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众金毛黑豹久攻不下，终于蜂拥而入，洞窟中黑潮起伏，凶险万分。过了两个时辰，十头粗壮黑豹蹿出，弹指间爪牙齐下，盘蜒恰巧传他一招“天台催雪”，索酒儿将木杖高举过头，先转一圈，将一豹挑上空中，他身子跃起，又一棍砸落，只听轰隆一声巨响，地上石块碎裂，波动震荡，将一众黑豹全数击退。
索酒儿将木杖当做拐杖，撑住身子，只觉头晕眼花，再无半分气力，口一张，哇地一声，喷出一大口鲜血。
为首黑豹一时败退，见他软弱，立时又猛扑过来。索酒儿眼前人影闪动，一巴掌将那黑豹打的旋转飞退，结结实实摔在泥地上。索酒儿看清来人，喜道：“果然是盘蜒大仙？”
盘蜒笑道：“小兄弟，我找了你几天，你怎地与这些金毛畜生凑在一块儿？”
索酒儿不及答话，看那头助阵的巨豹岌岌可危，多处受伤，忙道：“大仙，你。。。。你快去救救它。”
盘蜒道：“我不救，你自己去救！”将索酒儿一把抓起，朝那巨豹处投去。索酒儿身子坠下，虽精疲力竭，可骤然间又鼓起稍许劲头，棍随身走，杖打群魔，扫荡一圈，替那巨豹解了围，巨豹低呼一声，身子撑住索酒儿。豹群仍要追袭，盘蜒倏然而至，拦在索酒儿身前，双掌一扩，将众兽震飞，众豹目光不善，可再也不敢造次，逗留片刻，退出洞去。
盘蜒大声道：“索酒儿，你明白了么？”
索酒儿脑袋发懵，虚弱不堪，问道：“明白了甚么？”
盘蜒道：“景彻巫仙煞费苦心，在你体内种下数百类病源，稍有不慎，便送了你性命。可你非但活了下来，病源之间互相融合变化，真到了险境，便不断生出内力。”
索酒儿颤声道：“真的么？真的么？”他奋战至今，早知盘蜒所言非虚，对巫仙婆婆的一番心意，更是不胜感动。
盘蜒笑道：“你再看看你肌肤、皮下病症，此刻又是怎般模样？”
索酒儿急忙一瞧，那天花斑痕早不翼而飞，体内肿块也平坦不起，他本该欣喜若狂，可刹那间竟茫然若失，似乎自个儿不再是原来的自个儿，成了另外一个人。
盘蜒道：“你身上疫病千奇百怪，不少是前所未有，流毒无穷之物。虽困在你体内，对旁人并无危害，但你总需想方设法将其消除，化作自身内力。待你无病一身轻之时，便是功德圆满之日。”
索酒儿愣愣发呆，低声反复说道：“是啊，是啊，巫仙婆婆不替我治病，实是为了我好。她一直盼我自己能治好自己的病。”
盘蜒又道：“我刚刚传你那套杖法，正是景彻巫仙所创，特意为诱发你身上潜能。等再过数年，时机成熟，她便会传给了你。我这会儿拔苗助长，催命逼迫，倒也误打误撞的没有坏事。”
索酒儿念及景彻巫仙恩情爱护，情难自已，鼻子一酸，又险些大哭起来。他勉力定了定神，问道：“盘蜒大仙如何知道这些事？”
盘蜒叹道：“她有一缕魂魄留在那斗神雕像之中，并未消退，我故而得知她的遗愿。我从那洞窟中出来，找到我那师妹，又见你不知去向，这才找来。”
索酒儿道：“多。。。多谢大仙。。。。”
盘蜒忽然一掌击出，虎地一声，景彻巫仙尸首被大火卷入，瞬间焦黑成炭，索酒儿哎呦一声，跌坐在地，急道：“大仙，你这是。。。。。”
盘蜒道：“你小子人品好，心肠好，悟性高，怎地这事上如此糊涂？巫仙满身是病，若不烧死，一旦被山中野兽啃食，岂不又是一场生灵涂炭的大灾难么？”
索酒儿怏怏说道：“我只盼能陪她度过七天，再设法焚化。。。如今这才四天不到。。。。”
盘蜒惊道：“你要陪这巫仙尸身熬过七天？”
索酒儿自知此事愚不可及，暗觉惭愧，道：“我所作所为，实不可理喻，累得大仙辛苦了。只是我。。。我以往不曾得知巫仙婆婆真心，万分。。。万分舍不得她。”
