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正在以专业眼光打量，看到一个儒雅的中年男子跨进屋，眼光敏锐地扫视我，微微作揖：“在下便是李暠，这位夫人便是名满西域的大法师鸠摩罗什之妻么？不知找在下何事？”
他的声音沉稳，衣着考究，唇上留着精心梳理的髭须。眉庭开阔，尽显英武之气，举手投足间却是雅量十足。此时的他跟罗什年纪一样，仍然保持着很好的身材，看得出平日定是勤习武艺。
“妾身不请自来，万望李公子原谅妾身的莽撞。”我盈盈一拜，开门见山地告诉他，“妾身特为赈灾一事来此与李公子相商。”
他没立刻回答，先请我坐下，让仆人上茶。慢慢抿一口，然后看向我：“法师与夫人连日来以一己之财力设施粥点，姑臧城内到处流传法师之德。李某自然有所耳闻，心中钦佩至极。在下略有薄财，也愿为流亡百姓尽心。只是一己之力，终是杯水车薪。而凉王平叛不暇，李某此举无人赏识啊……”
看他顿住，又抿口茶，我即刻明白。赈灾对他来说，是政治资本，他是个典型的商人兼政治家，要看成本与回报之比。我笑一笑，缓缓说道：“若是妾身没记错，李公子可是汉代令匈奴闻风丧胆的飞将军李广之后？”
我知道他不光有个名垂千古的祖先——李广。他的祖父是前凉张轨的将军、侯爵。父亲也很有名望，可惜死得早，李暠是遗腹子。不过这些与他的后人相比，也不算什么。因为他的后人，两百年后，将开创中国历史上最恢宏的盛世——大唐！（注：李唐建立者李渊自称为李暠七世孙，到底是不是，学术界仍有争议）
提起祖先，他露出一丝自豪的微笑：“在下确系飞将军李广十六世孙。先祖在汉初奉命到陇西征讨羌人，不幸战死。后世前来奔丧，将先祖葬于陇西，并迁全家于此。已历四百余年。”
我点头，正色道：“李广将军一生征战却不得志，终不得封侯。年六十兵败，因不能复对刀笔之吏而自刎，实在令人扼腕。只是……”
我停顿下来，引得他有些好奇，对我抱拳：“李某愿闻夫人高见。”
“妾身冒犯，万望李公子恕妾身直言。”我欠身一鞠。
看他脸色并无不妥，继续说：“李广将军爱兵如子，身先士卒，兵士甘效死力，故而军中威德甚高。可惜自负其才，不讲谋略，一人神勇，却非统帅之能。心胸狭窄，公报私仇。又喜欢铤而走险，虽能立奇功，却也易招至大败。而最致命的，乃是不听调令，不为上司所喜，更与卫青甚至武帝处恶。李广难封，固然是命运作弄，却也是自身之过啊。”
我一边说，一边观察。他终于忍不住了，沉下脸，想说什么，又顿住。再喝口茶，不一会儿面色便恢复如常，微微颌首：“夫人见解深刻，李某受教了。”
心下赞叹，果然是个能成就大事的人，轻易不动声色，城府很深。而且器量极大，能屈能伸。史书记载他文武双全，喜好结交名士。性格沈敏宽和，年轻时便被人一致看好会有所作为。这样的人，在前秦还有吕光统治时期，一直蹉跎青春，郁郁不得志，必定是件痛苦的事。
“李公子不为妾身一番胡言乱语动怒，这般肚量，难怪李公子早负盛名，只是可惜了……”
我斜眼看看他。对这样有雄心又有城府的人，我不能像对待段业一样，用谶纬就可以蒙混过关。要让他心甘情愿地拿钱出来赈灾，必得分析利益，用民心所向以及日后的历史发展来打动他。
“哦？可惜什么呢？”他挑眉，语气依旧沉稳。
我微微一笑，朗声说：“李广将军一生令人扼腕，但若李公子能吸取乃祖之过，自可更胜一筹。李公子心思机敏，雄才大略，若是张氏前凉仍在，李公子出身名门，必会如令祖父一般，封候进爵。可惜吕氏乘大秦混乱，相机行事，占得凉州。李家未曾对吕氏做过一丝贡献，吕氏父子自然不会将李家纳入心腹。‘学得文武艺，货与帝王家’，本是好男儿之志。只是……”
我故意停顿住，慢悠悠喝一口茶。此刻的他再也按耐不住，身子前倾，诚恳地说：“请夫人不吝赐教。”
