巨石泥灰罩住了她，黑暗遮蔽双眼，隔绝了天地万物。东采奇听着外头一声声尖叫、一句句痛骂，心在滴血，神魂悚惧，五内俱焚，她大喊：“放我出去，盘蜒哥哥，你在哪儿？你救救我，救救大伙！”
没人回答，她只听见哀嚎、求饶，凄惨无比，仿佛魔窟中的鬼怪在宰杀弱小的凡人。
她很快便知大势已去，败局已定，因为众人的鲜血汇聚成河，透过石头缝隙流了进来，东采奇沉浸其中，感受众人心思，知道这些都是她带来的将士。
我亲手将他们带入了地狱。
我亲手将蛇伯城推入更深的深渊。
我做错了么？我现在明白，蛇伯城已回不去了。强盛霸道的万鬼毁灭了蛇伯的人，他们早已成了万鬼的一部分，人心已变，早已无药可救。
但我本该怎么做？如懦夫一般躲在南方？不去报仇雪恨？不去主持正义？不去追杀凶手？不去救助苦难？敬畏强者，躲闪魔鬼，等待着故乡的乡民无可挽回的毁灭么？
不知不觉，鲜血逐渐上涨，淹没东采奇的脑袋，她吸最后一口气，沉溺其中，竭力多活一会儿，反思自己的罪过。
我本有机会的，如我曾劝大伙儿就此离去，一窝蜂逃出城，从冰墙裂缝返回，我非但不会沦落至此，反而会立下奇功。
有人问到：“然后呢？你会将这些虎人养在余霞城，让他们安居乐业么？天子知晓，定然震怒。诸侯得知，定生猜忌。这些妇人呢？终有人会知道她们的过去。愚民暴躁，心存偏见，你会惹出更大的乱子。”
东采奇连忙辩解道：“我。。。我不带这些虎人逃离，只带凡人。”
那人笑道：“你说的轻巧，但若劝母子分离，他们又岂会离去？”
东采奇暗想：“是啊，母子连心，蛇伯城已回不去了。难道曾受支配的民族，后代一杂，便永远不见天日么？”
那人又道：“你再想想，庆仲反叛、陶灯儿反叛、龚琴反叛、阿道反叛，若他们仍在，你能守得住蛇伯城么？”
东采奇这才明白自己错的离谱，即便他们全数在此，若万鬼鬼首到来，在那强敌面前，终究不过是乌合之众。守住蛇伯城，这主意糟糕透顶，好不荒谬。
他们是否变乱，无关大局，她唯一的机会便是盘蜒。
但盘蜒哥哥说：“你舍不下他们，便追不上我。”他到底是甚么意思？他压根儿便不打算管蛇伯的事？那他为何。。。。为何反而推波助澜？他想害死我？以他功夫，碾死我如碾死蚂蚁一般，又何必大费周折？
他想见我一点点失去希望？零碎受苦？身心崩溃？世上怎会有如此。。。如此疯子？
不，不，不会如此。东采奇，你这忘恩负义的贱种，你怎能这般想？盘蜒哥哥绝不是这样的人。
她屏息许久，终于失控，那鲜血一窝蜂涌向她心肺间，于是那千万人的悲惨绝望、哀求祈祷，一齐融入她心中。她眼下辨别清楚，她统领的南方将士，几乎已然死伤殆尽。
死吧，死吧，全数死光，便没人知道我做的蠢事了。我是不自量力，但没准事迹流转，到了南方，仍有人视我为英雄。
一个弱小无能的英雄。
她并未淹死，反而愈发清醒，那问话之人容貌更加清晰，不是旁人，正是盘蜒。
他轻轻说道：“蛇伯城并非全无希望，民心已失？算得什么？属下背叛？又有何妨？血脉已脏？何必介怀？愚民愚行？一场闹剧罢了。你始终未明白如何驱逐异族，如何恢复江山，如何长治久安，如何屹立不倒。计策无用，手段无用，盟友无用，仁义无用，连我也无用，你该靠什么？”
东采奇虔诚问道：“尊长，我该靠什么？”
盘蜒满意的笑了起来，他道：“能夺回所失江山的法子，从古至今，从未改变。
敌人强横，你便更强。敌人霸道，你便更霸道。以力敌力，以狠对狠，以牙还牙，以血还血。
何谓正道？世上从无公论。但你若天下无敌，便是阎王般的邪魔，也有人奉你为正。”
东采奇眼前一片血红，大眼枭的话又在她脑海回荡。
它道：“这血肉纵控念的高深功夫，需得先自受莫大之悲，再累亲密之人受罪，如此方能渐入佳境，功德圆满。”
