音落后是无声的静寂，房门启而复阂。约摸一分钟左右，闻见烈明野起身回返的脚步声。我忙擦去面上泪水，吸了下鼻子。他回房后坐在床榻上闷不吭声，我阂了房门走至他身旁落坐，轻推他手臂柔声劝道，“胜败乃兵家常事，人外有人、天外有天，今日的平手会为你日后莫定更坚实的基础。”
闻言，他身躯震了一下，随后将头垂低，紧绷着嗓音问道，“你会瞧不起我吗？”
他的问话令我心更疼，他一向心高气傲哪里吃过败仗，方才的平手与皇上的不理睬定让他心里不好受，故尔才会问出这样的浑话！
我捧起他的脸扳向自己，驳回道，“没有什么瞧不瞧的起，我只知古往今来除你之外无人能在14岁的年纪当上军营副帅、更统兵三千！不管别人有多大能耐，你只要记住，吃得苦中苦方为人上人，大丈夫能屈能伸，切莫因一时的沮丧而粉碎自己的雄心壮志！若想出人头地，必得下一番苦功，懂吗？”说完，锁定他的目光。
他定定的望着我，眸中闪过激烈光芒，沮丧一扫而去！片刻后牵动唇瓣露出一丝浅笑，握住我的手以脸颊磨蹭，沙哑着嗓音喃喃说道，“凌筱落，你真好……”
闻言，我愣了一下，随即没好气的白他一眼，撇唇，于心嘟嚷，‘臭小子，才晓得我是好人！’抽回手，解开他的衣裳，“皇上已歇，你也睡一觉吧，方才那30回合消耗了你不少体力，近日来你又因余孽与巡视未能睡好。”一面褪去外袍、一面碎碎念，念罢除去他的鞋袜，“我差小二打盆水来给你洗脚。”
我转身欲离，他却拉住我的手一个使力将我拽进怀里，并将脸埋入我颈窝，低笑言道，“陪我。”
闻言，我于第一时推开他，斥道：“先前睡帐蓬没有别的办法才同榻而眠，现下客栈里房间甚多，为何还要一起？”他简直得寸进尺，登鼻上脸！
“那我不洗脚了，也不睡了！”他放开我，变脸媲美翻书，翻书尚可闻音，他却无声无息沉下面容。
我险些背着气，瞠目结舌。他竟然要挟我！这才多长时间，他不仅学会了佯装，更懂得要挟！可恶，跟谁学的？！
见我不动不言，他下了床，赤足走至桌旁落坐，阴气沉沉的为自己斟茶。
我明知不该纵容，却在看见他仍然泛红的手臂时软了心。咬唇，几步上前走到他跟前，一把夺过他手中的茶盅用力砸上桌，激得茶水翻溅。将他拽起推上床，恨恨地说道，“呆着不许动，我陪你便是！”语罢，恼火转身出房，吩咐小二烧水。
擦了脸、洗了脚，烈明野躺在床上朝我招手，边招边笑弯了眼睛。
插上门闩、褪去外衣，我从床尾爬上床，毫不犹豫的将枕头塞在中间，对他警告，“不许拿开枕头，睡觉！”
见状，他笑容僵住唇边，弯弯的眼睛缓慢地变回了不笑时的样子。不理会他面露不悦，我径自枕臂躺下，以背示他。
他未躺，目光胶在我的背上，盯得我全身起热。受不了他赤裸裸的眼神，我腾地一下坐起，抓起枕头砸他脑袋，边砸边斥，“再不睡我立马走人！”
他没吭声，顶着被我砸乱的头发躺了下去，双手枕在脑后，阖目。将枕头放回原位，我拉过薄被为彼此盖上，倒回床榻。
明知枕头对他不起作用，却仍苦苦挣扎。果然，一觉醒来时我依旧躺在他温暖的怀里……
他还在睡，浅浅的呼吸均匀入耳。“唉……”我望着他熟睡的模样叹了口气，禁不住抚摸上他英俊的面容。他如此待我，对我越来越依赖，甚至越来越放不开手，我该拿他怎么办？
◇
晚膳时分，我等下楼于一层用膳。皇上、庄妃、“德亲王”围坐一桌，我与烈明野、穆柳絮另一桌，将士将客栈其余桌椅占据，仅剩一张。
掌柜对我等不敢怠慢，上的酒菜均为店中最好，他收了一袋金子与一袋金叶子，自然不能敷衍。
少年一行继我等之后下楼用膳，他们人少，故尔一张桌便可坐下五人。
少年吃了几口菜、扒了几口饭，抄起酒壶斟杯酒，斟罢端起朝我方走来……定足于烈明野身旁，单手撑桌半弯下腰，笑道，“小子，我欣赏你！”说着，将酒杯朝烈明野面前一递。
