彩衣轻轻哭着，“你死我便陪你死。”
“不要说傻话，你要陪着咱们的孩子长大，让他做个圣明的君王，不要像我一样无用。”
“你不要说自己无用，你是我的命。”
第二天一早，太阳刚刚升起，在雨花阁，如兰已经洗漱完毕。皇上刚刚出门去上早朝了，如兰对着铜镜，理了理鬓发，面前摆着一排样式精美的朱钗。她的手指在这些朱钗上划过，却没有拿起任何一支，她对身后的侍女说：“去院子里采一支芙蓉来。”
木芙蓉，沾着露水的花瓣上有淡淡的细纹。如兰轻轻别在头上，只用鲜花点缀，全无朱钗玉石，整个后宫也就如兰有这样的胆量。
“小主，您要去哪？”
如兰说：“去看云丽妃。”
云丽妃被降为贵人，皇后视她如同弃子，她躺在床上，直勾勾地盯着房梁。曾经的风光一瞬间便消失不见了，此刻只有无尽的荒凉。
如兰来看她，是宫中第一个来看她的妃嫔，而她躺在床上，连个白眼都懒得给，自顾自地发着呆。
如兰微微笑着说：“我来看姐姐，可姐姐似乎不愿意看我。”
云丽妃没搭理她。
如兰接着说：“姐姐是我最佩服的女人，我是真心挂念姐姐的。”
云丽妃打量了她一眼，淡淡的说：“都说人走茶凉，如今我已经失势了，你又何必来说这些虚情假意的话来巴结我。”
“怎么能是巴结？我说的都是真心话。”
云丽妃冷笑了一声，“你最佩服的人应该是惠妃，你是她的人，不是吗？”
如兰嘟着嘴，“我是皇上的人，姐姐不也一样吗？这后宫靠谁都靠不住，还是要靠皇上。”
云丽妃愣了一下，“你比我聪明。”
如兰笑笑，“姐姐才是宠冠后宫，无人能及的，我现在对皇上来说，不过是一时新鲜，过了劲便完了。”
云丽妃沉思着，如兰接着说：“姐姐为别人做牛做马许久，结果出了事便无人关心了，妹妹看着心疼。我们是一样的人，妹妹愿意辅佐姐姐。”
云丽妃抬眼盯着如兰，过了许久才说：“可惜晚了，这后宫是皇后的。你想靠皇上，可惜皇上就要不在了。”
如兰惊得瞪大了眼睛，“姐姐说什么？”
云丽妃悲戚地笑了，“新帝登基，你我都要住进寿康宫，可惜你年纪轻轻便要做太妃了。”
早朝上，皇上昏沉沉的，他最近总是神智恍惚，头像是有千斤重。皇后为他找过好多太医，又在宫外找来得道的高人，都看不出这恍惚的毛病是怎么回事。宫外来的那个高人告诉皇上，要坚持吃太子进贡的“养荣丸”。
那丸药味道香甜，吃着确实不错，皇上心中想着，一会儿退了朝要再吃几颗，高人说过，这药是温性的，多吃只有益处，没有坏处。
朝堂上的这些人说着什么，他听不真切，也不想去听。突然门口闯进了一个人，他觑着眼睛仔细看，身边的太监小声告诉他，“皇上，进来的是北虏郡主。”
“郡主？她来干什么？”
秋荷跪倒殿中，所有人的目光都落在了她的身上，秋荷说：“皇上，我来这里是为了控告一个人的罪行。”
“罪行？你说说看。”
“兵部尚书洪景林，在六年前诬陷骠骑将军李成梁叛国投敌，迎娶北虏公主，这件事纯属子虚乌有，我在北虏生活这么多年，我敢保证绝无此事。”
众人哗然，皇上已瞠目结舌。
洪景林脸上的横肉颤抖着，他跪在皇上面前，“绝无诬陷之说，当年李成梁投敌是众人皆知的事。”
秋荷说：“这件事情有什么难断的？皇上如果不信的话，直接派人到北虏去调查就清楚了，根本没有叛国投敌这件事。早几年是因为战事，中原与北虏信息不通，如今两国早已经互派使臣，这件事还有什么不清楚的？”
皇上伸出颤抖的手，“此话当真。”
“当真。”
太子向前一步，说道：“洪景林诬陷忠良，理应按国法处置，请皇上匡正国法，为忠良昭雪。”
这句话的重量不亚于万箭穿心，洪景林盯着太子的脸，不相信自己听到的话，过了好久，他才伸着颤抖的手指，说：“竖子承欢，你竟然说出这样的话来，不怕天打雷劈吗？”
