说着拉起金蝉子的手，来到如来佛祖金身像前，一起对着佛像拜了四拜。
唐太宗果是十分贤德，就去那寺里佛前，与金蝉子拜了四拜，口称“御弟圣僧”。
金蝉子感谢不尽道：“陛下，贫僧有何德何能，敢蒙天恩眷顾如此？我这一去，定要捐躯努力，直至西天。如不到西天，不得真经，即死也不敢回国，永堕沉沦地狱。”随在佛前拈香，以此为誓。
唐太宗甚喜，即命回銮，待选良利日辰，发牒出行，遂此驾回各散。
“御弟啊，有你这样的贤人，是朕之福，臣民之福，天下之福啊！”太宗大喜道。
此时天色已晚，太宗起驾回宫，其他人也各自回府归家。
金蝉子返回寺里，选定了黄道吉日，准备西行事宜。
寺里的僧人及金蝉子座下的弟子，也听说了太宗命他去西天取经的事情，都过来问道：“师父，听说您发了愿，要去西天取经，是真的吗？”
他几个徒弟，是玄奘收下的，皆是些有造化的僧人。
金蝉子点点头，笑道：“是真的！”
“师父啊，西天那么远，听说沿途还有很多妖魔鬼怪，师父真去了，只怕凶多吉少啊，难保身命！”
“我也知道，这一去，是生是死茫茫难料，但皇恩浩荡，不得不以死报国！”
金蝉子眷恋地打量着住了十几年的方丈室，又抬头把目光投向昏暗的窗外，缓缓地道：“我这一去，或三两年，或六七年，归期没有一个定数。观音菩萨曾说，取得真经时可得正果金身，若是真的成功了，想必也有了些法力。你们要是看见寺前松树的枝条摆向东方，我就回来了，若没有，可能就回不了。”
弟子们默然不语，心中虽然担忧，但是皇命在身，也不敢劝阻，只好牢牢记住金蝉子说的话。
第一百八十二章：《巩州遇虎熊》
第三十八章双叉岭
唐僧三人一路饥餐渴饮，寂寂而行。
十来天后，穿过了巩州。又过了几天，到了大唐边界河州卫。镇守边疆的总兵和河州的僧侣，把钦差御弟唐僧接进了城中的福原寺，安排晚斋，好生招待了。
第二天雄鸡刚叫，东方未白，唐僧急着赶路，叫醒了二个行者，吩咐备马出发。寺里的僧人见法师急着要走，匆匆操办了斋饭给法师三人饯行。
三人吃了斋，告别众僧人，打马往西方而去。
深秋时节，明月还挂在半空里。三人踏着晨露，就着月光行路。不多时，走进了一片山岭，草深林茂，山路崎岖难走。
三个人不认得路，只好看准了方向，慢慢地拔开草木找路行走。
正走着，突然脚下一空，三人连人带马都掉过了一个土坑里。
三人吓得手忙脚乱，正要想办法爬出去，忽然一阵狂风刮来，上面有刺耳的声音叫道：“捉上来！捉上来！”
土坑里跳下来几个长相吓人的妖怪，把吓得瘫软的唐僧和二个随从一索子捆了，拉出坑来。
唐僧战战兢兢一看，那里坐着一个虎头妖王，獠牙尖锐，钢爪如钩。只看了一眼，唐僧就吓得魂飞魄散，几欲晕厥。想不到才到大唐边界，就遇到了这么凶恶的妖魔，我命休已！阿弥陀佛！
白额老虎精正要抓人来吃，有小妖来报道：“将军！熊山君和特处士二位来了。”
唐僧壮着胆，睁眼一看：又来了两个魔王，前面一人穿着黑衣，身形粗壮，像只黑熊。后面一人也穿着青色袍子，是个胖汉，长着两支角，像个牛精。
两个魔王摇摇摆摆地走了过来，老虎精忙起身迎接。
像熊的熊山君边走边哈哈笑道：“寅将军，你镇守双叉岭险要之地，一向平安无事，春风得意，可喜可贺啊！”
像牛的特处士也拱手笑着打招呼：“寅将军丰姿更胜往昔，恭喜恭喜！”
“哪里比得上两位自在！我公务在身，一直没有去拜访两位，莫怪！莫怪！今天是哪阵风把两位吹来了？大驾光临，有失迎接啊！快请坐！请坐！”寅将军呵呵笑着。
三人坐下，寅将军问道：“两位来荒山有什么事吗？”
“也没有什么事，一来是述述情谊，二来是有一封信要带给将军。”特处士从袖子里掏出一封书信来。
寅将军接过了，打开一看，上面写着：
