胜帝一样给了他王的头衔，一样没有赐下封地。被封为宁王的四皇子住进了某个没落王族的旧府邸。
朝中人哪个不是火眼金睛，见被封为惠王的二皇子、被封为安王的三皇子都有御赐的新王府，只有四皇子封王时既没有盛大的庆典、也没有预建王府，就这么找了一个旧府邸、换了匾额、修缮修缮就住了进去。
于是朝中人都知道了，这个一向默默无闻的四皇子不受宠的传言是真的。
十五岁的宁王皇甫桀这两天觉得头有点疼。
在他一开始听到长公主被人摸进寝宫剃光了头发时，他真的很高兴，还大笑了三声。无他，因为他这位皇后所出的大皇姐皇甫琪一向看他不顺眼，尤其不愿他出现在皇家众人面前，前段时间他受邀前去御花园参加赏花宴，她又明嘲暗讽，联合几个官宦女儿一起嘲笑他。
而原因无非是他把石凳让给了一位年约十四、五岁的小姑娘，后来才知道小姑娘竟是户部尚书丘颉之独生女丘馨兰。
因为长公主一众嘲讽他癞蛤蟆想吃天鹅肉，他还没怎么，倒是被他礼让的小姑娘捂着脸哭跑了。结果……他自然又成了众矢之的。
现在他大皇姐头发被人剃光，一听到这个暗中流传的消息，他第一个反应就是这凶手一定跟他身边某人有关系。因为会做这种明显吃力不讨好的事，而且明摆着就是为了出气的人实在没几个。
而有这个实力也有这个理由的人，在他身边恰巧就有一个。皇甫桀想到此处捂住了头。
大皇姐，与皇后住在同一座宫殿里的大皇姐。
这代表了什么？
这代表宫里的警备出现漏洞，代表禁卫军一定会受到处罚，代表他父皇一定会严查此事。要记得六皇子也不过才死了一年，宫里怎么能允许再出一次这样的事？
你说你在哪儿剃她头发不好？为什么偏偏要溜进皇后的寝宫里？
这不是明摆着告诉别人，如果有人想杀皇后甚至皇上都是轻而易举的事情吗？
虽然事实并不是如此，如果不是某人在宫中已经住了六年，摸清了侍卫们巡逻的时间和路线，加上他艺高人胆大，又身怀一些杨嬷嬷特制的迷｜药，想要成事也不会这么容易。
杨嬷嬷，妳不是说再也不会乱给他药物的吗？妳不能因为想看热闹，就拿那个愣子当枪使啊！
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是的，经过六年时间，皇甫桀此时已经足够了解他身边那人是个什么样的人。
没错，那人善良、正义、充满丰富的同情心、还会照顾人。那人甚至就像他自己所说的那样，是个武学方面的天才，还很聪明，这些都没错。可同时那人也是个愣子。
什么叫愣子？
愣子就是平时都很正常，但偶尔会脑子发热做出一些很冲动、很不顾后果的事情的人。偏偏他还以为自己什么都考虑到了。
而这个时不时会犯「愣病」的人就是他的宝贝侍奴张平。
果然就如皇甫桀所预料的，胜帝下令暗中严查长公主被羞辱一事。
因为关系到长公主的清誉和皇家名声，此事也只有暗中调查。
不提长公主哭哭啼啼天天寻死觅活，这边她的亲兄长也是被封为太子的皇甫珲，也发誓一定要找出侮辱他亲妹的凶手。
皇室中的气氛一下紧张起来。
而第一个被调查的正是不讨人喜爱的四皇子皇甫桀。
谁都知道四皇子在皇宫里就是一个软柿子，虽然不像小时候被欺负得那么厉害，但也逃不过被冷嘲热讽、或者故意轻慢。
太子皇甫珲自被封为太子以来，就有点不把身有言家作靠山的四皇子放在眼中。前两年他还因为要笼络这股力量，而不得不强掩厌恶之情，与这只有力气没有脑子的丑皇子虚与委蛇。
现在嘛，他已经是被父皇承认的、堂堂正正的太子殿下。除了老二皇甫瑾，其余人有何惧之？
皇甫桀站在树顶上俯瞰整座王府。
他的王府在众多亲王当中可以说是最小、也是最不起眼的一座。
听说这王府先前的主人在他父皇登基前就没落了，说是主人病死又没有子息。据说原先的主人也是一个不受宠的皇子。
在他搬进来之前，他的外公已经找人来把这里修葺了一下。因为不好做得太大张旗鼓，只是把损毁厉害的地方补好，把杂草除除，外墙重新刷洗了一下，整体布局上没有任何变动。
