“哟，卡特琳娜，好久么见了。”
刚走入大殿的第一层，便有人打了个招呼。
卡特琳娜微笑着点了点头。
殿堂第一层有不少人，虽然容貌性别气质不一，但他们都有一个共同的特点，那就是他们军装上的校官徽章。
整个真实殿堂的第一层，清一色都是些帝国校官！
他们有的在独自休息，有的在低声议论着什么，有的则围在一张沙盘周围推演着什么，还有一些匆匆到来，交换了需要的情报，再匆匆而去。没有太多人跟卡特琳娜打招呼，因为每个人都有自己要忙的事情，这真实殿堂的一层，正是供帝国校官交流沟通的地点，是一个帝国校官的聚会地。
卡特琳娜径直走到了第一层的角落，这里有一个盘旋而上的光质的楼梯，通向真实之殿的二楼。
“身份验证。”一名盘膝坐在楼梯口的老者睁开一线眼睛，平静地说。
卡特琳娜立刻将一张特殊的卡片递了过去，老者接过，在身旁楼梯柱的某个地方扫了一下，然后点点头，说：“确认身份无误，上去吧。”
顿了顿，老者又补充了一句：“记得别超时。”
卡特琳娜凝重答应道：“是。”
然后再次举步而上。
真实殿堂并不是可以长时间呆的地方，意识在这里待得太久了，会无法再回到现实世界的身体里。
殿堂第一层的校官们最多在这里呆一天的时间，就必须离开。
殿堂第二层，则是帝国三大将军的办公地点
。但强如帝国将军，也无法连续在第二层呆超过一周。
至于卡特琳娜这样的帝国少校，一般只能带上半天，就必须离开了。
传说，真实之殿的第三层，才是整个梦境之城真正的核心和中枢，那里也是帝国元帅和那位被称为“元帅之影”的无大人才能去的地方。以卡特琳娜的实力，第三层根本一刻都呆不了，但如果能上去，却又能获得永久停留在真实殿堂的资格。
卡特琳娜走上二层，这里自成一番天地，经过一阵穿廊走巷，卡特琳娜最终停在了一间古朴的木门前，然后轻轻敲响了房门。
“将军。”卡特琳娜轻声叫道。
里面沉默了一会儿，才传出来一个苍老的声音：“进来。”
打开房门，这里是一件布置简约却又能从细节处看出讲究的办公室，办公桌前坐着一个身子颇为硬朗的老人，须发半黑半白，他的气质有些像海明威，慈祥中透着威严，眼中却多了一份很少在老年人身上出现的童真和俏皮。
“事情办得顺利吗？”老人笑着问，很爽朗，一点没有久居高位者的深沉肃然。
“都办妥了。”卡特琳娜点头。
“恺撒抽签抽到我们想让他抽中的人了？”
“是。”
“抽中的是三个里的哪一个？”
“抽中的是卓一。”
“啊哈！”老人咧开嘴，很愉快地笑了起来，“挺好的，先从森林族的人开始，这确实比较符合我的想法，干得漂亮！”
如果恺撒在这里，听到卡特琳娜和这位明显是帝国三大将军之一的老人的对话，恐怕会大吃一惊。
他抽签抽到卓一，原来并不只是一个巧合，而是三选一的概率。
他的第二轮三个对手中，至少会有一个人，要么是阿罗曼，要么是卓一，要么是文远。这是军部已经定好的。
“不过，这样真的好吗？”卡特琳娜旋即有些迟疑地问，“用恺撒来针对十二圆桌、地球街、还有森林族三方的联手。”
“有什么不好的？”老人站起身来，伸了个懒腰，像是了却了一桩心事，整个人都轻松起来，嘴上更是随意地说着，“这三方势力仗着元帅大人曾承诺过，永不削弱家族权利，便如此肆无忌惮，不整治整治怎么行？”
顿了顿，老人的口吻隐隐透出了一丝强硬：“尤其是森林族。十二圆桌和地球街也就算了，他们本就属于帝国的一部分，这次虽然做得过头了些，但总算是帝国的内部矛盾，有了矛盾就解决呗，这也没什么。但森林族牵扯进来算什么？那位大公主殿下，这次未免把手伸得太长了些！”
“所以，要给一巴掌！”
老人又笑了起来。