“双叉岭总兵官寅：自公镇守边锤，胡邪不犯中土，公功至伟。今有大唐国陈玄奘者，乃如来二弟子金蝉子转世，明奉皇命，暗遵佛嘱，欲上西天取佛经，此诚夷犯中土也。其西行之路，必经双叉岭，然如来恃玉皇大天尊之命传经，派有六丁六甲、五方揭谛、四值功曹、一十八位护教伽蓝暗护陈玄奘，佛门不容其有失，公阻吓可矣，杀恐不成，切记！知名不具。”
寅将军看完，抬头望向熊山君与特处士，后两人点了点头，表示已经知晓了信中意思。寅将军深深吸了口气，把信收入了怀里。
熊山君看着唐僧三人，舔了舔嘴唇道：“我们从西方过来，一路上几千里路，只有满山满洞的妖魔，想捉个人来吃也是不可得，想必是人不够吃，都被他们吃完了。寅将军这里一下就抓了三个，还又白又胖又有肉，今天有口福了！”
两个随从本来还在痛哭，听了这话，白眼一翻，晕死过去了。
唐僧早已经吓得面无人色了，听说前路妖魔太多，人都不够吃了，自己落到了这几个魔王手里，转眼就要成为他们的盘中餐了。想起当初信誓旦旦，要西去取经，如今才出了大唐国界，就要命丧虎口，再也去不得西天了，忍不住悲从中来，泪如雨下。
“嘿嘿，所谓天堂有路他不走，地狱无门自来投。这三人不是我去捉来的，是他们自己送上门来的，他们不在大唐国自自在在地过生活，偏偏要赶着往处处都是妖魔的西方去，是他们命中注定该死了！”寅将军阴森森的声音又钻进了唐僧的耳朵。
“寅将军，这三人可以拿来待客么？”熊山君嘴里咂巴咂巴了几下，看样子口水都要流出来了，两只大眼盯着唐僧放出饥饿的光芒。
“我一直没抓到人来吃，嘴里都淡出鸟来了！那个白白胖胖的和尚看来味道不错！”特处士吞了口口水。
“当然可以！奉承！奉承！有朋自远方来，不亦乐乎？既然有美食，当然要拿来与两位同享了。”寅将军呵呵笑道。
唐僧浑身发软，直打哆嗦，恨不得晕死过去。
“我肚子好饿了，把那两个壮实的先拿来吃了吧，那个白白胖胖的和尚看来味道不错，得先填饱了肚子，再来细细品尝，要不然只怕品不出味道！”特处士提议道。
另两人拍手叫好，寅将军当即大声对手下小妖们下令：“鱼吃跳，人吃叫！这人肉要在他的叫声中下刀，肉才好吃！给我泼几桶冷水，把那两个人浇醒了，洗刷干净了再下刀！”
小妖们得令，当着唐僧的面，端来秋末冬初清晨的冷水，哗啦啦泼在两个随从行者身上。
两个行者被淋得一激淩，从晕迷中醒了过来，看见身前差点贴到鼻子的妖怪的凶狠脑袋，吓得尖声大叫。
小妖们怪叫着，把那两人的衣裳剥得干干净净，又用冷水洗净了，就在个两行者凄厉的惨叫声里，拿着明晃晃的牛耳尖刀，把两行者切肢割臂，剖腹剜心，把首级与心肝献给熊山君和特处士。
寅将军自己拿了一条腿，其余的骨肉分给小妖。
一时间，撕肉的声音、咬骨头的声音、嚼肉的声音响了起来，妖怪们吃得津津有味。
唐僧大法师闭着眼睛不看，想要念阿弥陀佛，但那吃人的声音传进了耳朵，忍不住胃里翻滚，呕吐不止，把苦胆水都吐了出来，哪里还能念佛？
有吃完了的小妖拿着尖刀向唐僧走了过来，上下比划着，好像是没吃饱，要割唐僧的肉了。
唐僧头一歪，终于是晕了过去，熊山君令小妖又用冷水把唐僧淋醒了。唐僧打着激灵，心惊肉颤，嘴里念起经来。
特处士忽然说道：“今天吃得尽兴了，这胖和尚留到明天再吃吧。”
熊山君也道：“把他绑在树上，以防逃跑了，要是向西跑了，只怕被别处的妖魔吃了，要是跑回了东边，我们不能过界，也是没有口福。”
“正是！正是！”寅将军令小妖把唐僧好好绑定在树上。
第一百八十三章：《遇虎遇太保》
金蝉子弹一弹僧袍，道：“小僧自长安城一路行来，跋山涉水，不见一妖一怪，出得大唐境，不过数十里地偏偏遇上了三个凶恶的魔王，心中有几分疑惑罢了，得你搭救，感激不尽，又怎敢将此罪恶之事推给你？”
