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不管怎样，高明还是决定回家看看。
到了临近下班的时间，高明回到了家里，打开家门后发现没有人。高明看了看表，原来淑芳和乐乐还没有放学。高明又来到了学校，他想 亲自接乐乐回去。刚好是放学时间，高明看到乐乐背着书包从班级里走了出来。高明迎上前去，乐乐看到爸爸后，先是一愣，脸上露出了一种 惊讶的表情。高明满以为儿子见到他后，会高兴地扑到他的怀里，谁知道乐乐却木然地站在那里。高明将乐乐拉到角落里，奇怪地问道：“儿 子，怎么？见到爸爸不高兴吗？”乐乐嘟起小嘴，很认真地问道：“妈妈说爸爸不要我们了，说爸爸在外面又有了小弟弟，爸爸你真的不要乐 乐了吗？”乐乐说完之后，小身体居然抽搐了两下，眼泪一双一对地掉了下来。高明面对儿子的质问，心如刀绞。赶紧将孩子搂入怀中，拍着 他的后背说：“乐乐别听妈妈瞎说，爸爸永远都会和乐乐在一起，爸爸不会离开乐乐的。”乐乐听话地趴在爸爸的怀里，用小手环绕着爸爸的 脖子，生怕一撒手了爸爸就会离开。
正当爷俩儿搂在那里无比伤怀的时候，高明猛一抬头，不知道什么时候淑芳已经站在了他们的面前。高明赶紧站起来说：“我来接孩子。 ”淑芳没有说话，白了他一眼，转身在前面先走了，高明赶紧拉着乐乐的手跟在后面。
回到家里，淑芳依旧无话，默默地钻进厨房做晚饭。高明一边哄乐乐玩，一边用眼观察淑芳，指望着能从淑芳的表情中看出一些端倪来。 怎奈淑芳由始至终都是一副冷冰冰的样子，就好像高明不存在一样，默默地做着自己的事情。
高明很是无趣地吃过了晚饭，趁着乐乐下楼去玩的当口，终于忍不住问淑芳：“你到底想怎样？”淑芳听高明这么一问，停下了手中的活 ，冷冷地说：“我不想怎样！”高明问：“那这婚还离不离了？”淑芳没有正面回答，只是反问道：“是不是我们离了你就会和她在一起？” 高明没有吭声，只是心情烦闷地点着了一支烟。淑芳说：“那我不离了，怎么也不能成全了那女人。”高明很意外，抬起头疑惑地看着她。淑 芳说：“看什么，别以为我是在乎你，即便不离你也别指望我会像从前那样对你，我是不会那么傻了。我只是不想让那坏女人得逞，偏不让你 和她在一起。”淑芳说这话时，将牙齿咬得咯咯直响。
高明和淑芳谈了半天，最终也没有谈出个子丑寅卯。但高明明显从谈话中感受到了淑芳的态度，那就是无论如何她也不会让孟茹的计划得 逞，她要报复孟茹，要让孟茹知道伤害别人的家庭是需要付出代价的。
当晚，高明和淑芳的谈话无果而终，原本高明想要取得淑芳的原谅，但是淑芳却十分坚定地说不可能；高明说：“既然不可能，那就干脆 离婚算了，我也不想拖累你。”淑芳却说：“离婚是迟早的事情，但不是现在。”高明问：“那是什么时候？”淑芳说：“等那个女人离开你 的时候。”高明气愤地说：“你这不是无理取闹么？”淑芳歪着脑袋说：“我就无理取闹了，你能把我咋的？”高明被气得一句话都说不出来 ，两个人最后不欢而散，高明也没在家里住，他随便找了几件换洗的衣服，气呼呼地出了家门。临走时，淑芳连头都没有抬一下，也没有丁点 挽留他的意思，这让高明的心里很不是滋味。
当高明再见到孟茹的时候，就将淑芳的态度原原本本地说给了孟茹听，孟茹听后很是惊讶，她没有想到淑芳居然会是这么一个难对付的女 人，她显然低估了淑芳的能量。孟茹听高明说完之后，也跟着忿忿地说：“她说不离就不离啊，这事情也不是她一个人说得算，大不了你去法 院请求判决离婚！”高明仰起头，反驳道：“你说的倒轻巧，明明我是过错方，我还能厚着脸皮主动闹到法院去？话又说回来，即便真的到了 法院，事情也不见得马上解决，如果她真铁定了心就是不离，我又拿她有什么办法。”