“手伸太长，打一巴掌，愿意缩回去，那也没事。军部公开做这件事不太方面，正好，让恺撒这孩子好好杀杀他们的锐气，军部根本不用真正出面，就能把整件事化解掉，这不是很好嘛？大家以和为贵嘛
。”
卡特琳娜嗯了一声，沉默片刻，说道：“将军，您知道我问的不是这个。”
卡特琳娜刚才问的是：这样利用恺撒针对十二圆桌、地球街和森林族的联手，是否恰当。
老人的回答是当然恰当，因为既然有人挑战军部的权威，那自然要给点颜色瞧瞧。对方现在的行为还不算踩底线，那么军部这边也可以做得温和一点，让恺撒在第二轮把卓一教训一番，也就足够了。
但，卡特琳娜真正问的，不是要不要还以颜色，而是利用恺撒这个人是否真的合适。
换言之，卡特琳娜迟疑的，不是行动，而是对执行者的选择。
“怎么，你觉得恺撒有什么不合适的？”老人笑了，“我看过他在龙道的表现的报告，在美食岛上的表现报告，刚才还亲自看了他的首轮考核，这孩子是个超级天才，森林族的那个卓一不可能打得过他。”
“将军！”卡特琳娜叫了一声。
“怎么？”老人还是一副笑眯眯的样子。
卡特琳娜猛地一咬牙，说：“请您不要故意装傻！这个恺撒被蓝凤凰收为学生，自然已经算是我们军部的人，但是，蓝凤凰可不是我们这边的人。既然这次统考的总考官是您，为什么要用蓝将军那边的人？”
说到这，卡特琳娜没能再继续下去，因为她看到老人脸上一直挂着的随意温和的笑容，已经消失了。
卡特琳娜立刻低下头，有些惶恐地说：“抱歉，我失言了。”
老人沉默了好一会儿，才缓声开口道：“知道失言了就好。这样的话，今后不要再说了，就算我和蓝将军在有些国策问题上意见不合，也绝对谈不上‘这边’和‘那边’。大家都是为了帝国，不是吗？”
卡特琳娜咬了咬嘴唇，低声应了声。
帝国三大将军，龙将军，蓝将军，还有一个女将军。女将军很少理会政事，以强悍的个人能力著称并获得将军之衔。
而龙将军，也就是房间里的这位老人，和蓝将军共同处理军部事务，却在很多关键性问题上，意见完全相反。
久而久之，自然而然的，两位将军便分出了派系，生出了些许的对立。
之前恺撒从卡特琳娜身上感受到的那一丝距离和冷淡，便是源自于此。
因为在卡特琳娜的眼中，恺撒是蓝凤凰的学生，蓝凤凰又是蓝将军的直系部下，那恺撒自然算是蓝将军那边的人了。就算卡特琳娜本人对恺撒的表现非常欣赏，还是会不自觉地保持距离。
龙将军见卡特琳娜沉默不语，忽然叹了口气，问：“小卡特，你还是不服气，对吗？”
卡特琳娜低声道：“不敢。”
龙将军似乎笑了一下，走到房间的一角，低头凝视着摆放在角落里的一幅百年前的世界地图，开口说道：“元帅大人和无大人进入这真实殿堂的第三层，一呆就是百年。百年来，真正执掌帝国的人，就是我和蓝将军。我和他可以不合，但绝对不能真正分出派系，这很重要，小卡特你明白吗？”
章二十三 不要跟陌生人讲话
既然话已经说开了，卡特琳娜深吸一口气，决定把自己想说的话说出来：“大人，派系之分，可不是我最开始说的，还不是蓝将军那边的不少人，自以为蓝将军的意见永远正确，甚至……甚至私下里对将军您颇有议论，说话不干不净的！”
“所以呢？”龙将军没有回头，轻声反问，“认为先做错的是对方，所以我们也可以理直气壮地做同样的事？”
“呃……”卡特琳娜一时语塞，俏脸涨红。
龙将军还是没有回头，慢条斯理地说：“你知道吗？明年龙道在横断山脉开启这件事，我们军部认为事关重大，决定独揽这件事，避免一切可能存在的风险
。而十二圆桌、地球街、还有森林族对此怀有不满，认为他们也有资格参与进来，所以才有了这次的三方联手，向军部发声的麻烦事。”
“但是，你觉得这件事，仅仅是因为他们不满才引起的吗？”