东采奇一直畏惧此言，但当真事到临头，她才明白，有些事早已命中注定，逃避不得，唯有忍耐。
你舍下他们了么？你追赶上我了么？
尊长所指的并非情爱，并非援手，而是取舍，而是境界。
东采奇心想：“我先舍下他们，再追赶上你，随后回来解救他们，这行得通么？”
盘蜒笑道：“你若追赶上我，未必会再想救人。”
不会的，不会的，且容我。。。。容我试上一试。
她整个身子融入血水，沉入无底深处，但壮绝的、宏伟的气力托举着她，急速上升，她见到光明，见到晴空，见到了雪景，见到了战场。
蛇伯城仍在，我的属下仍存活着。
东采奇如血液一般透过石缝，流淌出来，她光着身子，感到寒冷，于是鲜血在她身上化作铠甲，保护着她。战场上人人专注厮杀，尚无人留意。
大眼枭在她头顶漂浮，东采奇与它心灵相通，忽然间，深厚绝伦的真气流遍她的全身。
大眼枭道：“我暂且将功力借于你。你原先境界不到，我无法相助，可眼下你已参透。你身躯近似阎王，可承受此法而不死。”
东采奇心想：“前辈，你。。。。你到底是甚么。。。甚么事物？“
大眼枭道：“我乃聚魂山八魔之一，名曰天魔。受暴虐阎王囚禁，得了机缘，唯有逃至凡间。你功力陡增是数倍，再得我竭力助益，此刻功夫，可谓当世无敌。”
东采奇有些想笑：盘蜒尊长说它乃是守护天地的圣兽，当真错的离谱。
没准他故意说错了？
她见到有数个身影在人群中纵横穿梭，杀人如割草芥，皆是万鬼鬼官，东采奇稍一动念，地上鲜血汇聚，凝成镰刀，她握住刀柄，纵横数下，登时刀光如网，飞过数十丈，罩向一人。
那鬼官回过神来，但已然不及，那光网将他一裹，他一声不吭，瞬间裂成肉末。
其余鬼官登时知觉，神色凶悍，一齐朝东采奇袭来。东采奇感应众人心血，只觉他们行动缓慢，她挡了十来招，渐渐得心应手，镰刀一挥，喀嚓一声，将一人手臂斩断。
她残存部下看清是她，又见此情景，虽已陷入绝境，仍不禁由衷欢呼起来。
那人痛呼一声，立时退开。另三人脸色剧变，各使绝学，霎时内劲集结，如三头悍勇巨兽，狂风呼啸，笼罩天地，直取眼前强敌。
东采奇单手一圈一挡，那镰刀融化，变作血雾，转为浩瀚掌风，反打过去，那三人齐声惨叫，口喷鲜血，跌入人群之中，勉强才拿椿站住。
东采奇稍稍一晃，随即挡在属下面前。
活下的仍有近千人，这就是我所守护的人，我所坚守的道。
我追上了尊长，我不会舍了你们。
为首将领小声问道：“侯爷，你。。。你怎会。。。。”
东采奇歉然道：“我以往力不能及，对不住大伙，咱们败了，败得极惨。”
众人纷纷问道：“那眼下咱们该如何是好？”
东采奇眨了眨眼，眼中凄凉无限，却也有几分释然，说道：“离此深渊，返回天堂。”
天堂在何处？
故乡便是天堂。
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八十七 城下之盟以残存
那三大鬼官体魄健硕，不一会儿便已好转，而那断臂鬼官更是悍勇，独剩一手，兀自跟了上来。？？？ ？ 火然？文 ？？ ？？？．？r？a？n？？e？n‘
东采奇右臂伸直，对准那断臂鬼官，掌心挤压，那鬼官伤处血液变黑，眨眼间蔓延至全身，他痛呼起来，身子一转，冲入己方军中，频频出手，连连击毙同门属下。鬼虎派众人惊慌失措，一时间竟有溃散之象。
另三人脸上变色，不明所以，东采奇也朝他们扬手发功。三鬼官蓦地怒火攻心，对同伙的怨气一股脑发作出来，其中一人利爪探出，抓向身边战友。那战友怒吼一声，还了一拳。两人本就心存芥蒂，彼此明争暗斗，此刻被东采奇掌力重伤，血肉纵控念侵入心脉，这憎恨便成倍增长，不可遏制，舍命互击，仿佛有深仇大恨一般。
第三人功力最深，在东采奇施术之前便凝力抵挡，此时勉力维系神识，但也万分艰难，他大声道：“咱们认输，望姑娘高抬贵手。”