高明说完后，孟茹半天没有作声，她锁紧了眉头，窝在 沙发里不知道在沉思什么，看得出她很上火。高明本想安慰孟茹几句，于是靠上前去，搂着她的肩膀故作亲昵地问：“怎么了亲爱的？你也别 太心急了，再说这事情根本就不是着急的事情。”孟茹一抖肩膀，甩开了高明的手，没好气地说道：“你当然不急，谁知道你心里面怎么想？ 没准你还希望一只脚踩两只船呢，让老婆和情人都围着你转。实话对你，这事情你能拖得起，我可拖不起，如果我的肚子真的大起来，你还让 我怎么有脸出去见人？”高明说：“要不你打掉算了，我总觉得这个孩子留在世上是个祸端。”孟茹闻听此言勃然大怒：“你做梦！孩子是我 的，打不打掉还得我说了算，我不但要留下他，还要给他一个名分，我要让他生下来就有一个完整的家。”高明闻听此言，惶恐不安地问：“ 可是你当初并不是这么说的啊，当初你不是说，不管怎样都愿意为我生一个孩子吗，而且哪怕你自己一个人把孩子拉扯大，现在怎么你反倒要 起名分来了？”孟茹狠狠地瞪了高明一眼，说：“你怎么那么自私呢，难道我不要名分白白为你拉扯孩子，你就高兴了？世界上哪有那坐享其 成的好事情。是的，坦白说当初我是想过不计名分地为你生个孩子，但现在我不那样想了，就冲淑芳那态度，我也要坚决和她斗到底，原本属 于我的幸福我为什么不要，她不是不让我们走到一起吗，我却偏要和你在一起给她看看，不管怎么说孩子也是你的亲骨肉，我要让他享有所有 孩子应有的权利，让他一生下来就看到自己的父亲，有自己的家庭……”
高明听了孟茹的话，感觉头是越来越大，他知道事情是越弄越糟了，现在两个女人明显是较起劲来，而他自己则夹在中间也好不到哪儿去 。高明没想到当初寄予了无限希望的婚外情会带给他这样一个结果。这段日子，他夹在两个女人中间，本想凭借自己的智慧将此事调和，最后 达到大事化小、小事化了的程度，没想到却不见半点成效，甚至还将他推到了风口浪尖上。高明感到内心中无比烦躁，他甚至都想杀人，他在 不断地反思自己的行为，看来在这件事情上，一味地迁就和忍让并不见得能为他带来好结果，关键时刻他也该拿出点做男人的魄力来。高明横 下心，索性一不做二不休，从今往后对待两个女人态度都强硬些，再不能任意她们所为了，如果再这样下去，自己非被他们给折磨死不可。
在接下来的几天里，高明和孟茹、淑芳玩起了冷战，他板起脸，经常是一言不发，如果被问急了，顶多是说上那么一两句含糊其辞的话。 高明的这种态度，淑芳倒无所谓，但是孟茹却受不了，因为她是耗不起的，于是她三番五次地追问高明，到底什么时候离婚？如果再不离婚她 就死给他看。高明说：“这件事不是我说得算啊，淑芳死耗着不离我有什么办法。”孟茹说：“那如果淑芳同意了离婚，你是不是一定会离？ ”高明看了孟茹一眼说：“废话，如果她同意了，我肯定会和她离。”孟茹说：“好，这话可是你说的啊，不许反悔。”高明说：“我有必要 反悔么，男子汉大丈夫说话算数。”孟茹说：“那好，明天我就找淑芳当面谈，看看她凭什么跟我过不去，你们之间已经这样了，为什么还死 拽着你不放。”高明听说孟茹要亲自找淑芳谈，吃惊不小，张大着嘴巴问道：“你是不是疯了，这事情哪有当面谈的？”孟茹说：“不用你管 ，我就是疯了！”
尽管孟茹说要找淑芳当面谈，高明还是当她一时冲动而已，不相信她会有这个勇气，所以依旧没事人一样照常上班。
最近天河市的各项工作已经有了转机，经济发展出现了抬头态势，市长冯刚在群众中的口碑也是越来越好，老百姓都评价他是一个能干事 、会干事的市长，相比于丁日民的奢侈腐化，冯刚显然成了老百姓眼里的福星。
