在中场的位置上，尼克尔的入选几乎是毫无争议，当之无愧，虽然小组赛只上了两场，可是，尼克尔用自己的精彩征服了所有人。‘尼克尔在这支英格兰国家队的贡献无人能敌，他是对手防范的重点，可是尼克尔仍然能够左右比赛的进程。’
“英格兰正在成为尼克尔一个人的球队。”这是很多专家们提出的一个观点。
除了官方的最佳阵容评选，也有很多好事者搞了一个最失意的十一人阵容，让人意外的就是英格兰的门将格林成为八强中唯一一个入选的球员。
格林不是南非世界杯上第一个犯错的守门员，但他却是最让人难以忘记的守门员之一。门将黄油手一直就是英格兰队的阿喀琉斯之踵，西汉姆门将在第一场和美国队的比赛中就辜负了卡佩罗的信任，出现扑球脱手导致球队被美国队追平比分，如果不是队友的努力，也许他就是英格兰的罪人。这给了即将退居二线的詹姆斯重归主力的机会，而詹姆斯的表现也彻底宣告了格林将被死死钉在替补席上，接下来的比赛恐怕他都难以出场了。
格林的遭遇并没有引起太多人的关注，所有人都把目光放在了下一个对手乌拉圭身上。
乌拉圭足球拥有辉煌的历史，在1930和1950年两届世界杯上乌拉圭均最终夺魁，2010年的南非，他们是最后一支拿到入场券的球队。在这个不断踊跃着足球天才的领土，从曾经的弗朗西斯科里，雷科巴到现今的弗兰和苏亚雷斯都曾带来惊喜，后两人也将在本届世界杯中扛起重任。
在进军南非世界杯的道路上，乌拉圭相当坎坷和崎岖。他们在南美区的预选赛中18战6胜6平6负，进28球失20球，排名南美区第5位。在与中北美第4名哥斯达黎加的附加赛中，乌拉圭客场1…0力克对手，主场1…1战平对手，涉险晋级2010南非世界杯。
不过，在南非，乌拉圭的表现让人瞠目结舌，他们在小组赛事上几乎就是无敌的表现，首场比赛是因为对法国人的敬畏，才让法国人拿到了一分，记接下来，他们手刃东道主，击败墨西哥以小组第一昂首出线。
南非世界杯八分之一淘汰赛的首场对决，对上来自亚洲的韩国队。
苏亚雷斯为乌拉圭首开纪录，乌拉圭1：0领先韩国进入休息室。下半时李菁龙为韩国队扳平比分，苏亚雷斯精彩的射门帮助乌拉圭再度领先，凭借苏亚雷斯的梅开二度，乌拉圭2…1力克韩国第一个杀入八强，这是他们时隔40年后再度进入世界杯八强。
“弗兰的技术特点和个人气质，注定了他是球队关键先生的地位。弗兰司职前锋，一直以来承担着所属球队的进攻重担。本届世界杯，塔巴雷斯也曾将弗兰作为前腰使用，效果非常不错。无论拿不拿球，弗兰都具有威胁，他的跑位能力出色，抢点能力强，而且头球和脚下球基本均衡。弗兰另一大特点是远射，在禁区弧附近的大力远射经常能够为球队带来进球或者补射的机会，弗兰还有一脚非常了得的任意球技术。”莱因克尔评述着‘乌拉圭的齐达内’，“这就是一个简化版的尼克尔，英格兰人该如何防范弗兰将是英格兰能不能闯关成功的关键。”
在抵达约翰内斯堡之后，卡佩罗给球队放了假，因为距离下一场比赛还有六天时间，给球员们放松的机会是很有必要的，尼克尔就戴着墨镜，一身休闲，领着妻女走上了黄金城的街头，约翰内斯堡南非最大城市和经济中心，也是世界上最大的产金中心，买些金饰品是来约翰内斯堡游玩的第一选择。
尼克尔在逛街的时候，意外的发现了弗兰，弗兰曾经在曼联度过了一段不愉快的经历，但是，对个人来说，并不影响他们的私下友谊，弗兰和尼克尔虽然交际不多，双方曾经在欧冠交过手，赛场上也算是留下了一些不同寻常的友谊。
尼克尔和弗兰完全没有谈论即将进行的八强战，而是聊了很多有趣的事儿，但是，在临分手的时候，弗兰还是忍不住说了一句，“我不会让你得意的。”
“我也是”。。。
第四百一十七章这就是尺度
击败了加纳队，让英格兰队上下信心百倍，虽然对手并不是强大到令人小心的地步，可是，这个加纳队可是和德国人打得昏天暗地，实力不俗。
