天英这一掌，歪打正着，竟一掌拍死了一条意欲暗图偷袭的鳄鱼。
解兰惊得俏脸惨白，飞快的爬上大石，但见绿光点点，也数不清有多少条鳄鱼，正向这边游过来。
解兰尖叫一声，猛地一下抱住了楚天英，将头钻进了他怀里。别说解兰只是个女孩子，便是昂藏七尺的男子汉，见了这等场景，也要筋骨发软，全身汗毛倒竖。只是她刚才还把楚天英当做不共戴天的仇敌，这会儿却钻进了他怀里去，看起来便有些滑稽。
楚天英又气又笑，喝道：“是你自己要下来喂鳄鱼，这会儿又害怕什么，我问你，我大哥和你盐帮，到底是怎么回事。我大哥是顶天立地的大丈夫，说什么投靠官府，卖友求荣，我是绝不相信的。
他这么一说，解兰愤怒心起，忘了害怕，跳起身来，怒叫道：“你还在替那狗贼狡辩，我盐帮上下几万双眼睛，一万三千多名好兄弟的性命，还有我大哥的冤魂，难道能假得了吗？”
她咬牙切齿，愤怒到极点，楚天英联想到她一个女孩儿家，不惜舍却性命，也硬要将他骗入阴河，以及长江上赤火金板牙那种不惜一切，誓要复仇的决心，心下默然，想了一想，道：“你把我大哥去盐帮做的事，一字不漏说给我听。”
解兰咬牙切齿：“那杀千刀的狗贼。”略一定神道：“那是两个月前，我哥哥定下了起事的全盘计划，誓要逼得官府降低盐税，让大伙儿有口饭吃，但他仍担心势单力薄，想联络附近几个帮会一齐起事，便在长江上，遇到了那狗贼。”她瞟一眼楚天英，改口道：“遇到了楚天雄，楚天雄武功极高，况且特别会演戏，一副云天高义的样子，哥哥为人忠厚，也就信了他，两个人拜了把子，结为兄弟，带他回盐帮，甚至要将盐帮龙头之位让给他，但楚天雄心存歹毒，坚持不受，只说愿尽力辅佐我哥哥起事，杀一杀官府的气焰。由此我哥哥和众兄弟都更加喜欢他，什么话都跟他说了。离起事还有七天，那天夜里，成千上万的官兵突然包围了总堂，我哥哥匆忙中召集众兄弟，对楚天雄说道：“事机不密，不知怎么给官府侦知了，如今之计，惟有突围冲出，保存实力，楚兄，你武功高强，又年轻有为，便请你带了大队兄弟突围，我带小队兄弟给你们断后。”哥哥交代完了，正分派哪些人和他断后，楚天雄那狗贼突然站起来说道：“曹公公交代了，一个也不能放过，你们还想走了吗？”
“我大哥真说过这句话？”听到这里，楚天英再忍不住，腾地站了起来，双拳握得格格作响。
解兰回看着他，眼光无半分退缩，点头道：“这是我亲眼所见，亲耳所闻，当时我就站在阁楼上，我以我哥哥的英魂起誓，若有半字虚假，让我至亲至爱的哥哥永世不得超生。”
她这话凛然生威，叫人再不能生出半丝疑心。
楚天英黯然点头，道：“后来怎么样。”
解兰深深吸了口气，道：“楚天雄说了这翻话，所有人都惊住了，哥哥犹是不信，说道：‘楚兄，你在说笑么？’楚天雄哈哈大笑，手一翻，手掌里多了一块腰牌，说道：‘曹公公有令，投降者可免死罪，拒捕者就地格杀。’他手中拿的，是内行厂密探的腰牌，哥哥几个这时才完全清醒过来，一齐扑上去，但那狗贼武功高强之极，当时总堂中除了哥哥，还有四大舵主，五人合力，却仍是斗他不过，四大舵主给他逐一打死，哥哥最后也给他一掌打翻，他想生擒哥哥，哥哥不愿受辱，回刀自己刺中了自己心脏。”说到这里，解兰身子颤抖，泪水不断的流出来。
楚天英全身如遭雷击，两耳中嗡嗡作响，心中不住院狂叫：“大哥不是这样的人，这不是我大哥，他绝不会去做官府的鹰犬的。”蓦地里狂吼一声，九鬼剑出鞘，横里一扫，那九鬼剑本是一件神物，给他内力一逼，霍地里大放光华，形成数尺方圆一个光圈。光圈到处，十余条爬到大石边的鳄鱼身首分离。
楚天英纵身而起，狂呼乱叫，展开幽灵鬼影身法，满河游走，所踏之处，或礁石，或洞壁，或就踩在鳄鱼身上，九鬼剑或削或点，本来满河绿光，怕不有数百只鳄鱼，但不到盏茶时光，所有绿光尽皆消散无形，原来便在这短短半刻钟时光里，所有鳄鱼都给楚天英斩杀净尽了。