东采奇道：“不敢，正要阁下高抬贵手，约束手下退兵。你这三位师兄弟，性命便暂且留在这儿了。”
那鬼官心中焦急，暗想：“我先前那一掌本已杀了她，为何她弹指间内力激增，已不弱于本门鬼首？”
就在此刻，城墙上人影闪过，来到东采奇面前，一拳打出，东采奇手臂一格，转身踢回，两人内劲一碰，威力冲天震地，之间裂开一道缝隙，几将雪地分割。那人手在地上一碰，那泥地融化成浆，奔涌上来，朝东采奇当头盖下，东采奇斩出镰刀，将那泥浆粉碎。
那人手指一点，泥浆转为石块，乒乒乓乓地砸来，东采奇推出手掌，血雾如同山障，将众石块再溶化成浆，破解此招。周围众人，无论敌我，见两人这石破天惊的功夫，无不目瞪口呆，汗流浃背，对所见所闻当真难以置信。
东采奇看清来人乃是一高大虎人，他毛发半黑半白，颇为苍老，但神态威严，身形端凝，宛如崇山立于身前。
那老虎人双目放光，说道：“阁下便是夺了蛇伯城的东采奇？你身怀这般武功，难怪魏武哮敌不过你。”
东采奇心知这老者必是万鬼的一位鬼首，他身手之强，绝不逊于那金蝉，当是万鬼中顶尖人物。她躬身说道：“在下双耳闭塞，孤陋寡闻，不知老前辈尊姓大名。”
老虎人点了点头，道：“我名叫征虎，乃是鬼虎派的鬼首。”
东采奇叹道：“果然如此，万鬼鬼首，当真绝艺盖世。”
征虎哼地一声，说道：“你说我武功盖世，可我并无胜你把握，你这不是往自个儿脸上贴金？”
东采奇不置可否，又朝征虎拱了拱手，说道：“我等如今深陷重围，人人受创，几乎死伤殆尽。还请老前辈高抬贵手，放我等一条生路。晚辈感激不尽。”
吕昂急道：“侯爷，不可！”他心肺受创，这一说话，登时连声咳嗽，血从口出。文巢也道：“侯爷，大丈夫战死沙场，马革裹尸，又有何惧？你何必向这虎妖低头？”
东采奇喝道：“都给我住口！此事由我决断！”说罢望向征虎，神色坚决，目光满是恳求之意。
征虎仰天大笑，说道：“你当我征虎如何蠢笨？会做这等放虎归山之事？更何况你杀我徒儿魏武哮，这等深仇大恨，不是你死，便是我亡。你身后这些凡人，一个也别想活命。”
东采奇沉声道：“前辈武功再高，但在下奋力一搏，未必便败，我若侥幸逃脱，今后遇上鬼虎派之人，便绝不会稍有留情。前辈若杀尽我亲友部属，晚辈身份低微，便顾不得手段如何了。”
征虎不禁犹豫起来，眼前这少女身手太强，自己虽然不惧，可也并无必胜把握。这少女自称晚辈，在万仙中地位不高，行事自也不必顾及身份手段。若真被她脱身，以她诡异邪门的法术，鬼虎派除自己之外，旁人皆非她敌手。若任由她肆意妄为，本门必死伤惨重。
他稍一沉思，叹道：“我若真放你走，又有什么好处？”
东采奇道：“我东采奇此生此世，再不杀虎妖族一人，如遇上不平之事，最多出手制止，更不伤其性命。”
征虎笑道：“好个狂妄的丫头，你这性子当真不错，很合老夫脾胃。这样吧，你向我磕三个响头，带上你身后这些活人，这便滚回南边去吧。”
东采奇毫不犹豫，朝他跪倒，郑重磕头，她身后众将无奈之下，也唯有学她模样。他们心中苦闷，知道如若此事传开，人人知余霞城彩旗侯向鬼虎派鬼首磕头求饶，他们这辈子都抬不起头来。但东采奇此举实是为众人性命着想，他们又岂能稍有怨言？
东采奇站起身来，又道：“蛇伯城民众受我胁迫，假意归顺，从未做出违逆鬼虎派的举动，还望老前辈莫要责罚他们。”
征虎淡淡说道：“老夫不问俗事，须得继任城主之人自行决断。丫头，你这般嗦，可是不想走了？”
东采奇微觉心慌，明白这虎妖族人脾气暴躁，未必各个儿如魏武哮一般。如继任者追讨罪责，蛇伯城一众百姓，日子定加倍�
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