突然来了兴趣。他想听杨小平唱段凉州花儿，漫个少年也成。
杨小平抿嘴粲然一笑，用手托腮学男声唱了起来。
九龙山的小汤山，
一道一道的塄坎；
拾菜的尕妹妹像天仙，
阿么者不漫个少年？
杨小平唱凉州花儿漫少年在祁贵看来是一绝。他们在一起时，他总要让她唱上那么一两段。可今天她学的男声还是第一次听，他的心情好了起来，给小平鼓掌致谢。
司机也附和说唱得好。
“刚才是男声，下面一段是女声。”杨小平继续唱道：
手提上尕篮者摘蘑菇，
手摘了一对的蘑菇；
头来是没见过人不熟，
二来是抓不住心腹。
杨小平在祁贵的掌声中解释说：“男的问，女的答，直截了当。有缘无分成不了婚姻。这是凉州花儿会上牧羊的男子和拾菜的女子对的歌。”
“小平，你就唱一段有缘有分能成婚姻的吧，希望总是美好的嘛。”
杨小平模仿男声唱道：
十八个梅鹿们山尖里过，
尕枪手跟的者后头；
阿哥是蜜蜂者尕妹是花，
花丛里，尕蜜蜂跟花者转了。
杨小平又用女声唱道：
上山的鹿羔们下山者来，
下山者吃一回水来；
心上的阿哥你跟前来，
尕妹手里抓住者唱来。
杨小平唱得面如桃花，那羞涩的样子让祁贵着实子心动。他想，在这个世界上像小平这么纯洁、这么单纯的女孩子恐怕再找不出第二个来。
方丽丽就是另外一种情况了，她可以一夜之间连续在几个男人之间周旋，这样的女孩子能有真心吗。他知道他和方丽丽之间没有感情可言，纯粹是一种相互之间的利用。可杨小平就不同了，她对自己是忠心耿耿，义无返顾，他与小平交往的这十年，他没有一点儿负担，她永远是那样小鸟依人，永远是那样默默无闻，她从来没有向他提出过类似买一件衣服这样哪怕是小小的要求。
他知道，他是在骨子里爱上这个杨小平了。
沉思间，沙平村已经到了。
汤县县委书记王琼率县、乡一班干部在村口迎接。
在祁贵和王琼书记等县、乡、村干部握手时，少先队组成的方队唱起了《我们是共产主义接班人》的歌曲，村上的男女老幼都来了，他们看着这位从这块土地上长大，又从这块土地上走出去的声名显赫的大官，他（她）们学着电视上的样子，拍着手迎接祁贵等人的到来。
车队把村口处校院的一半场地都占满了，有小车、面包车和装满建筑材料的大货车。大小车上都挂着巨幅标语，上面是“沙平希望小学捐款车队”、“支持农村教育造福千秋万代”等口号。
会议开始了。
祁贵昂扬的讲话，博得了全体村民们的一阵阵掌声。
“父老乡亲们！”他向会场扫视了一圈后说：“我到过北方一些经济较发达地区，南方就不说了。还有我们新城的一些乡镇，在这些乡镇你只要问一声，哪怕是老人和小孩。问什么呢？问：这里的房子哪里的最好？回答只有一句话，那就是学校！
“不错！是学校。我们沙平村的学校是啥样子呢？上次县委王书记陪我转了一圈，我当场就愣住了。我简直不敢相信这是真的，城里的娃娃都用上了电脑，而我们的娃娃们呢，坐的还是泥台台、用的还是泥桌子。架火用的是牛粪、烧的是马齿盖……”
祁贵的双眼湿润了，泪花在他的双眼里转着圈圈。
“我们的孩子在大冬天早晨零下三十几度的气温下上学，还要用冻肿的小手去拾牛粪、捡柴禾，到教室在地上用嘴吹炉子，那牛粪是湿的，不干，怎么能吹着火呢？……”
大家都被祁贵的讲话感染了。“父老乡亲们！这一切都是一个‘贫’字造成的。我们的生活是不富裕，可是穷啥也不能穷教育。教育是百年大计啊！我们要把沙平的娃娃们送出去上大学，然后回来发展我们的经济，我们村小学的杨小季校长就是很出色的一位大学生。
“他大学毕业后主动来家乡搞教育，这很难得呀！……今天，我们市委市政府和部分机关、厂矿为你们送来了现金43万元，物资近60万元。我们要把沙平希望小学办成全市一流的学校！”