第五章：盐帮追杀（11）
解兰看着他大发狂性，已看不清人，只见一团光影，如雷如电，如鬼如神，在空中飘舞，直惊得手脚冰凉，暗叫：“哥哥说那狗贼的武功已是青年一辈中罕见的好手，但若与他弟弟比，却只怕还是远远不如，他年纪也不大，这身功夫到底怎生练出来的。”
楚天英一声长啸，重回到大石上来。经这一番狂舞，心中郁积的悲愤之气消散了大半，情绪稳定了下来，对解兰道：“解小姐，我暂且信了你的话，待我出去问过大哥，若真如你所说，我……我楚家一定给你和盐帮上万死难的兄弟一个交代。”
解兰凄然一笑，道：“楚公子，你的心比你哥哥好，只不过好人往往没好报，就跟我哥一样，这里是绝地，我们是出不去的。”
楚天英冷然一笑：“区区一条阴河，未必困得住我。”伸指到口中打湿了，在空中一竖，道：“我们迎着风走，一定可以走出去。”
处在这地底阴河之中，解兰实在不敢想还能活着出去，但楚天英话中那种强烈的自信，却让她不由自主的生出希望。
楚天英取下惊神弓，对着封口镶着的夜明珠边缘一箭射去，夜明珠应手而落，楚天英一把接着，对解兰道：“你会不会水。”
解兰脸一红：“只会一点点，很小的时候，哥哥带我在河里玩儿过。”
楚天英点了点头，纵目四顾，忽地一喜，原来最先给他一掌打得肚皮朝天的那条鳄鱼其实只是昏了过去，并没死，这时眨巴眨巴眼睛，竟又活了过来，一个翻身，刚想溜呢，楚天英晃身过去，一下子骑在了它背上，左手五爪如钩，牢牢抓住了鳄鱼的头皮。
那鳄鱼忽觉有人骑在它身上，哪里肯干，死命挣扎，但楚天英一个身子却就象钉子钉在上面似的，休想晃得他下来。水面水底挣得几个来回，楚天英烦了，喝道：“小爷就不信制服不了你这畜牲。”双手伸出，箍住了那鳄鱼头颈，神功发动，越箍越紧，那鳄鱼虽是皮粗肉厚，却终是奈何不了楚天英的神力，挣得几挣，鼓眼吐舌，再不能动弹，楚天英松开手，仍去抓了它顶爪皮，手一提，喝声走，那鳄鱼真个向前游起来。楚天英大喜，偏着一扯，喝声打弯，那鳄鱼真个打个弯，转了回来，楚天英道：“解小姐，这坐骑如何，若不嫌弃，便请上来。”
解兰长江边长大的人，平生只知鳄鱼的凶恶，敬鬼神而远之，从没想过，有一天竟要把鳄鱼来当坐骑，又惊又喜，试着坐上去，那鳄鱼一身疙疙瘩瘩，坐着怪不舒服，却是十分稳当，楚天英手一提，喝声走，那鳄鱼伸出四肢，划开水波，向前游了起来。
拿鳄鱼当坐骑，楚天英也是平生第一次，心中颇为得意，只是想着哥哥的事，便开心不起来，同时挂念着龙玉凤，也不知她在外边怎么样了。
那鳄鱼游得几个时辰，风渐渐大了起来，楚天英道：“不远处应该就有出口。”
解兰这时节对他已佩服得五体投地，点头道：“是，想不到我们竟还有重见天日的时候，楚大哥，你真了不起，若你哥哥能象你一样……”
说到一半，住口不说。
楚天英心中隐隐作痛，道：“大哥原先是最好最了不起的人，只是后来我楚家遭了大变故，他才变了许多，但象你说的……”略顿一顿，道：“我一定要当面问他。”
解兰不敢再说，又行一段，那鳄鱼忽地顽劣起来，竟不肯再向前游，任楚天英连拉带扯，只是往后缩。
楚天英焦燥起来，骂道：“这孽畜，要我收拾你是不是。”
便在这时，前面十余丈水面，哗的一声水响，忽地钻出一个巨大的蛇头来，那蛇头大如芭斗，绿眼幽幽，直看过来。
“蛟！”楚天英心中一跳，解兰失声尖叫起来，座下那头鳄鱼更是死也不肯再进一步。
楚天英飞快的将惊神弓取在手里，他已斗过蛟潭双蛟，这时倒也并不畏惧，细看那蛟，忽然觉出不对，蛟潭双蛟都是头上长角，这蛇头上却没有。
“难道是这么大的一条巨蛇？”楚天英心下寻思，忽又发现了奇处，那巨蛇脑袋一直往上升，竟离开水面有三四丈高，水浪翻滚，突然钻出一个庞大无比的身体来，楚天英这才真个呆住了，他先以为蛇头后面是身子，现在才知道，只是一个三四丈长的脖子，真正的身体还隐在水底下。