盘蜒心想：“他是有些疯癫痴傻，异于常人，可单凭他这份倔强义气，远远胜过我这反复无常的聪明人。万仙不需要我这般人物，但如这索酒儿这等傻小子，却是多多益善。”呆了许久，忽然笑了一声，说道：“笨小子，你拜我为师吧。”
索酒儿惊的一蹦而起，嚷道：“你。。。你肯收我为徒？”
盘蜒板起面孔，说道：“我让你拜师，你便拜师，多问甚么？我传你杖法，你心安理得的学了去，如不拜师，还不快些还我？”
索酒儿不敢相信自己的好运气：他见盘蜒与巫仙相斗，这位仙家相貌俊朗潇洒，武功身手出神入化，心中学识更是渊博，更难得他“一身正气，急危救难”的豪侠气度。若世间真有神仙，则非眼前这位盘蜒大仙莫属。而自己这样肮脏恶心，一无所有的野小子，又怎配当这般人物的徒儿？
盘蜒等了半天，见索酒如木头人一般，暗自发愁，改了主意，打算利诱，立时笑眯眯的说道：“小兄弟，你听说过咱们万仙么？”
索酒儿正陷入狂喜，脑袋嗡嗡，只是微微点了点头。
盘蜒笑道：“你师父我在万仙之中，可谓呼风唤雨，予取予求，你跟了我，我隔天便引荐几位美貌如仙的姑娘与你相识如何？”
索酒儿忙道：“大仙，我。。。这等污秽身躯，还是莫糟蹋别的女子了。”
盘蜒怒道：“说来说去，你小子定是不肯拜师了？好！你不拜师，我便将你绑了去，将你关上十年八年，非要你肯拜我为师不可！”
索酒儿道：“我若答应了大仙，那岂不是成了贪图富贵，好色懒散之徒么？”
盘蜒振振有词，说道：“世间哪个人不贪图富贵，好色懒惰？大伙儿骨子里都一样，有人虚伪些，有人实诚些，你是要做虚伪之人呢？还是做实诚之人？”
索酒儿被盘蜒一顶顶帽子扣得头晕脑胀，又着实早有敬仰之情，跪地磕头道：“盘蜒师父在上，请受弟子索酒儿一拜。”
盘蜒心花怒放，脸上却不动声色，指了指巫仙灼烧尸首，说道：“她才是你第一位师父，你先拜她，随后拜我，这才像模像样。”
索酒儿悲喜交加，答道：“是！”遂用力朝巫仙磕头，心中默念悼词，超度那已不存在的亡灵。
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十九 一梦初醒人不见
巫仙焚化之后，盘蜒掌击泥地，掘开一小小墓穴，变一骨灰盒，将巫仙骨灰放入其中，埋藏妥当。他问道：“她生前喜欢何种花卉？”
索酒儿道：“她偏爱还佩花多些。”
盘蜒对那柳新枝说道：“姑娘可否替我栽一株还佩花？”
柳新枝“嗯”了一声，居然丝毫不念旧怨，轻轻巧巧，服帖顺从的在地上一指，一大丛圈圈环绕的白花升了起来。盘蜒想起她先前喜怒无常，一会儿笑一会儿凶的模样，微觉奇怪。
索酒儿大惊小怪，问道：“盘大仙，你与何人说话？这花又是从何处而来？”
盘蜒瞪他一眼，说道：“你叫我师父！不许赖账。”
索酒儿这才想起，恭敬说道：“师父。”
盘蜒点头答道：“这树林中有一林中仙子，眼下正附在我身上。她心肠很好，虽被巫仙关押多年，可却毫不记恨，反而赠她花圈，以送别故人。”说着指了指额上绿发。那金毛黑巨豹望向盘蜒，目光不善，又是畏惧，又甚仇视。
索酒儿虽瞧不见那仙子，却也信了，暗叹：“巫仙婆婆她脾气执拗，可。。。。委实造孽不小。”
两人走到外头，见漫山遍野，仍到处伏着金毛黑豹，柳新枝皱眉道：“这些不服管教的犟种，吃了苦头，为何还聚着不散？”
索酒儿道：“我身上携有疫病，似是这些豹子世代大敌，故而它们非杀我不可。我身边这位大豹子兄弟，便是因染我恶疾缘故，受同胞排斥，沦落至此。”
柳新枝笑道：“是了，这是白桃树的瘟疫，对其余动物无害，仅是这金毛黑豹的大敌。许多年前，这些黑豹泛滥成灾，却险些因此灭绝，时至今日，仍偶尔有豹子染病，一旦发觉，必然将同胞杀死。随后大举迁徙，逃避这天敌。”
盘蜒问了问详情，说道：“此事倒也不难，不，不，这倒恰好是难得的良机。”
索酒儿问道：“良机？”
