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若说是在大姜，可能还体现不出来，毕竟大姜还是太平盛世。可是在战乱的云滇，有很多麻烦是钱财和关系搞不定的，这个时候，就需要武力来震慑。
陆离在码头之上绕了两圈，也问了不少地方，最后终于找到了一个目标。
洪湖丝绸的商队。
乍一听这个名字，陆离有一种熟悉的感觉，好像在哪听到过。后来仔细一打探，才知道是熟人。洪湖丝绸的东家顾长祺，多年从事布行生意。不过，他的家产始终没办法超过徐良的老爹徐明逸。
而在去年中秋，陆离和徐良还在胭脂店跟这位大老板有过一次不大不小的冲突。准确地说，那次冲突的主因来自顾长祺的小妾。
之后的事情，陆离不太记得了。反正徐良跟他说已经摆平。按照徐家大少的脾气，说了摆平，那便是真的摆平了。
现在，陆离站在洪湖丝绸一处仓库之前，看着眼前挤满了人。
洪湖商队这次要去往云滇，其实也算是临时起意。就陆离曾经的了解来说，洪湖丝绸的主要生意，还是在南方，而不是在云滇。这其中具体有什么原因，就不是陆离知道的了。
反正陆离也只是为了一个向导和一条顺利进云滇的路。同时，商队的存在也可以给自己一层保护，路上少些麻烦，那么就能节约不少时间。
这些大商队行商，每隔一天都是不小的支出，所以行程也不可能随心所欲，而是有严格规划的。所以，陆离也不怕什么拖拖拉拉浪费时间。他唯一关心的，就是能不能早点出发的问题。
至于陆离为什么会懂这些？
因为他是徐良大少的伴当。
徐明逸就徐良这么一个独子，日后家里的生意都是徐良来继承。而陆离作为他的伴当，又被徐明逸所看好，那么在将来也会是徐良的副手。所以这些也是徐明逸有意让陆离去接触的。
眼见眼前的人没有丝毫散去的迹象，陆离叹了口气，也挤了进去。释刀被他收在了包裹之中，满满地包裹被他背在背上，这让陆离卡上去有些像四处游荡讨生活的人。
陆离在人群之中左挤又挤，凭借自己的武功，陆离挤到了仓库门前。
门口摆开了一溜桌椅，上面坐了四五个人。门前一人高声喊着，“不要挤，不要挤，再挤就失去资格。”
可是没有什么人听他的，场面依旧火爆。
陆离向旁边的人一打听才知道，这次洪湖丝绸走云滇的路线，给出的报酬丰厚得惊人。一个马夫一月十两，一个挑夫一月十两，若是帮手伙计，那么便是十五两。
在大姜大多数百姓还是用铜钱的时代，这个价格就好像月薪上十万一样诱人。
陆离曾经也在鱼龙帮呆过，鱼龙帮走海上生意，一趟船似乎也是十两的报酬。这样的报酬，绝对不能算低了。陆离过过一个铜板掰成两半用的拮据日子，也曾托徐良的福衣食无忧。对于金钱这个东西，陆离也还是十分有概念的。
付出这么大的成本，洪湖丝绸似乎是要干一票大生意了。
陆离好不容易挤到台前，告诉桌子后面的人，他是来应试护卫的。前来招人的这位眼睛都没抬一下，指了指一旁另一间小院，头也不抬地说道：“护卫的往那边去，自会有人考核你。”
陆离也不计较，他还乐得不在这里人挤人呢。所以他边挤边往那边靠了过去。
走进院子的门，陆离感受到了许多的目光。
这些目光来自院子里的人。这些人形形色色，什么古怪打扮都有。
陆离抬眼打量，有白衣飘飘一代大侠风范的；有麻布斗笠沉默不语的；有以丝布拭剑孤影自敛的；有年纪不小一身青衣高喊十月如歌的……
一幅江湖百态。
陆离走进了进去。时至今日，陆离的武功比上不足，比下却是绰绰有余。别看陆离古河派一行的确是差点丧了命。但是，你得看看对手是谁。
沐三白，韩三娘，鲁楚学。
这三个人你随便挑一个当对手就已经很能说明自己的实力了。更何况陆离是不管不顾面对这三人？
其实也不是陆离妄自菲薄。
武功能入罡气境界的人，毕竟是少数。只不过陆离老是一那一小撮武道最顶尖的人为敌，所以才有了陆离很弱的既视感。
