气，在宣布结果的同时就摆明了高姿态——拒绝兰斯的讨价还价，合作的开端就已经如此不愉快了，怎么让人对未来抱有期待呢？兰斯不打算委曲求全，也不打算自讨苦吃，更没有打算为他人做嫁衣。
兰斯没有任何退缩地迎向了巴里的视线，微笑地说到，“真的很遗憾。”简洁明了的一句话，没有多余的解释，恰恰也扼杀了谈话继续进行的可能，干脆利落地画上了句点。
巴里的眼底刹那间跳跃起了火焰，他不喜欢被拒绝，他也不习惯被拒绝，而且还是当着乔治的面，兰斯的拒绝几乎没有商量的余地，一拍两散，这完全是在挑战他的权威，巴里瞳孔微微缩了缩，散出危险的气息，认认真真地、仔仔细细地打量着兰斯，就像是捕捉猎物的狮子一般，强大的气场瞬间迸。
但兰斯却一脸坦然而自如地迎向了他的视线，毫不示弱，他的嘴角甚至还带着一抹从容的微笑。湛蓝色的眼眸倒影着巴里怒火冲天的神色，清澈见底，没有丝毫的动摇，也没有丝毫的迟疑，甚至还可以从眼神深处捕捉到一丝玩味和戏谑，尖锐地刺向了巴里。
强硬对强硬，却没有人愿意退缩，这场气氛紧绷的对峙，到底是你死我活的猫鼠游戏，还是打打闹闹的杰瑞和汤姆游戏，似乎也没有人可以做出准确判断了——即使面对华纳兄弟的席执行官，兰斯也没有任何的胆怯和犹豫。一时间，两个人之间气氛紧绷、火花四射，彷佛下一秒就会掏出一把手枪来般。
“我们要迟到了。”乔治的喉咙有些干涩，但他还是尽量用温和有礼的音调开口说到，打破了那令人窒息的僵局，半开玩笑地调侃着，“电影就要开始了，我想，导演可不会希望错过属于自己的时刻，不是吗？”
“当然。”
“肯定。”
兰斯和巴里异口同声地说到，而后嘴角齐齐勾勒出了一抹笑容，彷佛什么事都没有生一般，彼此让开了身子，做出了一个邀请的手势，礼貌地让对方先进去，但却没有人抢先移动脚步。最后还是乔治友好地搭住了两个人的肩膀，轻轻推了推，巴里率先进入了放映厅，而后是兰斯，最后才是乔治，三个人鱼贯进入了放映厅，只留下空气里的一片紧绷。
巴里的脚步略微快了一些，笑容满面地迎向了放映厅里的熟人们；乔治却是拉了拉兰斯的手臂，两个人的脚步放缓下来，兰斯抬起头就看到了乔治那满是担忧的神情，“到底怎么了？”一句话就包含了千言万语。
恍惚之间，兰斯几乎又要相信乔治是自己的至交好友，但他的理智是如此清醒，反而因为乔治的出色演技而油然升起了一丝荒谬，“没事，仅仅只是档期问题。”兰斯轻描淡写地就一笔带过，根本没有打算和乔治多说。
“兰斯。”乔治喊住了兰斯，眼神里的错杂在放映厅里并不明亮的灯光之下微微闪烁着，“你自己心里有数就好，希望你做出了正确的决定。”乔治满是关怀地说到，语气顿了顿，似乎有那么片刻的犹豫，“还有一件事……”
乔治的话语还没有来得及说出口，旁边就传来了一声咬牙切齿地低呼声，“兰斯洛特…施特雷洛！你欠我一个解释！”转过头，就看到了詹妮弗…安妮斯顿快步走过来的身影，她的脸上带着一抹笑容，可是牙齿却紧紧地咬着，一字一句地说到。
走近之后，詹妮弗对着乔治露出了一个歉意的笑容，乔治自然不会违背绅士准则，礼貌地往后退了半步，彷佛刚才什么事也没有生一般。
兰斯意味深长地看了乔治一眼，他可以察觉到，乔治今天出席“罪恶之城”映式确实是有事要告诉他，但到底是什么事呢？他更加好奇的是，西洋镜影业这艘船就要沉了，那么乔治又会做出什么选择呢？他相信，乔治绝对不会跟着那艘船一起同生共死，对此他有百分百的信心。
收回视线，兰斯看向了詹妮弗，“嘿，阳光美女，我希望你享受今晚的派对。”
詹妮弗被兰斯的一句调侃闹得哭笑不得，“不要试图讨好我，分散我的注意力。”话虽然如此说，但脸上的笑容却忍不住绽放了开来，“你不是说替我应付媒体的吗？结果所有记者都不断过来问我布拉德的事，耶稣基督，我又不是布拉德的附属品，为什么他们总是过来问我他的事？”
