素依点头应允，秋若便携了素依就近进了一间茶馆，顾谚昭也紧随而入，小二沏好茶水三人却是静悄悄地坐着，一句话也无，秋若察觉气氛尴尬，只啜了一口水顿了顿便说，“我瞧见那边有卖松子糕的，我去买些来吃。”
素依睫毛一颤，还未说话秋若便匆忙跑了出去，素依没来由的便紧张起来，低垂着头瞧着那茶盏上的青花瓷纹路，连头也不敢抬。
此时还未至晌午，茶舍里的人也并不多，稀稀疏疏的散坐着，偶尔听见小二招呼客人的吆喝声，客人们的闲谈传入耳中却都变成了嗡嗡声，两人都是静悄悄地坐着，似乎时光便停留在了这一刻，素依隔着小小的方桌瞧见他月白的一截衣角，第一次见他的时候好像他也是着了件月白的长衫，剑眉朗目，温润人心。
素依顺着那截衣角便瞧见了那只靛蓝的荷包，上面的花纹是她费了极大的心血绣了半个月才完工的，她以为他不会再戴了，却没想到还会在他身上见到，素依心神一动禁不住去瞧他的面容，却见他正望着窗外出神，微微有些失望，迟疑了许久终是问了句，“你……可还好？”
顾谚昭闻言心中一痛，眸子又深了几许，脊背僵硬地挺直缓缓回过头来，眼神却没有瞧她，淡淡地应了句：“劳姑娘费心了，一切尚好。”
素依望着他，睁大了双眸，几乎难以置信眼前这个疏离的人是他，心仿佛被人拿刀绞着，疼痛难忍，她呆若木鸡地望着他，泪水却滑落脸庞，眼前的景象变得模糊起来，他的面容好像隐匿在团团迷雾中她只觉得再也看不清，她想笑抬手掩了掩唇却触到冰凉的一片，急忙便低下头去，她不想让他瞧见她的眼泪，不想。
可是已经晚了，他已经瞧见了。
顾谚昭静静地望着她，眼神饱含哀痛怜惜，他不该对她这样狠，可是上苍对他们如此残忍，他又能如何？现在不对她残忍才是最大的残忍。他知道她有多痛，皇帝让他尾随保护她，一路上她都是恍惚的模样，昔日里红润的脸颊此时也是苍白一片，而那双剪水双瞳此时却含着泪光，她似乎是在极力隐忍，这样的她只叫他心疼万分怜惜万分，她就在他面前，可是他却只能这样远远地望着她，垂在身侧的手狠狠地攥成了一个拳头，指甲几乎嵌进肉里，却只能这样眼睁睁地看着她流泪。
素依胡乱地抹了抹脸颊上的泪水，极力地端了茶盏轻轻抿了口茶水，可是端着杯子的手却是微微的颤抖，她放下杯子，佯装平静地抬头望着他，不过几日时光他却仿佛憔悴了许多，面色苍白，一双清澈的璀璨星眸黯淡无光，看到他眼神中的痛惜，素依只觉鼻子一酸，眼泪几欲夺眶而出，却又生生地忍住了，她急促地眨了几下眼睛，想阻止泪水落下来，可说出的话却好似哽咽：“那就好。”
顾谚昭不再说话，时间仿佛静止了般。秋若在街上远远地瞧着店里的两个人轻轻叹息，即便有这样两人独处的时光又如何，一切都回不到从前了。他们之间隔了一道永远也无法跨越的鸿沟。闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。
“秋若去了那样久，也该回来了。我去看看她。”素依眼神飘忽地望向窗外，站起身便欲离开。
“素依……”
顾谚昭终是低低唤了一声。简短的两个字却好像无比的艰辛才说出口。
素依怔怔地望着他，听到他说，“对不起……”
声音虽小却清晰地传入她的耳中，素依强忍了半天的泪水终于落了下来，无力地说，“该说对不起的那个人是我，是我负了你……”
顾谚昭又怜又痛地望着她，沉声说道：“是我……若不是……若不是……”嘴唇噏动却说不出一句完整的话来，若是他当初能不顾一切的带她离开，那结局就会完全不同，她的眼睛仿佛一汪深潭却溢满了哀伤，那样的眼神叫他心如刀割。
素依摇了摇头，见他如此自责心中更是不忍，咬唇说道：“你我今生缘分已尽，惟愿来世……来世……”
