“这个嘛……”理沙子放到座椅。“我总觉得在这次的事情背后，有一个我们不知道的世界。”
哲朗有同感，呼出一口气。那个世界的入口究竟在哪里呢？
他想起了刚才看过的教堂庭院。不过，他脑海中的草坪是绿油油的，有两名女高中生倒卧在草坪上。两人手牵着手，香里的手里握着安眠药的瓶子——一副老掉牙的画面。
两人为何寻死？难道她们认为没有其他路可以走了吗？是什么令她们如此绝望呢？
一个是对具有女人的内心，爱上女人感到罪恶；另一个是以男人的身份爱上女人，但自己的肉体却是女人饱受煎熬。结论同是自杀，但是两人步上自杀一途的心路历程却截然不同。不过，逼她们走上绝路的确实就是人们口中所谓的伦理道德。但是伦理道德却不能代表那就是人类正确的道路。大多数情况下，那是否只是出于一般薄弱的社会共识呢？
“背面的背面是正面啊……”哲朗不禁低喃道。
“你在说什么？”
“没什么，我觉得仔细一想，这件事很奇妙。假设佐伯香里是同性恋者，她的内心是男人，所以自然会喜欢男人。可是只因为表面上看起来，她像是女人爱男人，所以能够毫无问题地被社会接受。而企图殉情的两人拥有不同的烦恼，使得问题变得很严重，但是如果一个人同时拥有两种烦恼的话，也许就没必要受苦了。所以背面的背面是正面。”
“你想说女人是男人的背面吧？”
“反过来说也行，男人也是女人的背面。”
“你想要说的是，你认为男人和女人就像一枚硬币，互为表里，对吧？”
“难道不是吗？”
“我认为不是。或许应该说，有人教我不是这么一回事。”
“有人教你？谁教你？”
“美月啊。”
“这样啊。”哲朗对踩着油门的右脚施力，看到速度表上升，赶紧放慢速度。“日浦怎么说？”
“她说，男人和女人的关系就像南极和北极。”
“这个规模又更大了。但是观念是一样的吧？人们不是常说，南极位在北极的背面。反过来说也行。”
“我认为不是。”
“怎么个不是法？”
但是理沙子不回答，靠在车椅上，将身体扭向车窗。哲朗并不想催她回答。不过，他问了另一个问题。
“你经常和日浦聊那种事吗？”
“也没有那么常聊。”
“在被窝里聊？”哲朗无声地动嘴说。
感觉理沙子将头转向他。她将倾斜的座椅恢复原来的位置，再度将视线对着哲朗。
“你想要说什么？”
他本来想说：没什么。然而，这件事不可能就这样收场。再说，他也想要把事情弄清楚。或许是因为解除了两名女高中生的殉情未遂事件。
“你们接吻了吧？”哲朗说道，握着方向盘的手掌同时沁出汗来。
由于哲朗面向前方，所以看不见理沙子的表情，但是感觉上她气定神闲。哲朗依然感觉到她的视线。
“你是听美月说的吧？”
“嗯。”
“是哦。”她似乎总算将视线从哲朗的侧脸移开。“然后呢？”
“我在想，为什么你要那么做呢？”
“因为没有理由不那么做。我觉得如果是和美月的话，那么做也无妨。”
“这是什么意思呢？我知道你喜欢她，但这和爱是两回事吧？”哲朗感觉这段会话像是在黑暗中摸索前进。
“为什么你会这么想呢？”理沙子反问。
“什么为什么……，因为我觉得这种事很奇怪啊。毕竟，你……”他感觉难以集中精神开车，于是放慢速度。“你不是女同志吧？”
“我过去没有意识到这个部分。”
“你的意思是这个部分被唤醒了吗？”
“你在说什么？”她的语气中带有轻蔑的意味。“老公，你和美月说了什么？她的内心世界是很复杂的喔。”
“我知道。日浦的内心是男人，所以就算她喜欢上身为女人的你也不奇怪，不是吗？可是理沙子的内心是女人吧？既然如此，你爱身为女人的日浦，这岂不是……”
“美月是男人，至少她在我面前是男人。”理沙子斩钉截铁地说道。
哲朗无话可说，继续开车。他思索，曾几何时好像听过和这相同的话。没多久，他就想起了那是中尾说的话。
当时和我在一起的美月肯定是女人……
此外，哲朗又想起了美月的父亲说的话：“我这么说可能会让你见笑，我到现在还是宁可相信那个孩子是女人……”