“这就是重点。你不是他的附属品，你不是任何人的附属品。”兰斯拍了拍詹妮弗的手臂，“你有你的事业，你有你的生活。你不必为他的错误买单。当然，一段婚姻的结束，双方都有责任，但现在问题是，你不需要因为他的问题，就一直回避所有公开场合。你是一名很出色的演员，‘老友记’今年收视率再创新高了，不是吗？你应该拥有属于你的镁光灯。”
詹妮弗的话语停在了舌尖，愣愣地看着兰斯，鼻头微微泛酸。她和兰斯是朋友，私底下在几次派对都碰过面，但距离至交好友还有一段距离。可是，她却没有想到，真正说出自己内心想法的人却是这个男人。
“不要试图用甜言蜜语来敷衍你的疏忽。”詹妮弗依旧义正言辞地抱怨着，但眼底的笑意已经出卖了她的真实想法，“如果记者再问起布拉德为什么没有出席今晚映式的话，你负责回答。”
兰斯耸了耸肩，“没问题。那么，现在我们是不是应该先欣赏我最新的电影了？”
这句调侃的话语让詹妮弗脸颊微微烫，回头一看，就可以看到整个放映厅几乎都已经坐满了，大家都在等着电影放映了，她狠狠地瞪了兰斯一眼，而后就快步朝着自己的位置走了过去。8
539 罪恶之城
中/国剧院放映厅的灯光缓缓暗了下来，爱默生的心绪不由澎湃起来，混杂着期待和亢奋的情绪让他有些坐立不安地扭动着身体，可是视线却一动不动地锁定着大屏幕，唯恐自己的一点疏忽就错过了任何一点细节。
周围依旧残留着琐碎的议论声，空气里的炙热和喧闹依旧没有完全沉淀下来，但这一切都无法影响爱默生，他全神贯注地看着眼前那块大屏幕，然后就看到了混沌影业那标志性的片头，血液瞬间朝着心脏汹涌而去，亢奋到了极致于是就开始平静下来，他必须让自己专心致志地投入电影之中。
那悠扬的萨克斯风出人意料地飘荡而来，没有演员列表，没有制作人和导演介绍，甚至没有影片名称，电影居然直接就开始了，这让现场观众传来了闷闷的躁动声，显然没有人预料到这一点。但爱默生却伴随着那曼妙的爵士乐进入了六十年代的风情之中，优雅却带着一丝动乱。
黑白画面之中一抹红裙袅袅前行，强烈的视觉冲击力夺走了所有人的呼吸，爱默生瞪大着眼睛屏息凝视，惊愕地看着在狂风之中猎猎作响的红色裙摆，仅仅只用了十五秒时间，爱默生就已经进入了这个神奇的世界。
“我搂着她，直到她死去。我永远都不会知道她在逃避什么。明早我会去领那赏金。”
英俊的男人，妖冶的女人，浪漫的旋律，阑珊的灯火，飘摇的雨丝。正当所有人都以为这将会是一场罗曼蒂克的爱情萌芽时，男人却突然杀死了女人，搂着那妖艳的红色身影跪坐在小雨之中，等待着鲜活的红色缓缓沉寂下来，色彩一点一点地消失。稀稀拉拉滴落的雨丝在地面的积水之中漾出一个个涟漪，犹如一首清新小诗一般，风情万种的萨克斯风旋律更是增添了一抹唯美，可是男人的话语却是如此冰冷，宛若一把利剑，狠狠刺入了观众的心窝。
爱默生瞠目结舌地看着大屏幕，不仅仅因为那生动的视觉效果，更因为那诗意盎然却又冰冷刺骨的黑暗，一切都让人猝不及防。震撼而美妙。
三分钟，兰斯仅仅只用了三分钟，就完成了电影历史上最美好、最残酷、最独特、最浪漫的开篇。整个放映厅里鸦雀无声，那细琐的躁动都完全消失不见，每个人都目瞪口呆地看着大屏幕，大脑失去了所有的反应能力。
但爱默生知道，这仅仅只是一个开始而已。
事实的确如此，当爱默生看到哈迪根抬起手枪时，一枪击飞了小罗杰的右手，整支右手直接砍断，只留下一大堆荧光白的血液；一枪击中了小罗杰的下体，缓缓渗透出一团液体。漫画式的处理效果、完全黑白色的色彩对比、涂鸦式的液体呈现、戏剧化的表演风格……爱默生已经彻底词穷了，根本找不到合适的语言来形容视觉上的震撼，甚至就连灵魂都开始微微颤抖，那种奇妙的观影体验将所有杂念都摒除在外，所有的思绪都维系在眼前这一块展现神奇的大屏幕之上。