“皇天，这是什么水怪。”楚天英瞠目惊呼。这时那水怪除了脑袋脖子，背部也露了出来，就象一只倒扣着的大船，形体之巨大，楚天英平生从所未见。世人常说虎大象大，但若与这水怪比，怕还不到它的十分之一。
“楚公子，我们已经死了吗？”解兰惊得全身麻木，脑子都几乎糊涂了。也是的，平常人哪见过这等水怪，更何况又是在这幽深不见天日的地底阴河之中。
但楚天英与人不同，别人是天包着胆，他倒是胆包着天，不吃惊是假，却并无多少畏惧之心，将那水怪下下打量两眼，啧啧称奇：“世上竟有这么狼亢的家伙，也亏得是在水里，若是在地面上，一脚还不给他踩个大坑出来？”反手拍拍解兰的手背，道：“别怕，这水怪看上去挺吓人，但它那细长脖子，未必经得起我一剑。”这时楚天英背好惊神弓，顺手拔出了九鬼剑。九鬼剑短小，平日就连鞘绑在手臂上，取用即方便，平时还有护臂的功用。
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第五章：盐帮追杀（12）
那水怪伸着长脖子，看着楚天英两个，似乎看稀奇一般，并不攻击，也不动。
解兰惊道：“它……它在盯着我们看。”
楚天英也侧头看那水怪，忽地笑道：“你看它呆呆的，我估计它是给我们两个吓坏了。”
他这话全无理由，解兰道：“你说笑了，它这么大一个水怪，会给我们吓住？”
“那难说哦。”楚天英笑：“在我们眼里，这家伙是个水怪，可怕，但在它眼里，也许我们还是水怪呢，岂非同样可怕？我猜呀，这会儿它就是吓傻了。正在心里叫：“我的娘啊，又没尾巴又没鳞甲，从来也没见过这样两个怪东西，妖怪。”
他的想法过于滑稽有趣，解兰虽在极度的惊惧之中，仍忍不住咯咯娇笑起来。
谁知她一笑，那水怪霍地转头，荡起巨大的波浪，竟然向后游了开去。
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这一招，连楚天英也是大出意外，他虽然嘴上说得轻松，其实只是想法子安慰解兰，这时可真有点脑子不转弯了，暗叫：“莫不成这水怪真把我们看成了水怪，吓得逃跑了？”解兰也是又惊又奇，却更是对楚天英佩服得五体投地，道：“楚公子，你真了不起，真给你说准了，这水怪确实怕了我们，它逃跑了呢。”
楚天英又吃惊又好笑，嘀咕道：“原来在别的东西眼里，人还真是个可怕的玩意儿。”道：“这家伙身子大得稀奇，胆子小得古怪，我们且追上去看看。”催动鳄鱼，随后紧跟。
又行数里水面，一个转折，前头忽现亮光，楚天英高叫道：“出来了。”解兰也是又惊又喜。
看着近，其实还有好几里水面，慢慢的越游越近，果然是阴河的出口，远看只是一点，其实洞口高达十余丈。
那水怪早已游出洞口，楚天英两个骑的鳄鱼一则畏惧那水怪，二则也游得累了，慢慢腾腾，倒似老牛拉破车，不过终也游到了洞口。
出洞，但见一个大湖，四面群山环抱，两岸芳草青青，碧水蓝天，白鹭翩翩，好一派湖光山色。
楚天英一生不解风情，这时也情不自禁叫一声好：“若能在这里住上一辈子，那真是快活赛神仙了。”
这时解兰忽然惊叫起来：“看那边。”
楚天英扭头看去，大吃一惊，暴叫道：“好孽畜，吃我一箭。”闪电般解下惊神弓，一箭射出。
原来那水怪竟上了岸，但见它细脖子之后，还有个长尾巴，从头到尾，若去量，少说也有一、二十丈长。头尾之间的身子，有如一个巨大的纺缍，庸肿肥壮，怕不有几万斤，支撑这巨大身子的是四条粗如大树的巨腿。若论形体之巨，可以说，这世上再也找不到比这水怪体形更庞大的动物。
这么大一个水怪，若是发起威来，那种威势肯定可叫天地失色，先前在阴河里壁面相逢，这水怪扭身就走，实是异数，它即不主动发起攻击，楚天英也并不愿意惹它。虽说他身怀绝艺，但对上