李氏听说周顾去世，只差哈哈仰天大笑三声。周腾暗里是喜形于色，因为这意味着，义庄有可能由自己或堂兄弟打理。周赓是个嫌麻烦的人，不想担责，那就有可能是自己日后掌管这些了。他的野心就是：手握越来越多的产业，自己能同苏州几个富户一比高下。周腾这人，也不能说他全是算计家业到自己名下，他只是心疼自家产业分成三份，幸好是自己至少目前能暂时握着两份在手，实际上说来是四份中的三份，除了周同那一份，还未定。所以说，他就是喜好搭架子，扯虎皮，做大旗。
文箐这个时候，顾不得幸灾乐祸，她在暗中忙着绸缪。十六日，周家去接族人，她恳请三叔把岳州的箱笼一起运了过来。李氏这时也不阻拦了，因为在分家时，文箐任由她打算，比起邓氏的算计来说，这个侄女在李氏眼里一时就觉得可爱多了，毕竟这次文箐是半点儿没提意见，甚么事儿都由他们夫妇还有周同拿主意，这让李氏原来防备的心理渐放松，认为文箐还是年幼，只关注小事，不会这些钱财经营大事。
文箐懂不懂，邓氏却是心里略有底。因为，文箐点醒了邓氏，为她出了一个主意，而这个主意，很是得邓氏喜欢。
这事，还得从周大管家说起。他是十六日离开周家的，临走时，文箐终于得到了关于帐本的肯定答复——原来的帐本被“虫”毁了，没法看了。不过，周管家却是在十五下午隐约与周同提到：二夫人当日在世时，周盛曾借过钱立下字据，到离世时好似仍没还。至于借据，却是不知其下落。
文箐这时不得不服周大管家办事之牢靠，想一想自己当时得知这事时的喜形于色，忘乎所以，终究人家这是吃过的盐比自己吃过的米还多，不服不行。
周盛借钱一事，直接就让周同想到了当初的那房子。可是让他去催债，他可没这个脸面，于是十五日晚，周腾叫嚣着要赶走周盛一家人的时候，周同才与周腾就这事说了两句，问他可有法子。
可是，周腾有些恼，这事自己不知，四弟却是知情的，竟然没早告诉自己一声。“你也是糊涂，有这房契，还藏着掖着，难道还乐意让他们这么继续霸占我们家产业不成！”
这话骂得周同难过，他也是今日才知晓这事，又不是私藏产业。也不客气地回敬道：“三哥你说话也不要夹枪带棍的。现下是我们一家子对付定旺他们，我若真是私藏，这房契我还能说出来？咱们兄弟才是亲手足，还是想想，那房子他们住着，怎么让他们吐出来才是！”
周腾当下将周德全叫到面前，盘问那借据与房契下落。
明明就在他身上，可周德全偏偏就是说：“老奴真是不晓得，昔年二夫人说那房子终归是族亲住着，房契早晚有一天要予他们，于是，也没交由帐房管理。二夫人是让他们一手交钱一手交房契，谁个晓得那边拖着就不给，这时日一长，老奴也忘了这事。前日闻得三爷四爷分家，严氏来闹事，老奴才思及这陈年旧事。当年是太姨娘接受二夫人的帐务，老奴是真不知其究竟。”
他一个劲喊冤，只道自己忠心耿耿，才来提醒这件旧事的。然后就一脸蒙受不白之冤状，委屈地说这就离开。当时是半夜三更的，周同哪里会说同意他现下离开，要万一再出个好歹来，周家没有这么待下人的。周管家便道自己第二日一早就走。
周德全嘴紧，一口咬定这事自己只隐约记得，才来提醒的，其他详细始末一概不知。周腾拿他没办法，次日，从魏氏那边出来后，就去问刘氏：“二嫂随二哥上任时，交接过的物事里可有别的房契或者借据？”
刘氏对这事根本就一问三不知，她接手时，只有主宅与苏州宅子的房契，至于其他几张借据上的债务，不过是些族人临时周转而借的，她管家后一一催还回来了，自认功劳不小，当然私下里得罪人她是不自知。此时听周腾说甚么周成的宅子与周盛的借据，刘氏很是吃惊，摇头说自己不晓得，然后就是十分不悦地道：“我就说你们二嫂定是另有私财，偏你们一个两个不信，同儿还为沈氏抱屈，现下晓得了吧，那宅子的房契定然是在沈氏手头上，搞不好又落到沈家人手里去了。”