太子一挥手，几个侍卫奔上殿来，架起洪景林。洪景林扫开侍卫的手，恶狠狠地瞪着秋荷，“皇上，这个丫头在撒谎，她根本不是北虏的郡主，她是杀了沧州节度使刘平安的凶手。她之所以能够进宫假冒郡主，全都是太子的注意。这样的人决不能相信。请皇上治太子欺君之罪。”
皇上觉得头痛欲裂，“什么？她不是郡主？”
皇上看着太子，太子一脸无辜，“回禀皇上，此事我全然不知。来人，将这假郡主拿下。”
从门外飞奔进来的侍卫一把就将秋荷按到了地上，秋荷挣扎着抬起头，“太子，你忘恩负义。”
“掌嘴。”太子甩着衣袖，侍卫那铁掌似的巴掌落在秋荷脸上，秋荷顿时觉得耳朵里“嗡”的一响。
太子那高贵的声音透着冰冷的气息，“把洪景林和假郡主压入天牢，革去洪景林兵部尚书之职，查没洪府。”
洪景林被侍卫押着，走出太和殿的时候，秋荷看见他竟然笑了。
得知朝堂上的事已是中午。六王爷因为年纪尚小，未列朝班，听说此事，顿时呆坐在椅子上。六王府的下人跑到承朗面前，“爷，街面上贴满了寻找玉瑶郡主的告示，假郡主三日后要以欺君罪处斩了。”
承朗觉得胸口堵着一口痰，他猛咳了两声，喷出口的却是血。冬郎对承朗说：“秋荷要被处斩了，咱们怎么办？”
邱志宏手中握着剑，“我去劫法场。”
承朗摆摆手，“不行，这里是京城，兵多将广，即便是劫了法场，也逃不掉。”
邱志宏急了，“那怎么办？能眼睁睁地看着小姐被处斩吗？”
承朗不再做声，他盯着冬郎，冬郎的眉头拧在了一起，紧紧攥着拳头，手背上青筋分明。
冬郎说：“秋荷是为了我才去早朝上说了那些话。”
“可是秋荷怎么知道要去早朝上去当面控诉洪景林？”承朗问。
众人都陷入了沉思。
冬郎说：“有办法去天牢探视吗？”
“不可能，秋荷是死囚，与我入狱时不同，除了有皇上的手谕，根本进不去。”承朗叹着气。
玉瑶一直悄悄注视着冬郎的脸，冬郎的神情让她伤心，她咬着下唇，咬的用力，嘴角都感到了一丝血的腥味。过了好久，她说：“我有办法救秋荷。”
冬郎睁大了眼睛看她，“你有什么办法，快说。”
“我入宫去找皇上，只说秋荷是受我所托才假扮郡主，都怪我贪玩，此事与秋荷无关。”
玉漱悄悄拉着玉瑶的衣角，朝她使眼色。
冬郎高兴地跑到玉瑶面前，握住她的手，“你果真愿意去救秋荷？我该怎么报答你？”
玉瑶的手指在冬郎的手掌中冰凉如玉，她看着冬郎，脸上带着淡淡的微笑，“谢我什么？”
玉漱握住玉瑶的肩膀，“你想好了？”
玉瑶点点头。
玉漱抓在玉瑶肩膀上的手用了力，随即又松开了。她把玉瑶搂在怀里，在她耳边轻声说，“你放心，你入宫后，我会想办法救你出来。”
玉瑶的眼中湿润了，她看着身边的冬郎，轻轻说，“算了，出来也无用了。”
第二天，玉瑶换上北虏的盛装，入宫面圣，可是皇上却避而不见。
皇上身边的大太监狐疑地看着她，“你当真是玉瑶郡主？”
承朗在一边说：“当真是，你快让开，我们要见父皇。”
大太监说：“六爷，不是奴才不让您去见皇上，是皇上有旨谁都不见。皇上说了，朝中大事由太子决断，现在玉玺都在太子手上，您还是带着郡主去找太子吧。”
“现在谁陪在皇上身边呢？”承朗问。
“皇后娘娘和兰贵人。”
“父皇到底怎么了？”
大太监皱着眉，满脸为难，“老奴不敢多嘴，六爷不要问了。”
☆、五十六
太子不慌不忙地喝着茶，只是偶尔抬起眼，看看立在堂下的承朗和玉瑶。太子放下茶杯，说道：“茶还是要趁热喝，凉的对身子不好。”
承朗的心头像是有蚂蚁在咬，“真正的玉瑶郡主已经回来了，求太子放了冷秋荷。”
太子像是没有听见承朗的话，自顾自地说：“最近天气已经热了，雨水也多了，六弟出门应该带着伞，要是被大雨挡在路上，就不好了。”
