不过如果说之前只是想买，在知道这片沼泽居然要价这么昂贵后，我现在更想知道为什么。州长先生，地皮售价是本州相关部门直接制定的，但也不可能随便制定，这片沼泽地的售价远远高出它的应有价值，我现在就想知道，这其中难道有什么隐情吗？”
爱丽丝已经做好持久战的准备了，早在最初构思黑水国际时，大迪斯莫尔沼泽就已经等于是自己的囊中之物了。一片沼泽地而已，正经来说，就算卖一千美元每英亩的价格都略贵，四千块，她可不会当那种冤大头！
不过，答案似乎来得并不困难。
“也不是不可以告诉你。”
麦克道尔也是意识到女孩的难缠了，点点头，但还是说道：“你可以猜一猜，要是猜对了，我倒也可以为你降价。”
爱丽丝双眼紧盯着麦克道尔的表情：“因为你们已探查到沼泽地下有矿产资源，但因为暂时没揽到承包商，所以就抬起价格免得被其他人买走？”
麦克道尔哈哈大笑起来：“你的想象力还真丰富啊，不过爱丽丝，恐怕你要失望了，根本不是这个原因。”
说完，生怕爱丽丝会没完没了地猜起来，麦克道尔赶紧补充道：“还有两次机会，如果都不能猜中原因，四千美元的价格，我是绝不会松口的。”
在这一番对话的过程中，阿卡曼父女始终保持安静。
每个人都有偷偷看向本尼克。
按理说，讨论地皮售价这种事，作为售卖方的这位董事长本尼克才应该是主导者，而无论怎么看都是客场的，应该是麦克道尔州长才对。但现在看来，这片沼泽的价格谈判却被麦克道尔一手承担了，而本尼克反而有种如释重负的感觉。
实在有古怪！
“因为那里死人了？”
爱丽丝直接抛出这么个主意：“不过那都是鬼宅才有的情况，而且肯定都是降价处理，哪有升值的道理？”
然后，让爱丽丝又惊又喜的一幕出现了！
麦克道尔州长那双充满睿智的双眼，再度因为紧张而收缩了瞳孔！
“哈哈哈，爱丽丝，你真不愧还是个小说作家，这份想象力真叫我自愧不如。”
但麦克道尔却马上大笑起来：“我也看过你的，那部小说的……”
“看来这就是原因了。”
爱丽丝打断了他的转移话题：“原来是因为沼泽里死人了。”
话音落下，无论是爱丽丝还是阿卡曼父女，都满意地看到，麦克道尔与本尼克的表情完完全全地僵住了。
“这么一想，就明白了。”
爱丽丝点着头，继续说道：“沼泽里有危险，而且是能致人死亡的危险，所以当你们发现暂时不能清除危险后，就通过手工提高售价的方式，让这片本来就鲜有人问津的沼泽地更没人会买，是吗？”
良久的沉默，麦克道尔缓缓叹了口气：“到底不愧是爱丽丝…王，虽然你的年纪还很小，但却比我认识的很多成年人都更加聪明。你说的没错，那片沼泽的确很危险。”
果然如此！
得到了答案，爱丽丝满意地闭了下眼睛。
阿卡曼插嘴了：“请问是什么类型的危险？据我所知，那片沼泽地只有一小片区域具有将人淹没的危险，大部分地图只是长满植物的湿润土地。”
舞弥轻声道：“因为有鳄鱼？还是瘴气？”
麦克道尔摇了摇头：“我们也不清楚，首先你们要知道，这毕竟算不上什么刑事案件，我们最多就是尽力搜救遇难者，根本不可能对这片沼泽本身做什么。在知道有危险后，最保险的措施就是避免人们再走进去，而不是积极地解决。”
“当然，这不是因为州政府不作为，而是我们确实很难调查出原因。”
看到大家表情更加迷惑了，麦克道尔细想了一下，说道：“是这样，就所有人已知的情况是，大部分走进沼泽的人都没能出来。”
“啊哈！？”
“搞什么？”
“上帝啊，你在开玩笑吧？”
看到三人惊讶的表情，麦克道尔像是得到了些许满足，居然微笑地说起来了：“很惊讶吧，但情况就是这么不可思议。在担任州长后，我曾经浏览过相关记录，从三十多年前起，这片沼泽就经常发生失踪案件，但大部分都被当地警员作为寻常失踪案例处理了。”
爱丽丝的表情也严肃下来了：“所以，促使你抬高价避免人购买那片土地的原因，肯定是发生了大规模的失踪吧？”
“的确是这样！”
麦克道尔的神色沉重下来，并叹了口气：“那是十五年前的事，我相信你们是没什么印象的，这位先生……也罢，当时的情况是这样的。”
“有一家三兄弟，他们是居住在小镇艾登的市民，当时的年级刚好是高中毕业。因为马上就要上大学了，他们便趁着暑假，一同到那片沼泽地的外围郊游……至少，他们临走时是这么对家人说的。”
爱丽丝插口道：“然后就失踪了？”
“对，然后就失踪了。”
看着三位听众严肃的表情，麦克道尔也额外望了眼同样严肃的本尼克：“当局立刻派遣警员对失踪少年展开搜救行动，当时一共派出了一百七十二名警察，一共深入到沼泽的深处寻找他们。你也知道，那片土地最多只是高度湿润且布满湿地植物，并不是普通人难以踏足的……”