由于院子里面都是会武功的江湖人，所以洪湖丝绸方面也算是客气。毕竟这些家伙武功高低不好说，但是万一打起来，倒是麻烦事。
这小院的正房门口，站着一个人。他一报名字，就有人走进里面，大概是在里面进行考核。陆离连忙赶上前去。那人打量了陆离一眼，问道：“姓名。”
“柳坎。”陆离报上了假名。陆离这个名字，在他去古河派抢亲之后，知名度已经大大提高。为了避免不必要的麻烦，陆离还是用了假名。
那记录之人重复了一下陆离的名字，写下了刘凯两字。
陆离在一旁看到了，也没去纠正，刘凯这个名字看上去比柳坎要普通得多，也不起眼得多。
“等着吧。叫到你名字自然可以进来。”那人对陆离说道。
陆离点了点头，于是便像其他人一样，在院子里等了起来。
院子里是有座位的，陆离随便挑了个没有人的位置坐下，然后等待着轮到自己。
进屋的一个又一个，不过屋内好像很平静的样子，不像是需要打斗。陆离望着那一扇门，他对于自己能否进入商队完全不担心。如果以他大闹古河派的实力都不能入选的话，估计洪湖商队需要的人，大概算是武榜前十的级别吧。
前来应征的人一个又一个的进去。
不是所有人都像陆离那么淡定的，很多人来到这里都是因为囊中羞涩，见到诱人的工钱，于是便来了。江湖侠客衣食无忧的毕竟是少数，除了有门派，世家，帮派这样供养的，更多的都是靠自力更生。
这也是樊笼竹篾遍布天下的另一个先天条件。因为除了樊笼之外，还有哪里能够给人俸禄，又算得上朝廷认可的差事？
如果不想去樊笼的，亦或者说樊笼看不上的，那么到富贵人家当个护卫，也是个不错的选择。
但是洪湖丝绸这次给出的工钱的确够高，所以不少人都是以必取之心来的。
当有人从里面趾高气扬地走出来的时候，有人围了上去。
“里面是怎么样的？快说说啊。”
“也没什么，就是先测测气力，再试试招式。若是有特殊本事的，那更好。”
“怎么个测发？”
“就是举举武石啊之类的，后面的招式才是关键。那边那院子里试你的人是洪湖丝绸的一个供奉，据说已经到了罡气境界了，恐怕能上武榜（注：百人大榜）也说不定啊。”这个人说着，揉着自己的手腕，看起来，他对里面那个测试的人心有余悸。
不少人发出感叹之声，也有人打起了退堂鼓。
“不过啊，也不用担心。打不过他也不要紧，毕竟人家只是来试试身手，挑选护卫的。所以只要你表现好，输也是正常的。”
陆离听着那人的解释，不动声色。
又一会时间过去，有人留有人走。很快就轮到了陆离。
“下一位，刘凯。”
陆离从座位上起身，走进屋子里面去。
屋子里开了四扇窗户，所以很是敞亮。陆离进门之后，就看到里面坐着三个人。其中一个是一个老头，另一个是中年汉子，剩下那个人，看身形有些瘦弱，是一个文弱的青年。
这些，大概就是考核的人了。
第二百五十六章故地故人
“你叫刘凯是嘛？”
“是。”
“出自什么门派？”
“无门无派。”
“习武多久了？”
“从六岁起就习武了。如今差不多有近二十年了。”
“能否告知师承？”
“当年有个老头教了我一点功夫，后来就不知所踪了……”
听到了陆离的回答，那老者模样的人眉头微微皱了皱，商队之中招揽护卫，自然以师承明白，身份清楚的人为主。这样的人至少比起那些江湖浪荡儿要多几分可信度。
承担护卫之责，你武功可以不高，但是你必须有一颗责任心。这一点，门派出生的江湖人，的确会更有讲究一些。
“你会什么？”那中年人问道。
陆离顿了顿，说道：“我会拳脚功夫，还会一点刀法。”
中年人点了点头，说道：“那你试着举起那边的石锁看看。”
陆离闻言，走到墙角边。那里排满了一拍石锁，从小到大排列。
“挑一个试试，但且尽力而为，不要勉强。”中年人善意地提醒。
陆离左看右看，挑了从大的里数排在第三的。他觉得，这个应该差不多吧。于是他先在手心唾了口唾沫，然后抓住石锁，摇摇晃晃地举了起来。举起的时候，陆离也故意装出一副手抖得不行的样子。坚持了没有几息，他就放下了石锁。
