勾庆成：你是我爹，说你就是说我。
王富才心里沸腾了。他觉得勾庆成靠得住，他老来有了指望，宝宝也有了依靠。他就是死也瞑目了。
自从宝宝娶了水仙之后，勾庆成就变成了另外一个人。王富才看在眼里，憋在心里。他知道，水仙本来就不该是宝宝媳妇。但他万万没料到勾庆成能把宝宝害死。杀了勾庆成，他下不了这毒手。去县里告，他又不忍心。无论如何也不能把自己含辛茹苦养大的勾庆成送进大牢。就这样算了？给宝宝、宝宝那死去的娘咋交代哩！他左也不是，右也不是，觉得自己活在这世上简直就是个多余，抡起菜刀照自己头上砍去。多亏刀刃向下，额头被刀背砍出一道彤红彤红的血印子。
十三
槐叶的丧事没有吹手，没有响器，没有哀乐，没有哭声。只有七、八个办事人，在院里晃来晃去，好不冷清。
村里人也三三两两地前来吊丧，都是象征性地点个卯就走了。这种事主、客两难。礼数既要走到，却又声张不得，以免臊了主人的脸。一个个不声不响不言不语，像做贼似的。
勾庆成既不收礼，也不待客。灵前只有水仙这一个同辈人为槐叶添续香火。她点燃锡帛冥洋，凄凄惨惨地：嫂子呵！你这一走，丢下家里这老老小小可咋弄呀！你没儿没女，妹子就是你的亲人，年年清明我去祭奠你……也不知是香火熏了她眼睛，还是她说到了伤心处，泪水簌簌而下。
勾庆成守着棺材，禁不住就想起了当初，想起了槐叶跟他私奔……不觉眼圈就红了。但他一看到水仙，这刚刚泛起的一丝怜悯顷刻间就消失的无影无踪。
高月娥坐在儿子旁边；脸色端得平平的，好似在向众人显示她就是村长、老板、大款勾庆成的娘。
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020。桑树坪夜话 （二十）
王富才两眼就像熟透了的桃子，不住地啜泣，涕泪横流。
一直到半上午，一切也都准备就绪，办事人一声吆喝，十几个小伙抬起棺材就出了门。
槐叶埋了，这事就算完了。宝宝仍渺无音信，勾庆成对这事很上心。他一边安慰王富才，一边派专人四下里打探寻找。王富才心里明明白白，却只能徉装不知，把眼泪咽进肚里。
夜里，王富才一闭眼，就看见宝宝身上那鲜血“咕嘟咕嘟”地顺着窟窿眼儿朝外冒。宝宝娘坐在床边呜呜地哭，不住地怨叨：你就是根木头。儿子被人害死了你也不管，他再傻也是你的亲骨肉呵……
王富才睁开眼，一身的冷汗。宝宝娘的话语还萦绕在他耳旁。他在心里说：宝宝他娘，宝宝是我的亲儿子，我咋能不心疼。要是给宝宝伸冤报仇，庆成就得吃官司。庆成再歹毒，也是我亲手养大的，我下不了那个狠心。刹时，宝宝娘那呜呜的哭声又在他耳边响起。王富才本来就没睡意，这一折腾，就象躺在了刺窝里，扎得浑身难受。他翻身坐起，披上衣裳。他没拉灯，是不想拉灯；怕宝宝娘看见他那没出息的嘴脸。他黑摸着拿过旱烟袋，烟袋锅不住地在烟布袋里挖呀，挖呀……仿佛他不是在挖烟沫，而是在挖他的烦恼，挖他的委屈，挖他的无奈。
终于挖出一锅烟沫。他从衣兜里掏出火柴，点着。烟锅上红光一闪一闪，映出一张苍白的脸。烟锅里的烟沫“吱吱”地叫，他的思绪不住地翻滚。怀里就想揣了25个小老鼠——百抓挠心。宝宝死了，若再把勾庆成法办了，他就一个儿子也没有了。虎毒不食子呵！
他抽完这锅烟，烟袋锅在床沿上一磕，又挖了一锅烟沫。颤抖的手划了好几根火柴也没划着，气得他把烟袋狠狠地朝地上一摔，赌气地两手抱住后脑勺，身子朝后一挺，头抵着墙壁，长长地躺在那里。他虽然一动不动地躺在那里，心思却没停下来；明知道宝宝是被勾庆成害死的，却只能装聋作哑。他觉得活的窝囊，活的憋屈，活的可怜。事情明摆着；要对得起宝宝，对得起宝宝娘，就得把庆成告了。要想保住庆成，保住他辛苦一生的这个家，就得咽下这口恶气。思来想去，他突然发现，对起谁对不起谁全在他一念之间。就觉得好象宝宝、宝宝娘、槐叶、庆成、高月娥、水仙、还有那吃奶的娃全在这屋里，团团围住他，一双双企求的目光盯住他。他觉得脑袋在迅速的膨胀，越来越大，像脸盆、像水缸、像碾盘……刹时，他就什么也不知道了。
