默雪微觉羞涩，道：“姐姐，叔叔并没嘲弄你，不过随口一说罢了。”
道儿嘟嘴皱眉道：“你们俩这般交情，真有些不太对劲了，我看着好生别扭。”她也并非真无理取闹，只是想旁敲侧击，提醒盘蜒，莫要对她妹妹有非分之想，生出格之念。
默雪顿时手足无措，目光慌乱，鼻尖渗出汗水，盘蜒稍感不妥，心道：“不错，我眼下容貌苍老，孤家寡人，还是离这些年轻姑娘远些为妙。”
他再度面向那三人，道：“报上姓名来！”
三人并不强项，知道服软，女子小声道：“我叫肃水！”一汉子道：“我叫冻岩！”另一人道：“我叫童隆。”
盘蜒点了点头，道：“你们来自何方？为何追那海猎兄妹？先前那来去无踪，坏我好事，放跑海猎的，又是何人？”
童隆老老实实说道：“咱们是拔异齐国的猎人。”
盘蜒心想：“拔异齐国？是了，我以往曾听说过这岛中大国，此国富饶强盛，族中勇士无数，却安于现状，并不外出掠夺。”
童隆又道：“自古以来，我等猎人镇守那异兽巢穴，数百年不生变乱。海猎兄妹乃异兽巢穴中穷凶极恶的魔头，几年前，几个中原人找着法子，闯入异兽巢穴，偷走海猎兄长的鱼骨鞭，又带走了海猎的妹妹，海猎随之逃脱。我等奉国王之命，特来捕捉那两头野兽。”
盘蜒摇头道：“三位功夫也算不差，但与那海猎过招，似乎还差得一些，如何能捉得住他？”
童隆道：“我三人熟知他习性，当面力敌，勉强可以自保，若暗中偷袭，必能一举得手。”
肃水垂头道：“想不到鱼骨鞭如此厉害，我等太过轻敌了。只求老英雄放我等一条生路。”
道儿笑道：“你们三人怎地这般怯懦？咱们并未说要杀人，为何先行求饶？”
冻岩道：“捕猎规矩，遇上凶险，不得硬拼，而当保住性命，谋求。。。谋求和解之道。”实则那祖训说的是‘谋求反杀之道’，总算此人甚有急智，临场篡改，蒙混过关。
盘蜒细思前因后果：“原来青城派遣人远航，去那‘异兽巢穴’，偷来鱼骨鞭与一妖女。这三人有命在身，并非敌人。”又问道：“我遇上过青城派的人，他们说过一张‘贝壳地图’，又是何物？”
本来涉及这宝物之事，极为要紧，谁知这三人并不隐瞒，齐声道：“那贝壳宝藏乃是我拔异齐国传说，在远方某个岛上，有个古王墓，其中宝藏无穷，岛上还有许多仙泉，沐浴泉水者，浑身气力倍增，回复青春，从此长生不老。”
默雪、道儿年轻好动，闻言惊喜，道：“那莫非就是传闻中的长春不老泉么？”她们年幼之时，巫师靡葵常常讲述神话传说，其中便有这仙泉故事，两人常常梦想沐浴此泉，成了无忧无虑，快快乐乐的仙女，从此再无烦恼。
盘蜒也喜出望外：“长生不老的仙泉？莫非。。。。莫非近似仙露泉、黑血潭、变化泉么？那泉水所在之处，定有神物镇守，抑天辟邪，只要除去此物，我即可通过天门，返回家园。”
肃水叹道：“那宝藏嘛，须得这海猎、海芝、海龙三兄妹齐聚一堂，彼此心生感应，便可指引方向。只不过这三人太过危险，国王以往绝不会放他们出来。”
盘蜒道：“既然这三人是祸害，国王为何不将他们杀死？可是也觊觎这宝藏？”
肃水三人摇头道：“那宝藏所在涉及一位古王，关乎举国气运，国王绝不许任何人涉足。以往关押这三兄妹的‘异兽巢穴’暗藏玄机，毒雾弥漫，无人能闯的进去，国王自然难以处决这三人。可多年之前，天地剧变，地狱开门，这异兽巢穴守备不及往昔严密，才让中原人有机可趁。”
盘蜒想：“是了，那异兽巢穴只怕并非凡境，等闲不得入内。朱雀神枪、茫虎神戟失踪之后，露出破绽，凡人得以进出。”
道儿说：“先前那凭空开门，暗中来去之人，他又是谁？”
肃水三人露出又钦佩，又无奈的神色，童隆道：“那人叫罗血古，是咱们同行中极古怪之人。他手段高超，据说可转眼穿梭千丈，遁于无形，且捕猎之术，天下无双。可他为人狡猾，总悄悄跟在旁人后头，想拣旁人便宜，夺旁人功劳。”