顾谚昭心痛不已，见她不住地落泪，直想将她拥入怀中，可此情此景又哪里容得他妄想，只得凛然说：“烟雨迷蒙初相逢，惊鸿一瞥记心中，相知相许不相负，奈何造化把人弄，今生夙愿再无它，只盼此景是场梦。无论今生与来世，吾心匪石不可更。”
素依泪眼迷蒙地望着他，只觉得心痛难忍，他用那样温柔地眼神望着她，仿佛她是他的至宝，可是她再也看不到他那样的眼神了，她再也不能这样毫无顾忌地看着他，望着他，进了紫禁城，她便真的与他再无相见之日了。在这世上，总有一些无法抵达的地方，无法靠近的人，无法完成的事情，无法占有的感情，无法弥补的缺陷，这就是宿命。而现如今他们也被宿命所纠缠，再也无法挣开……
夜色幽蓝，零星地洒着几颗珠子，灿然生辉，一弯极细的月牙倒是隐在淡雾之中，光芒骤减了不少。
庭院深深，花影摇曳。寂静的夜晚但听得低沉的箫声婉转入耳，曲调悲凉，如怨如慕，如泣如诉，只叫人心底衍生出些许苍凉悲怆之感。
嵇璜坐在案前，案子上的笔却是一动未动，他的目光落在窗前的那抹月白的身影，一曲终罢，余音绕梁，那怅然若失的感觉却仍旧缠绕在心头，无法诉说。
迟疑了许久，终是问了出来：“景寒，你可还好？”
顾谚昭回身怔怔的望着他，忽而一笑：“我自然很好。”
嵇璜面露不忍，见顾谚昭小心翼翼地将紫竹箫放在枕边方咬牙说了句：“你心中不快活，在我面前又何须如此强颜欢笑？”
顾谚昭的手一顿，将紫竹箫放好方转身对嵇璜露出一抹浅笑：“我有什么不快活的？”
嵇璜摇头道：“你昏迷那两日，口中一直念着一个人的名字。”
顾谚昭一震，脸色微变，却是坐在桌前斟了杯茶，淡淡地说：“经年往事，已然成空。”
嵇璜踱步至他面前坐了下来，说道：“你既知已然成空便放下吧，你跟她已是陌路之人，放下彼此，对你们都好。若然叫那位知晓你们之间的往事，你该知道的，你难受她的日子也不会好过。”
“他不会知道的。”顾谚昭说，顿了顿，又道，“我不会让她受半分的伤害。”
嵇璜叹了口气：“你这又是何必呢？须知执念太深，伤人伤己。”
顾谚昭的目光久久望着那杯茶，却仿佛穿透了那茶盏望向了某个不知名的地方，却听嵇璜又道：“我去你的听雨楼见兰花满室以为是你自己喜欢，却原来是爱屋及乌，怎知天意弄人……自此以后，你与她再无瓜葛，切不可再对她流露出半分眷恋之意，若让旁人知晓了你们千丝万缕的关系，只怕日后她在宫中就更是举步维艰了。”
顾谚昭的心中微窒，痛楚夹杂着懊悔便尽数浮上心头，他自然明白这其中的利害关系，她一个弱女子，回宫后还不知会面对怎样的刀山火海，他万万不能成为伤害她的利器。既然无缘，又何须多言？此生夙愿，唯愿她一切安好……
☆、第五十二章 回宫前夕
这日，天气晴朗，和风拂人，弘历一行人终于开始了回宫的路程。
虽说弘历胸口那一刀刺的极深，可好在他是习武之人又体魄精健，加上太医的悉心照料，伤口恢复的倒是不错，不过吴书来还是极为不安，只行了半日便歇在了一个名曰“洪池”的小镇，镇子规模较小，却也是五脏俱全，往来商旅络绎不绝。
待众人整顿好一切时，已然是傍晚时分。因着一天的忙碌众人皆已疲倦，便早早的歇着了。
第二日，清晨弘历刚用了早膳，弘昼便匆匆地过来了，彼时素依正在沏茶，弘昼看到素依，饶是面上再如何镇定，却还是有些不自然，弘历不经意瞟见弘昼的目光不由得眸子一暗，素依见弘昼清晨过来便知他必是有急事，因此便说去外面逛逛，弘历也并未阻拦。
素依已然走出了屋子，可弘昼的神色却有些飘忽，弘历心中不悦微微干咳了一声，凝声道：“什么事？”
弘昼方回过神来，将手上的几封奏折递到弘历面前，弘历接过大约翻看了一下，脸色越来越沉，猛然一掌拍在黄花梨木的桌子上，道：“这些蛮子还真是越来越得寸进尺了！当真以为我大清朝无人吗？”
弘昼说：“因为川滇地区地势险要，易守难攻，当地苗疆民众反抗激烈，一时难以压制。”
“现在是谁在那里？”