老叟哈哈一笑，道：“你可是误会了老夫，老夫奉玉皇大帝之命监察人间善恶，出任西方巡使，更担任‘启明’之职，在天未亮之时，巡察天际，见你有难，特来相助。”
金蝉子闻言，也不知信了几分，将包袱捎在马上，牵著缰绳，相随老叟径出了坑坎之中，走上大路。
却将马拴在道旁草头上，转身道，“此去路远，小僧就辞别过。”
那公公遂化作一阵清风，跨一只朱顶白鹤，腾空而去。只见风飘飘遗下一张简帖，书上四句颂子，颂子云：“吾乃西天太白星，特来搭救汝生灵。前行自有神徒助，莫为艰难报怨经。”
金蝉子看了，对天礼拜道：“多谢金星，度脱此难。”
金蝉子将简帖一挥，烧成灰烬。
西天太白星么？这是表明与佛门的关系么？难怪佛道相争，道门屡屡处在下风，身边竟然有这么个细作存在，可是，太白金星这般告诉自己有何意义？
金蝉子思及到此，不由自嘲一笑，什么身份不重要，重要的是，太白金星来告诉自己，通天之路从这个坑开始。
天上诸多神仙星辰，偏偏派了太白金星来，太白金星又名“启明星”，言下之意，再明白不过。
金蝉子重新跳入坑中，一众小妖不见了去向，他在坑内设下了一个小小的阵法。
那熊虎牛三怪看来的确是地藏王城的人，不过，不是地藏王菩萨派遣来的，而是谛听，也就是乌眀派遣来的，为的也是提醒自己通天之路的起点。
金蝉子从坑中出来，牵了马匹，独自个往前前行，那熊虎牛三怪躲在一旁看着，见金蝉子远去，返回地藏王城回信不提。
这岭上，真个是寒飒飒雨林风，响潺潺涧下水。香馥馥野花开，密丛丛乱石磊。闹嚷嚷鹿与猿，一队队獐和麂。喧杂杂鸟声多，静悄悄人事靡。
金蝉子心神凝气，信马由缰而行；这马儿，力怯怯蹄难举。
金蝉子轻抚马背，说几句话，这马儿才安静下来，上了那峻岭之间。
行经半曰，更不见个人烟村舍。一则腹中饥了，二则路又不平，正在危急之际，突然，只见前面有两只猛虎咆哮，金蝉子回身看去，后边有几条长蛇盘绕。左有毒虫，右有怪兽，金蝉子倒是不见多恐惧，无奈那马腰软蹄弯，即便跪下，伏倒在地，打又打不起，牵又牵不动，方才的法子对这马儿半分无用。
金蝉子见此，有心击开这两只老虎赶路，指尖刚刚凝集起一点点锋芒，忽然见毒虫奔走，妖兽飞逃；猛虎潜踪，长蛇隐迹。金蝉子抬头看时，只见一人，手执钢叉，腰悬弓箭，自那山坡前转出。
来人头上戴一顶艾叶花斑豹皮帽，身上穿一领羊绒织锦叵罗衣，腰间束一条狮蛮带。脚下躧一对麂皮靴。环眼圆睛如吊客，圈须乱扰似河奎。悬一囊毒药弓矢，拿一杆点钢大叉。雷声震破山虫胆，勇猛惊残野雉魂。
金蝉子见他来得渐近，识得是人不是怪，站在路旁，合掌高叫道：“壮士自何处来？”
连续遇难，金蝉子尚未如何，就有贵人相助，实在太过巧合。
那条汉见金蝉子一脸镇定，眼中闪过一丝赞许，到跟前，放下钢叉，拱手道：“我是这山中的猎户，姓刘名伯钦，绰号镇山太保。我才自来，要寻两只山虫食用，不期遇著你，敢问上僧名号。”
刘伯钦之言金蝉子自然不信，能吓退毒虫猛虎的，岂是小小人类这般简单？金蝉子再运目看去，只见刘伯钦周身白茫茫一片，看不清是什么幻化而来，不过的确非人类。
金蝉子道：“贫僧是大唐驾下钦差往西天拜佛求经的和尚。适间来到此处，遇著些狼虎蛇虫，四边围绕，不能前进。忽见太保来，众兽皆走，救了贫僧姓命，多谢！多谢！”
刘伯钦道：“我在这里住人，专倚打些狼虎为生，捉些蛇虫过活，故此众兽怕我走了。你既是唐朝来的，与我都是乡里。此间还是大唐的地界，我也是
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