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以前他总是自由进出瑞恩的办公室，但最近……瑞恩的脾气越来越急，再三要求他必须敲门进入，“这是办公室的基本礼仪，一种尊重”，这是瑞恩的原话。塔克一开始还不当回事，但上次瑞恩真正地发了一次火之后，他就意识到，瑞恩不是在开玩笑。
“进来。”瑞恩的声音响起，塔克这才推门走了进去，果然就看到杰森坐在瑞恩正对面的椅子上，两个人正在交谈着什么，不过此时暂时停了下来，双双转头看向了他。塔克心底轻轻一咯噔，莫名地，他就想起了当初兰斯离开公司时说的那番话，他是不是应该也对瑞恩保持警惕？因为他相信，一旦他失去了作用，瑞恩把他当做弃子也只是时间的问题。
瑞恩一向和他比较亲密，但今天为什么会和杰森在一起商量？
“塔克，有事吗？”瑞恩开口说到，这让塔克心里很不舒服，这句话难道不应该他问杰森吗？
“没有。”塔克挥了挥手里的报纸，“金球奖提名名单出来了。”这句话还没有说完，杰森就和瑞恩交换了一个视线，塔克顿了顿，迟疑地说到，“我们的作品拿了三个提名，我觉得你们应该想要知道。”
瑞恩把视线从杰森身上收了回来，“我和杰森刚才也在说这件事。”什么时候开始，瑞恩会倾听杰森的意见了？塔克僵硬地扭了扭肩膀，然后在杰森旁边坐了下来，“我们错过了最佳导演和最佳编剧两个提名，杰森认为，我们接下来应该把学院公关侧重点改编一下，主要冲击最佳导演和最佳原创剧本，再就是最佳男主角。”
“这样会不会野心太大了？”塔克调整了几次，这才寻找到了合适的位置。
“不要小看‘借刀杀人’。”杰森开口回答到，但塔克却没有转过头来，杰森也不介意，继续说到，“这次和去年不一样，现在圈内到处都可以听得见大家对‘借刀杀人’的赞誉，由于在金球奖遭遇了冷待，接下来奥斯卡投票时，同情票会在这些赞美声音里发生严重倾斜，说不定到时候他们的提名就要数不过来了。”
塔克仔细打量了一下瑞恩的神情，急切地说到，“那我们现在要对付‘借刀杀人’了吗？散播一下他们的负面消息吗？”
瑞恩摇摇头，却没有说话，开口的依旧是杰森，“我们没有这个精力……”可是塔克却打断了他，“瑞恩，我们不仅要胜利，而且不能让兰斯有更多发展空间了。”
瑞恩终于开口了，“现在我们的宣传力量都集中在‘撒哈拉骑兵’上了，第二波宣传已经开始，我们不能把所有公关力量都压在‘卢旺达饭店’上。”瑞恩看向了杰森，这让塔克不得已也转头看了过去，“今年不出意外，估计是‘飞行者’的年份，‘卢旺达饭店’争不过的，这也意味着，‘借刀杀人’也争不过的。所以，我们不需要对付兰斯，韦恩斯坦兄弟就不会轻易松口的。”
“飞行者”是米拉麦克斯影业和华纳兄弟一起制作发行的，可谓是强强联手。
塔克张口还想说话，瑞恩却制止了他，“颁奖季公关我们应该集中在自己身上，希望自己取得更多成绩。就好像‘撒哈拉骑兵’一样，我们现在没有时间去抹黑对手了，只能希望先把自己的工作做好，然后再去考虑其他事——我是说，如果有余力的话。”
一年时间，仅仅只是一年时间，事情就已经翻天覆地了。去年他们还想着如何打压兰斯，但今年却已经自身难保了，事情的变化着实太过迅速，让人措手不及。
塔克心有不甘地说到，“难道我们就这样放任兰斯壮大起来吗？”
瑞恩和杰森都有些沉默，混沌影业的上升势头已经抑制不住了，这是既定事实，他们心里无比难受，但却不得不接受。瑞恩深呼吸了一下，“当然不是。我们自己没有力量去对付兰斯，但不代表米拉麦克斯和华纳兄弟没有。我们现在没有保守的余地了，只能把所有底牌亮出来。”
塔克微微皱起了眉头，“事情没有那么糟糕吧？”
