她的视线很自然地追随着司徒然的身影,看着他的一举一动,唇角的笑变得更温柔。
已成年的司徒然,小时便已瞧得出俊俏的样貌,长大后更是充满了魅力,虽因长年与一群男人们相处,当年失去双亲而封闭的心房逐渐开启,但双眉间仍有抹褪不去的愁。
“快到了!”
“快截住球,别让他运到球门前!”
两方人马互相叫嚣、指挥,场面紧张得教人捏把冷汗。
司徒然运起内力震向金灯,将他震离几寸后,乘隙将球往反方向踢去。
“陈平!”
陈平闻声,双脚一蹬,一个后空翻,脚尖恰恰顶到球,顺势将球往球门踢,球旋转了几圈后正中球门,顿时,在场的人发出震耳欲聋的呼喊声响,有兴奋,有失望。
“司徒大哥,我们赢了!赢了!”
陈平乐不可支地朝司徒然奔来,一把抱住他。不仅是他,其余同队的人也将两人团团抱住。
司徒然笑而不语,眼神在空中与金灯交会,金灯回以佩服的微笑。
“食堂里有甜汤,大伙儿去吃些吧。”映冬走进广场,对气喘吁吁的众人说。
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男人们一听见有得吃,玩了一上午的踢鞠,早饿得前胸贴后背,奋不顾身地往食堂的方向冲。
司徒然一边整理衣裳,一边笑看众人那副饿死鬼投胎的馋样儿,忍不住朝身侧的映冬道:“你还真了解他们,知道鞠赛结束肯定也饿了,让人准备了甜汤,难怪所有人都喜欢你。”
映冬笑了。
这几年,他们的关系改善不少,他像个大哥哥一样待她,虽然总会避嫌地不与她太过亲近,仍是温柔以对。
“我知道你不爱甜汤爱喝茶,所以让小翠准备了一盘糖枣糕与武夷茶,就搁在后院的石桌上。”
司徒然正在系腰带的手停住,“你也很了解我。”
看见他温柔的笑容,映冬的心房不由自主地澎湃着热潮。
她爱看他的脸上出现柔和的线条,就像忘了一切悲伤的事,也似对她释放爱意……
春日的到来让小径两旁的绋樱开得灿烂,落下的片片绋红铺满了小径,当风儿轻轻吹拂,不仅卷起小巧的花瓣,也让花香味儿飘散在空中,让人忍不住笑逐颜开。
映冬含笑叹息。
“什么事让你感到高兴?”司徒然低下头探问,步伐未停地往后院的石桌走去。
“四季里,我最爱春天,因为春天的花儿开得特别灿烂美丽,春风微暖,让这些绋樱生长得极美,而且香味扑鼻。”
“确实。”他抬头环顾四周的樱树,“但樱花花季不长,不消多久使会雕谢。”
“因为短暂,所以更加灿烂啊。”
她抬头给了他一记甜笑,煦和如朝阳,让他呆楞了下,眼角亦随着浅笑而弯起。
两人初识时,他便知道她善良,但也让他在她身上看见养在深闺中的天真单纯,从不先掂量人是好是坏,只知道一味地向对方表达善意。
司徒然笑了。
或许是这样的特质,才让他对她敞开心胸吧。
映冬在石凳上坐下,拿起茶罩,替两人倒了杯茶。
现下虽已入春,但仍有些寒意,心思细腻的她怕茶冷了,便让小翠用茶罩将壶盖住,此刻倒在杯里的茶才能还冒着腾腾热气。
“这茶很好喝。”司徒然喝了口茶,道。
“武夷岩茶是映夏的未婚夫婿送来的,属大红袍级,汤清茶香,冲泡多次余味仍足。”映冬再替他斟满热茶。
他品尝着手中的武夷茶,脑海里却响起了熟悉的声音,轻柔温暖地说着故事。
很久以前,有位皇太子为了得肠胃病而吃不下的皇太后到民间找秘方,骑马出京城,来到一座云雾缭绕的高山上。见一头猛虎朝一位白发老翁扑去,皇太子出手相救,老翁得救后,知道皇太子离开京城的事由,为了感谢太子的救命之恩,便告诉他山上有种树叶能救皇太后的命……
我知道!皇太子去的这座山一定难武夷山!