周腾搞不明白：是二嫂忘了交待还是私藏了呢，又或是姨娘替弟弟瞒着这事，日后好给弟弟周同？
他拿不定主意，又不敢直言说二嫂不好，或者刘氏不好。
李氏却是多了个心眼：周大管家为何今日才说出来？是否还有别的私产，是二嫂当时备下，自己却不知的？
她这话说出来，周腾方才只着急房契下落，倒是疏忽了这些。于是再次责问周德全。
周德全言及当日离府甚急，没人来问自己这些事，自己以为有帐本在，想来房契与借据俱在当家人手里。
这些旧事，与刘氏有关，李氏与周腾当然不会傻得马上去再次翻姨娘的老帐。
周同认为周德全是一番好意，三哥三嫂怎么能怀疑人家呢。便道：“这都有帐，二嫂事事记载详尽，三哥三嫂难道怀疑二嫂不成？”
这话质问得直白，周腾与李氏哪肯承认，自己怀疑了周管事，就是怀疑了沈氏。“我也不过是随口问问。”其实，从房契一出现，他更介意的是周管事竟然先找的是四弟，而不是自己。待听到说自己不在家才先找的四弟时，仍是不悦，于是找了茬，将今日的诸多不遂迁怒于周德全。
周德全一走，李氏听说他与文箐亦说过话，临走还去同文简告别，她自是晓得周德全得沈氏器重，对文箐姐弟自是免不得更关切些。于是，就房契一事，不甘心起来，试探性地问文箐。
文箐装聋作哑，周德全临走时是将房契与借据交到文简手上了，还有包括帐房的老钥匙，如今都落到自己手上了。可是在岳州的箱笼没到自己手上时，她没有借口说出来。听得李氏这般问，面上便满是十分惊讶地道：“还有这事？母亲当日并无曾交待这些……”
李氏抱怨道：“二嫂向来办事周全，怎么这事竟忘了交待？若不是周德全提及，哪个晓得。二嫂的帐本，我们从来没翻过，唉……”
文箐一听她埋怨周夫人，很是不满，反驳道：“三婶，当日母亲随我爹去任上，难道帐务没交接吗？既交接清了，想来我母亲当家甚是分明，无甚不妥。”
李氏讪笑道：“那时，二嫂着急去任上，想来也是忘了这事吧。”
文箐点点头，道：“母亲做人厚道，若真有，那想来是顾念族亲的面子，不好提及欠债一事。三婶既说可能是母亲保管，只是母亲的遗物如今没一样在我身边。还是等箱笼运来后，我再查查？”
文箐这话说得极直白，就是说了，房契在周夫人手里，没与众人说，那是沈氏对族人亲厚，毕竟借钱多年不还，传出去名声不好。周夫人没说出来，是为了给周成周盛保存面子。
李氏本来还想对二嫂没提这事怨念几句，奈何文箐出口就是堵了自己。只是，她由此对这些箱笼寄予了厚望与十足的关心，可偏偏是允了文箐在先，自己是再无理由扣押了，只道这是赶走周盛他们一家的好法子，文箐找到，可莫要轻忽了。
文箐笑笑点了头。“找到的话，为母亲名声计，我也绝不会有半点藏私的心理。”
随后邓氏也赶来，关切地问起此事。文箐傻傻地道：“三婶方才同我说了，找到就立刻交予她。”
邓氏顿时如刺猬，周身团起了刺，生怕文箐就这么给了李氏，愤愤然地道：“那哪能直接给她？一到她手里，哪还有你我的份？当初是从公家出的钱，怎么也得拿出来看看值多少钱，咱们三家分一分才是。”
她挂念这事，派丁氏到前院去问周同，当日那宅子花了多少钱。周同很烦她算计这些，这些日闹分家，邓氏眼里只有钱财，竟是忘了关照他的伤腿。
人为财死，鸟为食亡。
李氏与邓氏在钱财方面，其实都一样计较，半斤八两，哪个也不逊色多少。在十六日下午，两妯娌为着这没影儿的房子与欠债又闹上了，原因就是李氏说邓氏得了苏州的这四进院子，那周成的宅子也该归自己了。邓氏不满：“铺子全归你了，宅子早先说好了，苏州的宅子自是要归我们才是。”
当时说好的，自然是没有出现眼前这局面。二人谈不拢，便要寻求盟友。不敢闹到长房那边，于是只能在自家宅子里拉人。那还能谁？自然是文箐了。