瑞恩轻叹了一口气，没有说话，杰森低声说到，“‘撒哈拉骑兵’是我们实现自我救赎的最后机会；而‘卢旺达饭店’将会是我们的奋力一搏，如果成功了，接下来‘晚安，好运’的机会将会简单很多。”
“晚安，好运”，塔克几乎都要忘记这部作品了，乔治已经完成了所有准备工作，2005年二月即将正式开机。他们的确没有到山穷水尽的地步，但他们需要更多喘息时间，这样未来的计划才可以展开。
想到这里，塔克收回了视线，缓缓地靠在了椅背上，陷入了沉思。
曾几何时，他们还期待着最后推动一把，看着兰斯坠落悬崖，但现在他们就已经自己站到了悬崖边上，而兰斯已经脱离了危险区。这就是好莱坞，隐藏在一夜成名、一夜暴富的童话背后，也是一夜破产、一夜消失的深渊。
与西洋镜影业内部的严阵以待不同，奥斯汀似乎有点远离了焦点，就连消息的接收都变得缓慢起来。金球奖提名名单公布了两天之后，兰斯才记起了这件事——柯尔在电话里提到的，“所以，我们表现得怎么样？”兰斯好奇地问道。
柯尔被这一反问噎住了，提名名单几乎在所有的报纸都可以看到，他想当然地认为兰斯肯定已经知道了。柯尔今天打电话，主要是询问“罪恶之城”接下来的拍摄计划，是否会和金球奖颁奖典礼发生冲突，然后应该如何作调整，结果没有想到，兰斯开头就来了这一句……
“两项提名。”柯尔无奈地解释到，“剧情类最佳男主角，最佳男配角。”
兰斯挑了挑眉，“没有其他的了？”兰斯颇为意外，不仅意外电影没有赢得导演或者编剧之类的提名，更意外他居然拿下了最佳男配角提名。所以，他的第一个反应是，柯尔报错了，这才有此一问。
“没有。”柯尔颇为扼腕地说到，“我原本也以为会有更多的，特别是剧情类最佳电影，六个席位，居然还是没有我们。”柯尔没有说的是，他以为兰斯赢得最佳导演提名十拿九稳，但结果……
兰斯撇撇嘴，说不失望，肯定是假的。“借刀杀人”这部作品从筹备阶段的构思和剧本开始，他就花费了大量的精力，而且拍摄出来的成品也得到了舆论的认可，他势必有更多期待。这让兰斯想起了“上帝之城”——它在金球奖上也仅仅只有一项提名，不同的是，“上帝之城”时兰斯自己也没有抱太多期待，但“借刀杀人”还是隐隐期望着能够实现突破。
“看来，好莱坞外国记者协会对我的印象很糟糕。”兰斯半开玩笑地调侃到。
“那你就应该留在洛杉矶，和汤姆一起参加公关活动。”柯尔对这一点其实颇有怨言，他和兰斯提了两次，但兰斯却始终不为所动。
兰斯轻笑了一声，如果时间允许，他其实也希望能够多参加一些公关活动，即使不是为了颁奖季，对于未来人脉来说也是至关重要的。去年“上帝之城”时，他是没有这个资格，进不了门槛，但今年却比较特殊，“罪恶之城”已经准备就绪了，弗兰克…米勒也始终摩拳擦掌，兰斯取舍之后，还是认为把这部作品拍摄好更加重要，毕竟颁奖典礼的事有太多不确定性。
“现在汤姆的形势如何？”兰斯没有继续和柯尔纠缠，转移了话题。现在兰斯在“借刀杀人”上的工作已经完成了，他能为汤姆做的事情着实有限，就要看派拉蒙和汤姆公关团队的努力了。
柯尔耸耸肩，“整体声势不错，不过想要和莱昂纳多竞争，形式十分紧张。”
“不要小看杰米…福克斯。”兰斯提醒到，上一世，莱昂纳多就是输给了“灵魂歌王”的杰米，这一次的确被人们认为是莱昂纳多距离小金人最近的一次，但输给杰米，着实不冤。
“我们现在的形势不错，不过接下来派拉蒙希望更近一步，在最佳影片、最佳导演、最佳原创剧本几个部门都集中更多公关力量，希望在奥斯卡上有所作为。比起其他作品来说，我们现在的位置其实很好。”柯尔解释到，“怎么样，你对最佳男配角有想法吗？最近圈内关于你去拿最佳男配角的呼声着实不小。”