不过就算这样，张平也很高兴。
他到这儿头一天，就把每个房间每个角落都跑了一遍。还直夸这府邸不错，光房间多得就能住百十号人，一个劲嚷嚷着要做王府总管。
皇甫桀想到张平，阴暗的眼神就不由自主柔和了许多。
是的，他应该高兴才对。
在这里，他的自由度更高。虽说这府里的仆人包括管家都是他外公帮他找好的，但他将是这里真正的主人。
他要以这里为起点，一点点扩张、培植完全属于自己的势力。
会很难。可那又怎样？他没有什么好输的。
别的皇子可能会担心自己身后的势力是否也会一起赔进来，他呢，只要能利用的他都会利用。没有什么他舍不得的。
就算输了，他身后的人都会死又怎样？他不会有丝毫心疼的感觉。
「殿下，您是打算立地成仙呢？还是准备飞升哪？」张平在树底下抬头叫他。
皇甫桀低下头，笑了笑，从树上一跃而下。
「小心让人知道你的底细。」张平走上前，自然而然地帮他整整衣襟、拉拉衣襬。
「这个院子除了你没有人可以无招而入。」皇甫桀张开手，很听话地转了个圈。
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「好了。」张平直起腰，嘀咕道：「为什么我不能做总管？为什么我就只能贴身侍候你？太监又怎么了，太监就不能当王府总管啦。」
「呵，」皇甫桀笑，「你又被总管骂了？」
「是啊。他以为我听不见，背过身就骂我蠢笨的阉货。你说，我是不是不该再装傻？」
十五岁的宁王笑得更温柔，拉过他贴身侍奴的手道：「不是你自己装傻装得开心，觉得这样别人不会防备你吗？」
「那是因为我没做成王府总管！这府里除了我们原先那几个，剩下的哪个不是别家的人？嬷嬷也说出了宫更要万事小心。不过还好嬷嬷和赵公公一起留下来了，否则我们就更人单势孤。到时能跟我说话的人也就更少了。」
二十一岁的他，如果收敛起脸上刻意装出的畏缩怯意，怎么看都是一个不错的小伙子。脱了那身太监服走在路上，绝对没有人能看出他是个身体有重大缺陷的男人。
「我看你和青云不是话挺多的？」皇甫桀很是不经意地随口道。
「哈哈，你看出来了？那你觉得我和青云结成对食，她会同意吗？」
「你想害人家姑娘？」宁王殿下此时的笑容绝对称得上温和。
可张平却摸了摸自己的脖子，讪笑道：「我就随口说说，我哪敢有那个指望。」
「杨嬷嬷不是说她能用药调理你的身体，你那里再生的可能并非为零吗？」
「可也迟了呀。我又不是小孩子了，在宫里每年都要检查，真长出来还得给切掉。现在没人检查了，可嬷嬷也说我错过了最好的时期。再说将来就算真的能长出一点，那也就一点点。」张平比了个小小的长度，「就尿尿方便点，老来不用兜尿布。」
「张平。」皇甫桀重重捏了一下他的手。
「嗯？」
「你将来兜尿布我也不会嫌弃你。」
「哈哈。」张平大笑，「轮不到殿下您孝敬我，我大哥还有家里几个兄弟早就说好了，等我老了，他们负责养我。再说当时帮我阉割的师傅手艺不错，没往深里挖，老来还不至于那么惨。」
「张平，你老了不跟我一起过吗？」皇甫桀的表情似乎很惊讶。
张平也奇怪，「我老了为什么要跟你一起过？不管你将来能不能做成皇帝，等我老了你总要换人侍候吧？我已经想好了，不管你做王爷也好还是皇帝也好，等我银子赚足了我就回家。你会放我回家吧？否则年老的太监在宫里很惨的。」
皇甫桀瞪着他，似乎不相信他有这样的想法。
「如果我做不成皇帝，也做不成王爷，事败了怎么办？你也会离开我吗？」
张平直接去摸这孩子的额头，「怎么会？你傻了？没发烧啊？你想想，你要是事败，我一定带你逍遥天涯去，天下之大以你我的武功何愁过不下去？就算你被抓，我也一定会去救你。我们是结义兄弟，就算我死也会救你出来。哦，对了，说到这儿，你得帮我把我家人安排好，免得事败牵连他们。」