见状，我与穆柳絮即停进食，我先以余光扫向皇上，他与庄妃、“德亲王”均止了进食朝我方看来。我心头一紧，调转目光看向烈明野，不晓得他会如何应对。
烈明野咀嚼至半顿住，眉头明显蹙起。未看皇上，更未看少年，三秒后咀嚼继续，全当少年不存在。
少年挑了下眉，径自在他右手旁落坐，将酒盅搁在桌上，托腮说道，“你如此冷漠，是怕你的主子生气吗？”一面说着、一面以眼角余光扫向皇上。
此言一出就连将士们的进食也停下，不晓得何人更发出轻微的抽气声！
少年的话不仅令我心紧，更心吊悬高，他这样说分明故意，明知烈明野未能与他分出胜负皇上不悦，现下更将烈明野置于两难之地！我有心插嘴，又咽回想说的话，且看烈明野是何反应。
所有人的目光均聚焦在烈明野身上，他咽下嘴里的食物再未进食。目视面前菜色不言不动，眉头越拧越紧。
少爷不退、烈明野不进、皇上面色越发难看，他身为君王，竟在微游时被臣子盖了光彩、掩了势头，这口气定会在他心中形成，使这原本心中没有芥蒂的君臣二人因此生瘩！
蓦地，一道白光刺划过脑海，我恍然惊觉，莫非这便是少年的用意？！此想法冒头立即引发别念，莫非少年便是“金罗国”皇子，借假宿栈之名挑拨离间？！
我不晓得自己的想法是否正确，但近日来的事堆积在一起令我不得不往此方面想！
双方僵持，久久无人进行下一步，栈内气氛愈来愈凝重使人呼吸不畅。我想烈明野之所以不言不动是想让少年知难而退放弃对他的兴趣，岂又知少年脸面甚厚，不达目地誓不罢休！
再僵持下去只会令皇上的面色更难看，烈明野率先站起，目视少年抑扬顿挫地说道，“一栈宿二主已是对我主大不敬，这酒，我绝不会喝！”说罢，笔直朝皇上走去，定于跟前双膝跪地磕了响亮一头。磕罢，呈伏身之姿半晌后缓慢直身站起，转身迈着坚定脚步上楼。
他此举再明白不过，一则向皇上请罪、二则表明忠心，三则自行退场免得引发气氛异变，他所做的无不为皇上着想！皇上难看的面色略有好转，眸色不再厉。
少年望着烈明野消息在三楼的背影不怒反笑，嘴角翘出意味深长的弧度。端起酒盅将酒水一饮而尽，饮罢转首看了我一眼。接触到他的目光，我怔住，这是……何意？！
“主子何必为那不知好歹的毛头小子劳心伤神。”少年一行中年纪最轻的男子为归位的少年斟满酒水，放下壶时半是为主子不平、半是不解。
“啪”地一声，少爷用筷子打在他手背上，流氓似地说道，“你懂个屁，爷就欣赏他的非凡才气，小小年纪便如此上进，你们谁能？”听他说话的口气、露出的表情，丝毫未将这四名随从当作下人，反倒是有些像自小在街头市井玩耍到大的臭味相投的伙伴！
音落，男子撇撇嘴未再吭声，他憋却的模样引得另三人哄笑。
少年一席话令皇上面色阴转睛，神情颇为得意，重进食。
一来一往间的明潮暗涌令我手心里渗满汗水，有心归房去看看烈明野又觉不妥，故尔又进了会儿食，待气氛落定才起身朝皇上福身行礼，步上楼梯。
入房，只见烈明野坐在桌旁若有所思。我轻阖上门朝他走去，于身旁落坐。未等我开口，他率先低声问道，“你知晓那杯酒我为何不接受吗？”
闻言，我愣了一下，歪头思索，思罢用只有我二人可闻的声音回答，“莫非不是为皇上？”
“此其一。”他沉深的目光锁定我的视线，顿了一下，随后续，“其二，那少年所持荆鞭的制料非‘龙朝’所有，若我判断不错，那该是分布于西北、东南、东北地区的‘金刚墨石’！”语罢，他眯了下眼睛。
西北、东南、东北、西南，四方所矗的种族分别为：乌人、窝塞人、玉真人、金罗人。其中，玉真与金罗均被“龙朝”所灭，玉真灭亡更早。
“这么说……那少年是番外人？！乌人还是窝塞人？矣或，金罗？！”我面色顿变，紧急追问。
“绝非金罗，武功套路不对！”烈明野十分肯定的剔除了金罗，“至于乌人还是窝塞人……我不确定，未曾与他们交手。”