“呵呵，你和我开玩笑吧？”兰斯不是妄自菲薄，而是自知之明，影史上凭借处女作就赢得演技小金人的演员确实存在，但他不认为自己在“借刀杀人”里的演出已经达到了如此高度。
“为什么不？”柯尔反问到，“今年男配角部门竞争并不算激烈，而你还占据了一些优势，搏一搏，还是有希望的。”
450 风声四起
柯尔是兰斯的经纪人，他考虑的自然是兰斯的利益，他不在乎汤姆能否赢得奥斯卡小金人，但如果兰斯能够凭借着“借刀杀人”斩获奥斯卡最佳男配角，故事就是截然不同的版本了。
仅仅只是想象一下：先斩获最佳改编剧本、最佳外语片小金人，而后收获最佳男配角小金人，这对于任何人来说都是难以想象的起点高度，未来最终能够达到的高度更是令人期待，这就足以让人热血沸腾了。
“兰斯，你知道现在洛杉矶的风声吗？”柯尔没有放弃，再接再厉地说到，“大家普遍认为，从绝对硬实力来说，你和克里夫…欧文是最大的热门——难道克里夫在剧组没有和你聊起吗？”克里夫接替了本…阿弗莱克，在“罪恶之城”里饰演德怀特一角，现在也和兰斯在奥斯汀紧锣密鼓地拍戏。
兰斯呵呵地轻笑了两声，“他应该不敢开口。”一句调侃让柯尔愣了愣，随即才反应过来，一个是导演一个是演员，彼此之间可算不上朋友。
柯尔哑然失笑，“总之，现在不仅仅是影评人在称赞你的演出，业内不少演员、导演还有编剧，都认为你的表演太过惊艳了。”
“借刀杀人”上映之后，由于主要演员只有两位，视线自然而然地集中在了汤姆和兰斯身上，将两个人的表现放大之后，一点一滴地研究着。汤姆率先吸引了视线，因为他彻底颠覆了过去二十年演绎生涯的形象，奉献出了截然不同的演出，自然是赞誉如潮；但伴随着时间的推进，人们逐渐现，即使是在汤姆那惊艳绝伦的表演面前，兰斯的演出也丝毫不落下风——更为准确一点，兰斯大巧无工、内敛细腻的演出迸出了难以置信的光芒，简直是技惊四座。
与汤姆的演出不同，兰斯的表演看似毫无痕迹，浑然天成，在不动声色之间就将角色勾勒出来，而瞬间爆力更是将剧本的冲突和角色的棱角推上了极致。这一份功力，没有五年、十年的沉淀是很难达到的；但矛盾的是，兰斯在整个表演过程里表现出的灵性也令人印象深刻，这则是缺少表演经验之后天赋本/能的体现，让人更加确信，这是兰斯的第一次大屏幕演出。
伴随着时间的推进，兰斯受到的关注和肯定越来越多，在最佳男配角部门的呼声居然一马当先——金球奖的提名就是最直接的体现之一。
所以，柯尔的心思这才开始活络起来，期待着兰斯能够在奥斯卡有更近一步的突破，“你觉得怎么样？如果你愿意的话，派拉蒙接下来的宣传计划可以做出调整，我们会为了你的第一座演技小金人竭尽全力。”
不可否认，兰斯心动了。
如果他说，怀抱着表演的梦想，他会从来没有梦想过自己站在奥斯卡舞台上，在万千瞩目之下赢得自己的小金人奖杯，那么他就是说谎；事实上，对于大部分演员来说，奥斯卡小金人就是穷其一生的最高追求，而那些渴望赢得欧洲三大电影节演技认可的则是更高一层的追求——毕竟欧洲和北美的审美标准不同，欧洲的表演底蕴也远远过北美；至于那些纯粹享受表演所带来快乐的演员，更是凤毛麟角，兰斯不认为自己已经达到了那样的高度。对于他来说，奥斯卡小金人就是演技梦想的终点，至少目前为止是这样。
听着柯尔煽动力十足的话语，兰斯的内心就开始蠢蠢欲动起来，几乎就想要立刻点头答应。但，他已经不是那个为了梦想就可以不顾一切的人了，他也已经不是那个坚信着付出和收入可以成正比的人了。他清楚地知道，奥斯卡这场游戏，不是体育竞赛，公平竞争，实力决胜，在这场游戏里，事情要复杂得多。
一年一度的奥斯卡是由美国电影艺术与科学学院所颁的，由于学院成员是终身制，这使得学院出现了一个可以预见的趋势——成员平均年龄不断增长，而那些成为学院