文箐一脸愁容地李氏道：“三婶，那房契我找出来，一准拿出来。分家这些天，您瞧我哪样计较过？那宅子，自是您与四婶说甚么，便是甚么。我人小，言轻，哪里有甚么主张？”最后一句，是他们当时分家时对文箐说的，如今，文箐原话奉还。
李氏悻悻地走了，只要文箐不偏帮，不藏私，她自有把握将那宅子拿到手。
邓氏不如李氏强势，此时提起这些，便拣文箐喜欢听的讲，说文箐归家，李氏对文箐姐弟的怠慢，对文箐的惩罚太重，自己看得都难受。
文箐在心里哼一声：当日我被责罚，你可替我多求情一句半句？
她任邓氏在面前直抹眼泪，自己表面上装模作样，让邓氏误以为是她听得多，说得少：“箐儿，你也晓得，你四叔是个老实人，又是个不在意钱财……你四叔敬重他是兄长，你三叔说甚么，自是都认同。可是有你三婶在，你三叔再念手足情又如何？”
她说的一半倒也是实情，文箐不点头不摇头，只小声道：“四婶，现在家都分了，不乐意又如何？”
邓氏以为文箐亦是十分不满，便如同找到了知己，一把手抓住对方小胳膊，两眼闪着希望，道：“你也是不满意吧？咱们两家要是都不满意，你伯祖父疼你姐弟，到长房那边闹上一闹，先前说的都不算数，重新分……”
你当我是白痴！真正是打得好算盘，拿我当枪使！文箐听到这话，差点儿就要甩开她的手，忍了一忍，慢慢地把邓氏的手掰开：“四婶，你抓疼我了。”
邓氏忙不连迭地道：“啊，对不住，四婶一时忘情……”她又抱怨了好多不公道之处，只道是李氏算计他们两家太多，又说李氏肯定有藏私，否则不会这么痛快地说分家，自己是上了她的当，如今实在咽不下这口气。
文箐淡淡地道：“四婶，您说藏私这事，没有证据，猜测不得。传出去，这家声可就毁了。您与三婶既说要分家，如今又争执不下，这分家一时就只能搁着呢，哪个都不满意，最后就是分不了。”
其实周同也这么说过，邓氏半点儿没听进去，当时只怨周同太软懦了，才受三嫂欺负。此时邓氏一听侄女儿这么说，呆了一下。不分家，她哪里有钱来？于是不说话了。
文箐叹口气，道：“四婶，四叔这人是君子好恬淡，不喜经营，喜欢与诗书棋画为伴，故而分家时要了藏书楼里的所有物事。这些虽是死物，可是将来文筹弟弟终归是要用得上的。我与弟弟想要，还要不上呢。四婶，你要能作主，我就拿地换那处藏书楼如何？若是吃亏，我与弟弟倒是不要紧。”
这么换？邓氏当然作不得主。再说，那些书值多少钱，她心里还有有数的，可是没活钱啊。守着地能有吃有喝，可地里的钱一年收多少，到不得自己手里。最主要的是：没有铺子，两间铺子的收入可是抵得过那几百亩地了。文箐姐弟名下有铺子，李氏有铺子，唯独她没有。她自是愤愤不平。此时，只道自己的苦恼。
文箐听得起茧，便道：“四叔不是说自己去谋个教职吗？常熟的书院，或者苏州的一些书院，我听大哥说皆不错的。”
邓氏吐苦水：“他说得轻松。只你四叔就算是有才，可这么年轻，谁个不以为他是学生，哪家书院会聘他？”
这个事儿，终于说到这儿来了。文箐开始说正题：“何必瞧人脸色。四叔大可以自己也立个私塾啊，家里这么多书，比哪个书院都多，若是喜欢书的人，一瞧书多，自然就来了。”
邓氏眼前一亮，喜道：“是啊，我怎么就没想到呢。”她着急起身，要拿这事与周同商量，可是才跨了两步，又失落地坐回来道：“这主意是好，只是还得找地方。谁个晓得这笔房钱能不能收回来？”
文箐假装不懂，道：“那，要不然，我与小姑姑搬到我们名下那宅子去，如此，现在这宅子至少又能空出来半进房子。”
“现下住着人，哪里能把外人领进来？就算前院空着，总得有个地方招待客人，在这宅子里建私塾，只怕……”这个主意，邓氏心动，可不敢自作主张。对于分了家，宅子属于自己，可其他两家还要住在这里，她是不满的。可是这种不满，不能表达出来。