承朗强压着火气，“太子有什么话就直说，我已经把玉瑶郡主送了回来，请太子放了冷秋荷。”
太子垂着头笑笑，几个侍卫来到殿内，架起了玉瑶的胳膊，承朗忙去阻拦，被侍卫挡在了一边。玉瑶大叫着挣扎，太子却淡淡地说：“郡主是识大体的人，竟然肯自己回来。回来就好好住下。”
太子摆摆手，随即转过身去，承朗被人推出了殿外。
承朗也不挣扎，也不喊闹，他知道无论说什么都已经没用。深深的恐惧像是梦魇一样向承朗扑来，他几乎站立不住。
太子身边的大太监侯振宇弓着身子，小步来到承朗身边，说道：“太子叫奴才告诉六爷一声，大雨将至，请六爷找个地方避避雨。雨天路不好走，如果六爷执意冒雨前行，湿了衣服，摔了跟斗，六爷要自己担着。”
承朗怔怔地看着他，他满是笑容的脸上写满了恭顺两个字，可是这笑容在承朗看来却是如细薄的刀片一样锐利。
“多谢太子爷提醒。也请转告太子，大雨袭来，要稳固堤坝，以免自毁河堤。”
侯振宇愣了一下，随即点点头，“谢六爷提醒，我会禀告太子的。”
承朗从太子府出来，神色有些恍惚。真是赔了夫人又折兵，门口的冬郎扶着哥哥的胳膊，急切地问：“太子同意放人了吗？”
承朗摇摇头，“太子把玉瑶扣下了，根本不理秋荷的事。”
“怎么这样？我去找太子理论。”玉漱要往太子府里硬闯，承朗抓住了她的手腕。
承朗说：“没用的，找他理论不如准备劫法场，我们回去商量。”
承朗一直在琢磨“大雨将至”这四个字的意思，夜色暗下来的时候，他坐在花园的长凳上，冬郎在他面前叹着气。
冬郎说：“好不容易治了洪景林的罪，却把秋荷给搭进去了。怎么就没有一件顺心的事？”
承朗摇了摇头，“以我对洪景林的了解，他才不会这么轻易就被太子扳倒。我倒是一直在琢磨太子说的话，大雨将至是什么意思？”
天色渐晚，长春宫内一片昏暗，宫女过来掌灯，惠妃摆摆手，“罢了，今晚不必掌灯了，黑着反倒安心。”
宫女退出门外，不一会有人叩门，惠妃忙起身开门，门外站着的是如兰。
如兰脸上有泪痕，她握着惠妃的手，“娘娘，皇上要不行了。”
皇上已经神智不清，皇后跪在床边，脸上的表情说不上悲伤，只是淡淡的看着他。皇上的喘息声，一声粗过一声，听着像是残冬里刮过山谷的风声，呼啸而过，苍凉无比。
太子来了，皇后朝太子招手，太子来到皇后身边，想要扶母亲起来，皇后按住太子的手，说道：“你也跪下。”
太子愣了愣，然后恭顺地跪在母亲身后。
皇后像是在自言自语，“君王总有百般无奈，也有百般选择，正是因为承受了常人无法承受的苦，才能享有常人无法享受的福。为君者，要时刻谨记着，步履维艰，处处小心。”
太子点点头，皇后接着说：“为大丈夫者该狠的时候要狠，有些事我要告诉你了，你知道为什么你父皇的兄弟没有一个活的长久的？”
太子咬着嘴唇，说道：“是父皇除了他们。”
皇后叹息道：“□□定下了规矩，给亲王分封，亲王手中有兵，这便是最大的祸害。当年靖难之役的硝烟味道还在面前飘荡着，想要坐稳江山，便要除掉所有祸患。”
皇后伸出手掌，在儿子脸上轻柔地摩挲着，“我知道你本性纯良，你仁慈，不愿意争抢，可是你生在皇家，这是个你死我亡的修罗场，你要是不狠，别人便会利用你的善良来害你。”
太子看着母亲，半天说不出话来。床上的皇上，像是一只燃尽了的蜡烛，最后的火光忽然泯灭，只留下一缕青烟飘荡。
皇后的眼角流下两行清泪，淡淡地说：“你要狠，要像一只野狼一样凶狠，现在去斩了为你父皇配药的太医，他知道的太多，不能留了。”
太子垂着头，牙齿咬的吱吱作响，在他猛地抬起头来时，眼眸中射出的寒光，足以冰冷每一颗心灵。
皇上驾崩是在子时，承朗赶到宫中已是子时三刻。宫中痛哭声此起彼