高明在政府办公室的根基也越来越牢固，一个有能力和水平的中层干部，原本就该得到重用，如今的一切对他来说，显然来得已经太迟了 。尽管这样，高明在本职工作上也是尽心竭力的，他不像有些机关干部那样，领着薪水不干活，当一天和尚撞一天钟。正因为如此，冯刚对他 才高看一眼，当然，这也得益于两个人当初在市委时就关系融洽。作为政府办公室副主任的高明，他的职责就是为领导做好各方面的服务。当 然，冯刚对高明也是信任的，无论走到哪里都愿意带着他，有什么问题也喜欢征求他的意见，高明鞍前马后也侍候得万分周到。
冯刚私下里问高明：“你说天河市除了发展传统的农牧业之外，还可以在哪些方面有所突破？”高明眨巴了一下眼睛，稍作思考说：“除 了传统农牧业，发展招商引资，以及有色金属深加工外，我还有一个想法，不知道该不该说？”冯刚瞪了高明一眼：“怎么，跟我也忸怩起来 了，有什么话尽管直接说。”高明咂吧了一下嘴：“当然，我这个想法还不成熟，我认为天河山就是一个开发不尽、用之不竭的资源，利用它 发展旅游业应该很有前景。”冯刚“哦”了一声，示意他继续说下去。高明看冯刚对此很感兴趣，便继续说道：“现在全国各地都在打旅游这 张牌，随着人们生活水平的日益提高，旅游业必将成为21世纪的朝阳产业，而我们天河市有着丰富的旅游资源，我们可以依托天河山，以特色 农家乐，高句丽朝鲜族民俗游为特色，应该能有所作为。”高明说完之后，冯刚陷入了深深地沉思，半晌之后，冯刚说道：“这个想法很好， 这样吧，回头你给我拿出一个完整的方案来，我提交常委会讨论一下。”高明接到了冯刚的指示，自然不敢怠慢，撅着屁股，屁颠屁颠地忙活 去了，当然，他丝毫也没有预料到，这边孟茹果真已经策划好了要和淑芳进行一次谈判。
为了这次谈判，孟茹可谓是煞费苦心，精心准备。其实，作为一个第三者，原本是没有勇气直接和原配夫人直接面对的，但此刻的孟茹， 显然已经是孤注一掷了，因为此刻淑芳的意图已经十分明显，如果孟茹再不采取行动，事情将会无限期地拖下去，这样她就会一直陷于被动地 位。
当然，孟茹之所以敢于和淑芳见面，还有一个重要原因。那就是，她摸透了淑芳的为人，她知道淑芳本性善良，不会做出太极端的事情来 ，只要态度诚恳一些，抓住淑芳的弱点，就能够和淑芳很好的交流，或许能通过这种方式做通淑芳的思想工作，让她主动退出，这样自己就能 够在这场角斗中大获全胜了。当然，孟茹也作了十二分的准备，预想了淑芳的N种过激行为，包括淑芳有可能对自己破口大骂，或者动手厮打。 但不管怎样，孟茹都认了，如今的她已经没有退路而言，无论如何都要试试，哪怕前面是刀山火海她都要走一走。
一切都想好了之后，孟茹拨通了淑芳家里的电话，接电话的居然是一个孩子：“爸爸吗？你在哪里，回家啊，我想你！”孟茹的心里一紧 ，她知道这是乐乐的声音。沉默了片刻之后，孟茹缓缓地说道：“乐乐，妈妈在吗？你把电话给妈妈，我有话要跟妈妈说。”乐乐一听不是爸 爸的声音，显然很失望，冲着不远处的淑芳喊道：“妈妈，你的电话！”淑芳放下手里的活计，走过来问道：“是谁啊？”乐乐说：“我也不 知道，是一个阿姨打过来的。”淑芳擦了擦手，接起电话，语气很轻柔地问道：“喂——那位？”电话里，孟茹很友善地说：“大姐，是我！ ”淑芳一愣，手拿着电话，半天没有说话。孟茹说：“大姐，我知道你很恨我，我不怪你。其实我也挺恨我自己的，是我破坏了你的家庭，我 有罪，我都恨不得自己能下地狱。但是大姐，我怀了他的孩子，现在我没有退路了，我自己都不知道怎么办才好了……”说到这里，孟茹在电 话那边呜呜啕啕地哭了起来。淑芳听到孟茹伤心的哭泣，拿电话的手有些颤抖，因为她分明感觉到了一个女人对待感情抉择的无奈，而这种无 奈又何尝不是自己正在经历的东西。
原本想要对孟茹发火的淑芳，因为听到了孟茹的哭声，再也没有了火气，她只是冲着话筒声音冰冷地说：“这些事情都是你自找的，你这 叫自作自受。”孟茹说：“是的，我知道，我这是自作自受，我已经