“张照将军。”
弘历思索了一下，略微沉吟道，“若要你去平定叛乱，可有把握？”
弘昼身子一僵，拱手说道：“定剿灭叛乱，安定苗疆。”
弘历颔了颔首，唤道：“吴书来！”
吴书来一直在门外候着，此时听到皇帝叫他忙不迭地便奔了进来，只听皇帝说道：“吩咐下去，尽快回宫，路上不可耽搁。”
“是，奴才这就去办。”吴书来应道。
随着回宫的步伐加快，素依心中的不安也开始加剧，每一日都觉得惶惶不安，紫禁城，一入宫门深似海，从此萧郎是路人。弘历显然是发觉了素依的不安，因为担心苗疆叛乱之事他只想着尽快回宫却没想过素依的心情，眼看已经到了北京城，这日他特意吩咐休整一日，只想让她放松一下。
这日的阳光极好，到了下午却突然阴沉了起来，大片的乌云积聚在头顶上，黑沉沉的仿佛要压下来似的。
彼时，弘历几人正乘了一艘精致的画舫在江中游弋，画舫雕栏玉砌倒是颇为气派，外面瞧起来并无特别，里面空间却极大。
弘历与弘昼正各执一子在对弈，吴书来则立在一旁听候吩咐，顾谚昭与嵇璜立在桌子一侧观棋，杏儿立在弘昼身后目光却并未落在棋盘上，不住地拿眼神去瞧素依，素依本是一门心思的在看两人的对弈却无意间瞧见杏儿的眼神，不由得心中一滞，这一晃神间再没了观棋的心思。随即便掀开了竹帘朝外面走去，幽幽地站在甲板上，望着烟波浩渺的江面，不觉有些晕眩，但见天地昏暗一片，不由得叹了口气，耳边突然响起一个声音：“要下雨了。”
素依也未回头去瞧是谁，只应了句：“是啊，要下雨了。”
直到那人走到自己身边才发觉竟是杏儿。素依望着她，嘴唇噏动却不知要说些什么，杏儿却先开了口，“素依……”
素依静静地望着她，等着她说话，杏儿却露出一抹无比落寞的笑容：“对不起……”
素依有些疑惑，待要发问，杏儿已然走入了画舫中，素依只得也走了进去，进了画舫才发现弘历与弘昼的围棋对弈已经结束，雪焉正在收着棋盘，其余人等则围坐在桌前品茶闲谈，秋若迎了上来，笑吟吟地说道：“你猜是谁赢了？”
素依抿唇摇了摇头，弘历则一脸浅笑地望着她，雪焉瞧见皇帝心情大好，便笑着接道：“主子与五爷本是棋逢对手，旗鼓相当，可最后关头五爷却是棋错一着输给了主子。”
弘昼附声说：“我本就才疏学浅怎能跟皇兄相比。”
“你竟懂围棋？”弘历说道，这话却是对雪焉说的。
雪焉见他如此说，禁不住面上一红，说道：“奴才幼年曾跟着一位师傅学过一些，略懂皮毛而已。”弘历摇头失笑，正欲说话却见素依坐在了秋若身旁，而自己身边明明替她了留了位置，不由得眉峰一蹙，却并未说什么。
顾谚昭静静地坐在那儿，他与素依之间不过隔了一个秋若，一个嵇璜，却觉得好像隔了一条银河似的，他一遍又一遍地在心底告诉自己，不要想她，不要看她，饶是面上佯装的风平浪静，心中却早已掀起惊涛骇浪。
雪焉说了句什么，引得众人大笑，素依却只是微微勾了勾唇，恍然间忽然听得一阵婉转清幽地琴声响起，那琴声悠扬动听，禁不住凝神听了起来，曲子轻快灵逸，弹奏的却是竹枝词。因着几人正在说笑，所以听得不是很真切，吴书来从外面走了进来，低声道：“主子，瞧着外面变天了，怕是过会儿子要下雨了。”
弘历轻轻嗯了声，本想说那便回去吧，可瞧见素依屏息凝神一脸忘神的样子才隐约听到有琴声传来，急声说：“慢着！”
众人也都安静下来，那琴声这才清晰地传入耳中，别样地动听，秋若喃喃自语：“什么曲子？如此好听……”
素依笑了笑，“是竹枝词。”
果然不过须臾间，听见一个欢快悦耳的女子声音响起：“山下有湖湖有湾，山上有山郎未还。记得解侬金络索，系郎腰下玉连环。郎别心绪乱如麻，孤山山角有梅花。折得梅花赠郎别，梅子熟时郎到家。”
嵇璜忍不住拍手赞叹道：“姑娘果然聪慧，只是如此琴声若配上箫声那才真叫一绝！”
素依闻言心头一跳