爱丽丝狠狠地咽了口吐沫：“该不会……”
麦克道尔州长略显苍老的面庞上，显露出再分明不过的恐惧。
“你猜得没错，爱丽丝，除去那三个少年外，这一百七十二名走入沼泽的警察，也全部都失去了联系，彻底失踪！”
第二百一十四章、无功而返？
深夜，北卡莱罗纳州首府罗利，一栋宾馆的套房里。
时间虽晚却无人入睡，客厅里的灯光更是非常明亮，两张真皮沙发上，爱丽丝正和阿卡曼父女坐在一起，他们已经从那家地皮销售公司回来了。
“这下可使大麻烦了，要是那片沼泽地真成了什么地狱之门，就算硬生生地用高价强买下来，咱们也不能见训练场啊。”
爱丽丝简直快郁闷死了，若非未成年，早就一杯杯白酒往肚子里灌下去了，此时也是把奶茶不要钱地往肚子里倒。
阿卡曼一直在低头沉思着，白天时由州长带来的消息不可谓不震撼，所以并未再停留太久便离开公司了。这会儿，听着爱丽丝左一句有一句的抱怨，他缓缓开口道：“十五年前，刚好是我去越南打仗的时候，完全没机会看到多少国内新闻。而且像这种事情，估计在那个时代，就算登上媒体了，大部分人也是不会相信的。”
舞弥有些疑惑，皱眉道：“为什么不会相信？那可是一场两百人规模的失踪案，难道媒体还能谎报吗？”
“这就和灵异事件一样，忘了吗亲爱的，八十年代前也是各类灵异事件层出不穷的时候。”
爱丽丝又大口喝下一杯奶茶：“包括遭遇UFO和外星人，包括各类驱魔和闹鬼事件，一方面是无聊分子装模作样的描述情况，一方面又有好多做得非常逼真的照片，有这种大背景在，百多名警察失踪这种事……”
她皱皱眉头：“也许我们可以在图书馆里找到相关资料，罗利肯定会有的，要不明天去图书馆看看？”
舞弥提出疑问：“无非就是两种可能。要么州长在骗我们，沼泽地里有什么能触犯某些人利益的东西，也可能是真的，但那样的话，我们又该怎么解决？”
“解决的事先放一边去。”
爱丽丝眯起眼睛，轻轻一笑：“起码，明天先去趟图书馆吧。”
说行动就行动，第二天一早，两位少女和他们的随行家长便来到了罗利的州立图书馆。要说美国图书馆最大的好处，除去免费借阅外，就在于它同样会收藏着海量的旧事资讯。无论是报纸还是杂志，只要是和本州、本市、当地有关的旧闻，都肯定可以在图书馆找到，年代可以轻松追溯到几十年前。
有着爱丽丝在，三个人也有高效率，何况当时的年代早就被锁定了，按照管理员的指引，他们轻松地找到了从十五年前向后倒退的那一片文稿存放处。
在经历了一阵详尽且高效的翻阅后，果然还是爱丽丝速度最快，将大多数刊登着相关信息的旧报纸都翻了出来。
触目惊心的照片，却不是什么可怖的尸体，而是摄影师专门用特殊的拍摄手法，让远景下的大迪斯莫尔沼泽显得格外阴森恐怖。
至于说标题和文章内容……
“守在场外的指挥人员不断用无线电步话器联络前线队员，但没有得到任何回复……”
爱丽丝轻声念着当时的事故描述：“并没有任何队员接通步话器，所以无法听到现场声音……”
舞弥则翻到了后续报道：“州警派遣警用直升机在沼泽高空进行巡逻，并没有发现失踪人员的身影……爱丽丝，老爸，你们看看这个！”
她高亢的音量引起图书管理员的怒目而视，但没人理会这个，爱丽丝马上凑了过来，阿卡曼则轻轻念了起来。
“三架直升机中的一架……也失去联络！？”
极其诡异的新闻，据记者采访幸存直升机驾驶员说，当时他们正常与失踪直升机进行沟通，但之前还没事，后来却无法得到对方的回应了。
“我们并没有找到任何失踪人员的身影，甚至是尸体，连那架失踪的直升机也没有找到，无法确认是否是坠毁……”
这是对警长的采访，而且众人很快发现，这样一场诡异到极点的事情，却居然没有惊动更大范围内的媒体。事实上，就连州立报纸都没有刊登相关信息，仅仅是北卡莱罗纳州的首府罗利，最大城市夏洛特等少数几家市级媒体进行了报道。
“估计是怕让更多的人遭殃吧。”
爱丽丝很快得出结论道：“毕竟这场失踪事件真的是太诡异了。一百七十多个佩带着步话器的警察啊，但凡有一个人脑子稍微正常点，起码也有机会通知外面究竟发生什么了吧？可结果呢，明明步话器一直处于工作状态，外面的警察还不断呼叫，那些失踪的入却连理会都没有！”
罗利毕竟是个小城市，所以图书馆里的人也不多，三个人可以放心地在这里讨论。
阿卡曼沉思道：“有可能是沼泽间歇式喷发有毒气体，所以所有人都没有回联步话器的能力，失联的直升机则是因为缺氧导致发动机……不对。”
舞弥接
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