当然了，英格兰的球迷认为击败加纳队没什么好说的，要知道，埃辛可是没有上场，埃辛的缺阵对加纳的影响还是很大的。
接下来，英格兰队的目标就是击败乌拉圭进入半决赛。
就在昨天，荷兰人在一场堪比决赛的大战中，击败了夺冠的大热门巴西队，虎视眈眈的等着他们的下一个对手。
桑巴军团和橙衣军团在国际*级赛事交锋9次，巴西队取得3胜4平2负的战绩，打入14球失13球稍占上风。两队最早的交锋可以追溯到1963年的友谊赛，当时荷兰队坐镇阿姆斯特丹1…0小胜巴西。双方的最近一次交锋也是在1999年的阿姆斯特丹，荷兰与巴西战成2…2平，可是最近10年并没有碰面。在世界杯的赛场上荷兰和巴西上演过3次巅峰对决，1974年克鲁伊夫率领荷兰队2…0击败巴西最终获得亚军；1994年巴西3…2力克荷兰最终夺魁；1998年双方点球大战后巴西杀入决赛最终屈居亚军。
在曼德拉海湾球场，荷兰和巴西两支豪强展开正面对决。罗比尼奥为巴西首开纪录，半场巴西1…0领先荷兰。下半时梅洛乌龙球帮助荷兰队扳平比分，斯内德头球破门反超比分，梅洛故意踩踏罗本被红牌罚下，最终荷兰2…1逆转巴西进入4强。
对于乌拉圭来说，英格兰队就是一支强队，但是，并非没有弱点，那就是英格兰的球员身体强壮，但是技术还是比较粗糙的，这就是机会。
“我期待着和两届世界杯冠军的交手。”尼克尔的话让乌拉圭的记者们恨的咬牙切齿，这算什么？揭伤疤吗？还是在说乌拉圭的世界杯冠军没有说服力，那么你们英格兰呢，只不过利用主场拿过一次而已。
“我们防守的瞬间要专心。进入淘汰赛，防守肯定是重点，这将是场比耐心的比赛，我们会创造机会，用反击去对付对手。相比之下，乌拉圭也是这样的球队，他们的反击也很强大，需要注意。”尼克尔虽然可以开玩笑，但是，并不代表他轻视对手，“乌拉圭很强大，有很好的防守，淘汰赛的比赛什么都有可能发生，我们会全力踢好这场比赛。”
而非正式教练贝克汉姆也分析认为，“乌拉圭能在a组拿到第一，证明了他们是一支实力非常强的球队，他们组织的非常良好，球队有很强的竞争力，我想比赛肯定不会轻松，这必将是一场艰苦的较量”。”
到目前为止，塔巴雷斯对乌拉圭到底能够走多远感到很冷静。虽然半决赛并不在乌拉圭的把握之中，但主教练尽量保持冷静。
“在我们开始这届世界杯前，我们看到球员们之间都很融洽，我对他们说过‘在祖国支持我们的人们都在盼望，他们有梦想，我们必须为他们实现。’”他在面对对国际足联官网时说，“我们的目标就是在世界杯上尽量走得更远。”
足球城体育场是南非最大的运动场，能够容纳九万多球迷入场观看比赛。
比赛在当地时间的晚上七点三十分开始，这场比赛是南非世界杯的第五十八场比赛，自然也引起了世界媒体的关注。
尼克尔和弗兰谈笑风生，不知道的还以为这就是两个老朋友的随便聊聊，可是实际上，马上就要进行的就是两支球队的生死大战。
当走出球员通道的时候，球迷们制造的热情扑面而来，足球城里，除了一些当地的中立球迷，乌拉圭和英格兰的球迷们将偌大的体育场挤得满满当当。
英格兰球迷且不必说，乌拉圭的经济并不发达，但是，球迷的狂热让他们远渡重洋来为国家队加油，在这一刻，他们每人去考虑回去后怎么生活。
“乌拉圭的优势主要体现在前场；31岁的马德里竞技队前锋弗兰曾两次荣膺欧洲金靴奖；世预赛中以七粒进球成为乌拉圭最佳射手。在南非世界杯的三场小组赛中；弗兰共10次射门；打进两球；对东道主南非时的那记技惊四座的‘落叶球”’乌拉圭打开了胜利之门。”
“弗兰的锋线搭档苏亚雷斯也非等闲之辈；他是荷甲阿贾克斯队的主要得分手；技术细腻、善于助攻；与弗兰构成了恐怖的锋线双煞。”