卡特琳娜嘟哝道：“不然呢？如果不是因为他们不能理解军部的苦心，非要掺和进来，哪来这么多麻烦事！”
龙将军说：“不满，不理解，不认同，这是永远都无法消除掉的事情。真正让三方有胆量联手表达抗议的理由，是因为军部的掌控力已经远不如百年前了啊。因为元帅大人和无大人已经鲜少出现在人前了。而我和蓝将军，又屡屡被传出不合……”
说到这，龙将军终于回过身来，看着卡特琳娜，问：“你觉得，一分为二的军部，实力和那三方联手比起来，谁更大？”
卡特琳娜张了张嘴，忽然全身一震，脸色渐渐转为苍白。
帝**部的实力毋庸置疑，就算一分为二，似乎也没什么，依然比十二圆桌、地球街、或森林族中的任何一个强大。尤其是森林族，如果森林王还活着，那么自然实力强悍，但如今森林王已死，大公主殿下虽然能力很强，但毕竟还比较年轻，不及全盛时期的森林王。
但现在，这三方已经有了联手的趋势。
这种时候，如果军部出现了分化崩裂的迹象，那结果说不定就是一场帝国内部的大动荡，谁能保证那三方势力不会趁势进逼？就算谈不上推翻军部，但大幅度地削弱军部对帝国的掌控力，还是很有可能的。
想到这，卡特琳娜不由出了一身地冷汗。
龙将军露出微笑，拍拍卡特琳娜的肩膀，温言说：“现在你明白了吗？我用恺撒这个很多人眼中‘蓝将军那边的人’，来处理这件事的理由。”
“明白了。”卡特琳娜说，“非常抱歉。”
卡特琳娜一直是龙将军的副官，是龙将军最贴近的部下，她很愧疚，因为连她都没能体会到将军的用心良苦。
卡特琳娜想的是用恺撒这个蓝将军系的人，会有龙将军的损颜面。
龙将军想的却是，必须用恺撒这个众人眼中的蓝将军系的人，无关颜面，而是表达一个态度：我和蓝将军，是一伙儿的。
“好了，明白了就好。这次三方联合发声的事，就在统考阶段完全处理干净吧，这种麻烦事没有拖拉的必要。”
龙将军坐回到办公桌上，接着说，“在统考规则的范围内，给恺撒最大的便利和支持，让那三方老老实实地闭嘴。他们不是质疑军部独揽明年龙道的事吗？就让他们看看，我们军部选的人，比他们的人强得多。”
“是！”卡特琳娜应道。
有关统考的事，说到这也就结束了。对于帝国将军，有太多比统考更重要的事，比如横断山脉中持续进行的小规模战斗和摩擦。
在普通民众眼中，百年来帝国一直都很平静，没有战争，但实际上，横断山脉中的战火持续沾染着，才百年前到现在，从未间断过
。只是战争规模并不算大。主要是南北双方需要依靠小规模战争，来不断更新对对方的了解，才好为下一次真正决定胜负的大战做必胜的准备。
“……战斗法师那边，最近在横断山脉给我们的压力很大。”
龙将军皱眉说道，“这让我感觉有点不好。还有就是，他们估计会盯上恺撒这孩子吧，毕竟恺撒在美食岛上的表现，已经引起战斗王朝的极大警惕了。他们不会允许有那种跨级爆发力的人参与到明年的龙道试炼中。”
卡特琳娜说：“军部已经派出两名校官暗中护卫他了。”
龙将军想了想，说：“把那两名护卫撤掉吧。”
卡特琳娜吃了一惊，不解道：“为什么？”
龙将军摸了摸花白的胡须，颇有深意地笑了笑，说：“因为有个更适合的护卫人选，已经在恺撒身边了啊。”
“您是说……凤凰？”卡特琳娜连连摇头，“据我所知，她现在一直在追查灰色铠甲的事，真正在恺撒身边的时间很少。这也符合蓝将军培养人的风格，当年凤凰就是被这么放着培养起来的，而且是被放在的那种可怕的地方……”
龙将军却摇头说：“我说的不是凤凰，而是卡萨丁那小子。”
“……卡萨丁？！”卡�
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