我紧盯他的眼，略微压低声音：“若此帝王家自身根基不稳无德无才，失却民心指日可待。吕光此人，昏庸谗信，子侄们更是不肖。公子坐等吕氏诸人纳贤，怕是要失望了。公子已年近四十，虽坐拥巨产，却无法乘此乱世建立万世基业。李公子，可是深以为憾否？”
他眼露诧异，讶然地盯着我，面色阴晴不定。我将身子略微凑近他，声音压得更低：“公子赈灾，何须计较他人赏识，难道不可为自己日后创立霸业收拢人心么？”
十年后，他在段业、沮渠蒙逊举兵反叛吕光时响应，便是在找机会。他被段业封为敦煌太守，不过段业无能，根本控制不住他，李暠在敦煌势力越来越大，终于在公元400年自立为凉公，史称西凉，是十六国之一。而那时，他已经五十岁了。
他噌一下站起来，瞪着我，胸膛有些起伏。我拿起茶盏抿一口，镇定地迎上他喜怒难辨的双眼：“这些，皆是法师与妾身闲聊时所说。妾身卖弄，让李公子见笑了。”
他转着眼珠，对我看了半晌，郑重一揖：“难怪夫人能摒弃俗见，与高僧结得姻缘。法师的大智量，真乃莫测也。此处非说话之地，夫人若信任在下，请随李某入后堂。”
我兴高采烈地从李府出来，一路向我的施粥点走去。灾民们大都来自敦煌、酒泉一带，正是日后李暠割据的地方。吕光父子无道，在这场饥荒中不施与任何援手，迟早会彻底失去民心。此刻赈灾反而是个机会，为日后的民心相背打下基础。李暠自然明白这个道理，我略说了几句，他便点头答应施粮赈灾。与我商议了一番具体事项，便放心全权交与我处理。
我正开心地走着，听到身后有人叫：“公主！”
自从来到姑臧，已经没人再叫我公主了，除了一路与我们一起来的几位。回头，果真看到身穿铠甲的杜进带着几个随从大步朝我走来。看来，他又要出征了。
“正要去寻公主，不想在此得见。不知杜某可有幸请公主喝杯茶？”杜进对我抱拳一揖，铠甲在阳光下闪烁着冷光。
我被杜进请进一家茶楼。因为灾荒，客人稀少。在靠窗的雅间坐下，杜进虬髯横生的脸表情真挚，语气诚恳：“听说法师与公主倾尽自己财物赈济灾民，杜某实在既佩服又惭愧。”
我口里谦虚应答，心下却还是疑惑，不知杜进单独来找我是何意。他温厚一笑，从怀里掏出一个袋子，交到我手上：“这是杜某的一点心意，希望能帮到法师。”
赶紧道谢，接过有些沉甸甸的小袋子。
“还有，这是杜某购得的一处房产，在西门大街附近。虽然不大，内里器物还算齐全。”他从怀里掏出一串钥匙，放到我面前，“杜某出征在即，不知何日归来，也无暇打理此处。如法师与公主不弃，这屋便交与你们，但住无妨。”
我有些不解，我们不是被吕光安排住在宫里么？为何要送我们房产？
杜进看到我眼里的疑惑，叹了口气：“今日早朝，凉王为此次平叛分拨粮草，粮官禀报尚有部分余粮，法师便要凉王赈灾。凉王不肯，法师与凉王争执甚大。凉王一怒之下，将法师逐出王宫。”
我大惊，赶紧问：“法师有没有怎样？他现在何处？”
“凉王本来盛怒，终被百官劝阻。只是责令法师今日搬出王宫，不得再干朝政。法师此刻，该是在居所收拾行装。”
我嘘出一口气，看着眼前的钥匙，有点踌躇。
杜进双手一揖，言辞恳切：“杜某得法师夫妇相助甚多，早思报答。但若直接交与法师，怕法师心性，不会接纳。故而来寻公主。”
将钥匙再推近些，虬髯微颤：“姑臧城内佛法不兴，只有些许破败小庙。法师住那些地方，真真委屈了。法师自己的钱，还是留着接济灾民罢。”
我思量一下，接过钥匙，口里万般道谢。杜进说的没错，罗什高傲的性子，不会接受这样的馈赠。可是，我们自己的钱，有更大用途，的确支撑不起买房这么大项的花费了啊。
那天我先回粥点，把事情交代给呼延平和段娉婷，告诉他们我已经找到了更大的支持，明日便有更多粮食。然后我赶紧回去。