“当然，与英格兰队相比，乌拉圭的问题在于速度还不够快。此外，乌拉圭球员多年来给人留下球风粗野的印象。他们在18场世预赛上共被出示48张黄牌和4张红牌，高居南美区榜首。世界杯首战法国，又在下半场染红，10人应战，险些失利。这就是我们的机会。”这回转播方在转播席上安排了两个人，他们是老搭档莱因克尔和莫里森。
“英格兰人有一个不好的毛病，那就是容易发怒，伙计们，我们要做的就是激怒他们。”队长弗兰在给队友面授机宜。
比赛开始了
乌拉圭队员的小动作从第一分钟就开始了，他们的手段很多，南美球员的特点被他们展现的淋漓尽致。
“别上当，对手是故意的。”尼克尔也看出来了，不断的提醒自己的队友。
尼克尔很清楚，对手的灵魂就是弗兰，所以，一开始尼克尔就盯上了弗兰。
而弗兰也清楚自己的对手到底有多厉害，就在两年前，欧冠中比利亚雷亚尔队对上曼联，但是自己就是被尼克尔防的毫无脾气，所以，一开场，弗兰就和尼克尔玩起了‘捉猫猫’没有将自己固定在哪个位置，而是到处躲着尼克尔。
“喔——犯规啦尼克尔这次非常的果敢，直接将弗兰撞出了边线。”
这是尼克尔第一次抓住弗兰，尼克尔的速度是关键，弗兰刚刚将阿什利…科尔甩开，准备内切，结果是尼克尔从斜刺里杀出，一脚将球踢出了边线，同时顺带着将弗兰撞出去。
这个犯规尼克尔是故意的，因为从开场到现在已经过去了十分钟了，每一次英格兰的球员带球的时候都受到了对方的骚扰，更有甚者，他们竟然趁着裁判的不注意，用掐和拧的手段来激怒对手。
英格兰球员的情绪已经有些失控了，所以，尼克尔当然要给自己的队友出气，顺便做个表率。
“队长先生，我认为你应该注意自己的动作，这样会让比赛更顺畅一些。”主裁判没有掏牌，但是，还是在口头上对尼克尔进行了警告。
“是的，先生，刚才实在是没收住脚，您也看到了，我刚才冲刺的速度有些快，但是，我的目的是球，至于撞人，那纯粹是意外。”尼克尔很认真的和主裁判解释，面部表情很真诚的样子。
主裁判想了想，似乎是那么回事儿，“总之，注意一下。”
“我一定会注意的，先生。”态度要好，尼克尔当然知道。
转过身，尼克尔的面部表情立即变得狰狞起来，“伙计们，知道该怎么做了，要用脑子，在联赛中我们早就学会了合理冲撞，现在怎么忘了。”
英格兰队的球员们当然知道怎么做了，只不过，摸不清主裁判的尺度，现在，尼克尔已经做过试探了，接下来，好戏开场了。
“哦混蛋，这是谋杀，特里的动作根本就不是踢球，我们的苏亚雷斯像风筝一样飞了出去，而主裁判竟然视而不见。”
“见鬼，我们必须要抗议，杰拉德，对方的杰拉德将我们的佩雷斯蛮横的撞倒了，这样的球员应该红牌罚下——天哪主裁判竟然连黄牌也没出示”
“先生，他们这是严重的犯规”弗兰向主裁判抱怨道。
“我有自己的标准，是不是严重的犯规，我会判断”
“尼克尔漂亮的传球鲁尼单刀了——红牌，这应该是红牌”英格兰的解说员顿时高声叫了起来。
比赛中，虽然双方都在试图将对手搞下去，可是比赛的主旋律还是比赛，谁先进球，谁才占据主动。
尼克尔带球突然一个变速，甩开身边的冈萨雷斯，用右脚推出一记直塞球
但是，他们的后卫动作很纯熟，就在鲁尼就要从他们的两个中卫卢加诺、维多利诺之间冲过去时，维多利诺用手拉了一下鲁尼的球衣，身体正在悬空的鲁尼顿时狠狠的摔出去。
“红牌红牌……”看台上的英格兰球迷希望用自己的声音给主裁判施加压力。
不过，显然，双方球员频繁的试水，让今天经验丰富的主裁判先生有些犹豫，他判罚了任意球，但是，他只给了维多利诺一张黄牌。
“喔——竟然只是一张黄牌，从哪个角度看，这他**的都应该是一张红牌”莱因克尔的暴脾气顿时被激起了怒火。
“不过，任意球的位置很不错，应该在尼克尔的射程之内。”莫里森看到了任意球的位置，这