是的,泽儿,皇太子与老翁在险峻的崖边找着一株散发消香的古树,皇太子脱下衣服里面的大红袍,将采下的绿叶包在里头,快马赶回京城,将绿叶熬成茶让皇太后喝下,后来,皇太后痊愈了,皇帝便下旨将那株茶树所产的茶封为大红袍……
“司徒然?司徒然?”映冬瞧他直发楞,手里的茶杯就着口,就这么恍惚了起来,便伸手在他眼前挥了挥。
他楞了下,回过神,放下手中的杯子。
“你怎么在发楞?”映冬掩嘴笑问。好难得看到他这模样,仿佛让人更容易亲近了。
“你笑我?”司徒然扬起眉。
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“从没见过你发楞,挺……挺……”
“挺什么?”
映冬想了想,“让人觉得和你不再有距离。”
她的话出乎他意料,他有些愕然地看着她。
见他直盯着她瞧,她羞怯地赶紧转移话题。
“皇太后六十寿诞快到了,城里叫得出名字的商号为了恭贺皇太后,除了献上寿礼外,还在城外的卧佛寺前办热热闹闹的市集,让城里的人先替皇太后暖寿,玉楼春会提供寿桃让大伙儿食用,听闻还会有好多摊商在市集里摆摊,”她深吸口气,问:“你能陪我去走走吗?”
“若我没陪你去,你就会打消凑热闹的念头吗?”司徒然微笑道。
“不会。”她甜美的笑容让人如沐春风,他忍不住抬手揉揉她的头顶。
“那就陪你去吧。”
“现在卧佛寺前已有些摊子摆出来了,明儿个正好是十五斋日,寺里举行布萨食,我们也可以吃点布萨食祈福。”
“好。”
映冬高兴极了。
皇太后将过六十大寿,京城已许久没这么热闹了,可以与他相伴一块儿逛市集,光是想着便让她心跳加快。
司徒然的眼神里有着包容,笑脸更是和煦得让映冬感到一阵心悸,一股冲动油然生起,她将手掌贴在石桌上,半撑起身子倾向他,在他的颊畔落下啄吻。
当柔软的唇瓣碰触到冰凉平滑的脸时,她才惊觉自己做了什么羞人的蠢事,一脸慌乱地看着他。
他一脸楞然。
她羞愧得想找个洞将自己埋起来,匆匆起身想逃,手腕却被握住,在她转身之际,身子忽然旋转了一圈,就这么坐在他的大腿上。
司徒然的薄唇印上了她的,轻柔地吮吻着。
她甜美的滋味像天潺潺的山泉,让人身心舒畅,能将所有的悲伤、怨慰洗涤一空。
当怀里娇软的身子散发出的馨香窜进鼻端,他才惊觉自己的冲幼,却又无法放开手,至今他仍未与任何人太过亲近,以此来保护自已,但唯独对她,她的温柔与善良早已消弥了那段他曾经刻意维持的距离,因为,多年来的相处让他明白了一件事,她对他的好是没有任何企图的。
未曾与男人如此亲昵,映冬羞怯极了,身子微颤,她清楚地感觉到自己被紧锁在他怀里,这是头一回,她感受到在他孤冷的身上仍然存有的一丝热情。
片片樱花飘落,几乎掩去了林中的旖旎,然而不远处的云墙前,伫立着一道身影,睿智的黑眸牢牢地盯视前方纠缠的两人。
一大清早,映冬便急着唤小翠打水来让她梳洗。
昨晚她几乎无法入眠,在床榻上翻来覆去地想着今日与司徒然一同逛市集的画面,他们并肩走在一块儿,那感觉就像情人般亲密。
光想着那个画面,双颊便不由得发烫,她将湿冷的绢布贴在脸颊上降温,雀跃的心情却在嘴角边化开。
“小姐?”小翠手里拿着干凈的绢布等着,却见主子蒙着脸好久,“小姐怎么了?”
“没、没事。”
映冬将湿绢放回盆里,接过小翠手上的干绢,将脸上的水珠擦干。
“小姐昨夜就寝得晚,怎么不多睡会儿呢?”小翠将绢布往盆边搁着,然后替主子梳头。
“我和司徒然约好了,今日要到卧佛寺去逛市集……小翠,今天替我编个辫子,尾端系上带子就好。”
“是。”小翠动手替主子编辫子,眼睛透过铜镜瞧见映冬脸上的红潮,“小姐的脸好红,是不是因为想着要与然爷逛市集的关系?”