果真看见罗什在收拾行李，柜子里的衣物凌乱地摊在床上。他眉头紧锁，一直定定地思考什么。叠了一件衣服，又会无意识地打开。所以叠了半天，衣服依旧乱七八糟。我上前接过所有收拾的活计。他不会做家务，让他再继续做下去，只会越来越乱。
含糊地告诉罗什，杜进转手给我们一处房产，只需带着随身物品既可入住。一边收拾一边安慰他，我们能离开王宫也好。现在吕光忙着四处救火，不会再每天紧盯着他，他反而可以做自己想做的事。
等我收拾完，他已经完全回神，脸色也平缓了不少。出宫后，坐上杜进派来的马车，来到我们的新家。
命如蝼蚁
我们的新家是个面积不大的宅院，两边厢房各四间，中间是五开间的主屋，给我们俩住绰绰有余。而且一应用具皆全，看得出杜进颇费了番心思。也幸好有他，我们马上便有了落脚之处，不必再四处辛劳找寻住处。
我跟罗什商量后，收容了慕容超一家。呼延平是个有情有义的男人，对我们感激涕零，把家中所有力气活都包了。公孙氏为我们洗衣做饭，呼延平和段娉婷每天跟我一起煮小米粥、高粱糊糊救灾，晚上我空了便教小慕容超和呼延静读书。他们还是对我瞒着真正身份，我也不点破。
而罗什，自从不用再跟着吕光，他也跟我一起每日跑灾民聚集的地方，为他们看病讲经。身处天灾人祸中的百姓，经历了苦难，对今生的绝望，更易于接受佛教，期盼来生。他的信徒在流民间迅速扩大，而他，也更喜欢这样的生活，喜欢为人讲经说法。他每日忙碌，眉头反而舒展开来，不像前段时间那样郁郁了。
呼延平一个人住在库房里，他不爱多说话，小心翼翼地护着慕容超一家。只有无人注意时，才会对段娉婷流露出眷恋的眼神。而娉婷，我看得出她对呼延平也有情。两个人碍于身份，压抑着情感。我几次想劝他们，却不知该怎么劝。史书上并没有段氏再嫁一说，也许，他们会压抑一辈子。暗自感慨，这样的乱世，生存比情爱更重要。
十一月中旬时，二十四个满面尘土的龟兹僧人寻到了我们的住所。他们居然冒着危险，穿越沙漠，历经半年时间，终于来到姑臧，追随他们的上师——鸠摩罗什。别说罗什看到他们感动得热泪盈眶，连我，也为这群僧人们的执着触动。
姑臧没有正规寺庙，此刻也没有多余的钱让他们住到其他地方去。所以，我们的院子里一下子变得拥挤不堪。我们的家，我想想都觉得怪异。从人种上来说，有汉人，龟兹人，鲜卑人。从身份上来说，有僧人，有僧人的妻子，还有未来的亡国之君、皇后和太后。这样一群人，组合成一个奇特的家庭，每天的工作便是跑灾民聚居区，讲经罗什有时会让弟子代劳，他还有另外的工作：行医看病。
我根据自己读过的记载，知道粮价必定会不停上涨。所以说服李暠，先拿出钱囤积粮食。我自己也把绝大部分钱换成了三百斗高粱，两百斗小米，还有一百斗小麦，堆满了我们的杂物间。我以为有了李暠和我的这些存粮，可以接济流民一段时间。可是没想到，随着隆冬的到来，情况比我知道的还要糟糕。
十一月下旬天气骤然变冷，风似刀割，雪如絮下。灾民更多了，南郡西平一带本来灾荒不是太厉害，却因为吕光在跟这两地的原前秦太守打仗，为避战乱，又有不少人流亡到姑臧。每天有七八万面黄肌瘦的人排队在我们的施粥点外，雪花积在肩头，往往等排到了，早就成了雪人，巍颤颤的手伸出，冻烂的伤疤流着恶脓。排队时随时都会有体弱之人倒下，不再有呼吸。罗什说过，不让一个灾民饿死，可是，恐怕没到饿死，便已有人冻死了。
说服了李暠捐赠了一批棉衣，一千套，只够分给老弱病残。我们自己又添了两百套，可是，每日都有装着冻死者尸骨的板车往城外拉去。存粮以惊人的速度在减少，每天发完粥后还有大队人眼巴巴地看着我们。粥已经变得越来越稀，可是仍然不能让每个人分到一碗。再去买粮，价钱又翻了一倍。
虽然赈灾一事上，李暠出了绝大多数钱。可是看到每天粥不够分，不好意思让李暠再多加粮