哲朗意识到还有一个人，虽然他没说出口，但是也在想同一件事。那个人不是别人，就是他自己本身。
“是你告诉我美月喜欢我的吧？”
“是吗？”
“听到的时候，我感到非常困惑。我不知道接下来该如何和她相处。可是一起生活下来，我觉得她的外表根本一点都不重要。我切身地感受到她对我的爱。接受她的爱而活着，是一件非常幸福的事。或许你会认为，如果内心是女人，而不是女同志的话，就只能爱上具有男性躯体的人，但是心灵到底还是会对心灵产生反应。也就是我的女人心，在对美月的男人心呼应。重要的是对方是否敞开内心，感情是无关形体的。”
说到这里，她突然扑哧地笑了出来，笑得有些戏剧性。
“这情形很异常吧。我像是在告白自己外遇，但是你却面无表情，一脸像是在听广播的交通路况。”
“不，我的心情并不平静。”
“是吗？”
“我只是穷于应对。”
车子接近东京，前方出现了海老名休息站的标示。理沙子说，去休息站一下。
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停车场里满是车辆，令哲朗简直想问：大家在圣诞夜究竟有什么节目？哲朗费劲千辛万苦才找到一个停车格，停下车子。
他去厕所解决内急，到自动贩卖机区买了咖啡。喝完咖啡之后，回到车上却不见理沙子的身影。她也有车钥匙，如果回来的话，应该会在车上等才对。
哲朗坐上驾驶座，发动引擎。当他要打开广播开关时，发现方向盘另一侧放了一张纸。
我自己从这里回去，开车小心。圣诞快乐！——这肯定是理沙子的笔迹。
哲朗坐着不动，环顾四周，看来是不可能找到她。就算再找下去，也只是白费功夫。
哲朗听着约翰蓝侬和小野洋子唱的《Happy X'mas》，缓缓驱车前进。
第六章
1
哲朗和须贝约在新宿三丁目车站旁的一家咖啡店。碰面后，两人马上离开咖啡店，向东走了一小段路。哲朗原本以为大概要去歌舞伎町一带，因而有点意外。
“不是那么气派的店啦。而是气氛更沉静一点，该怎么说呢，所谓雅致的店。”须贝洋洋得意地说。
“雅致啊。对了，为什么你会知道那种店？”
“我是听人说的，我一个朋友是那里的重要人物。”
“那个朋友是男的吗？”
“是啊。”
“他有那方面的癖好吗？”
“如果他知道有人这样说他的话，一定会火冒三丈吧。”须贝边走边挤眉弄眼。“他是工作上的朋友。那家伙承揽一家寿险公司的保险代理，而那家店的老板是他的老客户。”
“保险的？”
“是啊。不过，老客户这种说法并不正确。他们应该算是互相帮忙吧。”
“什么意思？”
哲朗一问，须贝环顾四周之后，用手掌遮住嘴巴，低声对哲朗说道：“我就直话直说了，定期注射荷尔蒙的人，很难投保寿险。因为寿险公司认为这种人容易罹患癌症，虽然这没有什么科学上的根据。”
“哈哈。”哲朗也听过这种说法，他明白须贝想说什么了。
“不过，这种人也更担心自己的身体，为了预防万一，他们都会想要事先投保。于是代理公司方面，会设法配合他们的要求。唉，这也算是帮助别人。当然，这也是因为目前不景气，找不到心保户。”
哲朗心想：因为不景气，找不到新保户才是公司的心声吧，但是他忍了下来，问道：“于是代理公司对投保资格放水吗？”
“讲白一点，就是睁一只眼、闭一只眼。因为是否注射荷尔蒙，只要一看就知道了。但问题是，代理公司似乎会替他们找出许多漏洞。”
哲朗明白了，原来互相帮忙是这么回事。能够省掉那么多麻烦，想必寿险公司也捞得到什么好处吧。
时间是傍晚六点多。年关将近，寻求酒醉或刺激的人们开始在街头巷尾徘徊。
须贝停在一栋咖啡色的建筑物前，那里有一道通往地下室的楼梯。
楼梯尽头是一扇门，门前放了一个写着“BLOO”的招牌。须贝低声说，是要发成“BLUE”。
打开门进去，是一个L型的大型吧台，柜子上摆满了洋酒。柜子前有一名年轻人在洗东西。“他”意外地看着哲朗他们。
“目前还在准备中。”