比起视觉效果来说，更加震撼的是这个来自罪恶之城的故事，这个游走于现实与虚幻之间的故事。十三分钟，不过十三分钟而已，爱默生就领悟了“欢迎来到你的罪恶之城”活动的含义，他终于明白了兰斯的用苦良心。
十三分钟表面看来讲述的只是一个警/察救援一名被绑架少女的故事，但细节的阐述却彰显出了兰斯的剧本功力。
从哈迪根的搭档鲍勃口中可以得知，哈迪根是一名肮脏警/察，女儿曾经因为他的贪婪和疏忽而意外去世，至今哈迪根都还是因此自责，甚至不惜“背叛”了鲍勃——所谓的背叛，就是拒绝接受贿赂，拒绝放过小罗杰的案子，势必追查到底。
原来，小罗杰是参议员的儿子，位高权重，但小罗杰却有特殊的娈/童癖好，所以不断绑架未成年女孩和男孩。鲍勃接受了贿赂，决定睁一只眼闭一只眼，可是哈迪根却突然决定成为一名英雄，想要将小罗杰绳之于法，拯救被绑架的南茜。即使鲍勃试图说服搭档，南茜是一名不懂事的少女，如果不是她自作孽，小罗杰也不可能绑架她，所以鲍勃希望哈迪根放手不管。
但，哈迪根一意孤行。
最后，哈迪根废了小罗杰，但也被鲍勃击伤，大片大片的血花犹如傲然盛开的花朵，开满了哈迪根的肩膀、手臂、胸膛和腹部，这让哈迪根疲惫地靠在码头上。南茜得救了，哈迪根却缓缓闭上了眼睛。
这才是真正的罪恶之城，每一个人都是坏蛋，受害者南茜也是，英雄哈迪根也是，更不要说小罗杰和鲍勃了。就连第一幕出现的男人和女人也是。没有人可以例外，那深入骨髓的邪恶在黑白影像之中弥漫出一股强大的力量，震撼着爱默生的思绪。
“噢。”一阵惊呼声响了起来，让爱默生眉头不由微微皱了起来，他不喜欢看电影时被打扰，尤其是眼前这部看起来内涵深刻的“罪恶之城”，似乎每一个镜头都值得细细品味。但爱默生也不得不承认，眼前的画面真的太有视觉冲击力了。
野兽与美女。
不是字面意义上的，而是真实含义上的，画面上出现的就是野兽与美女。面目狰狞的马弗，娇艳如花的歌蒂；健壮如牛的肌肉，顺滑丝缎的肌肤；伤痕累累的身躯，金发红唇的娇颜……鲜明对比带来的浓烈化学效应刹那间迸发出来，令人口干舌燥、心潮澎湃。
克洛伊忍不住吞咽了一口唾沫，即使身为女生，她也难以抗拒电影画面所带来的猛烈冲撞，她不由移开视线，左右看了看，却发现身边所有人的视线都一动不动地锁定着大屏幕，眼睛里折射出来的惊艳和震撼已经逐渐褪去，烙印在灵魂深处，只剩下全神贯注地投入。
鲜艳的红色、灿烂的金色、浓郁的黑色，就好像是顽皮的孩子打破了调色盘，在一块黑色画布之上肆意狂奔，挥洒出了张扬的线条，那耀眼的红色和璀璨的金色杂糅在一起，犹如丝绸般顺滑地流淌下来，四周烟雾缭绕的黑色在轻轻涌动着，黑暗之中的巨人试图支撑起夜幕的沉重，但宽厚的肩膀却似乎不堪重负，那富有想象力的镜头将所有色彩和线条整合成了一副令人叹为观止的艺术作品。
跟随着马弗的步伐，罪恶之城的面貌一点点揭露出来，污秽从生的巷子，无法无天的酒吧，掌握黑暗帝国的政客，狼狈为奸的执法机构和黑暗势力，穷凶极恶的变态杀手，诡计多端的妓/女，助纣为虐的主教……漫天漫地的腐朽和罪恶渗透到这座城市的每一个角落，甚至就连血液都已经成为了黑色。
马弗与歌蒂坠入了爱河，她给了马弗从所未有的温暖，然而，醒来之后，马弗却发现躺在身边的歌蒂被杀害，自己则面临着杀人的指控。马弗的内心被愤怒和复仇的火焰点燃，他试图寻找出幕后的黑手。但他却遇到了层层阻碍，事情真相在血腥和杀戮之中缓缓揭开了原本的面目：隐藏在杀人凶手背后的主教，利用着妓/女对信仰的虔诚，帮助残酷无情的凯文杀死了一个