盘蜒皱眉想：“难怪他陡然现身，原来也是捉海猎来的。此人竟有这等神出鬼没的能耐，单凭此术，挪移方位起来，只怕更在张千峰之上，他并非山海门人，被鱼骨鞭一碰，旋即满脸挂彩，可又怎会有如此神通？”
默雪道：“这位罗先生为人当真不正，旁人辛辛苦苦，追踪猎物，他这等身手，为何总想着不劳而获？”
冻岩叹道：“姑娘此言差矣，捕猎规矩，需用诡计，斗智不斗力，此乃丛林法则也。他将这捕猎之术用到极致，何必管什么先来后到？”
道儿叱道：“我妹妹是帮你说话呢。”
冻岩忙道：“是，多谢姑娘好心。只是此人为了习练这影血千里术，耗尽一生气运，总在紧要关头遇上挫折，最终功亏一篑，故而追捕千兽，仅得一功，咱们都叫他‘夜行千里，挣得一文’，大伙儿非但不生他的气，反而很同情他。况且此人只杀野兽，从不杀人，心地着实不差。”
默雪、道儿都笑了起来，齐声道：“这等精彩人物，倒非结识不可。”
盘蜒则深有感触：“我这一生起起伏伏，跌宕曲折，每有所获，必将失去，其中虽有我自作自受之故，可因果轮巡，难道真是因我所练太乙之术触犯了天道？这位‘千里一文’的怪客，或许并不简单。”
他已知所需之事，解开三猎人穴道，拱手道：“三位知无不言，在下感激不尽，但此间之事已了，三位若不想找吴某麻烦，咱们就此别过。”
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九 天地为难无处躲
素水等心想：“好汉不吃眼前亏，眼下强硬，并无益处，绕一圈，山清水秀，退一步， ？ ？． ｒ？ａ？ｎ？？ｅ ｎａ ‘ｃ？ｏｍ”于是行礼告辞。
待那三人走远之后，默雪使蝾螈术，送三人离那礁石，渡过湖水，返回陆地，再歇片刻，朝附近镇上行去。
道儿说：“那三人对这鱼骨鞭志在必得，而那杀人如麻的海猎也虎视眈眈，更是危险之至。”
默雪道：“对了，海猎还说捉走镇上许多小娃娃，咱们还需将他们救出来。”
盘蜒胸有成竹，暗忖：“待今夜无人打扰之际，我运太乙神通，将这海猎、海芝找出，救出孩童，随后出发，寻那长春不老泉，如一切顺利，我击败神兽，再远行昆仑，由那天门回归故土。从此这江湖琐事、山海门人，都再烦不了我。”
他想到此处，看着默雪、道儿，心头怀念，目光不免柔和了几分。默雪心细，登时羞涩，道：“叔叔，你这般。。。看我做什么？”
盘蜒定了定神，道：“你二人操劳许久，不曾歇过，早些回客栈，等安克吉回来后，咱们再做打算。”
默雪忙道：“叔叔才是真正辛苦，多谢挂念我二人。”
道儿听两人互相关怀，大感不适，当即道：“你俩这般客气，好生肉麻，可让我起了满身疙瘩。咱们江湖儿女，岂能如此金贵？”
盘蜒笑道：“是，道儿丫头所说不错。”
到了当地最大客栈，要了三间客房，盘蜒凝神练气，渐忘外物，过了一个时辰，忽然有人轻敲房门。
盘蜒道：“请进！”门扉开启，默雪走了进来。她已沐浴更衣，收拾整齐，肌肤似水，容光娇丽，虽脸有瑕疵，却掩不住她的青春美貌。
默雪笑道：“叔叔，我去街上买了件袍子，你待会儿洗澡之后，可以换上。”
盘蜒道：“是了，今日我出了一身汗，脏臭不堪，侄女也实在瞧不过去了。”
默雪慌了，忙道：“哪有此事？我怎会嫌叔叔脏？”顿了顿，又道：“我这就让店家烧热水来给你。”
盘蜒道：“不必麻烦，我用冷水，亦可清洗。”
默雪又道：“叔叔身子不便，可要我替你挑水么？”
盘蜒捋须笑道：“莫看老夫只有独臂，可挑担搬物，比常人更灵活些。你不必管我，陪你姐姐逛街去吧。”
默雪又连提相助之愿，盘蜒一一婉拒，她无所适从，将那袍子递给盘蜒，可不知怎地，她脚下一滑，身子前倾倒下，盘蜒立时抓住她小手，将她扶住。