在失去知觉的一瞬间他感到一种轻松。是那种无思无念，无忧无虑，无牵无挂的轻松。这般舒适的感觉他从未有过，也就特别留恋。他急切地追索着那种美好，很想再回到那超凡脱俗的境界里去。他甚至有点怨恨自己：是他惹得全家老小、死的活的都不安。如果没有他，就一了百了了。宝宝娘走了，宝宝死了，他一个人活也没啥滋味。如果他也走了，宝宝他娘就有了伴，宝宝也有人照顾了。他忽然又想起宝宝走时没穿衣裳，光着身子，躺在冰凉的棺材里能不冷么……他越想越觉得自己该走，必须走。他走了对谁都好，尤其是庆成。这世上再也没人知道是他杀死了宝宝。他就能放心地过日子了。王富才脸上略过一丝笑意，似乎在庆幸终于发现了解脱自己的途径。这唯一的途径对他，对任何人都有好处，便欣然地穿好衣服，不慌不忙地下了二楼。
王富才推开盛杂物的房门，拉着灯。找着剩下的那半瓶1059，拧开瓶盖，刹时，一股难闻的气味呛得他闭了气。他知道这1059很毒，嘴唇沾一点就得死。然而，他并不畏惧死。他觉得为宝宝、宝宝娘、庆成，为所有人去死，死得值。他慢慢举起瓶子，对着灯光晃了一下瓶里那棕黑色的液体，像喝糖水一样吞了两大口，立马就感到喉咙里像是着了火。他知道自己就要死了，不由地就扫了一圈屋里，透过窗玻璃贪婪地遥望着满天星斗。突然，他身子一颤，手一松，瓶子掉在了地上。
021。桑树坪夜话 （二一）
在宁静的夜里，放个屁楼里都会“轰”地一声。瓶子破碎声犹如炸弹一般，高月娥从睡梦中醒来。她连喊了几声却没人答理，就披了件衣裳，推开王富才那屋的门，床上没人。她心里说：半夜三更，这老鬼干啥去了。刚下二楼，就见盛杂物那屋灯亮着，才走到门口，一股浓浓的蒜臭味呛得她眼泪直流。王富才躺在地上，身边一个碎玻璃瓶子。这股呛人的气味告诉她，王富才喝了农药。她“嗷”地一声叫，撂开那一长一短的两条腿，一颠一颠地奔向后门。抡起拳头使劲擂门：富才喝药啦——
高月娥这一声喊把勾庆成从水仙的热被窝里拽了出来。他一边跑一边穿衣服，来到盛杂物那屋，就见白沫子顺着王富才嘴角朝外流。勾庆成嚷道：快送医院。娘，你去穿衣裳。高月娥这才发现自己披着件夹袄，下身只穿了个裤衩。急慌慌一颠一颠地上楼去了。
勾庆成蹲下身去，抱起王富才，说：爹，你这是为啥？
王富才强睁开眼，慢慢抓住勾庆成手，颤颤嗑嗑地：爹不行了，爹求你一件事——
勾庆成紧着点头：行，你说，啥事都行。
王富才笑了，笑得很勉强：就叫宝宝在那棺材里吧！不要再动了。他说这话时，呆茫的目光里充溢着哀求。
勾庆成一屁股拍在了地上，惊诧地：你——
王富才微微地点了一下头，无力地闭上了眼睛，抓着勾庆成的那只手慢慢松开了，头一歪，就咽了气。一缕苦笑凝在脸上。
十四
王富才喝农药属于非正常死亡，但他死得合情合理。宝宝干下没**的事，
弄得他没脸见人，死也就顺理成章了。
王富才的丧事操办得在桑树坪来说，算得上空前绝后了。
副村长四毛胸前斜披着一条半尺宽的白布，上写“总理”二字。尽管他这个临时元首的权利只是打理丧事，却也很是风光。吆三喝四地指挥着众人，可着勾庆成家小楼的长度搭了个30米的灵棚。灵棚两边挂着硕大的挽联：
深恩未报惭为子
隐憾难消忝作人
一付绝好的柏木棺材停放在灵棚中央。棺材两边雕刻着八仙过海图案；棺头镂空浮雕，鎏金彩绘；以公正的柳体书写着：
先考处仕讳富才王府君之灵柩
棺底雕刻着五彩盘云。棺盖上蒙着大红丝绒罩单，罩单上那“二十四孝”彩绣更是耀眼增辉。光这付柏木棺材，勾庆成就花了8千多。