雷鸣般的掌声！
“同志们！乡亲们！我们尊敬的市委常务书记、市政法委书记、市纪委书记祁贵同志就是从这块土地上走出去的。他是恢复高考第一年我们全县考出去的第一位大学生！让我们以热烈的掌声欢迎我们尊敬的祁书记的到来！”
又是雷鸣般的掌声！
“同志们！乡亲们！祁书记是我们沙平人的骄傲，更是汤县人民的骄傲……”
女书记充满激情的讲话在沙平村的上空回荡着……
三
按祁副书记下乡吃饭的惯例，他和女县委书记王琼被安排到了堂哥、村支书祁福的家里吃转百刀拌面。
祁支书说：“你过去在我们乡上、县上工作，下乡总是自己带着干粮，后来到了市上偶尔也下乡，不是吃行面拉条子就是吃山药米拌汤，今天又要吃转百刀，你这个市委书记是越当越跟我们农村人近了。”
“看你说的，”祁贵说：“我本身就是农村人吆，就是到了省城九龙、首都北京，我也爱吃咱们家乡的饭。”
“祁书记虽然调到市里了，可是祁书记的好作风留下来了，至今没有丢，下乡带干粮这个优良传统，我们一直在保持着。”女县委书记王琼说的是发自肺腑的实在话。
祁福证明说：“没错，县里、镇上的干部来我们村上，从不杀鸡宰羊，老百姓都念叨你呢，说你为老百姓做了不少好事儿呐。”
是的，在汤县，就是因为他祁贵的原因，老百姓的负担是全市最低的，干群关系在全市乃至全省来讲那是最好的，不过，这也曾带来过不少负作用。你比如有几起商家投资建厂和国家投资的事儿，就是因为没有很好地招待人家而搁浅了。
祁贵知道这些事后，专程从市里来汤县和汤县的领导们座谈了半天时间，做出了相应的招商引资接待规定，后来的实践证明，这些规定是行之有效的。新城的其他县，与汤县在招待费上面形成了鲜明的对比。
祁福说：“成县有个顺口溜，‘嘀嘀一声喇叭响，来了一群共产党，羊掉头、驴掉球，牛的卵泡子都不留’。说的就是上面的干部下乡大吃大喝的事儿。”
“共产党的形象是被这帮我们共产党内部的人给糟蹋坏了，再这样下去，还怎么得了？我这次从省里回来，就专抓一抓这吃喝风的事，再不抓，这跟国民党还有什么两样，再不认真对待这个问题，就有亡党亡国的危险呀！”
秘书急忙把祁书记的话记到了本本上。
正说着，杨小平和哥哥杨小季走了进来，祁贵抓着杨小季的手说：“杨校长，我们沙平村的未来就托负在你的身上了。”
杨小季说：“祁书记，我会认真做好工作的。不是你资助我上大学，哪有我的今天呀，我一定像你一样，全心全意为人民服务，做一个人民的好校长。”
“说得好！”祁贵说：“还没有吃饭吧，一起吃祁支书家的转百刀吧。”
杨小平说：“我们已经吃了。”
支书祁福端着油泼辣辣子、蒜拌茄子、山药片片子走了进来，他说：“祁书记，这都是自家地里种的，你凑合着吃罢。”
转百刀拌面，就是手工擀的面，分几层摞起来，用刀切成均匀的三角形形状的面条，拌上用山药丁丁、白菜、粉条等做成的臊子，再拌上油泼辣子，是一种西北地区农村常吃的面食。
祁书记大口大口吃了起来，他说：“城里的大鱼大肉吃腻了，偶尔吃一顿家乡的饭，比吃龙肉海菜还香呢。”
正在大家说笑着吃饭的时候，一个衣衫褴褛的大娘，领着个十七八岁的姑娘进来了，祁福介绍说：“这是我小爷爷家的小奶奶，这丫头是她的孙女儿，她妈为打架喝农药死了，她爹被判了刑。……”
祁贵一听，忙从炕上下来让大娘坐在了炕沿上。他说：“小奶奶，有啥话，你给我说吧，我是祁百年的贵儿呀。”
小奶奶说：“娃呀，我知道，你是有出息的人啊，小奶奶有件事儿想求你帮衬一下。”
“小奶奶，你说吧，我一定帮。”祁贵说。
小奶奶指着孙女说：“丫丫，我把丫丫交给你，你给找个干的，让多少赚个三十五十的，下头还有两个学生呢，现如今念书钱多，实实儿没个法子……”