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对方的声音嘶哑粗犷，有种不自然的感觉。哲朗听惯了美月的声音，立即明白她们是同道中人。
“嗯，我知道。我和相川小姐约好了要见面。”须贝递出名片。
“他”身穿白衬衫，打了一条黑领带，收下名片，确认须贝的身份。“他”的发型精心整理过，盯着名片的眼神比男人还要锐利。
“请你们等一下。”说完，“他”消失在吧台内侧。
哲朗环顾店内。整家店相当宽敞，摆了几张大桌子。有两名年轻人在角落打扑克牌，其中一人身穿灰黑色衬衫，头发理得非常短；另一人一身皮夹克，将一头中长发染成金色。哲朗只看得见他们的侧脸，两人的五官都很端正。他们将扑克牌丢在桌上的动作，完全就像男人。哲朗想象，应该会有很多女人爱上他们。
刚才那个“他”回来了。
“相川小姐请你们在休息室稍待。”
“休息室在……”
“这边请。”
“他”领着哲朗他们到一间两坪多的小房间。墙边是挂了男人衣服的衣架。衣架下方的瓦楞纸箱中，有几双鞋随意地丢在那里。
房间中央放着简陋的茶几和铁椅。应征者的面试应该就是在这里进行吧。两人并排而坐，须贝拉来茶几上的烟灰缸，从外套内袋拿出CASTER MILD的香烟盒。
“不管怎么看都是男人，对吧？”须贝低声说。这句话指的似乎是“他”。
“是啊。”
“那种外表应该会受女孩子青睐吧？”须贝吐出白色的烟。“可是那方面不知道怎么样。我听说这家店动过完整手术的人很少。唉，就算动了手术，大概也不能像一般男人那样吧。”
他指的似乎是性能力。
“那个叫相川的人动过变性手术吗？”哲朗问道。他在来这里之前，听须贝说这家店的老板名叫相川冬纪。当然，这应该不是本名。
“不，我听说她什么也没做。”
“什么也没做？”
“就是什么也没做啊，听说她连荷尔蒙疗法也没做。”
“是哦。”哲朗偏着头一脸不解，这么一来不就完全是个女人了吗？
当须贝抽完第二根烟时，门突然打开。进来的是一名身穿黑色双排扣西装外套的人。
“让你们久等了，我是相川。”她轮流打量哲朗和须贝的脸。她的声音虽然嘶哑，但确实是女人的声音。然而，声音里却隐含着一般男人没有的力道。
“不好意思，突然上门打扰。”须贝起身低头行礼。哲朗也跟着行礼。
“山本先生好吗？”相川说完在对面坐下。两人见她坐下，也重新入座。山本似乎就是须贝的朋友。
“他还是老样子，整天闲不下来。倒是痔疮好像好转了不少。”
听到须贝这么一说，相川的表情稍微和缓了下来。她看了哲朗一眼。
她将稍长的头发向后梳拢，眼睛细长，鼻子和下颚的线条干净利落，像是人工的。最令哲朗意外的是，她竟然化了妆。当然，那不是女人的妆。眉毛和眼睛的妆像是要表现出男性阳刚的一面，霎时令人联想到宝塚的男角。
哲朗自我介绍，说他在找的其实是一个女人。“她叫佐伯香里。既然我们会到这里找人，就代表了她当然不是一般女人。”他补充道。
“内心不是女人？”
“正是。”
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哲朗将照片放在相川面前。那是前几天，静冈教会的女管理员寄放在他身上的佐伯香里的照片。
相川拿起照片。她的手指纤细，具备女性柔美的线条。她似乎养尊处优，留着长指甲。
“光看这张照片，她的身体似乎没有动过手术。”相川说道。
“她现在是男人的模样。遗憾的是，我没有她现在的照片。”
“你确定她在新宿工作吗？”
“我不确定。因为她从前往在早稻田一带，我心想说不定她会在新宿工作，所以才找他商量。”哲朗将视线投向须贝。
相川一手拿着照片，另一手托着腮。过了一会儿，她摇了摇头。
“我没有看过她。如果是在新宿工作的人，是个有九个我都认识。”
“本人的外表和那张照片应该变了不少吧。”
“不，就算外表改变了，也瞒不过我的眼睛。我大概想象得到这个人现在