东采奇咬牙道：“我要去救人，救出大伙儿来，接他们到南方。如。。。。如时机得当，我更要剿灭鬼虎门，报这十多年的大仇。”
盘蜒道：“你入万仙门已经几年了？”
东采奇极快答道：“已有十三年了。”
盘蜒道：“我比你晚一年入门。蛇伯城落入北妖、万鬼之手，更已有近十四年。这十四年间，局面剧变，人心异化，形势已截然不同。万鬼在北域经营许久，根基牢固，势力庞大，绝非你这五万兵马能敌。”
东采奇辩解道：“他们与雪岭国勾结，攻打中原诸国，这当口有机可趁，如何能顾及后方？况且鬼虎门如此残暴，不得人心，只需有人登高一呼，必从者无数。而我熟知蛇伯气候、地形，你常说这‘天时地利人和’，如今三者齐聚，此去定能大获全胜。”
盘蜒眉头紧锁，说道：“其一者，你带去兵马，皆水土不服，不耐风寒，到了北境，定实力锐减，难以持久。其二者，你单凭那女孩儿一面之词，便断定北境局面，委实可笑。”
东采奇听他说那死去少女的不是，登时恼了，说道：“那位姑娘英勇无畏，舍己救人，功业可歌可泣，她临终所言，岂能有假？”
盘蜒道：“你听说过盲人摸象的典故么？”
东采奇道：“我自然听过，但与此事有何关系？”
盘蜒道：“大象巨大，非盲人所知，单凭触摸，焉能知其全貌？那少女不过稚龄，所见所知，极为有限，就如那些摸象的盲人一般。她自个儿受苦，便说蛇伯百姓全数受苦，她遭遇暴行，便说鬼虎派无一善类。你受其所感惑，乱了方寸，也成了这胡思乱想的盲人。”
东采奇跳了起来，指着浓花山方向，说道：“那数千惨死者，难道也是假的？万鬼作恶多端，难道不是天下皆知之事？蛇伯百姓所遭苦难，非但由此可见一斑，更只怕惨烈百倍！你不过是。。。。不过是蛇伯一过客，如今超脱成仙，这些。。。自然与你无关了！你。。。。你。。。。”她心中气苦，险些质问他刺杀苍鹰之事，但总算在紧要关头忍住。
盘蜒闭上眼，沉思半晌，说道：“采奇，采英将军与我乃是挚友，他死去之后，我将你。。。。将你视作自己妹妹一般。我对你如何，你心中有数。他虽未将你托付给我，但我责无旁贷，定要好好照看你。只要我活着，便决不能见你受苦。”
东采奇听他真情流露，瞬间心神荡漾，浑身暖融融的，呼吸加快，面红耳赤，小声道：“师兄，你待我。。。恩义。。。。。数不胜数，我。。。我不该对你。。。对你大声说话。”
盘蜒道：“这件事我一直不曾言明，你师兄。。。。实是因蛇伯城而死。”
东采奇困惑道：“他。。。。他不是因雪崩坠崖身亡的么？”
盘蜒叹道：“以他这身功夫，如何会畏惧区区雪崩？早在五、六年前，他便暗中运输粮草、兵器，送往北境，从万鬼手中赎回蛇伯城百姓，此乃不恕的极刑重罪。尔后此事败露，他为了不牵连你与陆扬明、东采凤，于是。。。先助雪岭国抵挡魔猎，待立下大功后，又跳崖自尽。”
东采奇万料不到实情如此，站立不定，跪倒在盘蜒面前，盘蜒见状，心中愈发惭愧，说道：“你明白么？这蛇伯城是你心中的痛，也是你哥哥心底的魔，你哥哥一意孤行，最终因此惨死。你若执迷不悟，定要救援蛇伯，只怕。。。。只怕重蹈覆辙。”
东采奇咬住嘴唇，想象东采英这仁义果敢、胆大妄为的举动，心中只想：“我二哥。。。。他。。。。他从未忘了蛇伯城，甚至不惜为此身败名裂，我呢？我这些年醉生梦死，逍遥自在，真是猪狗不如。”
盘蜒又劝道：“你如今身居高位，手握兵权，享尽荣华富贵，军中声誉已近你二哥当年。罗芳林。。。重用你，倚仗你，可又岂能不对你提防？你带着大军，未必能追入北域，纵然一旦入内，回来之后，又如何向罗芳林交待？重兵之将，最受猜忌，往往无端获罪。你如今不告而别，轻举妄动，朝中稍有谗言，你满朝臣下，皆会受到牵连。。。。。。”
东采奇忽然道：“师兄，此事乃我二哥遗愿，请容我。。。。任性一回。你如愿帮我，我感激不尽，你如不愿。。。我一样敬爱于你。”