映冬连忙捂住双颊,瞪了小翠一眼。
“坏丫头,竟然敢笑我,我不买东西给你了。”
一听见有东西可拿,小翠撒娇地扯着她的衣袖求饶。
“小姐,是奴婢这张嘴多事,小姐可别跟奴婢计较呀。”
“那你就别笑我。”
“是,奴婢不敢了。”小翠吐吐舌头。
映冬站起身让小翠替她更衣,一身鹅黄|色的衣裳完全衬托出她恬静的气质,也让她如雪般白皙无瑕的肌肤显得更加透亮。
“小翠,四小姐醒了吗?”门外突然传来林总管的声音。
小翠连忙走过去,打开房门。
“总管有事找小姐吗?”
“老爷让四小姐到书房去见他。”
闻言,映冬从内室走出来。
“爹找我?”平日爹很少特地教林总管来找她。“林总管,是镖局的事吗?”镖局最近没啥大事,托镖也很顺利,应该不会是跟镖局有关吧?
“小的不知道是什么事,老爷只让小的来请小姐去书房一趟。”
“好吧,我这就过去。”希望别耽搁太久,因为她想早些到卧佛寺去等司徒然。
第三章
偷眼暗形相,不如从嫁与。
映冬来到书房,楚老爷正从架上取下一本册子,听见开门声便转过身来。
“爹找我?”
楚老爷挑眉瞧了瞧映冬身上的装扮。平时她都将一头黑亮的秀发披在肩后,今儿个却扎了辫子垂放在身前,且一脸雀跃。
楚老爷拉开椅子坐下。
“你要出门?”
“是呀,上镖局去。”映冬撒了谎。
楚老爷盯着她看,直到她心虚地移开视线。
“冬丫头,爹有个问题想问你,你答应爹,会如实回答。”
“爹要问什么,冬儿从来都是如实回答呀。”
映冬总是艾萨克娇的语气与长辈说话,莫怪长辈们总是非常疼爱她,尤其她又特别乖巧,让人无法对她说一句重话。
楚老爷搁下手中的册子,双臂交握。
“冬丫头,你认为司徒然怎么样?”
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“什、什么怎么样?”
楚老爷叹了口气,伸手将女儿拉到身侧。
“爹虽早已不管商号的事,但这双眼睛可还是锐利的,当初爹将司徒然带回来,虽说是不能见死不救,但泰半还是为了私心。”
“私心?”
“爹想将你许配给司徒然。”
“爹?”映冬惊讶垴看着父亲。
楚老爷叹息着拍拍女儿的手背。
“冬丫头,你喜欢那个小伙子是吧?从他出现开始,你便对他极好,当年他也只肯与你说话,你待在镖局的时间也越来越长,其实那时爹便知道你应该是喜欢他了。”
见女儿一脸惊讶,楚老爷倒是笑了。
“你这丫头,爹怎会不明白你喜欢人家呢?只是当年你年纪还小,爹本以为你只是将他当成哥哥般黏着人家,但你现在也年过及笄了,爹想,或许你是真的喜爱他,正巧前一阵子你陈叔与我谈论过司徒然,说他资质聪颖且颇有经商天赋,武功也越见成熟,所以爹想,如果他愿意娶你,爹便将镖局交给他掌管。”
“但是爹……”
“难道你不喜欢他,是爹会错意了吗?”
映冬止住原要说出口的话,沈默地看着父亲。
楚老爷摸摸女儿柔美的脸。
他的四个女儿性子全然不同,他唯独对映冬放不下心。
她太柔弱、太善良,纵使受了委屈也总往肚里吞,他这个做爹的担心她成了亲后被婆家欺负,所以无时无刻不仔细替她物色婆家。
他明白映冬对司徒然一直有好感,这几年她对司徒然的一举一动,他全看在眼里,昨日,他本只是因为陈锡田提及司徒然的一番话而打算仔细观察那小子,却意外在镖局后院瞧见那一幕。
楚老爷心底原还犹豫着,这件事使得他很快的作了决定。
“傻丫头,爹这么疼你,怎会瞧不出你心里的想法?”他牢牢地盯着女儿,“只要你点头,爹就替你作主了。”
纵使清楚自己的感情,但她并不明白司徒然是否也同她一样,不过……
两团红湖涌上脸颊,映冬娇羞地点了下头。
“既然如此,其余的事你就别管,安心等着当新嫁娘吧。”
卧佛寺前的市集果然非常热闹,摊子一大早便陆续摆了出来,各式杂货经由商队运送到京城,原本京城里的人潮便多,一下子又多了寺前热闹的市集,且打着替皇太后暖寿的名号,全国各地的商人、平民可说是一窝蜂地往京里聚集。
映冬与小翠两人走在熙来攘往的街道上。映冬看见什么东西都觉