灵棚里陈列着各种纸扎；有摇钱树、聚宝盆。摩托、汽车、彩电、冰箱，壮牛、骏马、沙发、楼房。男丁、女仆、商店、银行，餐馆、酒巴、舞厅、澡堂……应有尽有。
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四周摆放着县里许多单位送的挽幛、花圈。有公商、税务、企业办，银行、公安、检察院……部门个个显赫，灵堂蓬壁生辉。
威风锣鼓敲得震天响；两班唢呐拼命地吹；县剧团白天晚上地唱，比正月十五闹社火还红火。
灵棚前面是一大片空地。若大的一个场院竟挤得水泄不通。左邻右舍，亲朋好友，本村的、外村的、帮忙的、凑兴的、男女老少，能来的全都来了。场院里支着几口大锅。有的蒸馍，有的炖菜。案板上乒乓作响，炉灶上雾气蒸腾。办事的人不停指派，打杂的人往来穿梭。吆喝声、交谈声、锅勺摩擦声、器物碰撞声……闹闹哄哄，和赶庙会不相上下。
高月娥跟水仙盘腿坐在一铺秆草上，用手帕捂住脸，扯着长声嚎。
勾庆成披麻带孝长跪灵前。他没哭，也没泪，痴痴地望着眼前这口棺木，往事像电影片子似的一帧帧在他脑海里闪回；
022。桑树坪夜话 （二二）
在20年前的一个风雪夜。就是棺木里躺着的这个三扁担打不出一个屁的人，把他母子从一口废弃了的破窑洞里领回家。端上一碗热腾腾的面条，他那冻僵了的手却拿不住筷子。王富才抓过他手，用脸捂，用嘴哈，把这一双冻透了的小手塞进怀里，用精光的身子暖。勾庆成禁不住有泪流下来。
他18岁就跟着王福才下了煤窑。那时坑下工人的生活也很艰苦。每顿饭一个白面馍，一个黄面馍。王富才总是抢着吃黄面馍，把白面馍留给他。初一、十五矿上改善生活，菜里就有了荤腥。王富才把自己碗里仅有的几片肉拨给他。他感动了。
95年坑下大冒顶，石块儿哗哗往下掉。吓得人哭爹喊娘，仓皇逃命。王富才硬是趴在他身上。他安然无恙，而王富才自己腰上却挨了一石头，险些丢了性命。
王富才分明知宝宝是怎么死的，却一字不提。他为什么会这样，勾庆成心里明镜似的。他猛地仰起头，歇斯底里地：爹呀！我欠你的太多了。这辈子还不了，下辈子我变牛做马也要还你……
勾庆成是条硬汉，从来没有人见他掉过眼泪。此刻却像个泪人儿，痛哭嚎啕，泣不成声。在场的人也被感染地泪眼汪汪，人们不得不承认勾庆成是孝子，是个有情有意知恩图报的男子汉。
深秋的太阳就像将要燃尽的烟头，虽然还红着，却不再烁热。他安祥地挂在天上，给予每一个人同样的温暖。无论人们怎样对他，他都无怨无悔地夜伏昼行，为人们散发着光和热。
在埋了王富才之后的两、三个晚上，勾庆成确实没去找水仙，他自己不不知为什么。到了第四个晚上，他就憋不住了，十急慌张地钻进了水仙屋里。此时，再也没有任何忌绊，没有任何干扰，他们完全沉浸在爱河里，在温馨甜蜜中谋划着未来。
十五
日出日落，鸡鸣狗叫。如今人人都向“钱”看，谁还有心思过问别人的家事。村里人说的好：正宫娘娘卖屁股——不碍老臣淡（蛋）闲事。
半个月后的一天早上。水仙抱着娃前面跑，高月娥大呼小叫，一跛一颠地在后头追。在村口上，水仙被人们拦住了。高月娥紧紧抱住水仙腿，哭喊着求人们赶快找勾庆成。
不一会儿勾庆成就来了。他不解地问水仙为啥要回河南老家。
水仙不慌不忙地：宝宝活不见人，死不见尸。总不能叫我年纪轻轻就守活寡呵！
勾庆成张口结舌没说的。
高月娥见儿子来了，也就有了胆气。她知道水仙怀里那娃是她儿的种。倏地就跳起来：你走也行，把娃留下。
水仙冷冷一笑：凭啥？我是娃他娘，我有监护权。
高月娥：不管你啥权，娃不留下就不行。说着上去就夺。水仙当然不让，两个人便展开了“争夺战”。直扯得娃“嗷嗷“哭叫。
人们好不容易才把俩人拉开。高月娥滚倒在地，哭喊着：我当家的才死就受人欺负，我不活啦！呜哇——
水仙也抱着娃蹲在一边抹眼泪。
人们都知道这是高月娥在撒泼。她男人王富才就是活着也是个活死人。