盘蜒大失所望，道：“你要将这许多倚重你的人推入火坑中么？”
东采奇道：“一人做事一人当，无论成与不成，我回来之后，向皇后告罪，一力承担此事，也就罢了。”
盘蜒“哼”了一声，就此闭口。东采奇心中酸楚，暗想：“尊长，只怕。。。这是你我最后一次见面了。”退出屋子，不知不觉间已哭的梨花带雨，失魂落魄。
她离了盘蜒，忽又想起那大眼枭来，她本仍有诸般要事，急需亲力亲为，但心底冷不丁念及此物，好似它在传唤她一般。
东采奇来到宫中花园，见一极宽阔的鸟笼，足有两丈高矮。那大眼枭立于一粗木杆上，见她到来，转过身子，双目金光闪动。
东采奇道：“前辈，你叫我么？”
那大眼枭道：“你将鲜血灌入鸟笼时，我饮你鲜血而活，你我心意相通，我已知你今夜经历何事。我对你有恩，你也对我有恩，事到如今，我不能舍你而去。”
东采奇甚为惊讶，说道：“前辈，你伤成这样，还是好好在此养伤吧。”
大眼枭道：“正如那盘蜒所说，我乃乾坤造物，灵气化身，无论寒暑风雨皆奈何不了我。你练有血肉纵控念，我需时时饮你鲜血而活。“
东采奇吓得不轻，说道：“前辈。。。。前辈要吃了我血肉么？”
大眼枭忙道：“你不必害怕，我每隔三天，需饮你一小杯气血为药引，再喝野生鸟兽鲜血为生，如此一年之后，我才可恢复法力。不然暴虐阎王追兵杀来，你未必护得住我。”
东采奇犹豫不决，心想：“前辈救我性命，我以血治它，乃是小事。可我到了冰墙之后，决不能稍有闪失，如何还能顾得上它？”
大眼枭道：“你不必担心此节，这血肉纵控念的功夫，源自当年修罗非天阎王，斗神与修罗非天恶战之后，将其悟为凡间心法，刻于聚魂山雪花谷的大石碑上。我在雪花谷住了数百年，记忆石碑所传，已将着功夫设想周全，你根基极了不起，只需我稍加指点，定可突飞猛进，受益不浅。”
东采奇喜道：“真的？前辈将这血肉纵控念练成了？”
大眼枭点头道：“我昨夜传你功夫，乃是‘画龙点睛术’，乃是以龙血注入人体，令其眼珠失效。另外则是一门‘大禹治水功’，将敌人流出的鲜血，化为己用。你一点就透，悟性极高。但这不过是血肉纵控念的外门之术，想要内外兼修，你可还差得远哪。”
东采奇高兴至极，见大眼枭毛鼓鼓的身子甚是可爱，语气却老气横秋，大义凛然，调皮心起，将它抱了出来，笑道：“那咱们此行同去，还请前辈费心指点啦。”
大眼枭也不在意，说道：“我正要传你一门‘杜鹃啼血’的法诀，你好好练着，如不出意外，十天之后，定有所成。”
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六十三 墙前飘霜行路难
东采奇不敢轻慢，当即静下心来，凝神倾听。那大眼枭于是念出口诀：“杜鹃悲鸣，思往昔惨事而血出，因悲？因愧？因惧？因怯？诸因得果，难以言述。血肉纵控之法，修习者若受悲、愧、惧、怯，自身疾苦，亲人疾苦，皆融于心，如此方可得大成。。。。”嘴里不停，说了一大段话。
东采奇不禁担忧，问道：“前辈，这功夫需‘自身受苦，亲人受苦’，我以往遇敌时，见那鬼虎派敌人食人血肉，极为残暴，但却因此功力增长。莫非。。。莫非我最终也不得不如此么？”
大眼枭道：“这是借他人之苦，练自己的功夫，虽然卓有成效，但毕竟落了下乘。需得先自受莫大之悲，再累亲密之人受罪，如此方能渐入佳境，功德圆满。”
东采奇听得头皮发麻，苦笑道：“这功夫。。。。如此难练，我还是以后再说吧。”
她赶往军营，处置正事杂事，忙活许久，至第二天午时，大军整装齐备，粮草随行。那滔鼓、李恋、庆仲等皆主动请缨，东采奇见有这许多好手相助，不由得信心大增。
她立于点将台上，大声陈述鬼虎派罪行，说到气愤处，声音发颤，美目微红，众人被她所感，无不义愤填膺。忽然间，东采奇耳边有人说道：“你这煽动人心的本事，倒也越来越高明了。”