默雪脸色如同红苹果，满目深情，看盘蜒一眼，即刻又呼吸紊乱，不知该望向何处。盘蜒感到她手心滑腻，微微发颤，却又有小小执拗，不愿松手。
盘蜒心中一凛，已探知她的心意：“这丫头好生糊涂，她一贯敬仰我，竟生出爱意来了？难怪道儿途中冷言冷语，原来因此对我不满。”
默雪呆了许久，抬起头，红唇如火，眼神渴望，似等待盘蜒亲吻。盘蜒紧张起来：“她太过纯洁，一生不知情为何物，竟将亲情爱意混为一谈，瞧上我。。。。。。这糟老头子？”也是默雪善良异常，盘蜒怜惜她，不愿伤她之心。而她看似柔弱，实则心意固执，若处置不当，只怕适得其反。
他迟疑片刻，咳嗽一声，正在斟酌如何开口，忽然屋中嗡嗡声响，破开一道黑影，只见一黑衣人从中走出。此人三十岁不到年纪，一头短发，双目全黑，浓如墨水，全无一丝留白，脸型似是西域人，又似是汉人、蒙人，当真怪异至极。
默雪“啊”地一声，羞得手忙脚乱，躲到一旁。那黑衣人看此情景，默然半晌，道：“两位还请同床享欢，在下稍后折回。”
默雪急道：“什么。。。什么享欢？你弄错啦！”
盘蜒立即借题发挥，问道：“阁下可是那位罗血古么？来找在下，所为何事？”
罗血古似天生迟钝，又想了顷刻，道：“我已救下海猎掳走孩童。”
默雪喜道：“真的？那可真多谢先生了。他们一共多少人？眼下在哪儿？”
罗血古又道：“他们约莫十人，父母皆死于海猎之手，唯有令其自生自灭，我令其于弄潮滩边渔家休息。”
默雪大感不妥，道：“还请先生告知我他们下落，我可将他们送去官府。”
盘蜒苦笑道：“官府又岂会多管此事？不如全数找来，雇大车随咱们送回总坛，交由教善堂收养。当此乱世，咱们能救一人是一人吧。”
默雪道：“是，正该如此，我这就去找他们。”
盘蜒道：“你将道儿一齐叫上。”
默雪答应一声，正要外出，罗血古这才道：“此事不忙，我有一事要阁下相助。“
盘蜒奇道：”阁下请讲，老夫定尽全力。“
罗血古见盘蜒爽快，眼神欣慰，微笑道：“我需阁下替我捉住海猎、海芝，随后交还鱼骨鞭。”
盘蜒问道：“我委实不知这二人下落，如何能助阁下？”
罗血古道：“我是知道的，但其中有个极大的难处。我此生运气太差，可谓天迫地害，无法顺心，即便将二人一鞭夺在手，回国之时，定然风雨飘摇，船翻车掀，寸步难行。“
默雪忍俊不禁，道：“世上哪有这等倒霉之人？先生何必杞人忧天？”
罗血古道：“不，小丫头见识短浅，不知苍天残酷。我知道那海芝在哪儿，也知道如何诱海猎出来，而老兄已有鱼骨鞭在手，只需老兄替我出手，我从旁照应，一切艰难，迎刃而解。”言语中甚是自信。
盘蜒听出古怪来，道：“捉人之事，我自可帮忙，但阁下如何将他们运回拔异齐国？”
罗血古摆手道：“押运之人，并非是我，而是老兄你。到了那头，交付猎物，功劳赏金归我，此事才算了结。”
默雪奇道：“先生，你也太不讲道理，既然捉人的是吴奇叔叔，押送的是吴奇叔叔，交付的也是吴奇叔叔，那功劳赏金如何轮得到你？”
罗血古全无愧色，振振有词，道：“我替你们救出孩童，你们当需补报。”
默雪啧啧称奇，心想：“世上竟真有这等皮厚之人？他虽做了好事，可却要咱们冒着大风大浪，远行海外，替他办事，他可以冒充领赏？”可心中这般想，毕竟欠他人情，不知盘蜒如何答复。
盘蜒道：“老夫残疾一个，且风烛残年，不堪大用，阁下为何看上我？”
罗血古道：“你实则身怀绝学，身处世间，是猎手而非猎物，得我相助，更是如虎添翼。除你之外，此间不做第二人想。”捧了几句，见盘蜒无动于衷，又道：“我可助你找到那返老还童之泉，一旦入水，阁下非但断肢复原，且容貌年轻，便可与这位姑娘相配了。”
默雪脸上发烧，啐�
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