说至此我懂了他其二的理由，那便是对少年身份犹豫，若告诉皇上他的猜测，那么以少年对他的欣赏来讲皇上誓必对他有所防备。这就好比一件事原本没什么，被人说多了、传多了也会成真！况且，帝王本多疑，宁可错杀一万，也不会放走一人！烈明野便是想到这一点才噤声，以免落得个通敌之罪！不得不承认他深谋远略，遇事不再鲁莽，而是懂得分析其中的利害关系！
想至此，我启唇欲言，却又打住，只因“德亲王”观战时的若有所思！莫非他也从荆鞭上看出了端倪？！这个可能不是不存在，我当即握住烈明野的手担心道，“‘德亲王’会不会……”到此打住，他懂我的意思。
“不会！”他果断摇首，无丝毫犹豫。
手拍额，我真是傻了！“德亲王”是只狡猾的狐狸，他自然不会，就算知晓也会装作不知！我真是多此一问！忽然间，我觉得事态的发展已超出想象，原以为只是为江山而战，却不想随处可见阴谋，处处均是心怀叵测之人！
“少爷，保护好自己，切莫盲目效忠！”我握紧烈明野的手，这是我对他唯一的忠告！
他反握住我，用力点首，眸中光辉沉而森利。
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烈明野的谢罪与忠心令皇上龙心大悦，我至今方知喜怒无常的并非他，而是这位帝王！若非微游，我矣不会发现帝王之心最难捉摸，正所谓“伴君如伴虎”，古语一点也没有错！
碧波泛丹畅游湖，这“朝阳”的“丽湖”便是我等此行的第二观光点。“朝阳”素有“人间天堂”之美称，“丽湖”便是镶嵌在天堂中的一颗璀璨明珠！
望眼远眺，“丽湖”南、北、西三面乃层层叠叠、连绵起伏的山峦，一山绿、一山浓、一山淡，尤如一幅优美山水画。平静的湖面好似硕大银镜，一群群白鸥掠过湖面，在阳光下一闪一闪，煞是好看！
湖岸垂柳，仿佛绿色绸带将“丽湖”温柔圈裹。湖心一岛、三亭、双木屋，舟儿星星点点荡漾在波光粼粼的湖面上，为这秀美之景增添点缀！
坐在船头饱览“龙朝”大好山河，我禁不住心涌澎湃吟诗四句，“水光潋滟睛方好，山色空蒙雨亦奇。欲把丽湖比昭凤，浓妆淡抹总相宜。”嘴角含笑，昭凤乃这架空古代中的一位绝色旷世奇女，心比天高，我将她套用在诗句中取代了“西子”。
“山外青山重外重，丽湖歌舞几时休，暖风熏得游人醉，直把朝阳作天堂。”穆柳絮由感而发，继我之后附诗一首。
我二人吟罢均回首看向烈明野，他面容平和，唇泛轻笑，轻轻摇摆着船桨缓前行。见状，我二人相视一笑，异口同声对他说道，“该你吟诗了。”
他唇边笑意深了些许，诗句顺手捻来，“未能抛得朝阳去，一半勾留是丽湖。”只简短两句，却充分表露出对“丽湖”的眷恋，精简的语句将我与穆柳絮先前所吟一一盖过。
我回首目视前方，双足在船头外摆荡，嘴角笑意越发深郁。此次微游我发现了不一样的他，这样的他令人从心底里高兴！
眸光流转瞥过首舟，皇上与庄妃坐在船头开怀笑谈，“德亲王”立于船尾摇动木浆。因位置关系，庄妃与“德亲王”均背对着我，只可见极少一部分脸面，隐约间庄妃笑意显露，而“德亲王”却无从可见。倒是皇上笑容满面瞧得一清二楚，他坐拥弟弟的女人笑谈，却命弟弟为其摇桨，够狠、够损！
一阵悠扬悦耳的琴声传入耳，吸引了我的注意，我将目光调向左方……只见一位年轻男子坐在不远处的船头，身前架一只古琴，那琴声自他十指间飞扬流泄！不止我的注意力被吸引，就连周边的游人矣如此。烈明野停止摇桨，船停。
我不晓得曲为何名，只知曲子被男子赋予了顽强旺盛的生命力，好似苍树挺拔常青！那一波波灵动引人心血澎湃、气志激昂，一阵阵高低之音衔接的无坚可催，盎然篷勃！一曲弹罢，周边久久无声，好半晌才闻赞，“好一一”此起彼伏。
男子将半垂的头抬起，微风吹拂扬起他满头的黑丝，在阳光的照耀下泛闪健康柔泽。他拥有一张温润