东采奇知那人是盘蜒，微微一愣，见他立于远处，目光冰冷，朝自己望来。东采奇一阵心乱，又匆匆说了两句，便下令出兵，朝彤云谷进发，盘蜒缀在后头，随军同行。东采奇心中喜忧参半，不知盘蜒如此何意，为何跟来？又何时会离开？
阿道见了盘蜒，心中来气，骑马绕过大军，来到近处，说道：“盘大仙，你跟来做什么？”
盘蜒道：“我是来瞧瞧热闹，并无它意，你们也不必管我。”
阿道心中有火，说：“你瞧什么热闹？你想看咱们笑话么？”
盘蜒笑道：“姑娘何必如此绝情？我对姑娘曾稍有恩惠，还请姑娘行个方便，容我在此逗留。”
阿道无奈，当即置之不理，回到东采奇身边，低声问道：“你告诉他。。。。我对你所说之事了么？”
东采奇摇头道：“你放心，我绝不会如此。”
阿道疑心重重，看她一眼，不再多问，更不再理盘蜒。
大军行了半月，抵达彤云谷。这谷中人烟稀少，山民住在深山里头，并未受鬼虎派之祸。探子在谷中找到大量足迹，鬼虎派在此逗留不久，旋即往东北。东采奇早料到如此，毫不沮丧，命人从山民手中买了粮食，说道：“形势如此，咱们也不能半途而废，说不得，唯有再往北去了。”
众人心想：“这等大仇，不可不报，如空手而回，咱们全军颜面皆无。况且侯爷她娇弱女子，尚无退却之意。咱们更不可示弱了。”于是齐声答应下来。
大军挑荒山野岭、天险地渊行军，鬼虎派足迹时断时续，总未能追上。东采奇暗呼老天保佑――若当真在此将仇人剿灭，她便再无借口闯入北地了。
盘蜒始终不远不近的跟着兵马，旁人与他答话，他只是轻描淡写的回应。他身份武功皆闻名当世，凡人对他敬服，只当这是大仙人的怪脾气。到了晚间，盘蜒便不知去向，谁也找不到他。有人猜测道：“这盘蜒大仙显然对咱们采奇侯爷情意深厚，这数月来对她照顾极多，只是两人不知为何，生了嫌隙，盘蜒大仙不愿认错，又放心不下她，便想出这么个法子来表明心迹。”
这传言流传极快，不久全军皆知，更传到东采奇耳里，东采奇只羞涩微笑，不置可否。庆仲、滔鼓、李恋等人仰慕上司，得知此事，便如鲠在喉，越看此人，越不顺眼，心里暗骂：“这阴阳怪气的仙人，不干不脆，混账透顶！”也有人同情盘蜒，心想：“此人情深至斯，委实可怜可敬，只是对待心爱女子，如不哄不骗，岂能得手？他这般跟着，不明不白的，侯爷想必也烦恼的紧。”
这般一天天赶路，又过了一月，大军早已离了西南境地，从沙漠边缘穿过，抵达莲国郊外。东采奇早失了鬼虎派踪迹，她心知肚明，敌人定折转往雪岭三十国，由此绕道前往北方。
接连数日，盘蜒竟就此不见了。军中有人松了口气，有人则以为他伤心远走。东采奇茫然若失，心中五味陈杂。
莲国国君得知东采奇到来，念及往昔与东采英情分，派使臣前来慰问，那使臣问其缘由，东采奇道：“我追击万鬼仇敌而来，途经贵地，绝不敢叨扰侯爷。只是从城外绕行过去。”
那使臣吃了一惊，心想：“此事好生蹊跷，万鬼的高手到我莲国境内，咱们侯爷一无所知，岂不显得太过无能？而你这彩旗侯也不早通报一声？”于是说道：“还请侯爷入城一聚，我家主公定会美酒美食，犒劳诸位将军。”
东采奇道：“请知会莲桑侯爷一声，多谢他一番厚意，只是军情紧急，咱们也不能耽搁。不过我等带有金银，侯爷若念及昔日与哥哥交情，还请卖给咱们些粮草。”
她这么一说，那使臣与她身边诸将都知不对劲：再往北走，便临近那仙鬼冰墙。她要这许多军粮做什么？
东采奇强做镇定，厚着脸皮，目光坚定不移，那使臣道：“此事小人。。。。也不能做主。。。。”
东采奇怕计策过早暴露，忙道：“既然如此，咱们就此告辞。”
蓦然间，只听远处车轮声骨碌碌而来，有数十辆大车快速驶近，车上乃是莲国国�
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