皇甫桀呆愣了半天，总结道：「你是说你会为我死，但你不会陪我到老。对吗？」
张平觉得他这问话有点不对头，但也不知什么地方不对，抓抓鼻子，勉强点点头。然后他还说了一句：「你总不能让我七老八十的还帮你洗脚换衣服吧？好歹你也让我回家享个十几二十年的清福啊。你说对不对？」
皇甫桀看了他一眼，忽然就笑了。
「你说得对，我怎么舍得让你七老八十还给我洗脚换衣服，等你老了我一定让你享清福，你想干什么就干什么。不过在这之前，你得先帮我个忙。」
杨嬷嬷看着手持扫把站在墙根发呆的张平，奇怪道：「他在干什么？难不成那本破秘籍又给他悟出什么了？」
皇甫桀戴着面具的脸谁也看不出他的表情，就听他轻声道：「没有，他在犯愁而已。」
「哦？他也会犯愁？」杨嬷嬷认为全天下最想得开的就是这主儿了。就连被人瞧不起的太监，他也能当得四平八稳，晚上觉睡得比谁都香。
「他当然会犯愁，他又不是傻子。他不但不傻，他还很聪明。你看他就从来不会做些套子让自己钻。我们看他比别人活得开心，也就因为他善于把复杂的事情简单化。」皇甫桀在中宫落下一颗棋子。
「是啊，他还善于把简单的事情复杂化。」杨嬷嬷看他落子，眉毛挑了挑。这小子的棋艺大有长进。
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「至少我知道他帮我出气还努力做到不牵连到我身上，而且做得手脚干净得让人连说他都不好意思。这两年他在宫中为我教训了多少人？可从来没有人怀疑到他头上。妳说他聪明不聪明？」
杨嬷嬷一时也无言，虽说那小子有时会做些让人忍不住眼角抽筋的事，但仔细想来好像真的没有一件被他自己搞砸过。
「他受过教训，妳看他貌似鲁莽，其实他办事仔细得不得了。就连那些小小报复，也是近两年他功力大进，有十成把握以后才进行的。」皇甫桀一子掐断对方后方支持。
杨嬷嬷眼里闪过一丝精光，转换话题道：「这次皇上命太子查长公主被辱一事，你有何打算？」
皇甫桀端起茶盏等杨嬷嬷思考下一步棋。
「虽然张平此举吓了我一跳，不过细想下来却也是个好机会。」
「哦？说来听听。」
「很简单，我想利用此次机会给太子和韦问心之间造一点隙罅。」
「怎么做？」
皇甫桀轻笑。
「如果你能离间太子与韦问心，就怕皇甫珲这太子之位坐不久矣。」杨嬷嬷的眼神看起来很有点悲天悯人的味道。
「是啊，我已经请师父传信给外公，请他联合几位大人催促皇上给太子赐婚。他们自然会提一些合适的人选，如果父皇想要帮助皇甫珲巩固太子的宝座，一定会为他选择那位大人的女儿。」
「如果皇上偏偏没有选那人的女儿呢？」杨嬷嬷心下有所了然。
皇甫桀笑，「那只能说明父皇对这新封的太子有了不满，想要动他。这岂不更好。」
「张平他到底在为什么犯愁？」杨嬷嬷思索半天，还是忍不住又问了一遍。
皇甫桀抬起头向张平发呆的地方看去，露出只有他自己才知道其中含义的微笑。
杨嬷嬷把皇甫桀此时的眼神看在了眼底，心中略略升起一些不安。
朝中谁不知道宰相之子、官拜三品身为翰林学士之一的韦问心？
又谁人不知博学聪慧、兼之一表人才的韦问心乃太子心腹？
但却很少有人知道长公主许意韦问心，早就缠着胜帝赐婚。
而更鲜少有人知道韦问心早已有心上人，而他的心上人就是身为两朝老臣的兵部尚书李佑之幼女李典芝。
可这些消息几位皇子和他们的支持者却是多多少少知道一些的。当然大家表面上都装着不知道。
韦问心这两天相当烦恼，他未来的泰山大人多次遣信，告知胜帝找他商谈数次，每次都有意无意提到了太子的婚事。
太子已经十八，却至今没有娶太子妃。韦问心也不知胜帝是何意思。而如今看来，胜帝倒似属意与兵部尚书李佑结为亲家。
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