盘蜒轻轻移动，忽然间已从豹群中捉住两只豹子来。这金毛黑豹身形壮硕，直立起身，比盘蜒更高，但中了幻灵真气，被盘蜒提着，轻如婴儿一般。
索酒儿大惑不解，说道：“师父，你捉豹子为质么？”
盘蜒微微一笑，说道：“你让这两头豹子也染上那白毛病，随后再将它们治好。”
索酒儿不明白盘蜒心意，犹豫再三，只得照办，手掌在豹子身上抚摸几下，二者立时毛发变白，群豹大呼小叫，怒的毛发直竖，可柳新枝冲它们威胁尖叫，她乃林中至高无上的精魂，群豹又怎敢动手？
盘蜒再让索酒儿收去病症，两头豹子霎时痊愈，精神如初，群豹胸肺中发出呼噜呼噜的声响，各个儿不明所以，甚是迟疑。盘蜒对柳新枝说道：“姑娘，还请帮我朝它们喊几句话。”
柳新枝朝盘蜒温柔一笑，眉目传情，乖巧说道：“你说什么，我都照办。”
盘蜒身上暖融融的，暗想：“若蛇儿仍在世，必也对我这般好。可我。。。。。我实则并非蛇儿的情郎，柳新枝也并非我那蛇儿。这美梦终有散去的时候。”他定了定神，说了一大段话，柳新枝笑道：“你可真聪明，盘蜒大仙，我真有些爱上你啦。”
她飘上前去，对群豹说道：“大伙儿听着，这位小兄弟并非带来瘟疫的魔鬼，而是降下良药，助大伙儿摆脱诅咒的良医。得过此病的同胞，一旦治愈，便永远不会得病。这白桃病便再也不能为害了。”
群豹颇通人性，听得明白，皆低头思索，有几头豹子更是聪明，不久想通此节，欢喜的满地打滚，摇头摆尾，呜呜低哼，凑到索酒儿身边，索酒儿恍然大悟，问道：“师父是让我替它们治病？”
盘蜒点头道：“不然还能怎样？”
索酒儿想：“我能用这一身病根救苦救难，正是求之不得。”一时精神一振，满腔热血，当即替这几头豹子施救，此病来得快去的也快，几头豹子痊愈之后，如获至宝，脑袋不停蹭着索酒儿，又跑回豹群，将妻子全带来求医。于是众兽涌动，奔走如流，迫不及待的朝索酒儿跑来，彼此间竟有争斗吵骂。
那巨豹这下可意气风发，重整旗鼓，摆出首领威严，跳上山坡，一声怒吼，约束秩序，群豹知是他保护救星不死，乃是族中的大功臣，暗生敬意，不敢造次，只得老老实实，收起脾气，依次排队治病。
索酒儿种病收病，来回也不过半柱香功夫，只是他体内病源终有穷竭，不久之后，那白色绦虫数目锐减，索酒儿细思办法，将体内另外病源转变一番，生出更多白色绦虫，方才得以为继。
他不眠不休，整整忙活一天，这才悉数施药完毕。期间盘蜒教他飞升隔世功口诀，索酒一心二用，倒也全不耽误。
群豹之中，仍有小半不敢尝试，但见大多数豹子对索酒儿恭敬感激，自然不敢莽撞行事，加害于他。经此番忙碌，索酒儿体内病源又少了许多，而内力却更深了一层。
盘蜒道：“咱们行善已毕，就此告辞。”拉住索酒儿手臂，展开轻功，踏飞剑而去。众兽在二人身后匍匐鞠躬，竟施以凡人大礼。
奔走约莫半个时辰，来到东采奇、庆仲安身之地，东采奇见两人平安无事，高兴至极，跑上前来，嘘寒问暖的甚是亲热。庆仲脸色难看，似被东采奇狠狠训斥过了，他倒不恨东采奇，反而加倍憎恨盘蜒，听说盘蜒收索酒儿为徒，连这与自己年纪相仿的少年也记恨在心，可他却装作关切模样，言语间不露形迹。
东采奇双手互击，愤愤说道：“先前林子里树木大乱，那秋风公主与那两个王子又不知跑到何处去了。若逮住这婆娘，非让她吃些苦头不可。索酒儿，你放心，我定替你婆婆报仇。”
索酒儿望向庆仲，东采奇大是不安，忙道：“我这师弟被那婆娘操纵心神，身不由己，这才犯下大错，我已结结实实揍了他一顿。你俩现已是同门，还是。。。。还是多多谅解吧。”
索酒儿心怀宽广，不易记仇，那巫仙以往对他如此恶毒，他反而只记得她好处，又知庆仲受人摆布，宛如傀儡，想起自身遭遇，同病相怜，唯有同情之意，伸手道：“师兄，你。。。委实。。。受苦了。”
盘蜒暗想：“但他被那黑蛆掌控，难以摆脱，