“呼呼呼。”陆离一副气喘吁吁的模样。
“好了。你现在已经能真气外放了吧？”那位老者说道。
陆离有些诧异地问道：“你是怎么看出来的？”
那老者一副了然的表情，却没有回答。他站起身，介绍道：“我叫袁兀，是洪湖商号的供奉，现在，你跟我来吧。”说着，他让陆离跟着他，进了更加里面的院落。
院子有些狭小，但是已经准备了四个兵器架子，上面摆满了各式各样的兵器。只不过，这些兵器都是木质的。
“选一件趁手的兵器吧。”袁兀很是大气的说道。
陆离之前就有铺垫过自己是用刀的，于是便选了一把木刀。木刀入手，比起释刀来说，轻了太多。陆离舞了几下，发现连带着让自己的招式都变得有些轻飘飘的。
袁兀好像察觉出了这点，他说道：“只要做出招式就够，我也不用罡气，只用招式。来，向我攻过来，让我来看看你的实力。”
说完，他还很自信地招了招手。
袁兀没有完全散开自己的气息，所以陆离不能从气息上判断袁兀的实力。但是看他那渊渟岳峙的气度，倒是真有几分宗师气度。
“袁前辈，小心了。”陆离表现出了一个晚辈完全该有的礼节，还有面对前辈时的忐忑。特别是拿着木刀的手，微微有些颤抖，配合陆离的表情，让陆离看上去有些紧张。
然后，陆离看似用尽全力地出了两三刀，然后卖个破绽，让袁兀挡下木刀。
这两三刀，陆离都是挑了最有威胁地刀法，其中一刀还特意让袁兀紧张了一下。陆离相信，自己能够露出这样的武功，就已经足够了。
事实上陆离拿捏得非常好。在这场招式考核完后，袁兀告诉他，先去外面逛逛等待着，结果会在今日晚饭之前出来。他在言语之中，也不乏对陆离的赞赏之意。
如果陆离说的是真的，那么一个人只是在六岁的时候，有过别人教授武功，之后的时间里都是自己练习，能够取得今日的成就，已然不易。
当陆离出门之后，那个看似柔弱，不发一言的青年问道：“袁爷爷，冯叔叔，刚才那个人怎么样？”
“回小……少爷，这个内功底子算不上好，但是招式之间，倒是颇有天赋。至于具体心性如何，那就得问冯管家了。”袁兀做出了自己的评价。
“这个人在进门之后，没有半点慌乱，一切都是有条不紊。而且，他没有太过急于表现自己，所以，他应该算是比较冷静。从动手之前先提醒来看，这个细节能够看出，这个人或许有师承，只不过不愿透露。至少他这个人，应该还可以用。”冯管家说道。
“少爷，你觉得呢？”最后的决定权，还是在这个文弱青年手中。
“先定下这个吧，看看能不能招满二十人。这些人主要还是有备无患，真正的核心，还是我们自己的护卫。”文弱青年如此说道。
出了门的陆离，自然是不会管这些，他算了算时间，距离晚饭时间差不多还有两个时辰左右的样子。于是，他离开了槐水码头，向城北走去。
凫水巷的巷子深处，陆离望着那个落破邋遢的院落，心中不知是何滋味。
曾经的他，每天都会偷偷跑出徐府，来此处练刀。虽然每天都只是劈砍这些基本的动作，但是现在想来，陆离竟然是有些怀念。因为，那个时候总有一个老头，一边躺着喝酒，一边手里拿着藤条。一旦陆离有错，那么便是一藤条抽过来。
不过有趣的是，因为陆离有预感的存在，那老头百发百中的藤条，到最后也有那么几次无法抽中陆离。
到后来，老头开始给陆离喂招之后，就更难了。
陆离望着那院落，笑了笑，转身离开。
之后再往南走，他就看到熟悉的院墙和门。那是徐府的所在。这西门是下人们经常进出的地方，陆离也习惯从这里出门。所以，陆离在门口驻足观望。
这个时候，门吱嘎一声打开了，里面出来一个娇小的身影。
当那人转过身来的时候，陆离一愣。那人见到陆离也是愣住了。
从西门出来的，竟然是徐娇的贴身丫鬟——含卉。
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