祁贵说：“小奶奶，你放心，我马上给你办这事儿。”祁贵说着就用手机拨了一个号码：“喂，是柳经理，对，是我，你现在在哪里？……还在学校，我让我司机去接你，对，有事。”
打完电话，祁贵让司机马上去接城建开发公司柳经理，见司机出门了，他又问：“叫什么名字？”
“丫丫。”那姑娘怯怯的声音。
“大名叫什么？”祁贵又问。
“大名，叫祁金风。”
“金风？这名起得好，上过学没有？
“上过，上到初一不上了。”
“为什么？”
小奶奶接上说：“还不是为钱，她爹想把她嫁出去，可这丫头死犟，说啥都不嫁，别看她识字不多，心强着呢，听说你来了说啥也要让我带她来呢。”
祁贵从口袋里掏出了一张一百元的钞票，他说：“小奶奶，这钱你先拿着，我让柳经理每月给你把金风的工资寄100块来，零花钱就够了，两个孩子上学的费用我包了，杨校长，你记住这事。”
杨校长说：“祁书记，这两个孩子的学费我来出，你就放心吧，我一定办好这事。”
祁贵说：“要不这样，我们一个管一个，你那点工资管两个有问题。”
杨小季：“……”
“就这样定了。”祁贵毋庸置疑地说道。
小奶奶竟哭了，她一下子跪到了地上：“恩人……”
祁贵忙扶起了大娘，他说：“小奶奶，你这样是折小辈的寿呀。快起来，没事儿，这事儿我和杨校长、柳经理给你办了。”
柳经理和司机进来了，祁贵把祁金风的事儿交待了一遍，尔后特意把每月给老人寄100元的事又交待了一遍。柳经理愉快地答应了。
小奶奶握着祁贵的手，激动地流出了泪，她说：“好人，好人呀！金风，快来给你的恩人磕头……”
祁贵急忙说：“别、别，论起辈分来，我们是平辈，别听奶奶的。”
秘书提醒说：“祁书记，还要去省里，这时间……”
祁贵看一下手表说：“对了，我还要往九龙赶呢。小奶奶下次再来看你吧。”
祁贵走出了祁福家的书房门，院子里围满了乡亲们。
祁贵感动地说：“父老乡亲们，谢谢你们来看我！”
祁贵向乡亲们抱抱拳，怀着复杂的心情走出了庄门。庄门上还有不少人。尽管祁贵不认识他们，可祁贵从他们的眼神里读懂了人们的意思：人们没有把他祁贵当外人。
祁贵激动的心情无法平静下来，他或抱拳或招手向乡亲们告别。女书记说：“乡亲们，祁书记还要赶到省里去开会，你们让他走吧，祁书记他很忙呀！”
乡亲们呼啦啦的围了过来，祁贵和几位老爷爷老奶奶抓抓手，这一刻，他想起了战争年代的那种军民鱼水关系。他忍住将要夺眶而出的泪水，说：“父老们，乡亲们，请回吧，我还会来的……”
祁贵的车走远了，乡亲们还在向远去的车招着手，这情景把女书记王琼、村支书祁福、校长杨小季等人都感动了……
祁贵的车赶到省城九龙时，天已经黑下来了。
一路上，祁贵的心情很沉重，连杨小平的凉州花儿他都不想听。沙平的乡亲们对他的那份尊敬、那份情感，使他想起了曾经拥有过的辉煌。有好些时间未到沙平他曾经资助过的那五个大学生的家去了，如果要去了，老百姓热爱他的程度恐怕不亚于沙平村吧。是什么时候开始和老百姓的关系淡了？他记不大清楚了。他似乎有个预感，这次的市长候选人绝对不是他。下乡之前，辛银给他打过一个电话，辛银告诉他，告他祁贵的信省委收到了不少，中央批转下来的信也落在了陈刚的手里。陈刚会派人来查吗？……
“祁书记，”司机打断了他的思路，“去马书记家，还是去宾馆？”
“噢，”祁贵说：“我先打个电话。”
祁贵拨了个电话，说：“喂，你好。请问马书记在家吗？……噢，他到哪里去了？好好，我打手机。”
祁贵又拨了个号，等了一会儿通了。他说：“马书记，你好，我祁贵。”
马副书记说：“老祁呀，省里你就别来了，我电话上告诉你吧。”
“好，好。”祁